全世界 約 1億5000萬名이 着用하는 콘택트렌즈는 消費者의 니즈와 라이프 스타일에 따라 다양한 種類의 製品이 販賣되고 있다.

一般的으로 콘택트렌즈는 크게 使用 目的, 材質, 着用 時間에 따라 區分된다. 材質에 따라서는 ‘하드 콘택트렌즈’와 ‘소프트 콘택트렌즈’로 分類된다. 初期의 콘택트렌즈는 視力 補正用으로 開發됐으나 現在는 美容龍(서클렌즈 및 컬러렌즈 等)부터 治療用까지 다양한 方式으로 使用되고 있다. 最近에는 疾患 診斷用 콘택트렌즈 開發에 對한 關心도 높아지고 있다. 使用 時間에 따라서는 하루 着用 後 廢棄하는 一日着用 렌즈와 1日 以上 着用할 수 있는 定期 交替用 렌즈로 區分할 수 있다.

各 렌즈의 特性이나 長點도 明確하다. ‘國際 콘택트렌즈 處方 年例報告書’에 따르면 2023年 基準 全體 렌즈 使用率의 89%는 소프트렌즈가 차지한다. 소프트렌즈는 하드렌즈에 비해 材質이 부드러워 異物感이나 壓迫感이 적고, 着用感도 便安하다. 렌즈의 直徑도 하드렌즈에 比해 커서 렌즈를 紛失할 憂慮도 적다는 長點이 있다.

多樣한 콘택트렌즈 中 自身에게 적합한 製品을 選擇하기 위해서는 반드시 專門家를 통해 現在 눈 狀態에 對한 檢査와 相談을 받아야 한다. 콘택트렌즈 着用 時 考慮해야 할 4가지 要素로는 便安함, 視力, 健康, 便宜性이 있다.

本人의 라이프스타일과 職業 等을 考慮한 製品을 選擇하면 더욱 便安하고 健康하게 렌즈를 着用할 수 있다. 例를 들어 렌즈를 長時間 着用해야 한다면, 눈이 뻑뻑하거나 視野가 흐릿할 때 촉촉한 素材가 適用된 렌즈로 업그레이드하는 것을 考慮해볼 수 있다. 콘택트렌즈는 自然的인 눈물과 相互作用을 하게 된다. 렌즈 着用 時間이 길어지면 눈물層이 不安定해진다. 이 때문에 눈물의 蒸發 速度가 더욱 빨라져 眼球가 더욱 乾燥해질 수 있다. 따라서 렌즈 表面이 比較的 빠르게 乾燥해지는 것은 곧 렌즈 表面의 濕潤 狀態가 좋지 않다는 것을 意味한다. 아침부터 저녁까지 持續되는 촉촉하고 便安한 着用感을 願한다면 食品醫藥品安全處로부터 乾燥感 減少 效果에 許可를 받은 일日傭 소프트렌즈, 또는 렌즈의 表面으로 갈수록 含水率이 90% 以上으로 높아져 30日 동안 촉촉한 便安함이 持續되는 한달용 소프트렌즈 等을 考慮할 수 있다.

出退勤 詩 或은 業務 目的으로 運轉을 자주 한다면 더 鮮明한 視力을 위해 콘택트렌즈 選擇 前 本人에게 亂視가 있는지 確認해야 한다. 最近에는 亂視나 老眼 矯正을 위해 機能性 소프트 렌즈를 使用하는 比率도 增加하고 있다. 그러나 國內 亂視 矯正用 렌즈의 處方 比率은 全世界 難施用 렌즈 處方 比率의 折半에도 미치지 못해 더욱 積極的인 亂視 矯正이 이뤄져야 하는 狀態다.

最近에는 亂視 軸 安定化에 도움을 주는 ‘워터 表面 렌즈’ 材質로 만들어진 콘택트렌즈도 出市됐다. 該當 렌즈는 表面이 長時間 촉촉하게 維持돼 便安한 着用感은 勿論 安定的인 亂視 矯正에 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 難施用 렌즈에는 安定的인 視力 矯正을 위해 亂視 軸 回轉을 防止하는 安定化 디자인이 適用돼 있는데 눈물幕 安定으로 렌즈 表面이 촉촉하게 維持되면 눈을 깜빡일 때마다 렌즈의 移動, 回轉 等의 움직임이 最少化되고 結果的으로 鮮明한 視野 뿐만 아니라 便安한 着用感도 얻을 수 있다. 따라서 亂視가 있는 사람들은 難試圖와 亂視 축, 그리고 렌즈 表面의 촉촉함 等과 같은 여러 要因을 考慮해 自身에게 적합한 소프트렌즈를 選擇해야 한다.

다른 한便으로는 렌즈 着用 環境을 살펴보는 것도 重要하다. 代表的으로는 電子 機器 使用 環境이다. 콘택트렌즈를 着用한 狀態로 컴퓨터 모니터, 태블릿 等 電子 機器 畵面을 오래 바라볼 境遇 眼球 乾燥 症狀을 經驗하게 될 可能性이 높다. 흔히들 畵面에서 나오는 블루라이트 때문이라고 생각하지만 根本的인 原因은 畵面을 바라볼 때 눈을 깜빡이는 回數가 顯著히 줄어들기 때문이다. 一般的인 눈 깜빡임은 1分에 15回 程度이지만, 디지털 機器를 使用하게 되면 그 回數가 折半 程度로 減少해 눈물의 蒸發이 加速化되고, 結局 眼球 乾燥 症狀 等에 더 否定的인 影響을 미치게 된다. 이런 境遇 ‘눈물幕 安定性’ 維持에 도움이 되는 素材로 만들어졌는지 렌즈 表面 材質의 特性을 確認해보는 것이 좋다. 더불어 生活 習慣도 重要하다. 實際로 미국안과학회에서도 長時間 디지털 機器를 使用할 境遇 規則的인 눈의 休息으로 自然스러운 눈 깜빡임 回數를 늘리는 것을 强調하고 있다. 또 人工 눈물을 使用하거나 畵面 밝기를 調節해 디지털 機器 使用 時 나타나는 眼球 乾燥 症狀 및 눈물 過多, 頭痛 等의 症狀을 豫防 및 管理할 것을 勸奬하고 있다.


조선희 記者 hee3110@donga.com