• 금강 上流, 백두대간 자락에 자리 잡은 天惠의 樂園
• 海外에서 더 인정받는 名品 葡萄 메이빌
• 깊은 山 땅窟 속에서 熟成시키는 土種 와인 ‘샤토摩尼’
• 國樂體驗타운 建設 中인 ‘國樂의 聖地’

初여름 嶺東은 짙푸른 草綠의 饗宴場이다. 車窓을 내리고 숨을 깊이 들이쉬자 입안 가득 침이 고인다. 달큰한 葡萄냄새, 隱隱한 자두향機, 산뜻한 복숭아香內에 섞여 감, 沙果, 배, 호두 等 온갖 과일香이 몰려든다. 달콤한 祝祭다. 그러고 보니 道路 옆에 펼쳐진 草綠 물결이 온통 果樹밭이다. 葡萄나무, 沙果나무, 배나무가 次例로 눈앞을 스쳐간다. 그렇게 달려 찾아간 永同郡靑 郡守室에선 손님맞이 飮料로 감食醋를 내왔다.

“과일의 고장답네요.”

첫人事를 건네자 정구복(52) 郡守가 빙긋 웃는다.

“과일 잘되는 땅은 사람 살기도 좋은 곳입니다. 永同에서는 바나나, 橘 빼고 안 되는 게 없지요. 어느 과일이든 우리 땅에서 키우면 알이 굵고, 달아요. 2007年 南北頂上會談 때 두 頂上의 디저트 테이블에도 우리 嶺東葡萄가 올라갔습니다.”

‘永同 과일’에 對한 自負心이 限껏 묻어나는 목소리다. 嶺東 하면 亦是 가장 먼저 떠오르는 건 과일이다.



小白山脈과 蘆嶺山脈이 갈라지는 白頭大幹 秋風嶺 자락. 아늑한 山등성이에 자리 잡은 永同郡은 우리나라의 代表的인 과일 山地다. 全體面積은 845㎢로 國土의 0.85%에 不過하지만, 이곳에서 우리나라 葡萄의 13%, 감의 6%가 生産된다. 日照量이 豐富하고 낮밤의 氣溫 差가 큰 天惠의 自然條件 德分이다.

과일의 品質을 결정짓는 것은 맛과 色. 炭水化物이 많이 蓄積돼야 色깔이 곱고 黨含量이 높다. 嶺東 과일이 유난히 맛있는 것은 낮에는 뜨거운 太陽이 植物의 光合成을 促進시키고, 밤에는 山자락의 찬공기가 呼吸作用을 妨害하기 때문이다. 一旦 生成된 營養分이 밖으로 빠져나가지 못하니, 단단한 果肉 속에 차근차근 쌓일 수밖에 없다. 이 豐富한 炭水化物은 嶺東 과일을 ‘1等品’으로 만든다.

外國人도 感動한 葡萄맛

嶺東 과일맛의 또 다른 祕密은 徹底한 管理. 永同郡은 2005年 農産物 共同브랜드 ‘메이빌(May Vill)’을 開發했다. 軍內 農産物 中에서도 嚴格한 品質檢査를 通過한 商品에만 이 商標가 붙는다. 2007年에는 全國 地自體 가운데 처음으로 農政과 안에 ‘葡萄擔當’을 新設했다. 이곳에서 葡萄의 生産 및 加工·流通·마케팅을 集中 支援한다.

嶺東 葡萄가 지난해부터 까다롭기로 소문난 美國市場에 本格 輸出되고 있는 것은 이처럼 持續的으로 品質을 管理하고 브랜드 位相을 높여온 德分일 것이다. 永同郡은 美國 內 農産物 流通業體 그린랜드(Green Land)와 協約을 締結해 2013年까지 農特産物 800萬달러어치를 輸出하기로 했다. 지난해에는 葡萄 90t을 販賣해 이미 35萬달러의 輸出高를 올렸고, 올해도 葡萄 200t, 倍 200t이 美國行을 기다리고 있다.

“永同 葡萄에 對한 美國 消費者의 反應이 생각보다 훨씬 뜨거워요. 그런 結果에 鼓舞돼 美國 쪽에서 올해는 배도 輸入하겠다고 나섰지요. 한때 한-칠레 FTA(自由貿易協定)가 締結되면 葡萄 農家가 많은 永同郡이 가장 큰 打擊을 입을 것이라는 얘기가 돌았는데, 實際로는 오히려 栽培面積이 늘었어요. 海外 輸出市場이 열리기 때문이지요. 嶺東 葡萄는 우리나라보다 外國에서 더 비싼 값에 팔립니다. ‘嶺東葡萄=名品’ 이미지가 世界的으로 擴散되고 있어요.”

葡萄를 송이別로 韓紙에 싼 뒤 고급스럽게 包裝해 ‘東洋에서 온 神祕로운 葡萄’ 이미지를 構築한 것도 效果를 發揮했다. 情 郡守는 “우리의 葡萄 包裝 노하우는 世界 어디에 내놓아도 뒤지지 않는다”고 자랑했다. 永同郡은 지난해 宅配 運送 中에 葡萄가 破損되지 않도록 하는 ‘空中 浮揚式 葡萄專用 宅配 包裝材’를 開發해 特許登錄까지 마쳤다. 葡萄를 한 송이씩 接着型 비닐封紙에 담고, 箱子 옆面과 바닥에 衝擊補完財를 넣어 摩擦로 인한 破損을 最少化하는 方式이다.

“지난해 집으로 葡萄 配達을 시켰는데, 箱子를 열어보니 알이 온통 터져있는 겁니다. ‘아무리 맛있어도 配達 狀態가 이러면 누가 또 시켜 먹겠는가’ 하는 생각이 들었지요. 嶺東 葡萄의 인터넷 販賣가 늘어나는 狀況에서 對策 마련이 時急했어요. 다음날 바로 郡守室에서 關係 公務員들과 會議를 했습니다. 그때 ‘空中浮揚式 宅配 包裝材’ 아이디어가 나왔어요.”

몇 番의 實驗 끝에 마침내 包裝材를 完成한 날, 鄭 郡守는 直接 箱子에 葡萄를 넣고 郡守室 바닥에 거칠게 내던졌다. 서너番 힘껏 패대기친 뒤 뚜껑을 열었는데 葡萄는 제 模樣 그대로 알알이 살아 있었다.

永同郡은 올해 宅配 包裝 技術을 한 次元 더 끌어올렸다. 包裝材 가운데 空氣를 넣어 安全性을 높인 것이다. 情 郡守는 “끊임없이 創意的인 아이디어를 내고, 品質 改善 努力을 멈추지 않는 것이 嶺東 葡萄의 競爭力”이라고 말했다.

와인이 익어가는 마을

嶺東 葡萄는 永同郡의 競爭力을 키우는 바탕이기도 하다. 永同郡은 1次 産業인 葡萄 農業의 成功을 바탕으로, 葡萄加工食品을 만드는 2次 産業과 觀光客을 끌어들이는 3次 産業까지 고루 育成하겠다는 抱負를 갖고 있다. 永同郡에 있는 우리나라 最大 規模의 와이너리 ‘와인코리아’는 이런 目標를 잘 보여주는 企業이다. 1996年 軍內 農民들이 設立한 ‘嶺東葡萄加工’에 軍備를 投資해 ‘郡民株式會社’ 形態로 바꾼 것으로, 이 會社의 資本金은 葡萄生産農家(24.9%)와 加工企業(37.6%), 永同郡(37.5%)李 公平하게 나눠 갖고 있다.

‘와인코리아’ 實驗은 現在까지 大成功이다. 이곳에서 嶺東 葡萄를 材料로 生産하는 土種 와인 ‘샤토摩尼’가 國內産 와인市場의 80%를 占有中이다. 1996年 1億餘 원에 不過하던 賣出額은 軍이 參與한 뒤부터 急伸張해 지난해에는 50億餘 원을 記錄했다. “韓國에서도 와인을 生産하는 게 可能할까” 많은 이가 疑心할 때, 永同郡과 農民들이 힘을 합쳐 果敢히 挑戰함으로써 새로운 領域을 開拓한 셈이다.

“와인코리아는 自體的으로 내는 收益 外에도 여러 가지 面에서 우리 軍 經濟에 크게 寄與하고 있습니다. 이 會社에서 너슬포도(알맹이 數字가 너무 많거나 적어 商品價値가 떨어지는 葡萄)를 모두 收買해 와인 生産用으로 쓰기 때문에, 市場에는 品質 좋은 葡萄만 流通할 수 있게 됐지요. 너瑟葡萄는 糖度가 一般 葡萄보다 뛰어난데도 商品價値가 없어서 그동안 飮料會社 等에 歇값으로 넘기곤 했어요. 이제는 每年 農家와 企業, 우리 軍 關係者가 함께 모인 자리에서 와인用 葡萄의 收買價를 決定합니다. 이 德에 農家 所得이 많이 좋아졌어요.”

와인코리아가 永同郡의 觀光産業에 미치는 影響은 더 크다. 情 郡守는 “인터뷰가 끝나면 꼭 와인코리아에 들러 얼마나 멋진지 보고 가시라”고 勸했다. 永同郡 주곡리의 한 閉校를 유럽 高聲(古城) 스타일로 리모델링한 와인코리아는 아닌 게 아니라 近似했다. 널찍하게 펼쳐진 잔디밭 너머로 솟아있는 ‘性’ 안에 들어서니 隱隱한 照明과 고풍스러운 나무 인테리어가 雰圍氣를 더한다. 이곳은 每年 數萬名의 旅行客이 訪問하는 嶺東 觀光의 中心地. 1週日에 네 番씩 서울과 嶺東을 오가는 이벤트 列車 ‘와인 트레인’은 언제나 만석이다. 와인코리아가 運營하는 體驗프로그램을 利用하면 葡萄를 粉碎한 뒤 발효시켜 와인을 만드는 過程을 살펴보고, 그 와인이 익어가는 고풍스러운 오크桶들도 둘러볼 수 있다.

特히 눈길을 끄는 건 日帝强占期 彈藥貯藏庫를 補修해 만든 와인貯藏庫다. 山 가운데 뚫려 있는 洞窟 안으로 들어서자 짙푸른 곰팡이가 앉은 오크桶과 數千 甁의 와인이 눈앞에 펼쳐진다. 四時四철 12℃ 程度의 서늘함을 維持하는 이 洞窟은 촉촉한 濕度도 머금고 있어 와인을 熟成시키기에 最適의 環境이라고 한다. 그 안에서 와인코리아가 빚은 우리 와인 ‘샤토摩尼’가 익어간다. 永同郡 內에는 日帝가 先祖들을 强制 勞役에 動員해 파놓은 이 같은 洞窟이 100餘 個나 있는데, 와인코리아는 그 가운데 2個를 빌려 와인셀러로 使用하고 있다. 慘酷한 歷史 위로 와인香이 그윽했다.

永同郡은 地域 內에 와인코리아처럼 우리 技術로 우리 와인을 生産해내는 와이너리를 繼續 만들어갈 計劃을 갖고 있다. 品質 좋은 嶺東 葡萄를 材料 삼아 여러 農家가 各其 다른 와인을 生産하면, 우리나라도 유럽 못지않은 와인의 天國이 될 것이라는 생각에서다.

“우리나라 사람들은 와인을 正말 좋아하지요. 韓國, 日本 等 아시아 地域의 와인 購買力은 世界的으로도 注目받고 있어요. 問題는 自體 生産을 하지 못하고 거의 全量을 輸入한다는 點입니다. 저는 葡萄의 主産地인 嶺東이 이제 와인産業을 本格的으로 始作할 때라고 봐요. 當場 高級와인 市場에 進入하기는 어렵겠지만, 中低價 와인만 國産으로 代替해도 莫大한 外貨를 節約할 수 있지 않습니까. 이 目標를 이루기 위해 지난해부터 와인 生産 農家를 育成하기 위한 支援을 始作했지요.”

2012年까지 總 100農家의 와이너리를 育成하는 게 目標다. 이를 위해 지난해 15個 農家에 2000萬원씩, 올해는 또 다른 20個 農家에 같은 金額의 와인 生産 支援金을 支給했다. 永同大와 葡萄硏究會, 嶺東農協 等이 構成한 ‘嶺東葡萄클러스터事業團’李 技術指導를 하고, 主流製造免許 申請 및 取得 節次도 代行한다. 情 郡守는 “各各의 와이너리마다 發效 技術과 熟成期間을 달리한 와인을 生産하기 始作하면, 嶺東은 머지않아 와인香 그윽한 浪漫의 故障이 될 것”이라고 自信했다. 이 計劃은 嶺東을 우리나라의 觀光中心地로 만들기 위한 出發點이기도 하다.

3度3軍 觀光벨트事業

“美國 캘리포니아의 拿罷밸리는 有名한 와인 生産地이자 觀光地지요. 해마다 수많은 사람이 와이너리를 보고 와인을 즐기기 위해 이 溪谷을 찾습니다. 年間 訪問客 數가 디즈니랜드를 凌駕할 程度예요. 백두대간 자락에 둘러싸인 우리 嶺東道 自然 環境 面에서 拿罷밸리에 뒤질 게 없습니다. 東쪽에는 눌의산(訥誼山·743m) 황악산(黃岳山·1111m)이 우뚝 솟아 있고, 西쪽으로는 摩尼山(摩尼山·640m) 天台山(天台山·715m) 聖住山(聖主山·624m)李 秀麗한 아름다움을 선보이지요. 金剛의 上流 地域이라 어디를 가나 淸明한 물줄기를 만날 수 있습니다. 全國 어디서든 3時間 안에 到着할 수 있는 國土의 中心地이기도 하고요. 이러한 天惠의 自然 條件에 와인이라는 要素까지 더해지면 最高의 觀光地가 되지 않겠습니까?”

情 郡守의 목소리에는 힘이 넘쳤다. 그는 永同郡을 우리나라를 넘어 世界의 旅行客들이 찾아오는 觀光의 故障으로 만들겠다는 意志가 確固하다. 2006年 郡守 就任 後부터 永同郡과 境界를 맞대고 있는 忠南 錦山郡, 全北 茂朱郡을 하나의 觀光벨트로 묶어 ‘3度3軍 觀光벨트化’를 이루겠다는 目標를 줄곧 밝혀온 것도 이 때문이다. 錦山과 茂朱에는 各各 人蔘과 跆拳道라는 地域 觀光의 ‘代表選手’가 있다. 이 資産을 嶺東의 觀光資源과 한데 묶으면 魅力的인 觀光코스를 만들 수 있다는 게 鄭 郡守의 생각이다. 그의 提案에 따라 3個 軍은 2007年 12月 觀光協議會를 만들었고, 지난 4月에는 嶺東·錦山·茂朱郡數가 한자리에 모여 ‘3度3軍 觀光벨트化 共同事業案’을 承認하며 發展方向에 對해 論議하는 時間도 가졌다. 그의 目標가 조금씩 實現 段階에 접어들고 있는 셈이다.

“우리 軍이 와인코리아를 中心으로 2006年 11月부터 運行 中인 와인트레인은 지난해 2萬5000餘 名이 利用했을 만큼 大成功을 거뒀어요. 와인 販賣 等 直接的인 賣出額만 15億원을 넘었고, 다른 地域商品 販賣에도 큰 도움이 됐지요. 지난 3月부터는 汽車를 타고 嶺東에 내려와 와인코리아를 觀覽한 뒤, 버스를 利用해 가까운 錦山의 人蔘團地를 둘러보고, 다시 汽車를 타고 서울로 올라가는 ‘와인-人蔘 트레인’을 運行하고 있어요. 이것 亦是 反應이 무척 좋아서 觀光 시너지 效果를 實感하고 있습니다.”

國樂의 聖地

情 郡守는 永同郡이 朝鮮時代 國樂을 集大成한 亂階(蘭溪) 朴堧(朴堧) 先生의 故鄕이라는 點도 이 地域을 觀光中心地로 발전시키는 데 큰 도움이 될 것이라고 自信했다. 朴堧 先生은 朝鮮 初期의 文臣이자 音樂家로, 세종대왕과 함께 律官(律管·東洋에서 音의 標準을 定하기 위해 만드는 12個의 管)을 만들어 編磬을 製作하는 等 國樂 整備에 至大한 貢獻을 한 人物이다. 高句麗의 王山岳, 新羅의 于勒과 함께 우리나라 3代 惡性으로 評價받는다. 永同郡은 每年 朴堧 先生을 기리고 傳統 國樂을 繼承 발전시키기 위한 ‘蘭契 國樂祝祭’를 여는 等 國樂 關聯 行事를 繼續해왔다. 永同郡 심천면 고당리에 있는 亂階祠堂 周邊으로 國樂博物館, 國樂器製作村, 國樂器體驗專修館 等을 지어 亂階國樂타운도 造成했다. 이곳에는 해마다 5萬餘 名의 觀光客이 찾는다. 情 郡守는 “國樂은 永同郡이 갖고 있는 最高의 資産 가운데 하나”라며 “嶺東의 國樂과 錦山의 人蔘, 無主義 跆拳道를 묶으면 ‘3度3軍 觀光벨트’는 우리 歷史와 文化의 香氣를 듬뿍 맛볼 수 있는 가장 韓國的인 觀光地가 될 것”이라고 말했다.

“올 下半期부터는 亂階國樂타운 內 7萬2715㎡의 敷地에 國樂 演奏者와 製作者를 위한 國樂體驗村 建立工事를 始作합니다. 이곳에 國樂器 攻防과 講義室, 演習室, 세미나 및 展示室 等을 짓고 콘도미니엄 形態의 宿所와 冥想治療실 等 附帶施設도 갖춰놓으면 國內 最高 水準의 國樂體驗 空間이 될 겁니다.”

4月 中旬부터 永同郡 양강면 양정리에 建立 中인 陸軍綜合行政學校度 永同郡의 未來 發展 비전 가운데 큰 部分을 차지한다. 國防部 移轉計劃에 따라 競技 성남시에서 移轉해오는 이 學校는 2011年 完工될 豫定. 永同郡은 이때가 되면 所屬 將兵 및 軍人家族 2000餘 名, 年間 敎育生 5000餘 名, 年間 面會客 1萬2000餘 名 等 總 2萬餘 名의 流動人口가 增加할 것으로 期待하고 있다. 固定 勤務者가 永同郡으로 住所를 옮기면 地域人口度 늘어날 展望이다.

“地域民이 漸漸 늘어나는 살기좋은 故障으로”

軍 全體 面積이 서울市보다 넓은데도 郡民 數는 5萬名 안팎에 머물고 있는 永同郡은 地域 人口 늘리기를 重要한 課題 가운데 하나로 삼고 있다. 또 江原 永同이나 서울 嶺東에 비해 아직 認知度가 떨어지는 地域 브랜드를 높이는 것도 必要하다. 情 郡守는 “國樂體驗村을 建立하고 陸軍綜合行政學校를 幼稚한 것은 우리 地域을 널리 알리고 발전시키는 데 밑거름이 될 것이라는 믿음 때문”이라고 强調했다.

“우리나라 正中央에 있는 嶺東은 1970~80年代까지만 해도 代表的인 交通의 關門이었습니다. 어디를 가든 嶺東을 거쳐야 했기에 오가는 사람이 많고 住民들도 잘살았지요. 하지만 1980年代 以後 全國 各地에 道路가 뚫리면서 衰退하기 始作됐어요. 君의 基盤 産業인 農業을 高附加價値産業으로 성장시키고, 觀光客 誘致를 위해 最善을 다하는 것은 永同郡을 다시 過去처럼 수많은 地域民이 더불어 사는 蕃盛한 空間으로 되살리기 위해서입니다. 現在 人口가 5萬300名인데, 2011年 下半期부터는 自然的으로 늘어날 것입니다. 人口가 7萬名 線만 維持하면 嶺東은 活氣 넘치는 고장이 되겠지요. 과일 天國, 國樂의 故鄕으로 알려진 嶺東의 跳躍은 이제 始作입니다.”

서울로 돌아오는 길, 와인트레인에 몸을 실었다. 서울-嶺東 間 새마을號 列車 가운데 4칸을 改造해 便安한 椅子와 原木테이블, 벨벳 裝飾 等으로 꾸민 테마 열차다. 汽車가 出發하자 하얀 셔츠를 말끔히 차려입은 靑年들이 와인과 按酒를 서비스 한다. 目的地에 到着할 때까지 와인코리아에서 만든 ‘샤토摩尼’ 와인을 無制限으로 마실 수 있다.

샤토摩尼 레드 드라이를 한 입 머금자 “우리 와인의 品質만큼은 世界 어디에 내놓아도 自身 있다”고 힘주어 말하던 鄭 郡守의 목소리가 떠올랐다. 이 와인을 빚어낸 嶺東의 짙푸른 山자락과 뜨거운 햇살, 透明한 空氣도 함께 그려졌다. 그 自信感과 天惠의 自然環境 속에서, 嶺東의 未來가 영글고 있다.