질문 1:  ‘개혁교회’(Reformed Church)는 처음 들어보는 교회입니다. 어떤 교회입니까?

답변 :  개혁교회는 한국교회에서 흔히 볼 수 있는 장로교회와 신학적 뿌리가 같은 교회입니다. 성경을 해석하는 방법에 있어서 개혁교회와 장로교회는 똑같이 칼빈주의(Calvinism) 또는 개혁주의(Reformed Theology)라고 불리는 신학사상을 따릅니다. 그렇기 때문에 장로교 교단에 속한 교회들은 스스로를 개혁교회라고 부릅니다.

그러나 '장로교회'라는 이름 말고도 '개혁교회'라고 이름을 명확하게 밝히는 경우는, 일반적인 장로교회와 다른 특징들이 있습니다. 이런 특징은 주로 세 가지 측면에서 나타납니다. 첫번째 측면은 설교나 가르침에서 교리를 강조하고 신앙고백 문서를 적극적으로 활용한다는 것입니다. 두번째 측면은 예배에 있어서 개혁주의의 예배 모범을 충실히 따르려고 한다는 것입니다. 세번째 측면은 개혁주의 신학 뿐만 아니라 개혁주의 교회론을 철저히 적용하려고 애쓴다는 것입니다

질문 2:  '개혁교회'가 '장로교회'와 같다면, 굳이 '개혁교회'가 필요한 이유는 무엇입니까?

답변 :  교회 역사를 살펴보면, 유럽 대륙에서는 개혁교회가 발달했고 스코틀랜드와 영국에서는 장로교회가 발달했습니다. 두 교회가 신학적인 뿌리는 동일하고 오직 성경에 기초해서 교회와 신앙을 세우려고 서로 협력했지만, 서로 멀리 떨어진 장소와 서로 다른 환경에서 발달하다 보니 신앙의 유산(heritage)이나 교회를 다스리는 방식에 다양성을 가지게 되었습니다.

예를 들어, 유럽 대륙에서 발전한 개혁교회에서는 신앙고백 공식문서로 도르트신조와 벨직신앙고백서와 하이델베르크 요리문답을 개발했습니다. 반면에 영국과 스코틀랜드에서 발전한 장로교회에서는 신앙고백 공식문서로 웨스트민스터 신앙고백과 대소요리문답을 개발하였습니다. 또한 유럽 대륙에서 발전한 개혁교회에서는 성경이 명확하게 말씀하는 원리를 고수하는 개혁교회라는 교회 형태를 개발했습니다. 반면에 영국과 스코틀랜드에서 발전한 장로교회에서는 개혁교회와 약간 다른 교회 형태를 개발했습니다. 

그런데 한국교회에는 장로교회 전통만 소개가 되었습니다. 한국교회에는 다양한 교회의 전통이 다 소개되었습니다. 침례교회도, 감리교회도, 오순절교회도, 성결교회도 한국에 다 들어와 있습니다. 그런데 유럽대륙에서 발전한 개혁교회는 한국교회에 잘 소개 되지 않았습니다. 우리는 이런 현실에 아쉬움을 느낍니다. 우리는 하나님께서 교회역사 가운데 주셨던 귀한 선물 중의 하나인 '개혁교회'의 전통을 21세기 한국교회 가운데 전달해 주는 역할을 하고 싶습니다. 

질문 3:  '개혁교회'가 한국교회들 가운데 없는 이유가 있습니까?

답변 :  한국에 복음을 들고 찾아왔던 초기의 선교사들이 대부분 미국의 장로교회, 감리교회 출신이었기 때문입니다. 물론 그 당시에도 미국에 개혁교회들이 있었지만 개혁교회에서는 선교사가 직접 오지 않았습니다. 그래서 한국에서는 장로교회가 제일 넓게 퍼지게 되었습니다. 

하지만 역사적인 개혁교회의 신학과 교회론을 충실히 반영하기 위하여 '개혁교회'라는 이름으로 세워진 교회들이 한국에도 없는 것은 아니었습니다. 가장 대표적인 교회가 고 김홍전 목사님이 1960년대에 개척하신 서울 소재 "성약교회"가 있습니다. 그리고 성약교회를 출발로 하여 몇몇 교회들이 작지만 개혁교회로 서서 사역을 해왔습니다. 그러다가 최근에는 개혁주의 신학과 청교도신학에 영향을 받은 젊은 목회자들 가운데 '개혁교회'의 정신을 살려서 교회를 개척하는 일이 훨씬 더 빈번해지고 있습니다. 

한국의 이런 상황에 비하면 미국에 있는 한인교회들 중에는 '개혁교회'가 많지 않은 편입니다. 물론 교단소속을 보자면 개혁교단에 속해 있는 교회들은 많지만 개교회를 살펴볼 때는 개혁교회의 교회론에 맞게 세워진 교회들은 많지 않습니다. 

질문 4: '개혁'이라는 단어는 의미가 강한데 굳이 교회 이름을 '개혁교회'라고 붙이는 이유는 무엇입니까?

답변 : 어떤 사람이나 단체의 이름은 그 사람이나 단체의 본질과 특징을 가장 잘 나타내주는 것이 바람직합니다. 또 붙여진 이름이 그 사람이나 단체의 본질과 특징을 명확하게 드러내면 그 이름에 걸맞게 존재해야겠다는 다짐과 의무감도 커지게 되어 있습니다. 이런 점에서 역사적인 개혁교회의 전통을 성실하게 이어받고 나아갈 교회라면, 좀 거칠고 낯설게 들려도 '개혁교회'라고 이름을 붙이는 것도 좋다고 생각합니다. 

우리는 우리 자신에게 '하나님의 교회는 하나님의 말씀에 따라 개혁되어야 하고 늘 개혁해 나가야 한다!'라고 외치기 위해서 '개혁교회'라는 이름을 고수합니다. 이 시대의 교회는 세속화가 심각하게 진행되어서 하나님의 말씀에서 심각하게 이탈하였음에도 불구하고 그런 사실조차 깨닫지 못하는 암울한 현실에 놓여 있습니다. 이런 상황 속에서는 우리는 우리 자신에게 늘 말하고 싶습니다. "하나님의 교회는 항상 하나님의 말씀에 기준점을 두고 잘못된 것들을 늘 개혁해 가는 교회가 되어야 한다." 그래서 우리는 '개혁교회'라는 이름을 귀하게 여깁니다.

질문 5: 개혁교회에 대해서 좀 더 자세히 알고 싶다면 어떻게 하면 될까요?

답변 1 : 새길개혁교회 홈페이지에 있는 '개혁교회란?" 코너를 이용하십시오.
"개혁교회란?" 코너 안에는 개혁교회의 역사와 예배 등에 대한 다양한 글이 있습니다.

답변 2: 개혁교회 모임이나 예배에 참여해 보십시오.
"백문이불여일견"(百聞不如一見; A picture is worth a thousand words)이라는 말이 있습니다. 개혁교회를 제일 쉽게 알 수 있는 길은 개혁교회의 예배나 모임에 직접 참여해 보는 것입니다. 그러므로 새길개혁교회의 주일예배나 성경공부 모임에 참여해 보십시오.

답변 3: 개혁교회를 잘 소개해 주는 책을 읽으십시오.
아래에 몇 권의 책을 추천하였습니다. 책 표지 그림을 클릭하시면 자세한 내용을 보실 수 있습니다.
미국 안에서 구입을 원하시면 www.joyla.com 을 이용하시면 편리합니다.