Bernard le Bovier de Fontenelle
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Portrait par
Nicolas de Largillierre
,
musee des Beaux-Arts de Chartres
.
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Nascimento
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11 de fevereiro de 1657
Ruao
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Morte
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9 de janeiro de 1757 (
99 anos
)
Paris
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Sepultamento
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igreja de Saint-Roch
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Cidadania
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Franca
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Alma mater
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Ocupacao
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filosofo
,
poeta
,
escritor
,
dramaturga
, satirico, libretista,
matematico
,
advogado
, cientista da religiao,
astronomo
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Premios
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Movimento estetico
|
classicismo
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Bernard le Bovier de Fontenelle
, tambem referenciado como
Bernard le Bouyer de Fontenelle
(
Rouen
,
11 de fevereiro
de
1657
?
Paris
,
9 de janeiro
de
1757
),
[
1
]
foi um
dramaturgo
frances
, autor e membro influente de tres academias do
Institut de France
, conhecido especialmente por seu tratamento acessivel de topicos cientificos durante o desdobramento da
era do Iluminismo
.
Fontenelle nasceu em
Rouen
,
Franca
(entao capital da
Normandia
) e morreu em Paris apenas um mes antes de seu 100º aniversario. Sua mae era irma dos grandes dramaturgos franceses
Pierre
e
Thomas Corneille
. Seu pai, Francois le Bovier de Fontenelle, era um advogado que trabalhava no tribunal provincial de Rouen e vinha de uma familia de advogados de Alencon.
[
2
]
Ele se formou em direito, mas desistiu apos um caso, dedicando sua vida a escrever sobre filosofos e cientistas, especialmente defendendo a tradicao
cartesiana
.
[
3
]
Apesar do indiscutivel merito e valor de seus escritos, tanto para os leigos quanto para a comunidade cientifica, nao ha duvida de que ele seja um dos principais contribuintes para o campo. Ele era um comentarista e explicador e ocasionalmente um polemico apaixonado, embora geralmente bem-humorado.
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4
]
Foi educado no colegio dos jesuitas, o
Lycee Pierre Corneille
(embora nao tenha adotado o nome de seu tio (Pierre Corneille) ate 1873, cerca de 200 anos depois).
[
5
]
No Lycee mostrou preferencia pela literatura e se destacou.
Comecou como poeta, escrevendo um poema em latim aos 13 anos e mais de uma vez concorreu a premios da
Academie Francaise
, mas nunca ganhou nada. Ele visitava Paris de vez em quando e fazia amizade com o abade de Saint-Pierre, o abade Vertot e o matematico
Pierre Varignon
. Ele testemunhou, em 1680, o fracasso total de sua tragedia
Aspar
. Fontenelle posteriormente reconheceu o veredicto publico queimando seu infeliz drama. Seu
libreto
para
Thetis et Pelee
, de Pascal Collasse, estreado na
Opera de Paris
em janeiro de 1689, foi recebido com grande aclamacao.
Suas
Lettres galantes du chevalier d'Her ...
, publicadas anonimamente em 1685, eram uma colecao de cartas que retratavam a sociedade mundana da epoca. Ele imediatamente deixou sua marca. Em 1686, sua famosa alegoria de
Roma
e
Genebra
, ligeiramente disfarcada como as princesas rivais Mreo e Eenegu, na
Relation de l'ile de Borneo
, deu prova de sua ousadia em questoes religiosas. Mas foi por seu
Nouveaux Dialogues des morts
(1683) que Fontenelle estabeleceu uma reivindicacao genuina de alto nivel literario; e essa afirmacao foi reforcada tres anos depois pelo que foi resumido
[
6
]
como a obra mais influente sobre a pluralidade dos mundos no periodo,
Entretiens sur la pluralite des mondes
(1686). Ele escreveu extensivamente sobre a natureza do universo: "
Eis um universo tao imenso que estou perdido nele. Nao sei mais onde estou. Eu simplesmente nao sou nada. Nosso mundo e assustador em sua insignificancia".
Fontenelle havia feito sua casa em Rouen, mas em 1687 mudou-se para Paris; e, no mesmo ano, publicou sua
Histoire des oracles
, livro que causou grande repercussao nos circulos teologicos e filosoficos. Consistia em dois ensaios, o primeiro dos quais destinava-se a provar que os oraculos nao foram dados pela agencia sobrenatural de demonios, e o segundo que eles nao cessaram com o nascimento de Jesus. Isso despertou a suspeita da Igreja, e um jesuita, chamado Jean-Francois Baltus, publicou uma refutacao ponderosa dela; mas a disposicao pacifista de seu autor o impeliu a deixar seu oponente sem resposta. Ao ano seguinte (1688) pertence sua
Digression sur les anciens et les modernes
, em que ele tomou o lado moderno na polemica que entao grassava; seu
Doutes sur le systeme physique des cause occurnelles
(contra Nicolas Malebranche) apareceu logo depois.
Ele permaneceu influente em sua velhice e quando o entao desconhecido
Jean-Jacques Rousseau
o conheceu em 1742, quando Fontenelle tinha 85 anos, ele transmitiu o conselho que deu a todos os jovens escritores que vieram a ele: "
Voce deve corajosamente oferecer sua testa ao louro coroas e seu nariz para golpes
".
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7
]
Ele era uma pessoa com grande prazer e interesse em consumir boa comida e bebida, ele atribuiu sua longevidade a ingestao de morangos. Aos noventa e dois, um observador escreveu que era tao animado quanto um homem de vinte e dois anos.
[
3
]
Quando, no final dos anos noventa, ele conheceu a bela Madame Helvetius, ele teria dito a ela:
"Ah, senhora, se eu tivesse oitenta de novo!".
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8
]
Em 1691 foi recebido na
Academia Francesa
, apesar dos esforcos determinados dos partidarios dos "antigos", especialmente
Racine
e
Boileau
, que em quatro ocasioes anteriores garantiram a sua rejeicao. Ele era, portanto, um membro tanto da
Academia de Inscricoes
quanto da
Academia de Ciencias
; e em 1697 tornou-se secretario perpetuo deste ultimo, cargo que ocupou por quarenta e dois anos; e foi nesta capacidade oficial que ele escreveu a
Histoire du renouvellement de l'Academie des Sciences
(Paris, 3 vols., 1708, 1717, 1722) contendo extratos e analises dos procedimentos, e tambem os
eloges
dos membros, escrita com grande simplicidade e delicadeza. Talvez o mais conhecido de seus
eloges
, dos quais sao sessenta e nove ao todo, seja o de seu tio
Pierre Corneille
. Ele foi impresso pela primeira vez nas
Nouvelles de la republique des lettres
(janeiro de 1685) e, como
Vie de Corneille
, foi incluido em todas as edicoes das
Œuvres
de Fontenelle
.
As outras obras importantes de Fontenelle sao seus
Elements de la geometrie de l'infini
(1727) e sua
Theorie des tourbillons
(1752). Neste ultimo, ele apoiou as opinioes de
Rene Descartes
a respeito da gravitacao, material que naquela epoca havia sido efetivamente substituido pelo trabalho de
Isaac Newton
.
[
4
]
Ele e conhecido pela acessibilidade de seu trabalho - particularmente seu estilo novelistico. Isso permitiu que nao cientistas valorizassem o desenvolvimento cientifico em uma epoca em que isso era incomum, e que os cientistas se beneficiassem dos pensamentos da sociedade em geral. Se sua escrita e frequentemente vista como uma tentativa de popularizar as teorias astronomicas de Descartes, cujo maior expoente ele e as vezes considerado, ela tambem apelou a sociedade letrada da epoca para se envolver mais na "filosofia natural", enriquecendo assim o trabalho dos primeiros Cientistas do Iluminismo. Apesar do valor e da qualidade indiscutiveis de seus escritos, ele nao tinha pretensoes serias de trabalho cientifico ou matematico original, mas nao deixou que isso o impedisse de apoiar abertamente as concepcoes propostas por Descartes sobre os papeis dos vortices na fisica.
[
4
]
Fontenelle era uma figura popular na educada sociedade francesa de seu periodo, ocupando uma posicao de estima comparavel apenas a de
Voltaire
. Ao contrario de Voltaire, porem, Fontenelle evitou fazer inimigos importantes. Ele equilibrou sua tendencia para o pensamento critico universal com doses liberais de elogios e elogios aos individuos apropriados na sociedade aristocratica.
Fontenelle forma um elo entre dois periodos muito diferentes da literatura francesa, o de Corneille,
Racine
e
Boileau
, de um lado, e o de
Voltaire
,
D'Alembert
e
Diderot
, do outro. Nao e apenas em virtude de sua grande idade que isso pode ser dito dele; na verdade, ele tinha muito em comum com os
beaux esprits (lindas mentes)
do seculo XVII, bem como com os
philosophes
(filosofos)
do seculo XVIII. Mas e ao ultimo, e nao ao primeiro periodo, que ele pertence. De acordo com
Charles Augustin Sainte-Beuve
, ele merece um lugar "
na classe de mentes infinitamente distintas
" - distinto, no entanto, deve ser adicionado pela inteligencia e nao pelo intelecto, e menos pelo poder de dizer muito do que pelo poder de dizer um pouco bem. Houve varias edicoes coletadas das obras de Fontenelle, a primeira sendo impressa em 3 vols. em
Haia
em 1728-1729. O melhor e o de
Paris
, em 8 vols., 1790. Algumas de suas obras separadas foram frequentemente reimpressas e tambem traduzidas. A
Pluralite des mondes
foi traduzida para o grego moderno em 1794. Sainte-Beuve tem um ensaio interessante sobre Fontenelle, com varias referencias uteis, no
Causeries du lundi
, vol. Iii. Ver tambem Villemain ,
Tableau de la litterature francaise au XVIIIe siecle
; o abade Trublet,
Memoires pour servir a l'histoire de Ia vie et des ouvrages de M. de Fontenelle
(1759); A Laborde-Milaa,
Fontenelle
(1905), na serie "
Grands ecrivains francais
"; e L. Maigron,
Fontenelle, l'homme, l'œuvre, l'influence
(Paris, 1906).
Seus
Dialogos dos mortos
mostram sua erudicao e inteligencia, apresentando dialogos inventados - mas plausiveis - entre antigos mortos, modernos mortos e um livro inteiro dedicado a dialogos entre um antigo e um moderno. A pergunta de
Montaigne
se alguns seculos tiveram mais sabios do que outros,
Socrates
responde com tristeza que "A ordem geral das naturezas parece muito constante". Em um dos livros, Roxelane e
Ana Bolena
discutem sobre politica e a maneira como uma mulher pode decidir por um homem se casar com ela. O dialogo entre
Montezuma II
e
Cortez
permite ao primeiro descartar alguns mitos sobre a sabedoria na
Grecia antiga
, citando alguns contraexemplos.
Em 1935, a cratera lunar Fontenelle foi nomeada em sua homenagem.
- ↑
Delorme, Suzanne (1970?1980). "Fontenelle, Bernard Le Bouyer (or Bovier) De".
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Le dernier defenseur des tourbillons : Fontenelle..
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. Harvard University Press. p. 327. ISBN
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Este artigo incorpora texto de uma publicacao agora em dominio publico: Chisholm, Hugh, ed. (1911).
"Fontenelle, Bernard le Bovier de"
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Encyclopædia Britannica
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10
(11ª ed.). Cambridge University Press. pp. 608?609.