Nota: Para outras pessoas de mesmo nome, veja Afraates .

Afraates
Nascimento	seculo IV Imperio Sassanida
Morte	seculo IV Antioquia
Veneracao por	Igreja Catolica
Festa liturgica	7 de abril
Portal dos Santos

Afraates ou Afrates (em grego : Aφρα?τη? ; romaniz. : Aphraates ; em persa : ????? ; romaniz. : Aphrahat e em siriaco : ????? ) foi um ermitao de origem persa do seculo IV , que esteve ativo na Mesopotamia e Siria durante o reinado do imperador Valente ( r. 365?378) e talvez de Teodosio ( r. 378?395) . Sua vida e conhecida somente pelo relato de Teodoreto , que teria sido levado quando garoto para visitar o eremita em Antioquia e foi abencoado pelo mesmo. ^{[ 1 ]}

Afraates era nativo do Imperio Sassanida , mas apos converter-se ao cristianismo decidiu dirigir-se a Edessa . Ali, tornar-se-ia eremita e viveria uma vida de penitencia e contemplacao do ceu. Anos depois, mudou-se para um eremiterio nas imediacoes de Antioquia , onde seria visitado por muitas pessoas que procuravam conselhos. Foi visitado por um embaixador chamado Antemio, talvez o futuro prefeito pretoriano do Oriente e consul homonimo , e entrou em conflito com Valente por sua perseguicao aos ortodoxos.

Vida [ editar | editar codigo-fonte ]

Afraates pertenceu a uma familia persa nativa do Imperio Sassanida . Apos converter-se ao cristianismo , assentou-se em Edessa , na Mesopotamia , para decidir a melhor maneira de servir Deus. Ali, decidiu-se por seguir uma vida de reclusao e mudou-se para uma cela situada fora dos muros da cidade, onde entregou-se a penitencia e a contemplacao do ceu. Sua dieta consistia em pao, ao qual adicionou vegetais quando era idoso, que comia apos o entardecer, e sua cama era uma esteira no chao. Sua vestimenta consistia numa peca de roupa grosseira. ^{[ 1 ]}

Apos algum tempo, Afraates mudou sua residencia para um eremiterio ao lado dum mosteiro proximo de Antioquia , na Siria , onde gradualmente pessoas comecaram a procura-lo por conselho. Um dos individuos a visita-lo foi Antemio, que havia retornado duma embaixada ao Imperio Sassanida e trazia consigo uma vestimenta produzida na terra natal do eremita. Afraates alegadamente teria perguntado se era razoavel trocar um antigo servo confiavel por um novo meramente por ele ser um compatriota. Antemio teria respondido "Certamente nao", e Afraates retrucou: "Entao leve de volta sua tunica, pois eu tenho uma que eu usei por 16 anos, e nao preciso de mais que uma." ^{[ 1 ]}

Nao e certo quando o encontro de Antemio e Afraates ocorreu. Os autores da PIRT , ao associarem o diplomata com o homonimo prefeito pretoriano do Oriente e consul , dataram o evento para 383, quando Antemio retornava duma embaixada a Persia enviada pelo imperador Teodosio ( r. 378?395) ao lado de outro oficial, o barbaro Estilicao . ^{[ 2 ]} A Enciclopedia Iranica , por outro lado, nao faz mencao que este diplomata seja o oficial teodosiano e data o episodio entre 375 e 378, quando negociacoes estavam em progresso para encerrar a guerra em curso entre o imperador Valente ( r. 365?378) e o xa Sapor II ( r. 309?379) . ^{[ 3 ]} Os editores do Butlers Lives of the Saints concordam com a PIRT quanto a associacao dos personagens, mas nao dao uma datacao. ^{[ 1 ]}

Durante o reinado de Valente, que era ariano , houve grande perseguicao aqueles que seguiam ao credo niceno . Na decada de 370, quando o imperador instalou-se com seu exercito em Antioquia para sua guerra contra os persas, o patriarca Melecio foi banido e os arianos deram cabo duma severa perseguicao aos ortodoxos. Devido aos disturbios causados pelas acoes imperiais, Afraates dirigiu-se a Antioquia, onde assistiu Flaviano e Diodoro que haviam sido encarregados com o governo dos catolicos durante o exilio de Melecio. ^{[ 4 ]} Por possuir grande reputacao oriunda de sua santidade e milagres, suas acoes e palavras tiveram peso. ^{[ 5 ]}

Devido a captura das igrejas locais pelos arianos, os ortodoxos foram obrigados a realizar seus cultos ao lado do rio Orontes ou no grande espaco aberto fora da cidade no qual realizavam-se exercicios militares. Em certo dia, dirigindo-se apressadamente pela estrada que levava para o campo de treinamento, Afraates foi parado sob ordens de Valente, que estava em pe no portico de seu palacio. O imperador perguntou-lhe para onde ia, e Afraates alegadamente respondeu: "orar pelo mundo e o imperador". O monarca entao questionou-o porque, estando vestindo como monge, estava vagueando longe de sua cela. ^{[ 5 ]}

A isso, Afraates respondeu com uma parabola : "Se eu fosse donzela retirada na casa de meu pai, e visse-a pegar fogo, voce me aconselharia sentar e deixa-la queimar? Nao sou eu quem deve ser culpado, mas voce que acendeu as chamas que estou lutando para extinguir. Estamos fazendo nada contrario a nossa profissao quando colocamos juntos e nutrimos os aderentes da verdadeira fe." O imperador nao retrucou, mas um de seus servos injuriou Afraates, que foi ameacado de morte. Pouco depois, o mesmo individuo foi acidentalmente escaldado a morte, causando terror em Valente que recusou-se a ouvir os arianos que pressionaram-no a banir Afraates. Ele tambem ficou impressionado com os milagres do ermitao, que nao somente curou homens e mulheres, mas tambem seu cavalo favorito. ^{[ 5 ]}

Referencias

Bibliografia [ editar | editar codigo-fonte ]