Meles Zenawi Asres
(
Amhaars
: ??? ???,
meles z?n?w?
) (
Adwa
,
8 mei
1955
?
Brussel
,
20 augustus
2012
[1]
) was een
Ethiopisch
politicus. Hij was
president
en
minister-president
van Ethiopie. Meles was een
Ethiopisch-orthodox
christen.
Meles studeerde vanaf 1972
medicijnen
aan de
universiteit
van
Addis Abeba
. Na de val van keizer
Haile Selassie
en de vestiging van de
communistische
dictatuur van
Mengistu Haile Mariam
brak hij in 1975 zijn studie af, keerde hij terug naar zijn thuisprovincie Tigray en sloot hij zich aan bij het zojuist opgerichte
Volksbevrijdingsfront van Tigray
(TPLF). In 1985 kwam hij aan het hoofd van deze beweging te staan en vanaf 1989 voerde hij een brede coalitie van Ethiopische oppositiegroeperingen aan. Met de steun van het
EPLF
, de
separatistische
beweging in het destijds bij Ethiopie behorende
Eritrea
, slaagde deze coalitie er in mei 1991 in het regime-Mengistu omver te werpen.
Van 1991 tot 1995 was Meles president van Ethiopie. In 1995 werd hij minister-president na omstreden verkiezingen, die door oppositiepartijen werden geboycot. In 2000, 2005 en 2010 werd hij opnieuw tot premier gekozen, telkens onder hevige verdenkingen van onregelmatigheden door zowel oppositiegroepen als mensenrechtenorganisaties, en te midden van geweld.
[2]
Meles Zenawi werd aanvankelijk door westerse politici zoals
Tony Blair
gesteund en als "hoop voor de democratie in Ethiopie" gezien. Zijn regering legde de nadruk op de landbouw, waardoor de voedselsituatie aanzienlijk verbeterde. Buitenlandse investeringen werden aangemoedigd en de rechten van vrouwen werden uitgebreid. De regering-Zenawi maakte zich niet schuldig aan corruptie, wat uitzonderlijk is in Afrika.
[3]
Later kwamen er steeds meer berichten over schendingen van
mensenrechten
. Zo zou de regering strafkampen voor politieke gevangenen drijven, waar zo'n 20.000 mensen vastgehouden zouden worden. Na de verkiezingen van mei 2005 kreeg Meles kritiek vanwege zijn harde optreden tegen demonstranten die tegen zijn herverkiezing hadden geprotesteerd. Zo stelde hij een demonstratieverbod van 30 dagen in en werden veel oppositieleden en kritische journalisten opgepakt; er zouden zo'n 30.000 arrestaties zijn verricht.
[4]
Ook werden de bevoegdheden van de oppositie in het parlement sterk teruggeschroefd.
Op 24 december 2006 verklaarde Zenawi de
Unie van Islamitische Rechtbanken
(UIR) in Somalie de oorlog en liet hij Somalische steden die onder bestuur van de UIR stonden, bombarderen. De interventie werd gerechtvaardigd met de mededeling dat de nationale veiligheid Ethiopie bedreigd was.
In mei 2010 werd Meles' partij opnieuw de grootste bij de parlementsverkiezingen en werd hij opnieuw premier.
Medio juli 2012 zou Meles een vergadering van de
Afrikaanse Unie
in Addis Abeba bijwonen, maar hij kwam niet opdagen. Kort daarvoor had hij ook al bij een top verstek laten gaan. Dit voedde speculaties over zijn gezondheidstoestand. Er rezen zelfs sterke vermoedens dat de premier al gestorven was.
[5]
Regeringswoordvoerders erkenden na verloop van tijd dat Meles onder medische behandeling had gestaan, maar verklaarden dat hij achter de schermen actief bleef. Echter aangezien hij al sinds half juni in het geheel niet meer in het openbaar gezien was, bleven half augustus 2012 de speculaties en zorgen over Meles' situatie voortduren.
[4]
De staatstelevisie meldde op 21 augustus 2012 dat Meles Zenawi de dag ervoor was overleden. Waar dat was gebeurd en wat de doodsoorzaak was werd er niet bij verteld; later op de dag bleek echter dat Meles in een
Brussels
ziekenhuis was gestorven.
[6]
Op 2 september kreeg hij een staatsbegrafenis, die werd bijgewoond door duizenden Ethiopiers en tientallen internationale leiders.
Hailemariam Desalegn
, vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken onder Zenawi, werd aangewezen als zijn opvolger.
[7]
Bronnen
- ↑
Ethiopian PM Meles Zenawi dies after illness
,
BBC News
, 21 augustus 2012
- ↑
Meles Zenawi's party 'heads for Ethiopia election win'
,
BBC News
, 24 mei 2010
- ↑
Het Parool 21 aug. 2012
- ↑
a
b
Premier Ethiopie al acht weken zoek
,
Reformatorisch Dagblad
, 17 augustus 2012
- ↑
Ethiopia Says Meles Is Ill Amid African Union Summit Absence
, Bloomberg, 16 juli 2012
- ↑
Ethiopian Prime Minister Meles Zenawi Dead at 57
,
ABC News
, 21 augustus 2012
- ↑
Hailemariam Desalegn to run Ethiopia until 2015
,
The Guardian
, 22 augustus 2012
|