Attilio Bettega
(
Molveno
,
19 februari
1953
?
Zerubia
,
2 mei
1985
) was een
Italiaans
rallyrijder. Hij was fabrieksrijder bij
Fiat
en later
Martini Racing Lancia
, actief in de
Groep B
Lancia Rally 037
. Bettega verongelukte dodelijk met deze auto tijdens de
Rally van Corsica in 1985
.
Attilio Bettega debuteerde in 1972 in de
rallysport
. Met een
Opel Kadett
begon hij zich midden jaren zeventig te profileren op de nationale rallypaden. In 1977 won hij de
Trofeo Rally Autobianchi
, achter het stuur van een
Autobianchi A112
, waarin hij vijf van de veertien rondes op naam schreef. Deze resultaten bracht hem in contact met
Cesare Fiorio
, teambaas van
Abarth
's rallyactiviteiten, en hij kreeg een kans om zich te bewijzen achter het stuur van een
Lancia Stratos HF
, waar hij in 1978 een internationaal programma mee reed. In het
1979 seizoen
reed hij zijn eerste rally in het WK als fabrieksrijder voor
Fiat
tijdens de
Rally van San Remo
, waarin hij derde eindigde achter teamgenoot
Walter Rohrl
op plaats twee. Bettega, voornamelijk actief met de
Fiat 131 Abarth
, reed ook rally´s in de lichtgewicht
Fiat Ritmo 75 Abarth
, waarmee hij als hoogtepunt zesde eindigde tijdens de
Rally van Monte Carlo in 1980
. Met de 131 Abarth volgde nog een derde plaats in de
Acropolis van 1981
.
In het
1982 seizoen
legde Fiat hun sportieve taken in handen van dochterbedrijf
Lancia
, die met de
Groep B
Lancia Rally 037
dat jaar hun eerste opwachting zouden maken in het WK. Samen met teamgenoot
Markku Alen
, debuteerde Bettega de auto in
Corsica
, waarin hij na een goede start er zwaar mee verongelukte en daarbij zijn beide benen brak, wat hem in het restant van het seizoen uit de roulatie hield. Zijn volledige terugkeer kwam tijdens
hetzelfde evenement
een jaar later in
1983
, dit keer eindigend binnen de top vijf als vierde algemeen. Dit was het begin van een goede reeks voor Bettega met een aantal podiums als resultaat, welke zijn hoogtepunt bereikte toen hij als tweede finishte in zijn thuisrally in
San Remo
, inmiddels in het
1984 seizoen
. In
1985
reed hij deels een programma in het
Europees rallykampioenschap
, maar bleef daarnaast ook actief voor Lancia in het WK. In de
Safari Rally
moest hij in leidende positie opgeven na motorproblemen. Ronde vijf, in
Corsica
, was een rally waar Lancia zich met de achterwielaandrijving van de Rally 037 nog altijd goed wist te weren tegen het vierwielaangedreven geweld van de concurrentie, en een goed resultaat was voor Bettega daar dan ook van belang. Op de vierde klassementsproef van de wedstrijd (Zerubia - Santa Giulia) ging het echter mis, toen Bettega op hoge snelheid in een flauwe rechtse bocht van de weg raakte, waarbij de bestuurderskant frontaal in aanraking kwam met een boom. Die wrong zich in de rijderscabine en raakte hem met fatale gevolgen. Het Lancia team trok gelijk hun overige rijders terug uit de wedstrijd. Bettega's navigator
Maurizio Perissinot
kwam er met minimale verwondingen vanaf, maar heeft tot zijn overlijden in 2004 nooit meer een rally verreden.
Dit tragisch ongeval liet zien dat de Groep B-auto´s, en in het speciaal de Rally 037 met zijn broze kevlar body, allerminst veilig waren. Exact een jaar later, op 2 mei 1986, overleed zijn voormalig teamgenoot
Henri Toivonen
en diens navigator
Sergio Cresto
(voorheen ook actief langs Bettega) tijdens
hetzelfde evenement
, nadat hun
Lancia Delta S4
na een gemiste bocht een ravijn in dook en bij landing explodeerde. Dit ongeluk had tot effect dat de overkoepelende organisatie
FIA
de Groep B klasse zou verbannen uit het kampioenschap na afloop van het
1986 seizoen
.
Naast zijn rallyactiviteiten beheerde Attilio met zijn familie ook een hotel in zijn geboorteplaats
Molveno
. Hij liet een vrouw en twee kinderen achter. Een daarvan, zijn zoon
Alessandro
, stapte later in zijn vaders voetsporen. In 2001 debuteerde hij in de sport en na enkele jaren was hij met enig succes actief in het WK in lagere categorieen. Medio 2007, nadat hij al een aantal keer had deelgenomen aan WK-rally's met een
Fiesta S1600
, maakte hij bekend dat hij in Corsica ging rijden in een
Ford Focus RS WRC
, nota bene de rally waar zijn vader het leven verloor. Het werd een eenmalig optreden in de auto die hij als elfde in het algemeen klassement afsloot. In de
2008
en
2009 seizoenen
reed hij nog in het
Junior World Rally Championship
, voornamelijk achter het stuur van een
Renault Clio R3
. Tegenwoordig maakt hij nog sporadisch optredens in Italiaanse rally's.
De jaarlijkse
Bologna Motorshow
, ook wel bekend als de
Bettega Memorial
, wordt gehouden ter nagedachtenis aan Attilio Bettega.
Complete resultaten in het wereldkampioenschap rally
[
bewerken
|
brontekst bewerken
]
- Noot:
- Het concept van het wereldkampioenschap rally tussen 1973 en 1976 hield in dat er enkel een kampioenschap open stond voor constructeurs.
- In 1977 en 1978 werd de
FIA Cup for Drivers
georganiseerd. Hierin meegerekend alle WK-evenementen, plus tien evenementen buiten het WK om.