Chrysler
e una
casa automobilistica
statunitense
fondata nel 1925. Dal 16 gennaio 2021 e parte di
Stellantis
.
La Chrysler fu fondata il 6 giugno 1925 da
Walter Chrysler
, a
Highland Park
, un sobborgo di
Detroit
. Gia nel 1924 l'
imprenditore
aveva lanciato sul mercato una prima auto col proprio nome, la
Chrysler B-70
. Uno dei principali meriti della Chrysler fu quello di aver introdotto per la prima volta all'interno del processo di progettazione delle
vetture
la prima
galleria del vento
, per ottimizzare le linee della vettura in funzione della penetrazione aerodinamica.
Una delle vetture piu note dei primi anni trenta fu la
Chrysler Airflow
, presentata nell'expo
A Century of Progress 1833-1933
di
Chicago
, il 27 marzo 1933
[1]
. Una vettura di classe media, dal
design
d'avanguardia che, forse proprio per questo, non incontro grande successo, ma che rappresenta uno dei modelli piu significativi nella storia dell'automobile, per avere introdotto la progettazione
aerodinamica
nella costruzione delle auto di serie. Nonostante l'insuccesso dell'Airflow, essa fu in ogni caso la capostipite stilistica di altre serie di modelli di maggior successo commerciale, come la
Imperial
, un modello nato gia negli anni venti, la cui terza serie, prodotta fra il 1934 e il 1936, fu un ulteriore esempio dell'utilizzo della galleria del vento. L'insuccesso dell'Airflow costrinse in ogni caso la Chrysler a puntare sulla produzione di vetture dalla linea piu convenzionale (specie per quanto riguardava i sottomarchi
Plymouth
e
DeSoto
).
Anche dopo il
secondo conflitto mondiale
la produzione rimase in linea con la concorrenza, senza mostrare nulla di veramente innovativo. Furono comunque di questo periodo alcune delle piu famose realizzazioni, tra cui la
Chrysler 300
degli anni cinquanta e anni sessanta, capostipite di una lunga serie di ammiraglie di lusso, che e stata ripresa di recente con la reintroduzione di tale sigla, dapprima nella
Chrysler 300 M
e poi nella
300 C
del 2005. Un'altra vettura di quegli anni che ancor oggi e ricordata come una delle piu significative della produzione era la
Chrysler Windsor
. In questo periodo, tra l'altro, la Chrysler sviluppo e realizzo dei nuovi motori a
testata emisferica
, denominati appunto HEMI, che avrebbero equipaggiato non solo alcune vetture della produzione degli anni cinquanta, ma anche alcune vetture sportive degli anni sessanta che sarebbero entrate ben presto nel cuore degli appassionati, come la
Plymouth Hemi Cuda
e la
Dodge Charger
.
Con la fondazione della
Chrysler-Europe
, da quel momento gran parte delle vetture prodotte da case automobilistiche come
SIMCA
,
Talbot
,
Hillman
(nel frattempo acquisite da Chrysler Group) e altri marchi furono griffate Chrysler per alcuni mercati
europei
. Nonostante cio, il marchio Chrysler non riusci a emergere nel vecchio continente, e la sua
180
non ottenne grandi successi.
Anche negli
Stati Uniti
la situazione non era delle piu rosee: gia nei primi anni settanta, la crisi petrolifera aveva tagliato via gran parte della produzione, e quindi molte risorse economiche furono disperse. Inoltre, i bassi volumi di vendita delle vetture negli anni a seguire portarono la casa sull'orlo della
bancarotta
. Fu un uomo a salvare le sorti della Chrysler:
Lee Iacocca
. Con l'introduzione di nuove strategie di mercato e di nuovi modelli di nicchia, come l'introduzione delle prime
monovolume
, la Chrysler torno a riscuotere grandi consensi.
Nel 1986 al
salone dell'auto
di
Los Angeles
la Chrysler presento un nuovo modello frutto della collaborazione con la
Maserati
, e la
Chrysler Turbo Convertible by Maserati
. La produzione inizio solo nel 1989 negli stabilimenti
Innocenti
di
Milano Lambrate
, e complice la cattiva immagine di cui godeva Maserati in quel periodo, si rivelo un clamoroso flop, con sole 7.300 vetture prodotte fino al 1991, quando termina la produzione.
Nei primi anni novanta la Chrysler tento nuovamente di riapprodare in Europa, ma stavolta con maggior successo. Infatti le sue monovolume e le sue
fuoristrada
riscossero molto piu successo di quanto non fecero invece le sue vetture piu convenzionali negli anni settanta. Tra i modelli di maggior successo degli anni novanta vi fu la
Chrysler Voyager
, una monovolume che si propose come concorrente diretta della
Renault Espace
. Di quegli anni fu anche la sportiva
Viper
, venduta sia con marchio
Dodge
che con marchio Chrysler, divenuta in breve tempo uno degli oggetti di desiderio degli appassionati di
muscle-car
americane.
Nel 1998, Chrysler Group fu acquisito da
Daimler-Benz
(di cui anche la
Mercedes-Benz
faceva parte) per costituire la
DaimlerChrysler AG
. Questa unione, nata inizialmente come societa gestita alla pari sia dal gruppo Chrysler che da Daimler-Benz, fini per evidenziare la predominanza della societa tedesca, che porto molta della sua componentistica per diversi modelli prodotti da Chrysler in seguito. Nel 2001 venne avviato un progetto di coupe che avesse il pianale in comune con la
Mercedes-Benz SLK
: da questo progetto nacque la
Chrysler Crossfire
, proposta sia come
coupe
che come
roadster
. Nel frattempo prese il via anche la produzione di altri modelli significativi, come la
300 M
, un'ammiraglia con la quale si intendeva riproporre in chiave moderna la serie 300 degli anni cinquanta e sessanta, e l'eccentrica
PT Cruiser
, con la quale si intendeva rivisitare il design delle vetture d'anteguerra. Nel 2005, la 300 M fu sostituita dalla
300 C
, anch'essa di sapore molto piu retro che non la sua antenata.
Nel 2007,
Cerberus Capital Management
assieme ad altri 100 investitori acquisi l'80% di Chrysler per 5,520 miliardi di
euro
, con l'intento di risanare l'azienda e farne il gruppo di punta del mercato nordamericano. Nel 2008, il piano falli a causa della grave
crisi finanziaria e industriale
e del conseguente rallentamento senza precedenti dell'industria automobilistica negli Stati Uniti, nonche della successiva mancanza di capitali.
Nel 2009, Chrysler Group entra a far parte di
Fiat Group
(successivamente nel 2014 la partecipazione azionaria verra conferita alla nuova societa
Fiat Chrysler Automobiles
). In conseguenza di cio, nel 2011, il marchio Chrysler viene coordinato per il mercato europeo con quello della casa automobilistica
italiana
Lancia
e, a partire dallo stesso anno, ne viene ufficializzato il ritiro di Chrysler dai listini di vendita europei, con esclusione di
Regno Unito
e
Irlanda
[2]
. Contestualmente, nel settembre dello stesso anno, i veicoli
Lancia Delta
e
Ypsilon
vengono venduti in Regno Unito e Irlanda a marchio Chrysler.
Nel 2016, la casa americana ha presentato il modello
Chrysler Pacifica
, "minivan" disponibile ibrido plug-in come sostituto della monovolume Voyager. Pensato espressamente per il mercato Nord Americano e capace di viaggiare fino a 48 km ad emissioni zero
[3]
.
- ^
James Flink,
The Automobile Age
, MIT Press, Cambridge (Massachusetts)
- ^
Eleonora Lilli,
Lancia inizia una seconda vita dopo 104 anni
, in
omniauto.it
, 29 settembre 2010.
URL consultato il 26 ottobre 2011
.
- ^
Chrysler Pacifica Hybrid: iniziate le vendite negli Usa, al Volante.it, 14 dicembre 2016