Central Park
e il piu grande
parco pubblico
nel distretto di
Manhattan
, a
New York
. Si trova nella Uptown al centro tra i due quartieri residenziali, l'
Upper West Side
e l'
Upper East Side
, i quali prendono il nome dalla loro posizione rispetto al parco. Anche le strade che lo circondano prendono il suo nome. E uno dei parchi cittadini piu conosciuti del mondo, grazie anche alle sue comparse in numerosi
film
e
telefilm
. E di forma rettangolare, lungo circa 4 chilometri e largo 800 metri, ed e conosciuto come il "polmone verde" di New York.
Il parco, aperto nel
1856
, fu progettato da
Frederick Law Olmsted
e Calvert Vaux. Anche se il parco sembra naturale, e in gran parte opera dell'uomo. Il terreno preesistente presentava cave, avvallamenti, paludi e baracche abusive, tanto da scoraggiare il sindaco di allora, Alexander Josephyn; tuttavia Vaux si fece avanti con un mandato al sindaco, affermando che bonificare tutta l'estensione del parco era possibile.
Dopo un periodo di degrado e abbandono fra gli
anni '60
e i primi
anni '70
, Central Park ha riacquistato il suo fascino grazie all'attivita della
Central Park Conservancy
, organizzazione fondata nel 1980 e gestrice del parco dal 1998 che, sotto la guida della direttrice
Elizabeth Barlow Rogers
e dell'architetto paesaggista
Bruce Kelly
, ha riqualificato numerosi luoghi del giardino riportandoli allo splendore originale di Olmsted.
[1]
All'interno del parco si trovano diversi
laghi artificiali
(il piu esteso dei quali e il
Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir
), estesi sentieri, due piste da
pattinaggio
sempre artificiali, parchi giochi per bambini, prati utilizzati per numerosi sport e
uno zoo
. Il parco e un'oasi per gli
uccelli
migratori ed e quindi popolare fra gli
osservatori di uccelli
. Concerti e spettacoli teatrali all'aperto sono organizzati nel
Delacorte Theatre
, all'interno del parco. Fra gli altri eventi ospitati dal parco ci sono il traguardo della
Maratona di New York
e la festa di Mezzaestate.
Il parco non faceva parte del piano regolatore del 1811; tuttavia, tra il 1821 ed il 1855, New York quasi quadruplico la sua popolazione e, a causa dell'espansione della citta, i newyorkesi si ritrovarono a disporre di pochi spazi aperti, per lo piu cimiteri, per distrarsi dalla rumorosa e caotica vita di citta. Molto tempo prima, il bisogno di un grande parco era gia stato espresso attraverso le pagine dell'
Evening Post
(ora
New York Post
) dall'editore della testata, nonche poeta,
William Cullen Bryant
, e dal primo architetto paesaggista americano
Andrew Jackson Downing
, che inizio a pubblicizzare il bisogno di un parco nel 1844.
Il bisogno di un posto accogliente come i
Bois de Boulogne
a
Parigi
o l'
Hyde Park
di
Londra
inizio a essere sentito anche da altri importanti newyorkesi: nel 1853, la citta designo un'area di 700 acri (2,8 km²), dalla 59ª alla 106ª strada, per la creazione di un parco, per un costo complessivo di oltre 5 milioni di dollari. Circa 1600 residenti, per lo piu irlandesi, tedeschi e afroamericani, che abitavano in baraccopoli, furono sloggiati. Nel 1857 il comune mise a gara il progetto architettonico e vinsero Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux. Nel 1863 vennero acquisiti altri 58 ettari. Il parco e il piu grande dell'isola di
Manhattan
.
Lo stato assegno alla
Central Park Commission
la supervisione dei lavori per lo sviluppo del parco e nel 1857 la commissione tenne un concorso di design paesaggistico. Il paesaggista
Frederick Law Olmsted
e l'architetto inglese
Calvert Vaux
svilupparono il cosiddetto "Greensward Plan", che vinse poi il concorso. Secondo Olmsted, il parco era "di grande importanza essendo il primo vero parco di questo secolo, uno sviluppo democratico di altissimo rilievo", visione probabilmente ispirata dai suoi soggiorni e dai numerosi viaggi in Europa nel 1850. Durante questi viaggi visito molti parchi; in particolare, fu impressionato dal
parco di Birkenhead
, vicino a Liverpool, in Inghilterra, che apri nel 1847 e fu il primo parco finanziato pubblicamente al mondo.
Il progetto fu influenzato da molte fonti. I camposanti di Mount Auburn (Cambridge, Massachusetts) e Green-Wood (
Brooklyn
, New York) furono usati come esempi di paesaggio naturalistico idilliaco. Le piu importanti innovazioni nel progetto per Central Park furono le vie di circolazione separate per pedoni, cavalli e altri veicoli. Difatti le vie dedicate al traffico furono poste a un livello ribassato rispetto al parco e semi nascoste, in modo da non distruggere lo scenario naturalistico creato.
Il piano prevedeva ben 36 ponti, tutti disegnati da Vaux: da quelli fatti in materiale grezzo come l'
ardesia
di Manhattan o in
granito
, a quelli neo gotici in ferro, ma comunque tutti diversi.
Prima di iniziare a costruire il parco si dovette evacuare l'area dai suoi abitanti, molti dei quali erano poveri immigrati tedeschi o irlandesi oppure afroamericani. Molti di loro vivevano in piccole comunita, come Seneca Village, Harsenville, il Piggery District o il convento delle "Sisters of Charity". I circa 600 operai residenti nell'area furono sfrattati grazie all'Eminent Domain (una forma di esproprio) nel 1857 e il Seneca Village e le altre comunita furono abbattute per creare spazio per il nuovo parco. Il responsabile di questa operazione e stato il nonno del futuro campione di
baseball
Joe Pipitone
.
Durante la creazione del parco, Olmsted combatte costantemente contro la commissione per il parco, nella quale erano presenti molte persone incaricate dall'apparato dei
Democratici
di New York. Nel 1860 Olmsted fu licenziato per la prima di innumerevoli volte dal sovrintendente per il Central Park e
Andrew Haswell Green
, gia presidente della commissione sull'educazione per la citta di New York, ne prese il posto. Nonostante la sua poca esperienza, Green accelero la costruzione del parco, anche per portare a termine la negoziazione per estendere la sua superficie di altri 65 acri (26 ha) verso nord, tra la 106ª e la 110ª strada, che con le sue zone piene di acquitrini sarebbe diventato, una volta dragato e ricostruito, l'
Harlem Meer
(Meer e una parola olandese che significa "lago").
Tra il 1860 e il 1873 (durante la
presidenza di Ulysses S. Grant
), molti dei principali ostacoli al progetto furono rimossi. Durante questo periodo, 14.000 metri cubi di terreno agricolo furono trasportati dal
New Jersey
, poiche la terra presente sul posto non era abbastanza buona per sostentare le varie piante che dovevano essere piantate secondo il piano Greensward. Quando il parco fu ufficialmente completato, nel 1873, piu di 10 milioni di carrette di materiale, compreso terra e rocce varie, furono rimosse dall'area manualmente e trasportate fuori dal parco.
Central Park e forse il parco piu amato dagli atleti. Il
Park Drive
, di 9,7 km di perimetro, e un paradiso per corridori, anche a livello amatoriale, ciclisti e pattinatori. Quasi tutti i weekend nel parco si tiene una gara; molte di queste competizioni sono organizzate dal New York Road Runners. La
maratona di New York
finisce davanti al
Tavern on the Green
. Il 4 novembre 2012, a seguito della cancellazione dell'edizione annuale della Maratona di New York 2012, circa 20.000 maratoneti hanno "invaso" il parco cittadino dando vita ad una corsa benefica,
[2]
in favore degli abitanti di Staten Island colpiti dalla furia dell'uragano Sandy. Molte altre gare professionistiche si svolgono nel parco, incluse le recenti "Men's8k Championships". Una lunga tradizione di equitazione e stata mantenuta in vita dal Claremont Riding Academy, chiuso nel 2007. Nella parte nord del parco, tra la 106ª e la 108ª, si trova una grande pista di pattinaggio, la Lasker Rink and Pool, che si trasforma in piscina all'aperto d'estate ed e usata dagli abitanti del quartiere.
Famosa altresi la zona sud, dove e possibile allenarsi comodamente agli approcci, essendo l'area fornita di un perfetto
green
con annessi
bunker
. Un paradiso per i golfisti di tutti i livelli e le eta.
Ogni estate, l'organizzazione del Teatro Pubblico di New York organizza spettacoli gratuiti all'aria aperta, spesso ospitando famosi attori di teatro o del cinema, nel
Delacorte Theater
, sede delle attivita estive del New York Shakespeare Festival. Molte, ma non tutte, delle opere rappresentate sono opera di
William Shakespeare
, e sin dalla sua fondazione a opera di Joseph Papp nel
1962
sono apprezzate per la loro ottima qualita.
L'
Orchestra filarmonica di New York
esegue un concerto all'aria aperta ogni estate sul Great Lawn e il
Metropolitan Opera
presenta due rappresentazioni. Molti concerti sono stati eseguiti nel parco:
Elton John
nel
1980
,
Simon and Garfunkel
nel
1981
,
Diana Ross
nel
1983
,
Garth Brooks
nel
1997
,
Dave Matthews Band
nel
2003
, i
Bon Jovi
con un concerto gratuito nel
2008
. Dal 1992 il cantautore David Ippolito si esibisce quasi tutti i weekend estivi per una larga folla di passanti, curiosi e turisti, divenendo un'icona di New York. Molto spesso e ricordato semplicemente come "
That guitar man from Central Park
" (l'uomo con la chitarra di Central Park). Anche
Andrea Bocelli
si e esibito in questo parco (2011). Nel
1993
, il tenore
Luciano Pavarotti
si e esibito davanti a 500 000 persone, in un grandioso concerto
[3]
.
Ogni estate, anche il City Park Foundation offre stage estivi (
Summerstage
) a Central Park; una serie di performance gratuite che include musiche, danze, dialoghi e presentazione di film, il Summerstage, ha celebrato nel
2005
il suo ventesimo anniversario, ospitando artisti emergenti e di fama mondiale come
Celia Cruz
,
David Byrne
,
Curtis Mayfield
,
Ladysmith Black Mambazo
,
George Clinton
and the P-Funk All Stars e il
premio Nobel
e
Pulitzer
Toni Morrison
.
I numerosi artisti che lavorano nel parco eseguendo ritratti agli artisti sono stati intervistati da Zina Saunders nel suo progetto
Overlooked New York.
Un'altra attrazione di Central Park sono i suoi enormi massi. Gli scalatori, e specialmente i
Boulderisti
, salgono infatti su queste rocce di Manhattan, uno speciale tipo di
ardesia
, che spuntano fuori dal terreno in certi punti del parco, anche in maniera abbastanza considerevole. Ci sono circa 5 - 10 punti dove gli scalatori si ritrovano. I due punti piu rinomati sono
Rat Rock
e
Cat Rock
, entrambi posti sul lato sud del parco.
In aggiunta ai suoi 21 parchi giochi, Central Park offre decine di attivita per bambini, incluse esibizioni di
burattinai
allo storico teatro delle marionette
Swedish Cottage
. La famosa giostra di Central Park ha emozionato i bambini fin dal 1870, quando fu costruita per la prima volta. D'inverno si divertono anche a pattinare sulla pista da pattinaggio dove ogni anno ci sono piu di 1 milione di persone.
Nel cuore di Central Park sono presenti numerose statue e monumenti. Il piu famoso e il memoriale di
John Lennon
a Strawberry fields. Le statue piu visitate sono quella di
Alice nel paese delle Meraviglie
,
Balto
, la statua di
Hans Christian Andersen
, la statua di
Cristoforo Colombo
, l'
ago di Cleopatra
. Sono presenti moltissime altre statue nel parco e molteplici punti d'interesse.
- ^
(
EN
) Marissa Castrigno,
A Look at LGBTQ History in Central Park
, su
Central Park Conservancy
, 24 maggio 2019.
URL consultato il 9 dicembre 2020
.
- ^
(
EN
) Jere Longman,
Along the 26.2 Miles, No Hordes or Cheers, Just Odd Tranquillity
, in
The New York Times
, 4 novembre 2012.
URL consultato il 5 ottobre 2014
.
- ^
PAVAROTTI, RE A CENTRAL PARK - la Repubblica.it
, su
Archivio - la Repubblica.it
.
URL consultato il 30 gennaio 2021
.