William McKinley
(
Niles
,
Ohio
, 29 de enero de 1843-
Bufalo
,
Nueva York
, 14 de septiembre de 1901) fue el vigesimo quinto
presidente
de los
Estados Unidos
y el ultimo veterano de la
Guerra de Secesion
que alcanzo ese cargo. Dicho esto, ejercio el cargo presidencial desde 1897 hasta su
asesinato en 1901
.
Durante la decada de 1880 fue un importante miembro del
Partido Republicano
. Como
congresista
, fue responsable del incremento de los aranceles a las importaciones
(McKinley Tariff)
, como medida de prosperidad. En su candidatura a las elecciones presidenciales de 1896 promovio el pluralismo entre los grupos etnicos. Su campana fue disenada por
Mark Hanna
, quien introdujo nuevas tecnicas de publicidad que revolucionaron las campanas politicas, y vencio al
democrata
William Jennings Bryan
. Con su mandato comenzo un periodo de dominio republicano, en el que se fomento la actividad mercantil. Estados Unidos, ademas, se convirtio en una potencia mundial tras su victoria en la
guerra hispano-estadounidense
. Esto permitio a McKinley volver a ser elegido presidente en 1900 tras otra intensa campana tambien frente a Bryan. En lo referente a politica internacional apoyo la
independencia de Cuba
;
la guerra con Espana
le dio a Estados Unidos el control de
Puerto Rico
,
Guam
y
Filipinas
.
El 6 de septiembre de 1901
fue tiroteado
por el
anarquista
Leon Czolgosz
. Fallecio ocho dias despues y se convirtio en el tercer presidente asesinado en el cargo, tras
Abraham Lincoln
y
James A. Garfield
. Fue sucedido por
Theodore Roosevelt
.
Infancia y juventud
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Nacido en
Niles
,
Ohio
el 29 de enero de 1843, William McKinley fue el septimo de nueve hermanos. En 1869 fijo su residencia en
Canton
, Ohio, donde vivio hasta su muerte. Sus padres William y Nancy tenian origenes escoceses e irlandeses.
En junio de 1861, al comenzar la
guerra civil
, se alisto en el vigesimo tercer regimiento de
infanteria
de voluntarios de Ohio del
ejercito federal
. El regimiento fue enviado al oeste de
Virginia
, donde paso un ano luchando contra pequenos destacamentos confederados. Su superior,
Rutherford B. Hayes
, tambien futuro presidente de los Estados Unidos, lo ascendio al rango de
sargento
. Posteriormente continuo ascendiendo hasta que en 1865, al finalizar la guerra, habia alcanzado el rango de
mayor
. En 1869 conocio a quien seria su esposa,
Ida Saxton
, con la que contraeria matrimonio dos anos despues.
Carrera politica
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Tras la guerra acudio a la Albany Law School, donde estudio abogacia. Ejercio como abogado entre 1869 y 1871.
Con la ayuda de
Rutherford B. Hayes
fue elegido como miembro de la
Camara de Representantes
por el partido republicano, donde serviria en los periodos 1877-1882 y 1885-1891. Asimismo fue presidente del Comite de Revision de Leyes entre 1881 y 1883. En 1890 autorizo la
McKinley Tariff
, consistente en un incremento de los aranceles a las importaciones. Esta impopular medida, junto con una
gerrymandering
, provoco que perdiera su sillon en la Camara de Representantes.
Gobernador de Ohio
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Tras abandonar el Congreso, Mckinley vencio en las elecciones para gobernador de Ohio de 1891, derrotando al democrata
James E. Campbell
. En 1893 fue reelegido venciendo en esta ocasion a
Lawrence T. Neal
. Entre sus medidas como gobernador se encuentra la aprobacion de leyes para aumentar las medidas de seguridad en el transporte de trabajadores.
En azul los estados ganados por McKinley y en rojo los ganados por Bryan. Los numeros indican los votos electorales de cada estado. Como puede verse, en este mapa los dos partidos se han intercambiado sus colores tradicionales, por lo que los republicanos lucen el azul de los democratas, y estos, el rojo de los republicanos.
McKinley abandono el sillon de gobernador a principios de 1896, y con el apoyo de su amigo
Marcus Hanna
comenzo una activa campana para ser elegido por el partido republicano como candidato para las elecciones a la presidencia de Estados Unidos. Tras la designacion en el congreso del partido regreso a su casa en Canton, Ohio, desde donde dirigio toda su campana. El responsable de toda la campana fue Hanna, un rico industrial. McKinley baso su discurso de campana, en fomentar la industria y la banca y garantizar la prosperidad para cada grupo en una nacion plural. Gracias a este discurso McKinley obtuvo numerosos votos en zonas obreras y de
minorias etnicas
, hasta ese momento feudo del partido democrata. Durante la campana, Hanna invirtio 3,5 millones de dolares, y desarrollo innovadoras maniobras publicitarias para difundir el discurso de McKinley. Finalmente, y aunque inicialmente Bryan encabezaba las encuestas, la
victoria se decanto del lado de McKinley
por un amplio margen.
Presidencia (1897-1901)
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Politica interna
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McKinley cumplio lo prometido en la campana electoral, dado que 1897 se convirtio en el ano de la recuperacion bursatil, agricola con un incremento de la prosperidad. Esto se debio en parte a una reduccion de la agitacion politica y en parte a la confianza de los grandes empresarios en la nueva Administracion.
El 16 de junio de 1897 se firmo el tratado de anexion de
Hawai
a los
Estados Unidos de America
. El gobernador de Hawai ratifico la medida rapidamente pero era necesaria una mayoria de 2/3 en el Senado. La solucion fue anexionar Hawai mediante una resolucion comun que tan solo requeria mayoria en ambas camaras del Congreso. Mediante la anexion, los Estados Unidos se comprometia a hacer frente a la deuda de 4 millones de dolares que tenia Hawai. La resolucion fue aprobada pero conto con el voto en contra de la mayor parte de los miembros del partido democrata y muchos republicanos, entre los que se encontraba
Speaker Reed
. Se creo una comision formada por Shelby M. Cullom, John T. Morgan, Robert R. Hitt, Sanford B. Dole, y Walter F. Frear, que se encargo de dotar de un sistema de gobierno a las islas. Este sistema fue aprobado por ley el 30 de abril de 1900. El acta de exclusion de la poblacion china de 1882, fue ampliado tambien a las islas y la inmigracion desde Hawai al continente fue prohibida.
Estatua del Presidente en Walden, Nueva York.
Politica exterior
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Durante su mandato McKinley se propuso alcanzar la supremacia en los mercados mundiales; para ello se buscaron nuevos mercados, y dentro de esta politica se incluyo la anexion de Hawai y diversos intereses en China. Durante su epoca como congresista Mckinley defendio la anexion de Hawai con la finalidad de ≪americanizarla≫ y establecer una base naval.
La
guerra hispano-estadounidense
estallo en abril de 1898 y termino con el
Tratado de Paris
, firmado el 10 de diciembre de 1898, que se traduce en la independencia de Cuba, que tendra lugar en 1902, y la cesion de Espana de la
Filipinas
,
Puerto Rico
y
Guam
.
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]
McKinley no pretendia anexionar Cuba sino mantener un control comercial sobre la isla. En Filipinas, su pretension era instalar una base para negociar con China y posicionarse dentro de la politica asiatica.
McKinley llego a decir:
Yo caminaba por la Casa Blanca, noche tras noche, hasta medianoche; y no siento verguenza al reconocer que mas de una noche he caido de rodillas y he suplicado luz y guia al Dios Todopoderoso. Y una noche, tarde, recibi su orientacion, no se como, pero la recibi: primero, que no debemos devolver las Filipinas a Espana, lo que seria cobarde y deshonroso; segundo, que no debemos entregarlas a Francia ni a Alemania, nuestros rivales comerciales en el oriente, lo que seria indigno y mal negocio; tercero, que no debemos dejarselas a los filipinos, que no estan preparados para autogobernarse y pronto sufririan peor desorden y anarquia que en tiempos de Espana; y cuarto, que no tenemos mas alternativa que recoger a todos los filipinos y educarlos y elevarlos y civilizarlos y cristianizarlos, y por la gracia de Dios hacer todo lo que podamos por ellos, como projimos por quienes Cristo tambien murio. Y entonces, volvi a la cama y dormi profundamente, y a la manana siguiente mande llamar al ingeniero jefe del Departamento de Guerra (nuestro creador de mapas) y le dije que pusiera a las Filipinas en el mapa de los Estados Unidos, ¡y alli estan, y alli quedaran mientras yo sea presidente!
En el
Libro de los sucesos
, de
Isaac Asimov
, se recoge la anecdota de que, cuando le fue anunciada la toma de Manila, la capital filipina, el presidente McKinley tuvo que buscar las Filipinas en un globo terraqueo, pues no sabia donde se hallaban.
En Filipinas, los insurgentes que habian peleado contra el colonialismo espanol
pronto empezaron a luchar contra las tropas de Estados Unidos
en una guerra que duro tres anos y provoco la muerte de entre
200 000
y un
250 000
de filipinos, la mayoria a causa de una epidemia de colera. La guerra termino con la victoria de Estados Unidos y Filipinas finalmente obtuvo la independencia en 1945.
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1
]
En azul los estados ganados por McKinley y en rojo los ganados por Bryan. Los numeros indican los votos electorales de cada estado.
En Cuba, McKinley encontro el apoyo de la oligarquia cubana la cual anhelaba la independencia para poder comerciar libremente. El capitan general espanol
Valeriano Weyler
, designado para la isla, decidio recurrir a la politica de ≪
Reconcentracion
≫, consistente en concentrar a los campesinos en reservas vigiladas. Muchos cubanos pudientes empezaron a reclamar en Washington la intervencion estadounidense. Mientras, en La Habana se sucedian las manifestaciones entre independentistas y espanolistas. La opinion publica estadounidense influida por la
prensa amarilla
dirigida por el magnate
William Randolph Hearst
comenzo a apoyar una salida armada al conflicto. Inicialmente tanto McKinley como los principales empresarios estadounidenses no apoyaron esta medida, pero la misteriosa explosion del
Maine
el 15 de febrero de 1898 encendio aun mas a la opinion publica lo que provoco que el Congreso aprobara un ultimatum a
Espana
en la que le exigia su retirada de la isla. Ante este ultimatum el gobierno espanol se posiciono rechazando su vinculacion con la explosion del
Maine
y declarando la guerra en caso de invasion de sus territorios. La guerra finalmente duro tan solo 113 dias y termino con el
tratado de Paris
que permitio a Estados Unidos controlar
Guam
,
Filipinas
y
Puerto Rico
y de forma temporal
Cuba
.
Reeleccion en 1900
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El presidente William McKinley y su desfile inaugural en 1901.
En las elecciones de 1900 McKinley volvio a tener como rival al candidato democrata William Jennings Bryan, el cual habia apoyado la guerra de Cuba incluso alistandose como voluntario pero que por el contrario se habia opuesto a la anexion de
Filipinas
. Los exitos economicos y la victoria frente a Espana permitieron a McKinley una facil victoria.
Representacion del asesinato de McKinley, tiroteado por
Leon Czolgosz
.
McKinley y su esposa acudieron el 5 de septiembre de 1901 a la
Exposicion Panamericana
que tenia lugar en
Bufalo
, pues el presidente iba a pronunciar un discurso relativo al comercio exterior. El segundo dia (6 de septiembre), acudio al Templo de la Musica donde comenzo a saludar a las personas congregadas en el mismo. Una de esas personas era el
anarquista
Leon Czolgosz
quien lo esperaba con un
revolver
tapado por un panuelo en su mano derecha. A las 16:07 el presidente recibio dos disparos. El primero le alcanzo el hombro, mientras que el segundo le atraveso el estomago, el colon, uno de los rinones y quedo alojado en la espalda.
La primera bala fue facilmente extraida, pero los medicos no fueron capaces de encontrar la segunda. Dado que los posibles danos derivados de la extraccion de la segunda bala podian ser graves, los doctores decidieron dejarla.
En la feria se habia presentado la
maquina de rayos X
, pero los doctores eran reacios a su utilizacion dado que desconocian los posibles efectos secundarios. Asimismo, y a pesar de que muchos de los edificios de la feria contaban con luz electrica, la sala de operaciones del hospital carecia de ella, por lo que los cirujanos se vieron obligados a utilizar cacerolas para reflejar la luz del sol y asi poder tratar las heridas del presidente.
Los medicos de McKinley creyeron que el presidente se recuperaria, y de hecho estuvo convaleciente durante una semana en el hogar del director de la exposicion. En la manana del 12 de septiembre, recibio su primer alimento oral lo que le hizo sentirse mejor. Pero en la manana del 13 de septiembre, la condicion clinica de McKinley se fue deteriorando. Los especialistas fueron convocados. Aunque al principio algunos de los medicos tenian la esperanza de que sobreviviera con un corazon debilitado, por la tarde perdieron la esperanza. Desconocida para los medicos, la
gangrena
comenzo a crecer en las paredes del estomago, envenenando lentamente su sangre. McKinley entraba y salia del estado de conciencia todo el dia, pero cuando despertaba era un modelo de paciente. Por la noche, estaba muriendo. "Es inutil caballeros. Pienso que deberia de hacer una oracion". Parientes y amigos estaban reunidos alrededor del lecho de muerte. Dios sera hecho no nuestro" y con fuerza final puso un brazo alrededor de ella.
A las 2:15 hrs del 14 de septiembre de 1901, McKinley murio debido a la
septicemia
generalizada. Fue enterrado en Canton, Ohio.
Theodore Roosevelt
regreso de Buffalo y realizo el juramento en la oficina como Presidente.
Czolgosz fue juzgado y condenado a pena de muerte nueve dias despues de la muerte de McKinley. Encontrado culpable, fue
electrocutado
en la prision de Auburn el 29 de octubre de 1901.
Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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