Milli Vanilli
Fab Morvan (izquierda) y Rob Pilatus (derecha) durante un ensayo de los Grammys (1990)
Datos generales
Origen	Munich , Alemania Occidental
Informacion artistica
Genero(s)	R&B , pop , new jack swing , Euro house
Periodo de actividad	1988 - 1990
Discografica(s)	Hansa Records Arista Records
Artistas relacionados	Empire Bizarre Rob & Fab The Real Milli Vanilli Try 'N' B
Miembros
Rob Pilatus Fabrice Morvan
[ editar datos en Wikidata ]

Milli Vanilli fue un duo germano - frances de pop y R&B contemporaneo compuesto por Rob Pilatus y Fab Morvan bajo la produccion de Frank Farian . Su debut en 1988, Girl You Know It's True , vendio mas de 7 millones de copias a nivel mundial y les permitio ganar el Grammy al mejor artista revelacion en 1990. ^{[ 1 ]} ​ Sin embargo, su carrera termino ese ano al descubrirse que Morvan y Pilatus no habian grabado ninguna de sus canciones, limitandose a hacer playback y prestar su imagen en el escenario. Son el primer grupo en la historia de los Grammy al que le han retirado el galardon. ^{[ 2 ]} ​

Historia [ editar ]

Creacion de Milli Vanilli [ editar ]

Milli Vanilli fue un duo formado por el aleman Rob Pilatus (1965-1998), bailarin de break dance y futbolista amateur; y el frances Fab Morvan (1966), quien emigro a Alemania para trabajar como modelo. Ambos se conocieron en una discoteca de Munich y se asociaron como bailarines de apoyo de otros artistas; por ejemplo, Rob salio al escenario con el grupo Wind en el Festival de Eurovision 1987 y en el videoclip de la cancion Soul Survivor de C.C. Catch . ^{[ 3 ]} ​ Ademas, ese mismo ano Rob y Fab formaron el trio electropop Empire Bizarre .

En paralelo el productor aleman Frank Farian , famoso por su trabajo con Boney M. , estaba preparando una nueva formacion musical para dejar atras el sonido disco de los anos 1970. ^{[ 4 ]} ​ Un DJ de Francfort le entrego un vinilo de Numarx, un desconocido grupo de R&B de Maryland , con la cancion Girl You Know It's True que sonaba en las discotecas de los militares estadounidenses en Alemania. ^{[ 5 ]} ​ Sobre ese tema, Farian introdujo nuevas bases, instrumentos musicales y unas voces que correspondian a los exmilitares Brad Howell y Charles Shaw. ^{[ 6 ]} ​

Farian ya conocia a Rob Pilatus por su trabajo como bailarin de television, asi que le propuso crear un duo musical con su amigo Fab en el que solo tendrian que bailar, hacer playback y prestar su imagen a las canciones que el mismo Farian componia y otros cantaban. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​ ^{[ 8 ]} ​ El hecho de que Rob y Fab fueran de raza negra suponia una ventaja, pues Farian queria que se asemejaran lo mas posible a un autentico grupo de R&B estadounidense; ^{[ 7 ]} ​ y a pesar de que ninguno de los dos sabia hablar bien ingles, el productor les escogio sobre los cantantes originales porque su imagen era ≪mas joven y atractiva≫. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 8 ]} ​ El contrato fue firmado en enero de 1987 y Farian se encargo de promocionarles como un grupo para adolescentes , aprovechando su reputacion en la industria discografica germana. ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 8 ]} ​ El termino ≪Milli Vanilli≫ es una referencia al apodo de la esposa de Frank, aunque en su momento se vendio como ≪un nombre turco≫. ^{[ 9 ]} ​

Los cantantes de estudio eran Brad Howell, Charles Shaw y las gemelas Jodie y Linda Rocco como coristas. ^{[ 6 ]} ​ Ninguno de ellos figuraba en los libretos de los albumes europeos. Shaw acabo marchandose del proyecto por desencuentros con Farian y fue reemplazado por John Davis. ^{[ 6 ]} ​

Exito internacional [ editar ]

El sencillo Girl You Know It's True salio a la venta el 25 de junio de 1988 y se convirtio en un exito de ventas. Ademas de lograr un disco de oro en Alemania, ^{[ 8 ]} ​ fue "numero 1" en Austria, Espana y Estados Unidos, asi como una de las canciones del verano en Francia, Reino Unido y los paises escandinavos. Meses despues le siguio Baby Don't Forget My Number , compuesto por Farian, Howell y Diane Warren , ^{[ 10 ]} ​ que tras publicarse el 10 de diciembre de 1988 fue numero 1 en el Billboard Hot 100 . La aceptacion del publico europeo motivo que la discografica estadounidense Arista Records , subsidiaria de Sony Music , les contratase para editar discos en Norteamerica , y en ese momento las cifras se dispararon hasta los 7 millones de copias vendidas ( disco de platino ), en parte gracias al surgimiento de canales musicales como MTV . ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 10 ]} ​

En Europa, el album de debut All or Nothing salio a la venta en noviembre de 1988 bajo el sello Hansa Records , mientras que hubo una version exclusiva para Reino Unido llamada 2×2 (1989) con un disco extra de remezclas. De aquel trabajo se extrajeron dos sencillos mas: Girl I'm Gonna Miss You y Blame It on the Rain . En Estados Unidos , el disco original fue reeditado como Girl You Know It's True el 7 de marzo de 1989.

Cabe destacar que en la version estadounidense de cada disco se presentaba expresamente los nombres de Morvan y Pilatus como cantantes de los temas, algo que no sucedio en Europa y que acabaria impulsando las acusaciones de fraude. En diciembre de 1989, el solista Charles Shaw conto a un periodista del diario neoyorquino Newsday que el y otra persona eran los cantantes verdaderos. Sin embargo, en su momento no trascendio la acusacion: Shaw dijo ser amenazado por Farian con una demanda, Farian alego haber pagado a Shaw para que se retractara publicamente. ^{[ 7 ]} ​ ^{[ 8 ]} ​

Al principio, Rob y Fab no levantaban sospechas entre la prensa porque su fama se limitaba a Europa, donde Farian podia controlar conciertos y entrevistas. Sin embargo, al llegar a Estados Unidos sorprendieron por su nivel de ingles con un marcado acento aleman, a diferencia de las voces con acento estadounidense del disco. ^{[ 11 ]} ​ La entrada de Arista Records hizo que Farian perdiera cierto control sobre el duo, y estos comenzarian a frecuentar fiestas, protagonizar varios incidentes y mostrar un escaso interes musical en las entrevistas. ^{[ 1 ]} ​ En contra de los deseos de Farian como productor, Milli Vanilli acepto realizar una gira de conciertos en Estados Unidos donde estuvieron a punto de ser descubiertos; a finales de 1989, cuando actuaban en Bristol (Connecticut) , hubo un fallo del playback con repeticion en bucle del estribillo de Girl You Know It's True . ^{[ 12 ]} ​

En enero de 1990, Milli Vanilli obtuvo tres premios American Music Awards (AMA) al mejor artista revelacion, a la mejor cancion pop ( Girl You Know It's True ) y al mejor artista revelacion en R&B. Y el 21 de febrero, en la 32.ª entrega de los Premios Grammy , fueron galardonados al mejor artista novel . En aquella epoca, Rob Pilatus llego a decir a la revista Time que Milli Vanilli tenia ≪ mas talento que Bob Dylan , Paul McCartney y Mick Jagger ≫. ^{[ 13 ]} ​

Descubrimiento del fraude [ editar ]

A los rumores sobre la autoria real de Milli Vanilli se sumo el hecho de que Fab y Rob estaban presionando a Frank Farian para grabar un nuevo album con sus propios temas y voces, muy distintas a las del album de debut. ^{[ 7 ]} ​ Farian lo rechazo de plano ya que tal proyecto hubiese supuesto la perdida del control creativo y no les veia capaces de componer. ^{[ 7 ]} ​ Con la relacion entre ambas partes completamente rota, el creador del proyecto decidio desvelar la verdad en una comparecencia ante la prensa en Nueva York. ^{[ 7 ]} ​

El 12 de noviembre de 1990, Farian admitio publicamente que Morvan y Pilatus no eran los verdaderos cantantes de Milli Vanilli, sino que prestaban su imagen y hacian playback sobre canciones interpretadas por otras personas. ^{[ 11 ]} ​ La reaccion en Estados Unidos fue inmediata: ademas de la decepcion de los seguidores y la repercusion internacional, la organizacion de los Premios Grammy retiro a Milli Vanilli el galardon concedido en febrero ^{[ 2 ]} ​ aunque conservaron el American Music Awards solo porque este premiaba la popularidad y no la calidad artistica. Por su lado, Arista Records elimino todo su catalogo, haciendo imposible conseguir nuevas copias, y en un primer momento trato de negar su implicacion en el engano. Sin embargo, tanto Farian como los cantantes dejaron claro que la discografica lo sabia antes de la firma del contrato. ^{[ 11 ]} ​ En la rueda de prensa donde devolvieron el Grammy, el duo trato de culpar a Farian y Rob Pilatus pidio disculpas a toda la gente que pudo sentirse enganada ^{[ 12 ]} ​, alegando tiempo despues Morvan que esta practica del playback era habitual en el Europop ^{[ 7 ]} ​.

La revelacion de Farian supuso el final de Milli Vanilli y condeno a sus dos miembros al ostracismo artistico. Si bien Fab Morvan no tuvo problemas en adaptarse a la nueva situacion y reinventarse como locutor o bailarin, Rob Pilatus sufrio con la perdida de fama e incluso intento suicidarse a finales de 1991. ^{[ 14 ]} ​ Arista Records tuvo que enfrentar hasta 27 procesos judiciales por presunto fraude a seguidores descontentos que querian el reembolso de sus entradas anticipadas y albumes ^{[ 15 ]} ​ debiendo acceder a un plan judicial de devolucion de dinero por entradas y albumes.

Milli Vanilli tras el escandalo [ editar ]

En 1991, Frank Farian impulso el grupo The Real Milli Vanilli con los cinco cantantes que realmente interpretaban los temas de Milli Vanilli. Sin embargo su album (titulado ironicamente Moment of Truth ) no tuvo el exito esperado y su circulacion quedo limitada a Europa. ^{[ 16 ]} ​ Para Estados Unidos se regrabaron varios temas a cargo de otros artistas y se hizo una reedicion bajo el nombre Try 'N' B , que tambien obtuvo escasa repercusion. ^{[ 16 ]} ​Debido al fracaso, esta nueva agrupacion se disolvio ese mismo ano de su creacion.

En lo que respecta a Rob Pilatus y Fab Morvan, formaron el duo Rob & Fab y lanzaron en 1992 un nuevo disco que solo pudo salir en Estados Unidos por restricciones presupuestarias. ^{[ 17 ]} ​ En esta ocasion ellos eran los verdaderos interpretes de las canciones. ^{[ 17 ]} ​ No obstante, se vendieron poco menos de 3.000 copias en todo Estados Unidos y ambos dejaron de hablarse durante una temporada. ^{[ 10 ]} ​

Tras el fiasco de Rob & Fab , Fab Morvan establecio su residencia en Los Angeles y se dedico a presentar programas de radio y eventos publicos. Por el contrario, Rob Pilatus protagonizo diversos delitos de vandalismo, consumo de drogas y asalto por los que incluso fue encarcelado varios meses en 1996. ^{[ 10 ]} ​ Este episodio motivo que Morvan retomara su amistad con Pilatus y llegara a pagarle un semestre en una clinica de desintoxicacion. ^{[ 13 ]} ​

Pilatus regreso sin dinero a Alemania para afrontar la rehabilitacion con ayuda de su familia y de Frank Farian. ^{[ 13 ]} ​ Farian habia hecho las paces con Rob y Fab y pensaba recuperar Milli Vanilli con un nuevo album, Back and in Attack , en el que ellos serian los interpretes originales. Sin embargo, el 2 de abril de 1998, Rob Pilatus fue hallado muerto en un hotel de Francfort por sobredosis . ^{[ 13 ]} ​, aunque Morvan nego las versiones sobre tal relanzamiento con apoyo de Farian. ^{[ 7 ]} ​

Frank Farian se dedico a la produccion de nuevos grupos de electropop como La Bouche y No Mercy dentro del esquema del Eurodance aunque sin repetir grandes exitos en Estados Unidos , mientras que Fab Morvan sigue ligado al mundo del espectaculo. De hecho, en 2016 Morvan ha vuelto a actuar como The Milli Vanilli Experience junto con John Davis, uno de los cantantes de estudio del grupo original. En 2006, Hansa Records publico un recopilatorio de grandes exitos. John Davis fallecio en mayo de 2021, a los 66 anos, a causa de COVID-19 . ^{[ 18 ]} ​

Discografia [ editar ]

Albumes [ editar ]

• All or Nothing (1988)
• Girl You Know It's True (1989)
• The U.S.-Remix Album: All or Nothing (1989)

Sencillos [ editar ]

• Girl you know it´s true (1988)
• Baby don't forget my number (1989)
• Blame it on the rain (1989)
• Girl I'm Gonna Miss You (1989)
• All or nothing (1990)
• Keep on running (1990)

Referencias [ editar ]