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MPEG-4 Parte 14 (no confundir con reproductor MP4 ) es un formato contenedor especificado como parte del estandar internacional MPEG-4 de ISO/IEC. Se utiliza para almacenar los formatos audiovisuales especificados por ISO/IEC y el grupo MPEG (Moving Picture Experts Group) al igual que otros formatos audiovisuales disponibles. Se utiliza tipicamente para almacenar datos en archivos para ordenadores, para transmitir flujos audiovisuales y, probablemente, en muchas otras formas.

Caracteristicas tecnicas [ editar ]

El formato AAC corresponde al estandar internacional "ISO/IEC 13818-7" como una extension de MPEG-2: un estandar creado por MPEG (Moving Pictures Expert Group). El algoritmo que utiliza para comprimir los archivos tiene un rendimiento superior al del MP3 , y produce una mejor calidad en los archivos pequenos con respecto a los codificados en mp3. El mp4 requiere menos recursos del sistema para codificar y decodificar. Los archivos comprimidos con este formato son, al final, mas pequenos que los archivos MP3 de calidad equivalente. A su vez, el archivo equivalente codificado con matroska y OGG vorbis es mas ligero que aquel codificado en m4a (mp4).

El metodo de codificacion adapta el numero de bits utilizados por segundo para codificar datos de audio utilizando una "codificacion variable de la frecuencia de bits" ( VBR ), en funcion de la complejidad de la transmision del audio en un momento determinado.

A diferencia de los dos canales ( estereo ) que como maximo puede admitir el formato MP3, los formatos AAC permiten sonidos polifonicos con un maximo de 48 canales. El formato AAC tambien ofrece frecuencias de muestreo que varian de 8 Hz a 96 kHz en contraposicion con las frecuencias de mp3 que varian de 16 a 48 kHz.

Generalidades [ editar ]

Como el formato MP3 , el formato AAC aplica una forma de compresion que reduce algunos de los datos de audio, y que se denomina "compresion con perdidas". Esto quiere decir que se eliminan algunos de los datos de audio, por ejemplo las frecuencias inaudibles para los seres humanos, de manera que se pueda obtener un mayor grado de reduccion del tamano de archivo, aunque ese archivo resultante suena igual al original, en la practica.

MPEG-4 Parte 14 son archivos AAC que tienen la extension .mp4 (para MPEG-4), m4a (para MPEG-4 Audio) o m4p, para MPEG-4 protegido. "M4A" (aunque en un principio M4A era el nombre empleado solo para archivos de sonido) o formato de fichero MP4 , formalmente ISO/IEC 14496-14:2003, es un formato estandar de Contenedor multimedia. Mas conocido como M4A por las extensiones .m4a y .m4p. No confundir con reproductor MP4. Es un formato contenedor especificado como parte del estandar IEC. Se utiliza para almacenar los formatos audiovisuales especificados por ISO/IEC y el grupo MPEG (Moving Picture Experts Group) al igual que otros formatos audiovisuales disponibles. Se utiliza tipicamente para almacenar datos en archivos para ordenadores, para transmitir flujos audiovisuales y, probablemente, en muchas otras formas.

Comunmente utilizado para combinacion de contenido de audio digital y video digital, especialmente aquellos definidos por MPEG, pero tambien puede ser utilizado para combinar muchos mas tipos de contenido multimedia, tales como audio multiple, videos, subtitulos e imagenes fijas o con vitraje de velocidad variable o con velocidad variable de bits, frecuencia variable de muestreo, tambien puede combinar un contenido avanzado distinto denominado oficialmente "Rich Media" o “BIFS”, con graficos animados 2D y 3D, interactividad con el usuario, menus de DVD.

Estos tipos de contenido no pueden ser combinados con AVI, con ser y todo AVI un contenedor mas popular, al ser anterior y estar mas extendido entre los usuarios. Igual que la mayoria de los formatos modernos, MPEG-4 permite streaming a traves de Internet. Se utiliza un track separado de referencia para incluir informacion sobre streaming en el archivo.La extension ".m4a" ha sido popularizada por Apple , quien inicio el uso de la extension ".m4a" en su software "iTunes" para distinguir entre archivos MPEG-4 de audio y video (M4A y M4V respectivamente). Aunque en un principio M4A era el nombre empleado solo para archivos de sonido, esta denominacion adquirio popularidad por ser empleada por la empresa Apple para sus productos de la linea Ipod, Iphone... Actualmente la mayoria del software que soporta el estandar MPEG-4 reproduce archivos con la extension ".m4a". La mayoria de los archivos ".m4a" disponibles han sido creados usando el formato AAC , pero otros archivos en formatos como Apple Lossless y ".mp3" pueden ser incluidos en un archivo ".m4a".

Normalmente se puede cambiar de manera segura la extension de los archivos de audio ".mp4" a ".m4a" y viceversa, pero no asi a ".mp3" ya que para poder ser reproducidos en un reproductor de audio, este necesariamente debe tener la capacidad para descodificar el formato que esta contenido en el fichero ".mp4" que generalmente esta codificado en MPEG-4 AAC e incompatible con la codificacion y descodificacion de MPEG-1 Layer 3 para el ".mp3".

MPEG-4 es una serie de codecs y estandares internacionales de video, audio y datos creado especialmente para la web. Esta formado por una serie algoritmos de compresion que codifica datos, audio y video optimizando su calidad de almacenamiento, codificacion y distribucion en redes. Con las camaras de hoy se integra, captura y codifica en una sola accion, lo que optimiza la potencialidad del usuario para emitir.

*.mp4 permite transmitir flujos sobre Internet. Tambien permite enviar combinaciones de flujos de audio, video y texto coordinado de forma consolidada. El punto de partida para este formato fue el formato de archivo de QuickTime de Apple . En la actualidad *.mp4 se ha visto enriquecido en formas muy variadas de manera que ya no se podria afirmar que son el mismo formato.

*.mp4 se utiliza con frecuencia como alternativa a *.mp3 en el iPod y en iTunes . La calidad del codec AAC que se almacena en *.mp4 es mayor que la de MPEG-1 Audio Layer 3 , pero su utilizacion no es actualmente tan amplia como la de *.mp3 .

Es logico que los archivos comprimidos con el formato MPEG-4 Parte 14 sean al final de mayor tamano que los archivos equivalentes codificados con matroska y OGG vorbis de calidad equivalente. Ademas de la evolucion tecnica producida hasta la aparicion del formato matroska por ejemplo, o las ventajas de cada uno de los sistemas de codificacion, hay que anadir que estos formatos alternativos no necesitan incluir en su archivo resultante los datos identificativos para la validacion del copyright.

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Compatibilidad [ editar ]

Es posible enviar practicamente cualquier tipo de datos dentro de archivos *.mp4 por medio de los llamados flujos privados , pero los formatos recomendados, por razones de compatibilidad son::

• Video: MPEG-4 , MPEG-2 y MPEG-1
• Audio: MPEG-4 AAC , MP3 , MP2 , MPEG-1 Part 3, MPEG-2 Part 3, CELP (voz), TwinVQ (tasas de bit muy bajas), SAOL (midi)
• Imagenes: JPEG , PNG
• Subtitulos: MPEG-4 Timed Text , o el formato de texto xmt/bt (significa que los subtitulos tienen que ser traducidos en xmt/bt)
• Systems: Permite animacion, interactividad y menus al estilo DVD

Estas son algunas de las extensiones utilizadas en archivos que contienen datos en el formato *.mp4 :

• . mp4 : extension oficial para audio, video y contenidos avanzados (ver mas abajo)
• . m4a : Solo para archivos de audio; los archivos pueden ser renombrados como .mp4 , si bien no todos los expertos recomiendan esto.
• . m4p : FairPlay archivos protegidos
• . m4v : solo video (algunas veces se utiliza para flujos mpeg-4 de video no especificados en la definicion del formato)
• . 3gp , . 3g2 : utilizados por la telefonia movil 3G , tambien puede almacenar contenido no directamente especificados en la definicion de .mp4 (H.263, AMR, TX3G)

El formato Ogg Vorbis no es compatible con el formato MP3, pero si lo es con MPEG-4 Parte 14. Esto significa que el usuario tiene que utilizar un reproductor de audio que admita el formato o instalar un codec especifico para reproducir los archivos Ogg Vorbis. La diferencia principal entre MPEG-4 Parte 14 y Ogg Vorbis, es que el formato MPEG-4 Parte 14 fue disenado para salvaguardar los derechos de los duenos del copyright y evitar que se distribuyan sus contenidos ilegalmente. El formato m4a de audio MPEG-4 Parte 14 de AAC a diferencia del formato OGG, permite incluir legalmente la proteccion de los derechos de autor, aquellos archivos de audio sin autorizacion, que tengan proteccion anticopia no funcionaran en ningun reproductor de tipo AAC. Por ejemplo, los archivos m4a para iPod del software iTunes aunque son compatibles para la reproduccion en la Nintendo DSi, no se les permite su ejecucion, porque no esta autorizada.

Sin embargo, cada vez son mas los programas de audio que pueden reproducir los archivos Ogg Vorbis, y la mayoria de los dispositivos hardware de reproduccion de MP3 actuales admiten este formato.

Enlaces externos [ editar ]

• Definicion ISO de MPEG-4 (en ingles)