Masaharu Homma
(本間雅晴 27 de noviembre de 1888-3 de abril de 1946) fue un general japones que destaco en la
Segunda Guerra Mundial
.
Homma nacio en
Sado
,
Prefectura de Niigata
, y estudio en la Escuela Militar Especial, siguiendo la tradicion militar de la familia. Al iniciarse la
Primera Guerra Mundial
, ingreso a la Academia de Guerra. En 1918, fue enviado como observador en la
Fuerza Expedicionaria Britanica
al
frente occidental
.
Entre 1930 y 1932, vive en
Londres
en calidad de
agregado militar
. Luego regresa a Japon, donde sirve en el
Estado Mayor
pero luego es nombrado Jefe de Prensa del
Ministerio de Guerra
. En 1933 recibe el mando del 1º Regimiento y en 1935 el de la 32ª Brigada. En 1936 volvio a formar parte del Estado Mayor.
Homma fue nombrado ayudante de campo del
Principe Chichibu
en 1937. Ese mismo ano, es nombrado jefe del 2º Departamento del Estado Mayor, y al iniciarse la
Segunda Guerra Sino-Japonesa
, estudia la posibilidad de que la
Union Sovietica
ataque a Japon, pero concluye que las
purgas estalinistas
lo hacen poco probable. Luego de la
masacre de Nankin
, declara publicamente que la paz con China debe ser conseguida para evitar un desastre.
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En 1938, es nombrado Comandante de la
27ª Division
, que combatia en China, y es nombrado Teniente General, el cargo mas alto que recibiria.
En 1940, es colocado al mando de las fuerzas japonesas en
Taiwan
, bajo administracion nipona desde la
Primera Guerra Sino-Japonesa
.
Conquista de Filipinas
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El Comandante Homma desembarca en el
golfo de Lingayen
, Filipinas, en Navidad de 1941.
En 1941, recibe el mando del
14º Ejercito
, que ejerce junto con su mando anterior. Homma recibe el encargo de conquistar las
Filipinas
, protectorado
estadounidense
, que era defendido por fuerzas nativas y norteamericanas, bajo el mando del General
Douglas MacArthur
. Su segundo al mando era el coronel
Masanobu Tsuji
cuyas acciones insubordinadas y no consentidas por Homma le causarian un grave dano a su prestigio militar.
El 22 de diciembre, los hombres de Homma empiezan a desembarcar en
Luzon
, sin encontrar casi resistencia.
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El 1 de enero de 1942,
Manila
esta casi rodeada por los japoneses, y Homma ordena el cese del avance para que sus tropas se aseen, de esta manera, el General cree prevenir que sus hombres entren desorganizadamente a la ciudad y se dediquen al pillaje.
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Luego de que MacArthur y sus hombres escapasen a
Bataan
, Homma comunica a
Tokio
que la batalla casi termina, y como resultado su mejor division, la
48.ª
, es enviada a la invasion de
Java
.
Homma canto victoria prematuramente, las fuerzas filipino-estadounidenses resistieron tenazmente en Bataan, y luego de sufrir 17 mil bajas en esa peninsula, la mayoria por
malaria
y
disenteria
, el General se vio obligado a solicitar refuerzos a
Tokio
, quienes lo rechazaron tres veces. Aunque Homma sabia que los defensores de Bataan estaban aislados y que eventualmente se quedarian sin alimentos, continuo lanzando ofensivas, porque mantener un sitio era inaceptable para el y el Alto Mando.
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El 11 de marzo, MacArthur escapo a
Australia
desde
Corregidor
, una isla situada frente a Bataan, y esto convencio al Primer Ministro japones, General
Hideki T?j?
, que Homma era incapaz de derrotar a las fuerzas enemigas sin ayuda. Luego de recibir refuerzos, Homma lanzo una nueva ofensiva el 2 de abril, que obtuvo resultados positivos, y el 9 de abril las tropas en Bataan se rindieron incondicionalmente.
El General Homma con
Jorge B. Vargas
, en junio de 1943.
Antes de lanzar la ofensiva final en Bataan, Homma encargo al
Mayor General
Yoshikata Kawane
que planificara el transporte de los prisioneros de guerra a los campos preparados con anticipacion. Kawane presento a Homma un plan para transportar un estimado de 25 mil prisioneros, pero en realidad se capturaron 76 mil. Homma se retiro luego a preparar el asalto a Corregidor, y no fue sino hasta dos meses despues cuando descubrio que murieron mas filipinos y estadounidenses en su marcha al cautiverio desde Bataan que en la batalla en si.
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Este episodio fue conocido como la "
marcha de la muerte
".
El 4 de mayo se iniciaron los desembarcos japoneses en Corregidor, y al mediodia del dia siguiente los defensores se rindieron. El General estadounidense
Jonathan Wainwright
rehuso inicialmente a rendir todas sus fuerzas en Filipinas, e intento rendir solamente Corregidor. Homma sabia, gracias a mensajes interceptados, que Wainwright era el Comandante en Jefe desde la marcha de MacArthur, y se sintio ofendido por su actitud, por lo que se marcho a Manila.
A espaldas de Homma, el Coronel
Masanobu Tsuji
emitio varias ordenes verbales a diversos comandantes subordinados a Homma, instandolos a ejecutar a todos los prisioneros de guerra, incluyendo a los filipinos, creando con el ello el estigma hacia el ejercito japones como hordas de criminales despiadados.
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Gracias a estas ordenes falsas, emitidas en nombre de Homma, se realizaron varias ejecuciones. Mientras Homma estaba ocupado en el asalto a Corregidor, se ordeno la ejecucion del Jefe de Justicia filipino,
Jose Abad Santos
. Homma logro anular esta orden, pero Tsuji emitio una contraorden, y Santos fue ejecutado.
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A pesar de que Homma regano a sus oficiales por haberse dejado influenciar por Tsuji, esto no impidio que las ejecuciones de los prisioneros de guerra cesaran.
Por su parte, Homma ordeno respetar las costumbres y la religion de los filipinos. Ademas, suprimio la propaganda japonesa, que pregonaba que los estadounidenses habian explotado a los filipinos, y cuando su superior, el General Conde
Hisaichi Terauchi
, le recrimino esta accion, Homma respondio que dicha publicidad era falsa.
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Terauchi envio un reporte adverso sobre Homma a Tokio, y esto motivo que varios subordinados de este ultimo emitieran ordenes contrarias a las de Homma, influenciados por Tsuji.
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Cuando Homma intervino de nuevo para salvar al General
Manuel Roxas
, ex-portavoz de la
Camara de Representantes
filipina, recibio otra reprimenda de Terauchi. Sin embargo, poco despues, Homma ordeno la liberacion de todos los prisioneros de guerra filipinos. De inmediato, Homma fue relevado deshonrosamente del mando y forzado al retiro. No se le permitio realizar el informe tradicional que los comandantes realizaban ante el Emperador, lo que constituia una humillacion.
Juicio y ejecucion
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Homma en espera de su juicio.
Al finalizar la guerra, Homma fue arrestado y juzgado en un tribunal militar estadounidense en
Manila
. Al igual que al General
Tomoyuki Yamashita
, se le acuso de negligencia, al haber permitido que unidades bajo su mando cometieran excesos en la marcha de la muerte de Bataan, acusacion sin precedentes hasta entonces.
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Homma declaro no haber tenido conocimiento de estos actos hasta finalizada la batalla en Corregidor y se declaro inocente. MacArthur selecciono a la Comision que juzgo a Yamashita y Homma, asi como a los fiscales y a la defensa. El
Teniente Coronel
Frank Meek
lidero a la Fiscalia y
John Skeen Jr.
encabezo el equipo de defensa de Homma, ninguno de los miembros de la defensa tenia mucha experiencia en juicios de naturaleza criminal.
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Desde
Tokio
, MacArthur ordeno la rapida culminacion del juicio y rechazo la solicitud que hizo la defensa de recibir mas tiempo.
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El 11 de enero de 1946, la Comision, compuesta por cinco generales estadounidenses sin estudios legales, declaro culpable a Homma y lo sentencio a muerte.
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En la madrugada del 3 de abril, Homma fue ejecutado por un peloton de fusilamiento en la prision militar de Los Banos, Filipinas. Antes de morir, Homma expreso preferir ser ejecutado que ser condenado a cadena perpetua.
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El
Juez Asociado de la Corte Suprema
Frank Murphy
expreso su descontento en la forma en que se llevo el juicio, advirtiendo que los juicios no se debian rebajar a "vengativas purgas sangrientas".
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En la actualidad tanto su muerte como la del general Yamashita se consideran una venganza por haber humillado a los ejercitos de las potencias occidentales, en el caso de Homma por haber derrotado a MacArthur.
Homma debia ser enterrado en el
Santuario Yasukuni
, donde tambien fueron enterrados la mayoria de soldados japoneses que murieron durante el asalto a Corregidor, sin embargo, temporalmente fue enterrado en una plantacion de cana de azucar en Filipinas. En 1953 se aprobo la exhumacion de su cuerpo junto con el del General Yamashita para ser enviados a Japon, pero los mismos no pudieron ser encontrados.
Vida personal
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El General Homma estaba casado con Fujiko Homma, con quien tuvo un hijo y una hija. En un intento de salvar la vida de su esposo, la Sra. Homma concedio una entrevista a un periodico y se presento en el juicio, acciones que iban contra la costumbre japonesa.
Referencias
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- ↑
a
b
Toland, John (2003).
The Rising Sun
. Modern Library. pp.
250
.
0-8129-6858-1
.
- ↑
(Toland, p. 258)
- ↑
(Toland, p. 265)
- ↑
(Toland, p. 300)
- ↑
(Toland, p. 295)
- ↑
(Toland, p. 318)
- ↑
a
b
(Toland, p. 317)
- ↑
a
b
c
Salt of the Earth, Conscience of the Court: The Story of Justice Wiley Rutledge
.
John M. Ferren, Wiley Rutledge
. UNC Press, 2004.
ISBN 0-8078-2866-1
, 9780807828663.
- ↑
a
b
c
(Toland, p. 320)
Enlaces externos
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