Camilo Ponce Enriquez
(
Quito
, 31 de enero de 1912-Quito, 13 de septiembre de 1976) fue un
jurista
y destacado
politico
ecuatoriano
. Fue
Presidente del Ecuador
desde 1956 a 1960.
Biografia
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Camilo nacio en
Quito
el 31 de enero de 1912, siendo sus padres don Jose Ricardo Ponce y dona Ana Luisa Enriquez Velez.
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Sus estudios primarios los hizo en el prestigioso Pensionado Borja de su ciudad natal y los secundarios en el
Colegio San Gabriel de Quito
, de los padres jesuitas.
Inicio la carrera de jurisprudencia en la
Universidad Central del Ecuador
y la culmino en la
Universidad de Chile
, donde se recibio de abogado con grandes honores.
Hizo tambien estudios de posgrado en la
Universidad del Sur de California
.
Matrimonio y descendencia
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Alrededor del ano 1940 contrajo matrimonio con la
restauradora
y
coleccionista de arte
Dolores Gangotena y Jijon
, quien le daria cinco hijos:
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- Camilo Ponce Gangotena
. divorciado de Adela de Jesus Maria de la Paz Tobar, con descendencia.
- Enrique Ponce Gangotena.
- Margarita Ponce Gangotena.
- Ines Clara Ponce Gangotena.
- Dolores Ponce Gangotena.
Actividad politica
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Desde muy joven abrazo la carrera politica y se consagro a la vida publica. La vocacion politica no era ajena a su familia, pues su abuelo paterno, Camilo Ponce Ortiz, fue una figura descollante del partido conservador ecuatoriano en el siglo
XIX
, en el que fue varias veces ministro, legislador y dos veces candidato a la presidencia.
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En 1939 Ponce Enriquez fue fundador y secretario general del Frente Nacional que lucho por la implantacion del sufragio libre en el Ecuador y posteriormente tambien de la Alianza Democratica Ecuatoriana (ADE), de la cual fue uno de sus principales lideres, que encabezo la
Revolucion del 28 de mayo
de 1944 conocida como "La Gloriosa", que puso fin al gobierno del doctor
Carlos Alberto Arroyo del Rio
, que estaba totalmente desprestigiado por la debacle territorial de 1941, y puso al doctor Jose Maria Velasco Ibarra por segunda vez en la Presidencia. Este ultimo designo al joven Ponce Enriquez (32 anos) como su Canciller y como tal le correspondio el honor de firmar, a nombre del Ecuador, la Carta de San Francisco que creo la
Organizacion de las Naciones Unidas
.
Residencia de Camilo Ponce Enriquez, en el sector de
La Mariscal
,
Quito
.
Con una imagen politica creciente, antes habia sido ya electo Vicepresidente del Consejo Municipal de Quito, en 1946 fue elegido diputado por la
Provincia de Pichincha
a la Asamblea Constituyente, que lo designo Vicepresidente de la misma. Fue fugazmente ministro de obras publicas en el gobierno de
Mariano Suarez Veintimilla
y en 1951, junto con
Sixto Duran Ballen
y otros jovenes politicos y profesionales de orientacion cristiana fundaron el Movimiento Social Cristiano (MSC), el cual se convertiria posteriormente en el
Partido Social Cristiano
(PSC). Fue elegido senador funcional por la agricultura, pero dada su figuracion y prestancia politica, Velasco Ibarra lo nombra ministro de gobierno durante su tercer mandato (1952-1956), que gracias a Ponce Enriquez es el unico de los cinco que Velasco Ibarra lo culmina sin ser derrocado. Como ministro de gobierno, que en los hechos equivalia a un primer ministro, Ponce Enriquez acusa una oposicion cerrada de liberales y socialistas que lo interpelan politicamente en el Congreso Nacional por dos ocasiones.
Resulto candidato para las siguientes elecciones presidenciales, en las cuales se impuso por estrecho margen al joven liberal
Raul Clemente Huerta
, en las
Elecciones presidenciales de Ecuador de 1956
.
Presidencia
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Su mandato (1956-1960), a pesar del escepticismo de muchos, intentaria ser un ejemplo de tolerancia y libertades ciudadanas hasta poco antes del final, en que se veria empanado por los tristes acontecimientos de junio de 1959, en que la represion dejaria un saldo tragico de varios centenares de muertos en Guayaquil. Fue tambien una administracion que dejo al pais considerable obra publica. Ponce administro el pais con austeridad y fomento su desarrollo en todos los ordenes. Su legado en infraestructura y obra publica es visible hasta nuestros dias: los edificios del
Palacio Legislativo
, de la Cancilleria, del Instituto de Seguridad Social, del Hotel Quito, de las residencias universitarias, los aeropuertos de
Quito
y
Guayaquil
, la restauracion del
Palacio del Gobierno
y de la sala capitular de San Agustin, el
Puerto Maritimo de Guayaquil
(edificios, darsenas, muelles, bodegas), considerado al terminarse como el mejor de la costa pacifica de Sudamerica, el
Estadio Modelo
, el inicio del
Puente de la Unidad Nacional
, el puente de Las Juntas, el tunel Agoyan, la
Escuela Superior Politecnica del Litoral
(ESPOL),
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etc.
Doto a las Fuerzas Armadas de edificios, bases y equipos. Se mostro incansable en la obra vial de carreteras, puentes, tuneles y en telecomunicaciones y puertos. Y en lo social promulgo el seguro de cesantia para empleados privados y obreros. No se podia esperar de el una transformacion social; pero tapo la boca a sus adversarios con la eficacia operativa, la separacion de la Iglesia y del Estado y un gobierno que intento equilibrar las influencias de las oligarquias regionales de la Sierra y de la Costa. Consolido las instituciones de la democracia formal, dio aire a los partidos politicos y supo mostrarse mas grande que la oposicion de propios y extranos.
Tumba de Camilo Ponce Enriquez en el
Panteon nacional de jefes de Estado del Ecuador
.
Al terminar su mandato, entrego constitucionalmente el poder, para cerrar un periodo de estabilidad democratica que no tuvo el pais en muchos anos y se mantuvo apartado de la politica durante unos anos, hasta que volvio para oponerse a la dictadura militar que se instauro a partir de 1963. Participo activamente en el retorno a la democracia e interviene nuevamente como candidato presidencial en 1968, en la que luego de una cerrada campana, fue derrotado por pocos votos por Velasco Ibarra. A partir de ahi declina su actividad politica personal, pero quedaria su legado doctrinal e ideologico a traves del Partido Social Cristiano, que seria una fuerza electoral determinante en los anos que siguieron al retorno democratico de 1979. Camilo Ponce Enriquez fallece en Quito el 13 de septiembre de 1976.
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Su tumba se encuentra en el
Panteon nacional de jefes de Estado
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Matanza estudiantil de 1959
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El noviembre negro de Ponce ocurrio en junio de su tercer ano de Gobierno. Luego del suicidio del conscripto Pablo Garcia Macias a consecuencia de los maltratos propinados por el capitan Galo Quevedo, el pueblo de Portoviejo se sublevo y lincho al capitan.
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La gente fue reprimida. Era el 28 de mayo de 1959. Habian bajado las exportaciones bananeras y habia desempleo. Los estudiantes guayaquilenos decretaron un paro de solidaridad con Portoviejo el dos de junio, en el que pidieron la renuncia de varios funcionarios del gobierno. Las manifestaciones se tornaron violentas y fueron reprimidas con mucha vehemencia. En el acto murieron varios estudiantes, cuyos cadaveres en su mayoria fueron escondidos por la fuerza policial. Esto genero mas indignacion popular. Se sumaron a la causa universitarios y desempleados que entre el dos y tres de junio atacaron y dieron muerte a varios policias.
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Tambien empezaron los saqueos, empezando por la casa del intendente. El tres de junio luego de que se lograra rescatar y sepultar los cuerpos de seis de los estudiantes asesinados, los manifestantes intentaron incendiar el Cuartel Modelo de la policia y luego la jefatura de seguridad, nucleo de la pesquisa poncista. Mientras tanto, delincuentes infiltrados que aprovecharon la situacion saquearon la casa de empenos y agravaron el caos en la ciudad. El presidente Camilo Ponce decreto entonces la Ley Marcial,
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tras lo cual los tanques del Ejercito que se habian congregado en Guayaquil el dia anterior, apoyados por la Marina, recibieron la orden del Coronel Luis Ricardo Pineiros, transmitida por el propio presidente, de abrir fuego contra la muchedumbre.
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La artilleria militar contaba con ametralladoras antiaereas que dispararon a quema ropa a todo el que se encontraba en las calles.
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La balacera duro varias horas. Los datos oficiales hablaban de 16 muertos y 89 heridos, sin embargo fuentes de testigos presenciales afirman que los muertos fueron varios centenares, entre 500 y 800, dependiendo de las fuentes.
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Otro testimonio plasmado en una carta escrita a Alejandro Carrion, director de la revista La Calle, por el hermano de un fallecido,
Julio Enrique Pluas Manzano, se ratifica que la accion del ejercito fue brutal.
- Sr. Carrion, una cosa es relatar los hechos y otra, haberlos visto personalmente. Centenares de cadaveres, recogidos en camiones del ejercito como simples cosas, mi ser se estremece al recordar el canto mortal de las ametralladoras principalmente el centro comercial “El Sol”. Un tanque se estaciono en la esquina de 10 de agosto y Morro (Almacen Internacional) y sembro la muerte; setenta u ochenta cadaveres, los proyectiles perforaron y atravesaron las paredes del almacen. Los cadaveres fueron unos enterrados en fosas comunes en diversos lugares, otros arrojados al agua cortandoles la barriga. Todos estos datos son veridicos y no son obra de la fantasia o pasion. La noche del 3 a partir de las 9 de la noche transite por todo el lugar de los tragicos acontecimientos, con un pase militar firmado por el Capitan Colon Alvarado y otras veces uniformado de bombero y vi entre 500 a 800 cadaveres
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Ponce declaro mas tarde:
"...
Guayaquil estuvo al borde de la destruccion.... yo... tuve que hacerles frente, mereciendo el aplauso de lo mas representativo de Guayaquil y la justificacion del Congreso... yo ordene que la fuerza publica salvara a Guayaquil... y lo volveria a hacer en circunstancias analogas
".
Tambien manifesto que los caidos durante la accion policial, fueron "
hampones y prostitutas
".
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Sobre estos acontecimientos, poco se ha podido revelar de fuentes fidedignas. El propio Ponce Enriquez posiciono los hechos de esa manera ante la opinion publica, cerrando asi toda posibilidad a cualquier tipo de investigacion. Nunca se supo la cifra real de muertos, como tampoco sus nombres ni mucho menos la de los responsables.
Si se toma la version que afirma que los muertos superaron los 500, la matanza de 1959 se convertiria en la peor masacre perpetrada por el Estado en toda la historia republicana. Superaria en victimas a la
Masacre de obreros del 15 de noviembre de 1922
y la de Aztra en 1977, siendo solo superada por la
Revolucion Liberal
. Varios academicos e historiadores se maravillan de como estos hechos han sido silenciados por los medios de comunicacion.
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Ministros de Estado
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Otras actividades
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Ponce Enriquez destaco como importante agricultor y promotor de iniciativas como la Editorial La Union, que publicaria el diario
El Tiempo
, de importante circulacion por varias decadas en Ecuador. Tambien fue profesor de Derecho Constitucional en la
Pontificia Universidad Catolica del Ecuador
.
Condecoraciones y meritos
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- Gran Collar de la Orden Nacional de San Lorenzo
, designada al
Gran Maestre
de la Orden de mayor rango en el Ecuador, presidida por el presidente de la Republica de turno y que el mismo reactivo. En efecto, durante su presidencia fue restaurada la
Orden de la Gran Cruz de San Lorenzo
, bajo el nombre de
Orden Nacional de San Lorenzo
como parte de los festejos conmemorativos a los 150 anos de la gesta del 10 de agosto de 1809. Esta condecoracion se restablecio mediante decreto ejecutivo
N°1329
del 10 de agosto de 1959, y fue publicado en el Registro Oficial
N°923
del 19 de septiembre de ese mismo ano, reconociendo ademas a los primeros condecorados por la Junta de Gobierno presidida por Montufar.
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Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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