Fraulein Smillas Gespur fur Schnee
(danisch
Frøken Smillas fornemmelse for sne
) ist ein
Roman
von
Peter Høeg
aus dem Jahr 1992.
Der funfjahrige
Inuk
-Junge Jesaja sturzt vom Dach eines Wohnblocks in Kopenhagen in den Tod. Die Polizei geht von einem Unfall aus und vermutet, der Junge habe auf dem Dach gespielt. Doch die in Gronland aufgewachsene Smilla Jaspersen, die im selben Haus wohnt, erkennt aus Jesajas Fußspuren im Schnee auf dem Dach, dass er in panischer Flucht auf die Kante zugelaufen ist. Zudem weiß sie, dass er
Hohenangst
hatte und niemals in spielerischer Absicht auf das Dach gestiegen ware.
Smilla, Tochter einer Inuk und eines
danischen
Arztes, lebt als arbeitslose Wissenschaftlerin in
Kopenhagen
und ist mit sich selbst nicht im Reinen. Anderen Menschen gegenuber verhalt sie sich schroff und abweisend, hat sich jedoch in letzter Zeit mit Jesaja angefreundet, der in prekaren Verhaltnissen mit seiner alkoholabhangigen alleinerziehenden Mutter in der Nachbarwohnung lebte und in Smilla eine Ersatzmutter sah.
Getrieben von der Freundschaft zu Jesaja und ihrem Zorn uber seinen offenbar provozierten Tod macht sie sich daran, die Sache selbst zu untersuchen, nachdem ihre Einwendungen bei Polizei und Staatsanwaltschaft fruchtlos waren. Unterstutzung findet sie zogernd im ?Mechaniker“ Peter Føjl, einem weiteren Nachbarn, der auch mit Jesaja befreundet war, dessen Vertrauenswurdigkeit jedoch mehrfach umschlagt ? einerseits unterstutzt er Smilla und rettet sie aus Gefahren, andererseits scheint er selbst ein Teil des Ratsels zu sein. Sonderbare Befunde an Jesajas Leichnam sowie der Inhalt einer von Jesaja versteckten
Tonbandkassette
bringen Smilla schließlich auf zuruckliegende Polarexpeditionen im Auftrag der
Kryolithgesellschaft
Danemark
. Bei einer dieser Expeditionen kam Jesajas Vater ums Leben. Sie folgt dieser Spur, wobei sie von ihr unbekannten Gegnern erst nur eingeschuchtert und dann bedroht wird, schließlich werden auf sie mehrere Anschlage verubt, von denen sie eine Schiffsexplosion nur knapp uberlebt.
Uber Verbindungen bekommt sie heraus, dass wieder eine Polarexpedition vorbereitet wird, und gelangt durch einen Trick als Stewardess mit an Bord. Da die gesamte Besatzung dem zunachst verborgenen Expeditionsleiter Tørk treu ergeben oder verpflichtet ist, muss sie dort jeden als ihren Todfeind betrachten, vorsichtig agieren und sich geschickt kleine Vorteile verschaffen. Auch hier entgeht sie nur knapp einigen todlichen Fallen, entdeckt jedoch nach und nach das Geheimnis: Die Kryolithgesellschaft hat einen riesigen
Meteoriten
mit ratselhaften Eigenschaften im Eis entdeckt, der aus einer noch unbekannten Quelle Warme abgibt und daher in einem Schmelzwassersee liegt. In seiner Umgebung mutierte der fur Menschen eigentlich ungefahrliche
Polarwurm
, ein Tierparasit, zum todlichen Killer, was die beschaftigten Taucher, darunter Jesajas Vater, das Leben kostete. Ihre Tode wurden als Unfalle vertuscht.
Die Losung wird Smilla in einem großen
Showdown
von Tørk prasentiert, der in ihr als Wissenschaftlerin auch eine Kollegin sieht, obwohl ihm klar ist, dass er sie anschließend beseitigen muss. Tørk will den Meteoriten aus dem Eis bergen, nach Europa bringen und erhofft sich davon Ruhm und Reichtum. Er war es auch, der Jesaja auf das Dach verfolgt hat, um ihm die Kassettenaufnahme seines Vaters abzupressen, die das geheime Ziel der Expedition verraten hatte. Auch Jesaja trug den Polarwurm im Korper, da er an der fur seinen Vater fatalen Expedition teilgenommen hatte, doch schadete er ihm nicht, weshalb der Junge regelmaßig medizinisch untersucht wurde. Sein Tod war nicht beabsichtigt.
Nach dieser Offenbarung will Tørk Smilla in der Meteoritenhohle toten lassen. Als das misslingt, lauft er, von Smilla verfolgt, zuruck zum Schiff, verirrt sich jedoch und gerat aufs gefrorene Meer. Mit Smillas Gewissheit, dass er das nicht uberleben wird, endet der Roman.
Der Roman wird aus Smillas Perspektive in der Ich-Form erzahlt und ist in drei Teile gegliedert mit den Titeln ?Die Stadt“, ?Das Meer“ und ?Das Eis“. Sie handeln jeweils von den Ereignissen in Kopenhagen, der Fahrt nach Gronland und den Geschehnissen am Ziel.
In die Haupthandlung sind zahlreiche Erinnerungen und innere Monologe eingewoben, in denen Smilla darstellt, wie sehr sich die Kultur der Inuit von der europaischen unterscheidet, was die Zeit als danische Kolonie fur sie bedeutet hat, wie tief sie selbst in der Kultur der Inuit verwurzelt ist und wie sehr sie sich andererseits von ihr entfremdet hat.
Das Buch wurde von der internationalen Kritik hoch gelobt und avancierte zum Bestseller.
Das literarische Quartett
hingegen befand das Buch im Marz 1994 unisono als einen recht schwachen
Kriminalroman
.
Das Buch wurde 1997 von
Bille August
mit
Julia Ormond
,
Gabriel Byrne
,
Tom Wilkinson
,
Jim Broadbent
,
Richard Harris
,
Mario Adorf
und
Jurgen Vogel
als
Fraulein Smillas Gespur fur Schnee
verfilmt, wobei manche Kritiker die psychologische Tiefe der Vorlage vermissten.
Aus dem Danischen ubersetzt von
Monika Wesemann
.