Charles James Fox
(*
24. Januar
1749
in
Westminster
; †
13. September
1806
in
Chiswick
) war ein britischer
Staatsmann
und
Redner
.
Fox war der zweite uberlebende Sohn von
Henry Fox, 1. Baron Holland
, Staatssekretar
Georgs II.
, aus dessen Ehe mit
Caroline Lennox, 1. Baroness Holland
. Nachdem er die
Westminster School
und das
Eton College
besucht hatte, unternahm er 1763 eine
Grand Tour
auf den Kontinent. Sein anschließendes Studium am
Hertford College
der
Universitat Oxford
brach er ab und unternahm stattdessen weitere Reisen auf den Kontinent, insbesondere nach Frankreich. 1768 wurde er durch vaterliche Vermittlung als Abgeordneter fur das ?
Rotten borough
“
Midhurst
in
Sussex
ins
House of Commons
gewahlt, wo er anfangs den Premierminister
Lord North
unterstutzte und sich durch seine rednerische Begabung so hervortat, dass er 1770 zum
Lord der Admiralitat
und 1772 zum
Schatzkanzler
ernannt wurde.
Vor allem durch seine Opposition gegen den
Royal Marriages Act 1772
und seine Antrage zur Bestrafung eines Pressvergehens fiel er beim Konig in Ungnade. Im Jahr 1774 wurde er aus der Regierung entlassen, worauf er sich mit den Fuhrern der oppositionellen
Whigs
,
Edmund Burke
und
Charles Pratt, 1. Earl Camden
(1714?1794) verbundete. Zunachst griff er vor allem die Amerikapolitik der Regierung an, indem er das Selbstbesteuerungsrecht der Kolonien verteidigte und fur einen Frieden mit den rebellierenden Kolonien eintrat. Bis 1774 war er Unterhausabgeordneter fur Midhurst, von 1774 bis 1780 fur
Malmesbury
in
Wiltshire
, 1780 bis 1806 fur Westminster.
Bei Norths Rucktritt 1782 wurde er Mitglied der neuen Regierung
Rockingham
-
Shelburne
als der erste
britische Außenminister
und schlug die sofortige Anerkennung der amerikanischen Unabhangigkeit vor, legte jedoch nach dem Tod Rockinghams infolge von Differenzen mit Shelburne sein Amt nieder, worauf der Konig den jungen
William Pitt
zu seiner rechten Hand machte. Zwischen beiden begann ein erbitterter Kampf, der 1783 den Sturz des Ministeriums Shelburne-Pitt herbeifuhrte, wahrend Fox mit North als Staatssekretar in die vom
Duke of Portland
gebildete Koalitionsregierung eintrat, die den Frieden mit Amerika schloss.
Schon nach neun Monaten sturzte auch diese Regierung, in der Fox und nicht der Premierminister die beherrschende Gestalt war. Das von Fox eingebrachte Gesetz, das die Missbrauche der
Ostindischen Kompanie
beenden und die Verwaltung der ostindischen Kolonien in die Hande der Regierung bringen sollte, wurde zwar im House of Commons angenommen, vom
House of Lords
aber auf Druck des Konigs verworfen.
Sofort entließ der Konig die Regierung und stellte Pitt an die Spitze des neuen Kabinetts. Fox wurde fur Westminster erneut gewahlt und wurde einer der Fuhrer der Opposition. Er bekampfte die Regierung bei dem Prozess des ostindischen Statthalters
Warren Hastings
, schlug 1787 die Abschaffung der Sklaverei vor und machte bei den ersten Anzeichen der Geisteskrankheit des Konigs die Rechte des Prinzen von Wales auf die Regentschaft geltend, wahrend Pitt die Entscheidung uber die Regentschaft dem Parlament vorbehalten wissen wollte.
[1]
Die
Franzosische Revolution
befurwortete Fox, wodurch er sich mit Burke und dem großten Teil seiner anderen politischen Freunde uberwarf. Nachdem er von 1792 bis 1797 anfangs an der Spitze einer kleinen Opposition, zuletzt fast ganz allein vergebens die kriegerische Politik der Regierung gegen das revolutionare Frankreich und ihre Repressivmaßregeln in Großbritannien bekampft hatte, zog er sich 1797 auf seinen Landsitz St. Ann’s Hill bei
Chertsey
in
Surrey
zuruck. Dort widmete er sich der Landwirtschaft und literarischen Beschaftigungen. 1802 wurde er zum auswartigen Mitglied der
Academie des Inscriptions et Belles-Lettres
in
Paris
gewahlt.
[2]
Nach dem
Frieden von Amiens
1802 machte er eine Reise nach Frankreich. Nach seiner Ruckkehr gelang ihm zwar durch die Vereinigung der
Whigs
der Sturz des Kabinetts
Addington
, das einen neuen Krieg mit Frankreich plante, doch widersetzte sich der Konig seinem Eintritt in die Regierung, den diesmal selbst Pitt vorschlug. Fox wurde erneut exponierter Vertreter der Opposition, bis Pitts Tod im Januar 1806 den Konig zwang, sich ein Kabinett
Grenville
gefallen zu lassen, in dem Fox zum dritten Mal Staatssekretar wurde.
Er riet zu einer Verstandigung mit
Napoleon
. Als der franzosische Kaiser dazu nicht bereit war, befurwortete Fox eine Fortsetzung des Kriegs, doch er starb schon am 13. September 1806 an der
Bauchwassersucht
.
Fox gilt als einer der bedeutendsten Redner des britischen Parlamentarismus. Als Privatmann hatte er wegen seiner Spielsucht unter Vermogensproblemen zu leiden.
In seiner unvollendeten
History of the early part of the reign of James II.
(London 1808; deutsch von Soltau, Hamburg 1810) verteidigte er die Revolution von 1688. Seine
Speeches in the house of Commons
erschienen in London 1815 (6 Bde.), in Auswahl 1847.
Im Jahr 1816 wurde ihm auf dem
Bloomsbury Square
in
London
eine Bildsaule und 1818 ein Denkmal in der
Westminster Abbey
errichtet.
- Fox, Charles James
. In:
Encyclopædia Britannica
. 11. Auflage.
Band
10
:
Evangelical Church ? Francis Joseph I
. London 1910,
S.
761
(englisch,
Volltext
[
Wikisource
]).
- B. C. Walpole:
Recollections of the life of the late Right Honorable Charles James Fox; exhibiting a faithful account of the most remarkable events of his political career. To which is added a delineation of his character by Richard Brinsley Sheridan
. Printed for E. Sargeant, New York,; B.B. Hopkins & Co. Wm. P. Farrand, Philadelphia, and Geo. Hill, Baltimore 1807
- John Russell
(Hrsg.):
Memorials and Correspondence of Charles James Fox.
Band I, Richard Bentley, London 1853,
Textarchiv ? Internet Archive
.
- Russell, John
:
Life and times of Fox.
3 Bande. London 1859?1867.
- William Fraser Rae:
Wilkes, Sheridan, Fox: Opposition Under Georg The Third
. W. Isbister & Co., London 1874,
Textarchiv ? Internet Archive
- George Otto Trevelyan:
The Early History of Charles James Fox
. Harper & Bros. New York 1880,
Textarchiv ? Internet Archive
- J. L. Hammond:
Charles James Fox. A political study
. Methuen & Co. London 1903,
Textarchiv ? Internet Archive
- Henry Offley Wakeman:
Charles James Fox
. 3rd edition. Gibbings and Company, London 1909,
Textarchiv ? Internet Archive
- ↑
John Holland Rose:
Der jungere Pitt
. 2. Auflage. Rinn, Munchen 1948, S. 93?96.
- ↑
Mitglieder seit 1663.
Academie des Inscriptions et Belles-Lettres, archiviert vom
Original
(nicht mehr online verfugbar) am
19. Januar 2022
;
abgerufen am 9. Januar 2021
(franzosisch).
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