20°17′S
69°20′V
/
20.283°S 69.333°V
/
-20.283; -69.333
Tarapaca
er en af
Chiles regioner
og har nummer I pa den officielle liste. Regionen har et areal pa 41.799,5 km² og grænser op til
Arica og Parinacota
mod nord,
Bolivia
mod øst,
Antofagasta
mod syd og
Stillehavet
mod vest. Havnebyen
Iquique
regionens hovedby.
Regionen er præget af
Atacamaørkenen
, og klimaet er derfor bortset fra tættest pa kysten præget af enorme temperaturudsving og stort set ingen nedbør; Atacama er kendt som den mest tørre ørken i verden.
[2]
Et mindre omrade i omkring 3.000 meters højde har mildere klima og sommerregn. Ved kysten ser man jævnligt skyer, der er med til at begrænse temperaturudsvingene.
I regionen finder man blandt andet floderne
Isluga
,
Cariquima
og
Concosa
.
Ved folketællingen i 2002 boede der i det omrade, der pa det tidspunkt udgjorde Tarapaca, 428.594 mennesker. Siden er
Arica-
og
Parinacota-provinserne
blevet trukket ud og gjort til den selvstændige region Arica og Parinacota, og i den resterende del boede der 226.462 mennesker, hvilket giver en befolkningstæthed pa 5,4 pr. km².
[1]
Den oprindelige Tarapaca-region, der ogsa omfattede den nuværende Arica og Parinacota, var egentlig en provins i
Peru
, som blev annekteret af Chile under
Salpeterkrigen
, hvilket blev stadfæstet med underskrivelsen af
Ancontraktaten
ved krigens afslutning i
1883
. Regionen er rig pa mineraler, især i form af
salpeter
, som var omdrejningspunktet for krigen, og med fredsslutningen kom en stor del af disse rigdomme til at tilhøre Chile. Landet havde næsten monopol pa produktionen og salget af salpeter, hvilket førte til stor rigdom. Dette eksporteventyr fik en brat ende i slutningen af
1920'erne
, da det blev muligt og økonomisk rentabelt at fremstille
kunstgødning
, og salpetervirksomhederne forlod omradet og efterlod sig spøgelsesbyer.
I
2007
vedtog den chilenske regering en ændring af regionsstrukturen i landet, hvilket medførte, at de to nordligste provinser i Tarapaca blev udskilt som
Arica og Parinacota
.
Tarapaca er opdelt i to
provinser
:
Iquique
og
Tamarugal
, der igen er opdelt i otte kommuner.
De vigtigste erhverv i regionen er
fiskeri
,
turisme
og
minedrift
. I Iquique findes ZOFRI, et toldfrit omrade, der blandt andet har et butiksomrade med over 400 forretninger.
[3]