일본(日本)의 항복(降伏) (Surrender of Japan, 日本の降伏)은 일본(日本) 제국(帝國) 이 1945년(年) 8월(月) 14일(日)에 연합국(聯合國) 에 통보(通報)하고 하루 지난 8월(月) 15일(日)에 쇼와 덴노 가 연합국(聯合國)이 내민 포츠담 선언(宣言) 의 수용(受容)을 발표(發表)한 사건(事件)이다. 이로써 제(第)2차(次) 세계(世界) 대전(大戰) 은 완전히(完全히) 종결(終結)되고 연합군(聯合軍)의 일본(日本) 진주(晉州)로 연합군(聯合軍) 최고사령부(最高司令部) 의 관리체제(管理體制)가 시작(始作)되었다.

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1945년(年) 8월(月) 15일(日) 정오(正午) 뉴스에 방송(放送)된 일본(日本) 제국(帝國)의 종전(終戰) 선언(宣言). 대외(對外) 목적(目的)이 아니라 국민(國民)들을 대상(對象)으로 전후(前後) 혼란(混亂)을 방지(防止)하기 위해 발표(發表)된 연설(演說)이다. 따라서 '항복(降伏)'이나 '패전(敗戰)' 같은 직설적(直說的)인 단어(單語)를 사용(使用)하지 않으면서 국민(國民)들에게 혼란(混亂)과 실의(失意)에 빠지지 말고 앞으로의 미래(未來)를 도모(圖謀)하라고 당부(當付)하고 있다.

일본(日本)의 항복(降伏) 소식(消息)이 알려진 직후(直後) 뉴욕 타임 스퀘어 에서 옆의 치위생사(齒衛生士)에게 키스하는 미(美) 해군(海軍) 수병(水兵). 하도 유명(有名)해서 그 자리에 동상(銅像)이 세워져 있다. 이 사진(寫眞)은 여러 매체(媒體)에서 활용(活用)되었다. [3] [4]

미국(美國) 이 일본(日本) 제국(帝國) 에게 무조건(無條件) 항복(降伏) 을 받아낸 날. V-J Day라는 표기(表記)도 자주 보인다. 또 태평양(太平洋) 전쟁(戰爭)의 종결(終結)이라는 의미(意味)에서 V-P Day (Victory in the Pacific Day)라고 하기도 한다. 이로서 제(第)2차(次) 세계(世界) 대전(大戰)은 완전히(完全히) 끝났다 . 이후(以後) 투항(投降)을 거부(拒否)하는 패잔병(敗殘兵)들에 의(依)한 산발적(散發的)인 교전(交戰)은 있었지만 영향력(影響力)은 없었다.

아시아에 넓게 전개(展開)된 일본군(日本軍)은 항복(降伏) 선언(宣言) 이후(以後) 명령(命令)에 따라 현지(現地) 연합군(聯合軍)에게 항복(降伏)했다.

공식적(公式的)인 항복(降伏) 조인식(調印式)은 1945년(年) 9월(月) 2일(日) 도쿄 만에 정박(碇泊)한 아이오와급(級) 전함(戰艦) 미주리 호의(好意) 선상(線上)에서 진행(進行)되었다.

사진(寫眞)의 문서(文書) 원본(原本)은 일본(日本) 외무성(外務省) 에서 보관(保管)하고 있다. 서명(書名) 목록(目錄)을 보면 뭔가 줄이 이상(異常)하고 수정(修正)된 것을 볼 수 있다. 이는 당시(當時) 캐나다 대표(代表)로 참석(參席)한 로렌스 무어 코즈그레이브(Lawrence Moore Cosgrave) 대령(大領)의 실수(失手)였다. 코즈그레이브 대령(大領)은 제(第)1차(次) 세계(世界) 대전(大戰) 에 참전(參戰)해서 애꾸눈 이 되었는데 이 때문에 서명(署名) 란(欄)을 잘못 보고 바로 밑에 있는 프랑스 대표(代表)의 서명란(署名欄)에 서명(署名)해 버리고 이후(以後)의 프랑스, 네덜란드, 뉴질랜드 대표(代表)도 덩달아 밀려 쓰게 된 것. 서명(署名)이 끝난 뒤 뒤늦게 이를 알아챈 일본(日本) 측(側) 대표(代表) 시게미츠 마모루는 이를 수정(修正)해 달라고 요청(要請)했고 이를 보던 리처드 서덜랜드(맥아더의 참모장(參謀長))가 이 요청(要請)을 받아들여서 각(各) 서명(署名)의 국명(國名)을 직접(直接) 수정(修正)해 주었다고 한다. 문서(文書)를 2개(個) 만들었기 때문에 제대로 된 것도 있다. 수정본(修訂本)은 연합국(聯合國) 측(側)이 갖고 일본(日本)에겐 밀려쓴 것을 주었다.

이날 항복(降伏) 조인식(調印式)에 참석(參席)한 각국(各國) 대표(代表)의 명단(名單)은 다음과 같다.

이를 기념(記念)하는 날은 나라마다 다른데 8월(月) 15일(日)이 V-J데이인 나라는 영국(英國) , 네덜란드 , 호주(濠洲) , 뉴질랜드 이며 미국(美國) 은 9월(月) 2일(日), 중화권(中華圈) 은 9월(月) 3일(日)이다.

일본(日本)에서는 패전(敗戰) 자체(自體)를 기뻐하는 건 당연히(當然히) 아니지만 '종전기념일(終戰記念日)'로써 8월(月) 15일(日)에 기념(記念)한다.

조인식(調印式) 당시(當時) 사용(使用)한 만년필(萬年筆) 은 파커사에서 생산(生産)한 파카 듀오폴드 빅레드 이다. 종전(從前) 50주년(周年)인 1995년(年)에 이를 기념(記念)하기 위해 파카사(社)에서 1945개(個) 한정판(限定版)을 생산(生産)했다. 아쉽게도 조인식(調印式) 때 사용(使用)한 맥아더의 만년필(萬年筆)은 관리(管理) 소홀(疏忽)로 인해 없어졌다.

태평양(太平洋) 전쟁(戰爭) 을 일으킨 일본(日本) 제국(帝國) 은 전쟁(戰爭) 말기(末期)에 들어서 국력(國力) 이상(以上)의 무리(無理)한 전선(戰線)의 확장(擴張)과 연이은 패배(敗北) [6] 로 인(因)해 군대(軍隊) 가 거의 궤멸(潰滅)에 가까운 상황(狀況)이였다. 이에 연합군(聯合軍)은 포츠담 선언(宣言) 등(等)을 발표(發表)하며 일본(日本)에게 전쟁(戰爭)을 끝낼 기회(機會)를 주었으나 군부(軍部)의 지배하(支配下)에 있던 일본(日本) 제국(帝國)이 이를 묵살(默殺)하고 결사(結社) 항전(抗戰)하겠다는 뜻을 밝혔다. 이오지마 전투(戰鬪) 에서 승리(勝利)했지만 일본군(日本軍)의 결사(結社) 항전(抗戰)에 의(依)해 큰 피해(被害)를 입은 미국(美國)은 일본(日本)의 전쟁(戰爭) 의지(意志)를 꺾고 더 이상(以上)의 피해(被害)를 줄이기 위(爲)해 도쿄 대공습(大攻襲) 과 히로시마와 나가사키에 원자폭탄(原子爆彈)을 투하(投下) 했다. [7] 설상가상(雪上加霜)으로 불가침조약(不可侵條約) 으로 중립(中立) 관계(關係)였던 소련(蘇聯) 이 선전포고(宣戰布告) 를 한 후(後) 만주(滿洲) 전략(戰略) 공세(攻勢) 작전(作戰) 으로 관동지역(關東地域)에 주둔(駐屯)한 75만(萬) 명가량(名假量)의 관동군(關東軍)을 짧은 시간(時間) 내(內)에 궤멸(潰滅)시키자 결국(結局) 버틸 수 없게 되었다. 그때까지도 항전(抗戰)을 주장(主張)하는 장교(將校)들이 많았고 [8] 무력(武力)으로 항복(降伏)을 막으려는 시도(試圖)( 궁성사건(宮城事件) 등(等))도 있었으나 항복파(降伏派) 장교(將校)들과 쇼와 천황(天皇) 의 강(剛)한 의지(意志)로 결국(結局)엔 제압(制壓)되었고 일본(日本)은 연합국(聯合國)이 내민 포츠담 선언(宣言) 을 수용(受容)하여 전쟁(戰爭)을 마무리지었다.