Paul LeRoy Bustill Robeson
, fodd
9 april
1898
i
Princeton
i
New Jersey
, dod
23 januari
1976
i
Philadelphia
i
Pennsylvania
, var en
amerikansk
aktivist
,
sangare
och
skadespelare
. Bland Robesons filmroller marks Brutus Jones i
The Emperor Jones
(1933), Joe i
Teaterbaten
(1936) och Umbopa i
Okenskattens hemlighet
(1937).
Paul Robesons far var en forrymd
slav
som blivit prast i
presbyterianska
kyrkan och hans mor var larare. Robeson fick ett stipendium till
Rutgers University
, New Jerseys statsuniversitet, tog examen med stralande betyg och var aven medlem i universitetets akademikersallskap. Han var dessutom skicklig i saval
baseboll
som
basket
och
amerikansk fotboll
- han anses an idag som en av de duktigaste tacklarna nagonsin i college-football.
Han spelade professionell football medan han sedan studerade vid
Columbia University
. Samtidigt borjade han spela amatorteater vid Harlems
KFUM
. Han fick sa stor framgang att nar han blev utexaminerad advokat valde han att istallet agna sig at skadespelaryrket.
Forfattaren
Eugene O'Neill
bad honom personligen att medverka i sina bagge pjaser
All God's Chillun Got Wings
och
The Emperor Jones
. Kritikerna var entusiastiska och Robeson gjorde i samma veva filmdebut 1933 i filmversionen av
The Emperor Jones
. Robeson borjade ocksa sjunga och han betraktades som en av sin tids mest framstaende artister. Hans popularitet spred sig till Europa, dar han gav bejublade konserter. Med sin djupa
basbaryton
forknippas Robeson med sangen "
Ol' Man River
".
1934 gjorde han den forsta av manga resor till
Sovjetunionen
, dar han fascinerades av den
kommunistiska
ideologin som ett svar pa
rasdiskrimineringen
och de ekonomiska kriserna i kapitalismen i USA.
I borjan pa 1940-talet hade Robeson stor framgang pa
Broadway
i
Othello
. Paul Robeson medverkade aven i ett flertal filmer under sin karriar, vilket var ovanligt i ett
Hollywood
dar vita ofta dominerade pa filmduken, Nagra exempel pa filmer han medverkade i ar
The Emperor Jones
(1933; i rollen som Brutus),
Teaterbaten
(1936),
Okenskattens hemlighet
(1937) och
Manhattan
(1942).
Att hans far tidigare varit
slav
gav upphov till hans hangivenhet nar det kom till
manskliga
och
medborgerliga rattigheter
, vilket ofta reflekterades i hans val av sanger och alla olika tal han holl. Nar det sa kallade
Kalla kriget
intensifierades betraktades han av myndigheterna som en suspekt figur. 1946 svor han under ed att han aldrig varit medlem av kommunistpartiet, likval konfiskerades hans pass (se
McCarthyism
). Inte forran 1958 fick han lov att lamna USA och da for att mottaga
Lenins fredspris
, som han tilldelats redan 1952.
For manga svarta symboliserade han svart medvetenhet och stolthet. Han fortsatte att turnera runt i Europa men insjuknade och tvangs atervanda till hemlandet.
Nar han avled, 77 ar gammal, levde han sedan lange ett tillbakadraget liv i
Harlem
i New York.
Asteroiden
2328 Robeson
ar uppkallad efter honom.
[
2
]