1 Exempel pa en latitud
2
Nollmeridianen
Latitud
,
breddgrad
,
polhojd
,
parallell
,
hojdgrad,
geografisk bredd och nordvinkel
ar en geografisk punkts vinkelavstand fran
ekvatorn
uttryckt i
grader
. Platser pa
norra halvklotet
ligger pa en nordlig breddgrad och motsvarande for
sodra halvklotet
. Sydliga breddgrader kan i vissa sammanhang skrivas med en
negativ
vinkel
.
Latituden uttrycker en punkts position i nord?sydlig ledd pa
jorden
och har bestamts till att vara 0° vid ekvatorn, 90° nord vid
Nordpolen
och 90° syd vid
Sydpolen
. Det nord?sydliga avstandet mellan varje grad ar 60
nautiska mil
eller cirka 111,1
km
. Att jorden inte ar fullt
sfarisk
, utan en mycket svag
sfaroid
har inte mycket betydelse i detta sammanhang. For att uttrycka en orts ost-vastliga position anvands
longituder
, aven kallade meridianer.
Omkretsen
av varje latitud minskar ju langre bort fran ekvatorn den ligger. Jordens omkrets ar vid ekvatorn 40 000
km
, eller 21600 nautiska mil. Vid polerna ar omkretsen lika med noll. En latituds omkrets kan bestammas av formeln:
- Omkretsen (i nautiska mil) =
cosinus
for latituden × 21 600.
Latitud anges vanligen av ett N eller S foljt av gradtalet i hela grader,
minuter
och eventuellt
sekunder
. Till exempel ligger
Helsingborg
pa latituden 56°2′33″ N som utlases ”56 grader, 2 minuter och 33 sekunder nord”.
Liksom med
klockan
gar det 60 bagsekunder per bagminut och 60 bagminuter per grad. En bagminut ar, nar det handlar om latituder, detsamma som en nautisk mil eller 1852 meter och kallas darfor ibland
distansminut
. En bagsekund, nautisk sekund eller distanssekund ar saledes cirka 30,87 meter.
Latituden kan aven anges som ett
decimaltal
, for exemplet med Helsingborg blir det 56,0425 grader nord.
Att fardas i rak ost-vastlig ledd, det vill saga folja en och samma latitud, kan vid forsta betraktande verka vara den narmaste vagen mellan tva orter med samma latitud. De flesta
kartprojektioner
tycks understodja detta missforstand. Narmsta fagelvag mellan tva orter pa jorden foljer alltid en
storcirkel
, det vill saga en cirkel, vars plan gar genom jordens medelpunkt. Och med undantag av ekvatorn ar latituder (till skillnad fran
longituder
) inte storcirklar.
Den narmaste vagen mellan tva orter pa samma latitud alltid gar norr om latituden pa norra halvklotet och soder om latituden pa sodra halvklotet. Denna skillnad mellan narmaste vag och att folja en viss latitud i ost-vastlig riktning blir allt patagligare ju storre avstand och ju narmre polerna resan gar. Detta enkelt visas genom att fasta en trad pa en
jordglob
.
Det finns flera olika definitioner av latitud. En vanligt forekommande ar
geodetisk
latitud, vilken definieras som vinkeln mellan ekvatorsplanet och en linje vertikalt genom den punkt som latituden galler. Denna vertikala linje ligger i det
meridianplan
som innefattar punkten och jordens polaxel, men eftersom jorden inte ar helt
sfarisk
kommer linjen for alla breddgrader utom ekvatorn och polerna inte att passera jordens centrum. Skillnaden mellan geodetisk och
astronomisk
latitud ar mycket liten.
Sfarisk latitud
ar vinkeln mellan ekvatorsplanet och en linje genom jordens centrum och den punkt vars latitud avses, det vill saga i stort sett en variant av vanliga sfariska koordinater.
En mindre vanlig variant av latitud ar
elliptisk latitud
, vilken med fordel anvands vid berakningar av
gravitationsfaltet
kring jorden. Denna latitud kan definieras genom att betrakta storlek och form hos en
ellips
som ar
konfokal
med (har samma brannpunkter som) den ellips som utgor skarningen med det meridianplan som innefattar den punkt vars elliptiska latitud avses, och den
rotationsellipsoid
som anvands, och dessutom passerar genom punkten sjalv.