Det kinesiska skriftspraket
har en historia som stracker sig nastan 4000 ar tillbaka i tiden. Det ar ett
logografiskt
skriftsystem, dar
tecken
anvands for att teckna
ord
och
morfem
. Skriftspraket har varit en enande kraft inom den kinesiska kultursfaren som kunnat overbygga sprakskillnaderna mellan de olika kinesiska dialekterna. Skriftspraket har varit relativt enat sedan
Qindynastin
, och har sedan dess forandrats relativt lite ? nagot som gor att aven texter som ar over 2000 ar gamla i stort sett kan forstas av dagens kineser.
I folkrepubliken
Kina
ville man pa
1950-talet
minska
analfabetismen
, och stod infor uppgiften att lara hundratals miljoner kineser lasa och skriva. Da gjordes manga redan tidigare vanliga forenklingar och forkortningar officiella, vissa tecken slopades och aven forenklingar respektive rena nykonstruktioner skapades. Dessa sa kallade
forenklade kinesiska tecken
(??字 - ji?nt?zi) anvands idag inom hela folkrepubliken
Kina
(och aven i
Singapore
), medan man till exempel pa
Taiwan
, i
Macau
och i
Hongkong
officiellt sett anvander de fullstandiga formerna, som aven kallas
traditionella kinesiska tecken
(正體字 ? zhengt? zi) eller
gamla tecken
(老字 ? l?o zi).
Vanligtvis anses man behova kunna forsta cirka 2 000
kinesiska skrivtecken
for att med god behallning tillgodogora sig dagstidningar och litteratur. Det totala antalet tecken ar omdiskuterat. Antal pa uppemot 50 000 eller till och med 80 000 skrivtecken forekommer, men da raknas uraldriga tecken och varianter av samma tecken. Sadana uppgifter maste tolkas med ett matt av forsiktighet, eftersom moderna datorer endast kan aterge upp till cirka 15 000 kinesiska skrivtecken, och moderna kinesiska ordbocker vanligtvis innehaller 6 000 till 8 000 tecken.
Skriven kinesiska kan sorteras i foljande generella kategorier:
Forhallandet mellan skriven och talad kinesiska ar inte lattoverskadligt. Komplexiteten bestar i att de olika talade varianterna av kinesiska har utvecklats som sjalvstandiga sprak under hundratals ar, sen atminstone slutet av
Handynastin
. Kinesiska som skriftsprak har dock forandrats i mycket mindre grad an talspraket.