Arkeologi
(av
grek.
archaiologia
"fornkunskap", av
archaios
"urgammal", "forntida":
kunskapen
om den forna manniskan).
Arkeologi ar studiet av materiella lamningar som pa nagot satt paverkat eller paverkats av manniskan, exempelvis
artefakter
. Amnet ar av natur
tvarvetenskapligt
, och kan anses vara bade av
humanistisk
och
naturvetenskaplig
art. Arkeologin behandlade lange det som kunde beaktas vara manniskans forhistoria, men idag ar arkeologiska studier inte begransade tidsmassigt. Amnet delas ibland upp i foljande underdiscipliner;
historisk arkeologi
(efter skrivkonsten),
forhistorisk arkeologi
(fore skrivkonsten),
klassisk arkeologi
(Grekland och Rom),
egyptologi
(Egypten),
assyriologi
(Framre Orienten fore Islam),
islamisk arkeologi
(Framre Orienten efter Islam) och
osteologi
. Indelningen av omradet i dessa discipliner har dock foga betydelse for den yrkesverksamme
arkeologen
.
Som universitetsamne blev arkeologin ett eget amne under 1800-talet. 1818 var
Caspar
Reuvens
utsetts varldens forsta professor i arkeologi vid
Universitetet i Leiden
i Nederlanderna
[
1
]
. Som den forsta arkeologiska avhandlingen i Sverige brukar
Hans Hildebrands
fran 1866 raknas.
Oscar Montelius
lade fram sin avhandling 1869. 1914 inrattades den forsta professuren i arkeologi vid Uppsala universitet, dar
Oscar Almgren
blev den forste innehavaren av professuren. Den foljdes snart av en professur vid Lunds universitet 1919, med
Otto Rydbeck
som dess forste innehavare.
[
2
]
Den arkeologiska teorin var fran borjan i stor utstrackning underordnad skrifthistoriska perspektiv (i Skandinavien ofta
sagohistoria
). Den uppvisar inga tydliga sjalvstandiga skolbildningar fore mitten av 1800-talet da den
kulturhistoriska arkeologin
formulerades. Denna forblev det radande perspektivet fram till 1960-talet.
I slutet av 1960-talet kom ett antal yngre, framfor allt amerikanska arkeologer, som till exempel
Lewis Binford
att opponera mot den kulturhistoriska arkeologin. De menade att arkeologin skulle anvanda sig av mer
naturvetenskapliga
och
antropologiska
metoder med
hypotestestning
. De kallade detta for "
New Archaeology
" och den blev allmant kand som
processuell arkeologi
.
Under 1980-talet vaxte det fram en ny inriktning,
postprocessuell arkeologi
, vilken bland annat foretrads av de
brittiska
arkeologerna
Ian Hodder
,
Michael Shanks
och
Christopher Tilley
. De ifragasatte den processuella arkeologins fokus pa naturvetenskap och objektivitet. De framholl i stallet vikten av relativism och humanistiska perspektiv. Enkelt uttryckt hade New Archaeology velat ta reda pa vad folk at forr medan den postprocessuella koncentrerade sig pa kokkarlens sociala symbolik. Den senare har i sin tur kritiserats av processuella arkeologer for brist pa vetenskaplig stringens. Debatten pagar fortfarande. Postprocessuell arkeologi ar enhetlig i annu mindre utstrackning an andra teoribildningar och kan sagas vara tamligen disparat.
Postkolonial arkeologi
sysslar framst med de problem som kolonialismen skapat dar vasterlandska arkeologer havdade tolkningsforetrade gentemot de koloniserade folkgrupperna.
Arkeologisk teori lanar numera fran ett brett falt inkluderande
evolutionsteori
,
fenomenologi
,
postmodernism
,
agentteori
,
kognitiv vetenskap
,
funktionalism
,
genderteori
,
hermeneutik
,
feministisk teori
och
systemteori
.
Dessa olika inriktningar influerar kontinuerligt varandra och den enskilde arkeologen kan vara svar, for att inte saga omojlig, att snavt bestamma som tillhorig den ena eller andra inriktningen.
Arkeologin handlar i bredast utstrackning om
historieskrivning
, att na manniskans forflutna. Eftersom mycket av det material som finns bevarat ar begravt under mark, har
utgravningar
blivit synonyma med faltet.
Faltarkeologi kan sagas bedrivas i tva former:
inventering
och
utgravning
.
Anda sedan 1600-talet har man utfort utgravningar i syfte att studera forntiden. En modern utgravning ar dock ofta tamligen hogteknologisk och man anvander sig idag ofta av digital inmatningsutrustning. Stora gravmaskiner ar ocksa vanliga hjalpmedel vid sidan av spadar, skarslevar och svampknivar.
Manga av faltarkeologins begrepp och metoder har hamtats fran narliggande discipliner, till exempel
geologi
, aven om man ocksa har en livaktig och sjalvstandig metodutveckling.
I Sverige beslutar
lansstyrelserna
eller
Riksantikvarieambetet
om en utgravning skall foretas, detta enligt kulturmiljolagen, som forbjuder att en fast fornlamning rubbas eller forstors utan tillstand.
Den storsta delen av manniskans historia finns inte nedtecknad. Skrivkonsten utvecklades for ca 5000 ar sedan i
Mesopotamien
i form av
kilskrift
.
Homo sapiens
daremot har funnits i minst 200 000 ar, och andra arter av
hominider
i miljoner ar (se
den manskliga evolutionen
). Varje kunskap om den tidiga manskliga utvecklingen maste alltsa komma fran arkeologin. Arkeologin kan aven vara ett viktigt komplement till studier av historiska kallskrifter som ofta ar partiska. I manga samhallen var namligen skrivkunnigheten begransad till dess
elit
, som prasterskap eller byrakrater. Aven bland
aristokratin
har manga ganger laskunnigheten varit begransad. Ofta blir da de materiella lamningarna mer representativa for ett samhalle. Aven materiella lamningar har dock sina egna problem, sa som
representativitet
och
tafonomi
.
Vid sidan av dess vetenskapliga karaktar har arkeologin aven anvants i politiska syften, till exempel som argumentation om vem som har ratt till ett visst markomrade. Arkeologin har aven anvants som ett politiskt medel for att starka eliters stallning som, eller for, skapandet av etnicitet.