Steam
(
angle?ko
≫
para
≪) je platforma za
digitalno distribucijo
in
upravljanje pravic digitalnih vsebin
(DRM) ter
ve?igralsko
in
spletno dru?beno omre?je
podjetja
Valve Corporation
. Namenjena je predvsem za spletno distribucijo
ra?unalni?kih iger
in sorodnih del zalo?nikov, ki imajo pogodbo z Valve Corporation in izdajajo igre s podporo za Steam.
Kon?ni uporabnik si za dostop do omre?ja namesti odjemalski
program
, ki je vstopna to?ka za spletno trgovino z ra?unalni?kimi igrami in
brskalnik
po vsebinah. Kupljena igra je trajno vezana na njegov uporabni?ki ra?un in ni prenosljiva. Vse podprte igre so integrirane v sistem s pomo?jo
razvijalskega vmesnika
, imenovanega Steamworks. Po pla?ilu in
prenosu
na uporabnikov ra?unalnik se igra registrira v omre?ju, ki nato spremlja uporabo. Poleg tega Steam koordinira dodatke in popravke za igre in nudi na?ine za komunikacijo uporabnikov, povezave do namenskih
stre?nikov
, ki gostujejo ve?igralske igre, ter storitev
ra?unalni?tva v oblaku
(t. i. ≫Steam Cloud≪) za centralizirano shranjevanje uporabni?kih podatkov.
Preko servisa Steam ponujajo igre mnogi veliki zalo?niki, kot so
Electronic Arts
,
Activision
,
Ubisoft
idr., pa tudi mali neodvisni razvijalci; skupno je bilo v za?etku leta 2010 na voljo preko 1.100 naslovov.
[5]
Valve Corporation ne razkriva podatkov o prodaji, po ocenah pa naj bi zavzemal 70
% digitalnega trga z
videoigrami
[6]
in bil s tem vodilni servis za digitalno distribucijo, ki v
ZDA
predstavlja skoraj polovico celotne prodaje ra?unalni?kih iger.
[7]
Platforma je nastala v za?etku 2000. let zaradi potrebe Valve Corporation po stabilnem in u?inkovitem sistemu za name??anje popravkov njihovih spletnih iger (npr.
Counter-Strike
), ki bi vklju?eval tudi mehanizme za prepre?evanje goljufanja in piratstva. Sodelovanje so ponudili ve? ra?unalni?kim podjetjem, med njimi
Microsoftu
, a so ob pomanjkanju interesa za?eli z razvojem sami.
[8]
Steam je bil prvi? javno predstavljen leta 2002 kot sistem za distribucijo
[9]
in kmalu so se za?ela tudi pogajanja z drugimi zalo?niki. V za?etku je imel mnogo te?av z dostopnostjo, ko stre?niki niso zmogli obdelati zahtevkov desettiso?ev igralcev, ki so ?eleli namestiti posodobitev za
Counter-Strike
na razli?ico 1.6, ki je zahtevala povezavo prek Steama.
[10]
?e huj?i polom je bila izdaja igre
Half-Life 2
novembra 2004. Igra je bila na voljo za odjemanje z Valveovih stre?nikov ali po klasi?ni poti v trgovinah, v vsakem primeru pa jo je moral kupec pred igranjem aktivirati prek Steama. Veliko zanimanje je povzro?ilo zastoj v sistemu; evropski stre?niki za avtentikacijo so bili nedostopni vsaj 5 ur,
[11]
tudi ostali kupci pa so poro?ali o izjemno po?asnih prenosih in napakah.
[12]
Te?ave, kot so ukradene kode za avtentikacijo, so re?evali ?e ve? tednov.
Kljub za?etnim te?avam so predstavniki Valve Corporation v za?etku leta 2005 objavili, da je sistem za?el prina?ati dobi?ek. Leta 2007 so pri?eli ponujati svoje igre prek Steama veliki zalo?niki, kot so
Eidos Interactive
,
Capcom
in
id Software
; maja 2007 je bilo tako po podatkih Valve na voljo 150 naslovov, Steam pa je imel registriranih preko 13 milijonov uporabni?kih ra?unov.
[13]
Maja 2010 je po intenzivni ogla?evalski kampanji iz?el klient za
Mac OS X
, v na?rtu pa je tudi razli?ica za
PlayStation 3
. Govorice o razvoju klienta za
Linux
so predstavniki podjetja sprva zanikali, kasneje pa je za?ela delovati omejena razli?ica beta.
[3]
[14]
Linuxova razvojna skupina je za distribucijsko tar?o izbrala
Ubuntu
. Oktobra 2012 je pri?el Valve preko servisa Steam ponujati tudi druge vrste
ra?unalni?kih programov
, s ?emer je postal konkurenca podjetju
Apple Inc.
in njegovi storitvi
App Store
.
[15]