Swahili
je naziv za narod i kulturu koja se mo?e prona?i na obalama
isto?ne Afrike
, uglavnom u obalnim podru?jima i otocima
Kenije
i
Tanzanije
. Danas ima između 3,200.000 i 3,600.000 Swahilija. Ime
Swahili
dolazi od
arapske
rije?i
Sawahil
, ?to zna?i "stanovnici obale", a Swahili govore
suahili
.
Kroz historiju su se Swahili mogli prona?i na sjeveru do
Mogadishua
u
Somaliji
te na jugu do rijeke
Rovuma
u
Mozambiku
. Iako se neko? smatralo da predstavljaju potomke perzijskih kolonista, ve?ina histori?ara, paleolingvista i arheologa smatra da su drevni Swahili u su?tini
Bantu
narod koji je bio u stalnoj i intenzivnoj vezi s muslimanskim trgovcima ve? u kasnom 7. i ranom 8. vijeku n.e. U 12. vijeku Swahili su se postali posebna i mo?na kultura, koncentrirana u nizu obalnih trgova?kih gradova od kojih je najva?niji bio
Kilwa
. Tragovi ovog zlatnog doba se i danas mogu prona?i.
Portugalski
dolazak na obalu godine 1498. doveo je do gubitka nezavisnosti Swahilija godine 1509. Portugalce su krajem 17. vijeka smijenili
Omanski
Arapi, koji su kontrolirali regiju. Između 1822. i 1837. Swahili oblast je ?ak bila dio Omanskog Carstva, a Sultan
Seyyid Said
premjestio je svoju prijestolnicu iz
Muscata
u Omanu u
Zanzibar
. Arapi su bili prili?no aktivni u trgovini robljem, pa se do 1860-ih oko 70.000 ljudi godi?nje prodavalo na tr?nicama roblja u Zanzibaru.
Do
1900
. godine
Britanija
i
Njema?ka
su preuzeli nadzor nad regijom, stvoriv?i temelje modernih dr?ava Kenije i Tanzanije.
Swahili se uglavnom vide kao gradski trgovci, iako to danas i nije tako to?no kao ?to je bilo u pro?losti, jer Swahili vi?e ne dominiraju trgovinom. Poljoprivreda je postala ra?irenija aktivnost, pa uzgajaju kikiriki, proso, ri?u, sijerak, vo?e i povr?e kao nadopunu ribarenju. Mu?karci vole ribolov na otvorenom moru, dok ?ene vi?e vole loviti ribu s obale pomo?u mre?a.
Islam
se pojavio na isto?noafri?koj obali oko 8. vijeka, kada su trgovci iz
Perzijskog zaljeva
i
Arapskog poluotoka
putovali u to podru?je tokom sezone monsuna kako bi kontaktirali s lokalnim stanovni?tvom kroz trgovinu, mije?ane brakove i stvaranje obalnih gradova, pa su zbog tog utjecaja ve?ina dana?njih Swahilija muslimani.
Danas, u ve?ini sela i gradova gdje su Swahili ve?ina,
d?amije
i
medres
su temelj ?ivota Swahilija, i ispovijeda se islam. Neke zajednice unose elemente tradicionalnih afri?kih vjerovanja u svoju religiju.