Caravel? portughez? cu crucea Ordinului lui Hristos (ordin cavaleresc portughez)
Caravela
a fost o
nav?
cu panze, de mici dimensiuni, rapid? ?i foarte manevrabila, dezvoltat? de portughezi in
secolul al XV-lea
. A fost folosit? in timpul marilor descoperiri geografice (de exemplu, de portughezii
Bartholomeu Diaz
,
Vasco da Gama
?i expedi?ia spaniol?
Cristofor Columb
- cu navele Nina ?i Pinta).
Primele caravele aveau aproximativ 20-30 de
metri
lungime ?i cant?reau intre 50 ?i 150 de
tone
. Viteza lor era in jur de 5-8 noduri (aproximativ 10 km/h).
Caravel? portughez? cu
vela latina
Caravela a fost proiectat? dup? modelul b?rcilor pescarilor portughezi, care erau folosite in Oceanul Atlantic, unde vanturile ?i curen?ii puternici necesitau nave adaptate cu abilita?i bune de naviga?ie. Navele folosite pan? atunci, mai ales in Mediterana, se pretau m?rilor lini?tite cu vreme insorit? ?i vanturi line, se naviga mai ales in apropierea ??rmurilor ?i nu puteau fi folosite in condi?iile aspre de pe ocean.
O caracteristic? important? a lor este "vela latina", panza triunghiular? care permitea navigarea in orice direc?ie fa?? de vant. Navigarea impotriva vantului se f?cea in volte. Nava putea inainta aproape pana la 50 grade fa?? de direc?ia de unde bate vantul, ?i apoi face un zigzag pentru a men?ine direc?ia. Chiar dac?
vela latina
nu putea beneficia de intreaga for?? a vantului atunci cand acesta b?tea din pupa, vanturile mai puternice de pe ocean compensau acest lucru.
La inceput caravelele aveau 2 sau 3 catarge, mai tarziu ajungand chiar la 4, unele din ele dotate cu panze dreptunghiulare pentru a capta mai bine vantul din pupa, caz in care erau numite "caravela redonda". (Panzele dreptunghiulare se mai numeau "vela redonda", dup? forma pe care le-o d? vantul.)
Regele Portugaliei,
Henric Navigatorul
, a fost cel care a incurajat ?i finan?at construc?ia acestor nave la dimensiuni tot mai mari, destinate c?l?toriilor lungi.
Caravela a fost nava care a f?cut posibile descoperirile geografice, comer?ul cu mirodenii ?i alte bunuri, iar in cele din urm? la cre?terea imperiilor maritime ale Portugaliei ?i Spaniei.
Pentru a rezolva aceste neajunsuri, ele au fost inlocuite mai tarziu cu o nav? mai mare, mai puternic?, dar inspirat? de modelul caravelei ?i care avea sa domine m?rile lumii pentru mai mult de o suta de ani:
galionul
.