Stanley Lloyd Miller
(
Oakland
,
7 de Marco
de
1930
-
National City
,
20 de Maio
de
2007
) foi um cientista norte americano.
Ele se formou em
quimica
pela Universidade da California em
Berkeley
em
1951
e fez doutorado na Universidade de
Chicago
, concluido em
1954
. Passou um ano com uma bolsa no Caltech (Instituto de Tecnologia da California) e outros cinco anos na Universidade Columbia, antes de se instalar na Universidade da California em
San Diego
- onde terminou sua carreira cientifica.
Ficou conhecido pelos seus trabalhos sobre a origem da vida. Notabilizou-se, pela primeira vez, aos 23 anos de idade, por seu trabalho feito em colaboracao com
Harold Clayton Urey
, que ficou conhecido como a
Experiencia de Urey-Miller
, ou mesmo como "Sopa Organica".
O grande feito do cientista foi realizado em 1952 (Alguns dizem 1953), sob a supervisao de Harold Urey (1893-1981), quando ambos estavam na Universidade de Chicago. Num recipiente projetado para ser uma versao artificial da [suposta] atmosfera terrestre primitiva - uma mistura de
hidrogenio
,
agua
,
amonia
e
metano
-, a dupla disparou cargas eletricas para simular o efeito de raios, e o resultado, apos uma semana, aconteceu o aparecimento espontaneo de glicina e a alanina que sao
aminoacidos
- moleculas organicas nao complexas.
Este experimento e considerado um marco historico nas pesquisas a respeito da
origem da vida
, embora novos enfoques tenham questionado a sua validade, devido, em parte, a improbabilidade de uma atmosfera altamente redutora na terra primitiva, porem muitas pessoas ja refizeram o experimento, e em todos os casos aconteceu a mesma coisa.
Desde entao conhecido como "Experimento de
Urey-Miller
" ou a "Sopa Organica" foi publicado em 15 de maio de 1953 pela revista cientifica Science, com um impacto notavel - era a primeira demonstracao de como moleculas organicas poderiam ter surgido nas condicoes especiais da Terra primitiva.
Stanley Miller sofreu uma serie de derrames, que gradativamente impediram de prosseguir na carreira academica. Segundo declaracao de seu irmao, Donald, ao jornal americano "The New York Times", a causa da morte foi parada cardiaca. Ele nunca se casou, nem deixou filhos.
"Stanley Miller foi o pai da quimica da origem da vida", disse Jeffrey Bada, professor de quimica marinha da Universidade da California em San Diego e foi orientado em sua pos-graduacao pelo famoso cientista. "E ele foi um lider naquele campo por muitas decadas, mantendo-se ativo ate mesmo apos seu primeiro derrame, em novembro de 1999. Foi o experimento de Miller que quase da noite para o dia transformou o estudo da origem da vida num campo respeitavel de investigacao."