Palo
ou
Las Reglas de Congo
[
1
]
sao grupos de
denominacoes
estreitamente relacionadas, de origem
bantu
, desenvolvidas em
Cuba
por
escravos
oriundos da
Africa Central
. Outros nomes associados aos diversos ramos desta religiao incluem:
Palo Monte
,
Palo Mayombe
,
Brillumba
e
Kimbisa
.
A palavra
palo
foi aplicada a esse culto devido ao uso de estatuas entalhadas em madeira (ou
palo
; em portugues, 'pau') no altar. Outra hipotese, mais proxima da religiao, aponta a equivalencia entre as palavras "palo" e 'arvore', sendo as arvores os locais onde habitam os espiritos, segundo as
religioes africanas
.
Os seguidores do
Palo
sao denominados
paleros
ou
Nganguleros
. A participacao nestes grupos e precedida de uma cerimonia de
iniciacao
, realizada em uma "casa" ou templo.
A estrutura hierarquica segue o modelado de uma familia, o que e especialmente significativo, dado que, durante a escravidao africana, as familias de sangue foram separadas, e as linhagens, quebradas.
No universo
Bantu
, Deus e conhecido como
Zambi
. Os espiritos cultuados no
Palo
sao os
ampungos
. Cada ampungo controla um determinado aspecto ou dominio da vida e da
natureza
.
O
Palo
tem suas raizes na
bacia do Congo
, na
Africa Central
, de onde muitos africanos foram levados, como escravos, para
Cuba
. Assim, grande parte dos cantos liturgicos
Palo Monte
e invocacoes e formulada em uma mistura de espanhol e
congo
. Outras influencias foram introduzidas em razao da presenca do culto em outros paises da
America Latina
. Durante meados do seculo XX, o
Palo
comecou a difundir-se fora das comunidades cubanas, nos
Estados Unidos
, na
Venezuela
,
Colombia
e
Porto Rico
. Afro-latinos e anglo-americanos aderiram a essa tradicao. A religiao permanece completamente cubana quanto ao carater, no entanto, e assim que e praticado em sua forma tradicional.
O numero de seguidores de Palo em Cuba nao e conhecido, presume-se que um baixo indice de cubanos, especialmente nas zonas de
Havana
,
Matanzas
e nas zonas orientais da ilha, acredita em todos ou na maioria de seus principios.
O sistema de crencas em "Palo" reside em dois pilares: A crenca nos poderes naturais e a veneracao dos espiritos de seus ancestrais. Os objetos naturais e especialmente os bastoes, sao considerados com poderes frequentemente ligados aos poderes infundidos pelos espiritos. Esses objetos sao conhecidos como inganga e sao o objeto central dos rituais magicos e da pratica religiosa de Palo. Um certo numero de espiritos chamados ampungos habitam dentro de inquice (Medicina sagrada). Os ampungos sao bem conhecidos no nome e ritual e sao reverenciados como deuses. Eles sao as entidades poderosas, mas localizadas abaixo do Deus Zambi, o Alto ou Zambi.
O culto e a pratica de Palo estao centrados no altar ou receptaculo conhecido como inganga ou Prenda. E um espaco consagrado, cheio de terra sagrada, gravetos, restos humanos e outros objetos. Cada prenda esta dedicada a um espirito inquice especifico. Este espaco religioso esta tambem habitado por uma pessoa morta ou o espirito de uma pessoa morta (em raras ocasioes, o ancestral direto do dono do objeto), que serve de guia para todas as atividades religiosas relacionadas ao inganga.
Os metodos de
adivinhacao
usados em Palo sao varios. Um chamado
Chamalongo
utiliza conchas ou discos de varios materiais, frequentemente cascas duras de
Coco
. Um metodo mais tradicional, chamado
Vititi Mensu
para "ver ou adivinhar" e usando o chifre de um animal santificado coberto com um espelho.
O sincretismo religioso, em particular o uso da
cruz crista
e imagens de
Santos
Catolicos
como representacoes de inquice, podem ser vistas em algumas casas
Palo
chamadas
Palo Cristiano
, mas em outras casas chamadas
Palo Judio
(sem qualquer relacao com a religiao judaica), nao ha combinacao com imagens catolicas. O termo "judeu" e antes uma especie de abreviatura metaforica para se referir aqueles que se recusam a se tornar cristaos, e o caso do Congo puramente africano.
O
Reino do Congo
tinha se convertido oficialmente ao catolicismo, enquanto era uma nacao independente durante os anos 1400 e que o movimento sincretico afro-catolico se estendeu durante a era da escravidao. Atingindo maior altura sob a lideranca de
Kimpa Vita
(Um profeta congoles, 1684-1706), que promoveu
Santo Antonio de Padua
como "um segundo Deus".
Portanto, e evidente que muito do sincretismo dado em Palo Cristiano, em oposicao ao Palo Judio, teve suas origens na Africa e nao em Cuba.
A identidade de inquice e nebulosa porque os autores, por outro lado, consideram intrusos da religiao ou das casas de Palo Cristiano tentaram associar inquice com os
Orixas
da
Santeria
, que e uma religiao diferente.
Assim, a entidade "Nsambi Munalembe" (tambem conhecida como "Nsasi" senhor dos "7 raios" e outros nomes diferentes) foi equiparada a
Santa Barbara
(no catolicismo) ou
Xango
na
Santeria
.
A causa do sincretismo com o espiritismo de Allan Kardec, em muitas Casas Palo se oficia uma Missa espiritual, em razao de identificar aos espiritos principais que ajudarao a desenvolver uma vida. Esses guias geralmente falam por possessao e podem dar conselhos diretos.
As religioes do Congo vieram para a America atraves de diferentes rotas alem de Cuba. No
Brasil
as religioes do Congo sao conhecidas como
Umbanda
,
Quimbanda
Candomble
do Congo ou do Candomble de Angola. O mais proximo da tradicao de Palo Cubano e a Quimbanda.
[
carece de fontes
]
Na
Jamaica
,
Bahamas
e
Ilhas Virgens
as religioes baseadas no rito do Congo sao chamadas
Kumina
ou quando sao vistas como formas magicas sem o ritual liturgico que sao chamados
Obeah
.
Intimamente relacionado a Palo na pratica mas, como Obeah que deixa de lado os aspectos teologicos e liturgicos, e a forma de magia popular conhecida como hoodoo (azar), conjuracao ou trabalho com raizes. A notavel semelhanca entre essas tradicoes e que o centro dessas crencas esta no rito do Congo.
O nivel mais alto do panteao da religiao Palo e ocupado pelo Deus criador, Zambi. Os ampungos (
kimpungulu
) sao espiritos ou divindades encapsulados em navios ou centros (inquices) representando aspectos da natureza, como trovao, agricultura, vento. Outros espiritos habitam nos inquices sao os
Nfuri
(espiritos vagabundos ou fantasmas), Bakalu (espiritos ancestrais) e Nfumbe (espiritos anonimos)
- Lungombe
(Lukankanse, Kadiampembe)
- Entidade negativa Zambi, em muitos aspectos semelhante ao
demonio
cristao.
- Kobayende
(Cobayende, Pata Llaga, Tata Pansua, Tata Nfumbe, Tata Funde, Tata Fumbe, Pungun Futila, Tata Kanene)
- deus da morte, deus das doencas associadas com
Sao Lazaro
, equivalente a
Obaluaie
.
- Mariguanda
- guardiao da porta entre a vida e a morte. Associado com Santa Teresa e
Oia
/Iansa
- Gurunfinda
- deus da floresta e ervas. Associado com Sao Noberto Nonato ou Sao Silvestre, equivalente a
Ossaim
.
- Nkuyu
(Nkuyo, Manunga, Lubaniba, Lucero)
- Divindade de florestas e estradas, orientacao e equilibrio. Associado com San Antonio, equivalente a
Exu
.
- Ma Lango
(Madre de Agua, Kalunga, Mama Kalunga, Pungo Kasimba, Mama Umba, Mbumba Mamba, Nkita Kiamasa, Nkita Kuna Mamba, Baluande)
- deusa da agua e fertilidade. Tambem conhecida como a Virgen de Regla, padroeira do porto de Havana, equivalente a
Iemanja
.
- Chola Wengue
(Mama Chola, Chola nengue)
- Deusa da riqueza e prazeres. Associado com La Virgen de la Caridad del Cobre, santa padroeira de Cuba, eq.
Oxum
.
- Kimbabula
(Kabanga, Madioma, Mpungo Lomboan Fula, Nsambia Munalembe, Tonde, Daday, Munalendo, Padre Tiempo)
- Deus da adivinhacao e dos ventos. Associado a San Francisco, eq.
Orunmila
.
- Watariamba
(Watariamba, Nkuyo Lufo, Nguatariamba Enfumba Bata, Saca Empeno, Cabo Rondo, Vence Bataya)
- dios de la caza y la guerra. Asociado con San Juan Bautista, eq.
Oxossi
- Nsasi
(Nsambi Munalembe, Siete Rayos, Mukiamamuilo, Nsasi)
- deus do trovao e fogo, equivalente a Santa Barbara, e a
Xango
.
- Ma Kengue
(Yola, Tiembla Tierra, Pandilanga, Mama Kengue)
- espirito de sabedoria e justica. Este mpungo esta associado com a Virgen de las Mercedes e
Obatala
.
- Sarabanda
(Zarabanda, Rompe Monte)
- divindade do trabalho e forca. Associado com
San Pedro
, equivalente a
Ogum
.
- Lydia Cabrera
. 1993
"
El Monte"
. La Habana: Editorial Letras Cubanas.
- Lydia Cabrera
.
"Palo Monte Mayombe: Las Reglas de Congo"
.
- Lydia Cabrera
.
"La Regla Kimbisa del Santo Cristo del Buen Viaje"
.
- Natalia Bolivar Arostegui.
"Ta Makuenda Yaya"
- Miguel Barnet. "AfroCuban Religions".
- Robert Farris Thompson. "Flash of the Spirit".
Referencias