O
massai
(
?l Maa
) e um
idioma nilotico oriental
falado no sul do
Quenia
e no norte da
Tanzania
pelos
massai
(cerca de 800.000 individuos). A lingua tem um parentesco proximo com as outras
linguas maa
, como o
samburu
(ou sampur), falado pelos
samburus
do Quenia central, o
chamus
, falado ao sul e sudeste do
lago Baringo
(algumas vezes considerado um dialeto do samburu) e o
parakuyu
, da Tanzania. Todos estes povos sao ligados historicamente, e todos chamam os seus proprios idiomas de
?l Maa
.
Tribos de
cacadores-coletores
como os
Aasax
(ou
Asa
) e os
Elmolo
, que falavam
linguas cuchiticas
, mais os
Mukogodo-Maasai
(ou
Yaaku
), criadores de
abelhas
, falantes das
linguas cuchiticas orientais
, foram assimilando por contato a lingua e cultura massai. Tambem foram muito influenciados pelos massai os falantes da
lingua okiek
do norte da
Tanzania
e os falantes do
kalenjun
(
lingua nilotica meridional
).
Ja existiu outra
lingua maa
, a do povo
Kore
, derrotado na
decada de 1870
pelos
Maasai Purko
, e que fugiu para o noroeste do Quenia, onde ficou sob cativeiro
somali
. Foram libertados pelos
britanicos
ja ao final do
seculo XIX
, mas ja haviam perdido sua lingua propria e falam a
lingua somali
. A perda de seus rebanhos os levou a ilha Lamu a partir da
decada de 1950
, onde vivem ate hoje.
Os falantes do massai se dividem quase que igualmente entre a
Tanzania
e o
Quenia
.
Na Tanzania seus falantes sao grupos
nomades
,
patriarcais
,
pastores
de
gado
bovino
,
ovino
e
caprino
. Dividem-se entre
cristaos
e
animistas
. Alguns homens casam com mulheres de outros grupos etnicos.
No Quenia sao semi-nomades, e praticam alguma
agricultura
.
Entre aqueles em que o massai e a primeira lingua o indice de
alfabetizacao
e de 1%. Porem, entre os que tem o massai como segunda lingua, a leitura de
Biblia
elevou esse indice a 18%.
Os
Baraguyu
falam o massai e tambem a
lingua suaili
, mas se consideram um grupo etnico separado. Os
Kore
do Quenia tem a
lingua somali
como seu primeiro idioma.
Os
Arusha
dessas regioes nao sao os mesmos daqueles da etnia
banta
Chaga
, que falam lingua do
grupo bantu
. Os pastores
Arusha
se vestem como os massai, falam a lingua massai, enquanto que os que sao agricultores casam-se com as mulheres
Chaga
.
O maasai pode ter localmente os nomes alternativos de
Masai
,
Maa
,
Lumbwa
,
Kimaasai
.
Os
dialetos
da Tanzania sao cerca de 84%
lexicamente
simetricos aos do Quenia. O dialeto
Purko
, do Quenia, tem entre 91% e 96% de simetria com os demais dialetos do pais, e ainda apresenta simetrias lexicas que variam entre 60 a 89% com os dialetos
Baraguyu
,
Arusha
,
Samburu
,
Chamus
,
Ngasa
ou
Ongamo
(este com a menor simetria).
Sao os seguintes os dialetos massai, conforme o pais:
- Quenia ? Kaputiei, Keekonyokie, Matapo, Laitokitok, Iloodokilani, Damat, Purko, Loitai, Siria, Moitanik (Wuasinkishu), Kore, Arusa (Arusha), Parakuyo (Baraguyu, Kwavi), Kisonko..
- Tanzania - Arusha (Il-Arusha, L-Arusha), Parakuyo (Baraguyu, Kwavi), Kisonko.
Como as outras
linguas maa
, o massai possui
harmonia vocalica
e apresenta avanco na raiz da
lingua
(
advanced tongue root
, ATR). Apresenta nove
vogais
contrastivas, com o /a/ tendo o valor "neutro" de
harmonia
. Alguns falantes podem produzir as
oclusivas sonoras
como
implosivas
, porem muitas vezes esta implosao pode ser leve, ou ate inexistente. O
tom
e extremamente importante na transmissao do significado correto das palavras.
O massai tem 25
consoantes
e 9
vogais
, que formam os fonemas atraves dos quais os diferentes
dialetos
sao diferenciados.
Implosivas
:
- b, d, j, g, mb, nd, nj, ng
Explosivas
:
- p, t, k, s, sh, c, m, n, ny, ŋ, l, r, rr, y, yy (yi), w, ww (wu)
Nelas nem sempre com toda a clareza consoantes implosivas marcadas/caracteristicas se trata de sonora,
Como as consoantes implosivas nem sempre sao tao distintas entre si, seu som e produzido num movimento solavancado para baixo da
laringe
, atraves do qual e gerado um fluxo de ar para dentro. Os sons explosivos do massai correspondem mais ou menos aos seus equivalentes no portugues. Adicionalmente, o massai faz uma distincao entre o
w
e o
y
e seus equivalentes "enfaticos"
ww
e
yy
, que sao articulados com mais enfase.
Das nove vocais que pertencem ao massai, alem do
a
neutro estao
i, e, o, u
e suas variacoes ?, ?, ?, ?. As vogais
i, e, o, u
levam o
traco distintivo
[+ATR] (
advanced tongue root
,
avanco na raiz da lingua
). Com o avanco da raiz da lingua (e possivelmente tambem atraves do abaixamento da laringe) o espaco na garganta e ampliado e a vocal apresenta uma melhor qualidade sonora. Esta caracteristica peculiar e a base sobre a qual se ergue a
harmonia vocalica
existente no massai: as palavras sao formadas, na teoria, apenas por vogais de uma das categorias. Caso um
sufixo
seja ligado a palavra, pode ocorrer, em certas circunstancias, que as vogais da raiz se ajustem de acordo com com as marcacoes [ATR] sobre o sufixo. O processo nao se aplica a vogal
a
.
O massai apresenta dois
tons
fundamentais - alto e baixo, representados respectivamente como a e a). A combinacao de ambos origina um terceiro som, descrescente (a). Assim como em muitas outras
linguas tonais
, no massai o tom serve, em relacao a
tonicidade
relativa com que cada silaba e pronunciada, para diferenciar entre diversos significados das palavras e como marcador de determinadas funcoes gramaticais (como o
caso
).
A ordem das palavras costuma ser "
Verbo Sujeito Objeto
", embora ela possa variar ja que o tom e o indicador mais importante do que e o sujeito e o que e objeto. O que realmente determina a ordem numa oracao e a topicidade; assim, a ordem, na maioria das oracoes, pode ser prevista de acordo com o padrao de estrutura das informacoes: [Verbo - Mais.Topico - Menos.Topico]. Assim, se o objeto for altamente topico em relacao ao periodo (como por exemplo um pronome na primeira pessoa), e o sujeito menos topico, o objeto devera estar depois do verbo e antes do sujeito, na oracao.
A lingua massai tem apenas duas
preposicoes
totalmente gramaticalizadas, porem pode se utilizar de "substantivos relacionais", juntamente com a preposicao mais abrangente, para designar ideias locativas mais especificas.
Sintagmas nominais
podem ser iniciados por um
pronome demonstrativo
, ou um
prefixo
que indique
genero
ou
numero
, seguido por um substantivo quantificador, ou algum outro substantivo cabeca. Outros possiveis modificadores seguem o substantivo cabeca, incluindo oracoes possessivas.
O massai utiliza o
alfabeto latino
sem F, H, Q, V, X, Z. Apresenta os grupos consonantais MB, ND, NG, NJ, NY, RR, SH, mais WW, YY e o ?
Ore duo apa anaa enayyolo naa ore taa, ore taa naaji, ore duo enaa enapakata earay, naa kaytirrishiaki naaji ine wweji amu ore apa, neetay apa, neetay apa oltuŋani oji apa Inkimis.
- Traducao
"Pelo que eu sei desde muito tempo, desde o tempo em que havia caca eu posso lembrar de muitas coisas, porque ha muito tempo, nesse tempo, havia um homem chamado Inkimis."
- Lingua kwavi
- Lingua sonjo
, lingua de um enclave banto em territorio massai
- Yaaku
, povo que trocou quase completamente seu proprio idioma pelo massai
- Mol, Frans (1995)
Lessons in Maa: a grammar of Maasai language.
Lemek: Maasai Centre.
- Mol, Frans (1996)
Maasai dictionary: language & culture
(Maasai Centre Lemek). Narok: Mill Hill Missionary.
- Tucker, Archibald N. & Mpaayei, J. Tompo Ole (1955)
A Maasai grammar with vocabulary.
London/New York/Toronto: Longmans, Green & Co.
- Vossen, Rainer (1982)
The Eastern Nilotes. Linguistic and historical reconstructions
(Kolner Beitrage zur Afrikanistik 9). Berlin: Dietrich Reimer.