Juan de la Cosa
(
Santona
,
Espanha
,
1460
?
Turbaco
,
Colombia
,
1510
) foi um
navegador
,
explorador
,
conquistador
e
cartografo
espanhol
.
Autor do mais antigo
mapa-mundi
preservado em que aparece o
continente americano
, Juan de la Cosa foi codescobridor da America em
1492
como comandante da
nau
Santa Maria
(capitania do almirante
Cristovao Colombo
).
[
1
]
Pouco se sabe acerca de sua biografia ate ao ano de
1488
, em que
Bartolomeu Dias
regressou a
Portugal
depois de haver cruzado o
Cabo da Boa Esperanca
. E possivel que Juan de la Cosa se encontrasse em
Lisboa
como espiao dos
Reis Catolicos
.
Em
1492
participou da primeira expedicao de
Cristovao Colombo
, sendo o proprietario da
nau
Santa Maria
(
Marigalante
, segundo alguns autores
[
2
]
), capitania da expedicao. As suas relacoes com Colombo nao foram muito boas, tendo sido acusado pelo Almirante de ter sido o responsavel pelo
naufragio
da embarcacao durante a noite de
Natal
de
1492
. Entretanto, Juan de la Cosa participou da segunda viagem de Colombo, tendo recebido de
Isabel I de Castela
uma recompensa pela perda de seu navio (
28 de fevereiro
de
1494
).
[
3
]
Mapa de Juan de la Cosa
(1500), no Museu Naval de Madrid.
Em
1499
, participou como piloto principal na expedicao de
Alonso de Ojeda
. No curso dessa viagem foram exploradas as costas entre a desembocadura do
Rio Orinoco
e o
cabo de la Vela
, tendo Juan de la Cosa sido ferido por uma
flecha
indigena
. No regresso dessa viagem, confeccionou em
1500
, no porto de Santa Maria, a pedido dos Reis Catolicos, o seu famoso
mapa
,
[
4
]
no qual reune e apresenta todas as terras descobertas pelos portugueses e espanhois ate a data, compreendidas as descobertas feitas por
Sebastiao Caboto
. Este mapa encontra-se atualmente no Museu Naval de
Madrid
. Dele existe uma copia facsimilada na mapoteca do Ministerio das Relacoes Exteriores, no
Rio de Janeiro
, uma vez que e o primeiro mapa a representar cartograficamente o litoral do
Brasil
, num trecho do
Cabo de Santo Agostinho
em
Pernambuco
ate a Costa Norte.
Em outubro de
1500
, Juan de la Cosa realizou a sua quarta viagem, como capitao e co-responsavel, juntamente com
Rodrigo de Bastidas
. Nessa expedicao foram percorridas costas entre o cabo de la Vela e
Darien
, tendo sido encontradas expressivas quantidades de
ouro
. Como recompensa, a rainha nomeou-o Comissario Principal de
Uraba
.
Em
1503
, a rainha encarregou-o de uma delicada missao de espionagem em terras portuguesas, da qual nao se saiu muito bem. Foi preso e a rainha teve que intervir pessoalmente em favor da sua libertacao. Apos esse episodio, o explorador solicitou a Coroa uma permissao, a fim de ampliar as descobertas. Obtida a permissao, Juan de la Cosa realizou a sua quinta viagem, dessa vez como Capitao-Geral, com quatro embarcacoes. A expedicao margeou as costas entre a
Ilha Margarita
e o golfo de Uraba, recuperando na area da futura
Cartagena das Indias
os homens de
Cristobal Guerra
e dirigindo-se em seguida a
Hispaniola
("La Espanola").
Regressou a Espanha em
1506
e, no ano seguinte, foi encarregado pela
Casa de Contratacao
de dirigir um pequeno esquadrao de vigilancia das costas entre
Cadiz
e o
cabo de Sao Vicente
, zona frequentada por
piratas
.
Em
1508
, participou, em companhia de
Vicente Yanez Pinzon
,
Juan Diaz de Solis
e
Americo Vespucio
, da comissao durante a qual se discutiu um projeto de expedicao ate a
Asia
pela rota Ocidental.
A sua sexta e ultima viagem realizou-se em
1510
, em companhia de
Alonso de Ojeda
e de
Nicuesa
, tendo recebido do rei
Fernando V de Castela
uma importante ajuda. Instalou-se com a sua familia nas novas terras com o cargo de Tenente-governador. Apesar dos pedidos em contrario de Juan de la Cosa, Ojeda decidiu desembarcar na regiao onde mais tarde seria fundada a cidade de Cartagena das Indias, na actual Colombia. Os exploradores venceram o primeiro confronto com os
indigenas
e Juan de la Cosa foi encarregado de infiltrar-se no interior das terras ate
Turbaco
. Nessa missao, foi surpreendido por um grupo de indigenas que, utilizando flechas envenenadas, mataram tanto Juan de la Cosa como os seus homens.
Referencias
- Historia General de las Indias
. Capitulo LVII. Francisco Lopez de Gomara.
Medina del Campo
, 1553;
Zaragoza
, 1555.
- Examen critique de l'histoire de la geographie du Nouveau Continent, et des progres de l'astronomie nautique aux 15me et 16me siecles
. Alejandro Humboldt.
Paris
, Gide, 1836-39.
- Boletin de la Sociedad Geografica de Paris
. Numero 17, tomo 3, 1862.
- Enciclopedia Ilustrada Cumbre - Tomo 4
. Pags. 252-253, 32ª edicion, 1993. Editorial Hachette Latinoamerica, S.A. de C.V.,
Mexico
.
ISBN 970-611-119-0