A metade ocidental da
Colombia
e dominada pelos
Andes
, que se dividem em tres grandes cordilheiras, a
Cordilheira Ocidental
, a
Cordilheira Central
e a
Cordilheira Oriental
. Entre as cordilheiras estendem-se os vales dos rios
Cauca
e
Magdalena
, que fluem para as planicies de baixa altitude ao longo das costas do
mar das Caraibas
. As cordilheiras albergam vulcoes ocasionalmente ativos, e o ponto mais elevado e o
Pico Cristobal Colon
, com 5.775 m.
A metade oriental caracteriza-se por planicies baixas, com frequencia densamente florestadas, por onde correm muitos rios incluindo o
Putumayo
, o
Yapura
, o
Meta
e o
Guaviare
, que ou se dirigem para o
Orinoco
ou para o
Amazonas
.
As ilhas de
San Andres e Providencia
, nas
Caraibas
, e a ilha de
Malpelo
, no
oceano Pacifico
, tambem fazem parte da
Colombia
.
O
clima
e tropical ao longo de ambas as costas e nas planicies orientais, ao passo que as terras altas podem ser consideravelmente mais frias. A maior cidade da
Colombia
e a sua capital,
Bogota
, e as outras cidades importantes sao
Medellin
,
Cali
,
Cartagena
,
Barranquilla
,
Ibague
,
Manizales
,
Pasto
,
Pereira
,
Cucuta
e
Bucaramanga
.
Mapa fisico da Colombia.
Na
Colombia
, na sua extremidade norte estao os
Andes
que dividem-se em tres ramos principais: as
cordilheiras
Ocidental
,
Central
e
Oriental
.
A
cordilheira Ocidental
estende-se do
Equador
ate a planicie do
mar das Antilhas
, seguindo aproximadamente a linha do
Pacifico
. Ao sul e franqueada por ingremes camadas
paleozoicas
e
mesozoicas
. O Nevado del Cumbal, perto da fronteira com o
Equador
, atinge 4.893m.
A
cordilheira Central
ou Quindio, a mais alta das tres, e separada da Ocidental pelo vale do
rio Cauca
e da Oriental pelo vale do
rio Magdalena
, terminando em colinas baixas perto da confluencia dos dois rios. Consiste principalmente em
arenitos
cretaceos
e
rochas
porfiriticas
. Os picos mais elevados sao o
Nevado del Tolima
(5.620m), o
Nevado del Ruiz
(5.300m) e o
Nevado del Huila
(5.750m). O
batolito
de
Antioquia
, velho planalto peneplanizado, a uma altitude de 2.130m, constitui prolongamento setentrional da cordilheira Central.
A
cordilheira Oriental
, formada por dobramentos
cretaceos
, divide abruptamente a regiao montanhosa de norte e oeste das
planicies
baixas do interior, que compreendem metade da area total do pais. Ao sul, a selva e banhada pelos rios do sistema amazonico. Os
Llanos
ao norte dessas
planicies
transmontanas, sao uma regiao de baixadas tropicais, banhadas pelos afluentes do
Orinoco
.
Embora a
Colombia
se situe quase inteiramente dentro da
faixa tropical
, o clima e modificado pela altitude e pela acao dos ventos.
Temperaturas
altas prevalecem nas areas mais baixas, caracterizadas pela excessiva umidade e densas florestas. A zona
subtropical
compreende os vales e encostas entre 450m e 1.800m de altitude. Dai ate os 3.000m encontra-se a zona
temperada
.
De modo geral, ha duas
estacoes
anuais, o
inverno
, umido, e o
verao
, seco. Variam, entretanto, amplamente em epoca e duracao, segundo as diversas regioes. A area mais seca e provavelmente o extremo norte da peninsula de
La Guajira
, onde a precipitacao media e inferior a 250mm. A area de maior indice pluviometrico da Colombia, e possivelmente de toda a
America do Sul
, e a faixa litoranea do
Pacifico
, sobretudo perto do divisor de aguas dos rios
San Juan
e
Atrato
, onde precipitacao media anual excede 10.000mm e nao ha
estacao
seca
.
O
Rio Magdalena
no Departamento de Huila.
Os
rios
mais importantes da
Colombia
sao o
Magdalena
e seu tributario, o
Cauca
, que nascem no altiplano dos
Andes
, junto do
Equador
. O Magdalena desagua no
mar das Antilhas
, perto de
Barranquilla
. Aproximadamente na metade de curso de 1.528 km perde-se numa vasta rede de planaltos (
cienagas
),
lagos
e
lagoas
. O
Cauca
, parcialmente navegavel, apresenta areias auriferas que sao exploradas desde
1909
. O
Atrato
e o
Sinu
tambem correm para a costa norte e sao ambos navegaveis. Entre os rios da costa do
Pacifico
, mais curtos, destacam-se principalmente o
Truando
e o
Salaqui
. Dentre os rios das grandes planicies ocidentais, que desaguam no
Orinoco
e no
Amazonas
, sobressaem o
Meta
, o
Guaviare
, o
Vaupes
e o
Caqueta
.
Parques Nacionais da Colombia.
A
floresta tropical
recobre as encostas e vales das cordilheiras, grande parte das
planicies
da costa norte e a porcao meridional das
planicies
orientais. No entanto, os
produtos
florestais
constituem potencial economico inexplorado, sendo numerosas as especies de
palmeiras
e
orquideas
. Na zona
subtropical
ha grande variedade de frutas e a zona
temperada
e a regiao
agricola
. Acima de 3.000m a
vegetacao
e raquitica, seguida, mais acima, de especies alpinas.
Llama pacos
.
A
fauna
amazonica estende-se a
floresta
colombiana, havendo
preguicas
,
tamanduas
,
sarigues
e varias especies de
macacos
. Os maiores herbivoros sao as
antas
, duas especies de
pecaris
,
cutias
,
alpacas
e
veados
. Os principais carnivoros sao o
puma
, a
onca
e o
quati
. Conhecem-se mais de 1.500 especies e subespecies de
passaros
, sendo abundantes os
tucanos
. A fauna de
repteis
e
insetos
e riquissima, sendo comuns o
crocodilo americano
e o
jacare
.
- ALBUQUERQUE, Manoel Mauricio de; COLOMBIA. In:
Enciclopedia Barsa
. Sao Paulo: Encyclopædia Britannica do Brasil Publicacoes, 1994. v. 5. p. 400-401.