Eugene Andrew "Gene" Cernan
(
Chicago
,
14 de marco
de
1934
?
Houston
,
16 de janeiro
de
2017
) foi um
astronauta
norte-americano
que esteve no espaco por tres vezes, na ultima delas como comandante da
Apollo 17
, a ultima das missoes do
Programa Apollo
a pousar na
Lua
. Morreu em 16 de janeiro de 2017, aos 82 anos.
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Eugene Cernan na lua durante a missao
Apollo 17
em 17 de dezembro de 1972.
Cernan foi o 11º astronauta a pisar em solo lunar e seu copiloto e geologo
Harrison Schmitt
o 12º e ultimo de todos os que exploraram o satelite, ja que, como comandante, ele era o primeiro a descer da nave. Entretanto, Cernan exibe ate hoje o titulo ? que e o nome do livro com as memorias de suas viagens espaciais ? de
O Ultimo Homem na Lua
? ja que, tambem por ser o comandante, foi o ultimo a reentrar no
Modulo Lunar Apollo
para a viagem de volta, sendo suas as ultimas pegadas humanas feitas na
superficie
lunar em 1972. Cernan tambem ficou conhecido por afirmar que a muralha da China e a unica construcao feita pelo homem que e visivel da Lua. Tal afirmacao foi desmentida em 2003 pelo astronauta chines
Yang Liwei
, que disse ter ficado decepcionado ao descobrir que nao e possivel ver a grande muralha da China do espaco.
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Integrante dos programas
Gemini
e
Apollo
, Gene Cernan viajou para a Lua em duas ocasioes diferentes, a primeira apenas sobrevoando o satelite na
Apollo 10
e a segunda comandando a
Apollo 17
, pousando na regiao de
Taurus-Littrow
.
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4
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Nesta missao, ele e
Harrison Schmitt
passaram tres periodos em
atividades extraveiculares
na superficie, cobrindo um total de 22 horas fora do
modulo lunar
Challenger
, em comparacao com as duas horas dos pioneiros
Neil Armstrong
e
Edwin Aldrin
, tres anos antes. Tambem quebraram os recordes de quantidade de material
geologico
trazido de volta e dirigiram mais de 35 km com o
jipe lunar
pela superficie de Taurus- Littrow.
Quando Cernan se preparava para subir a escada do modulo
Challenger
, de volta para casa, ele disse as palavras que se tornaram as ultimas de um ser humano na face da Lua:
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4
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| “
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No momento em que deixamos a Lua e Taurus-Littrow, partimos como chegamos, e se for a vontade de Deus voltaremos com paz e esperanca para toda a Humanidade. Quando dou estes ultimos passos para fora da superficie lunar, gostaria de lembrar que o desafio da America de hoje forjou o destino do homem do amanha. Deus abencoe a tripulacao da Apollo 17.
|
”
|
Cernan nasceu em 14 de marco de 1934 em
Chicago
,
Illinois
,
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filho de Andrew George Cernan (1904?1967) e Rose Cernan (
sobrenome de solteira
: Cihlar; 1898?1991). Seu pai era de ascendencia
eslovaca
e sua mae possuia ascendencia
tcheca
. Ele tinha uma irma mais velha, Dolores Ann (1929?2019).
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6
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Cernan cresceu nas cidades de
Bellwood
e
Maywood
, ambas no estado americano de Illnois. Ele foi
escoteiro
e ganhou a patente de segunda classe.
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Depois de estudar o ensino basico na
McKinley Elementary School
e finalizar o ensino medio na
Proviso Township High School
na cidade de Maywood em 1952, ele estudou na
Universidade Purdue
, se tornando um membro da republica
Phi Gamma Delta
, ocupando o cargo de tesoureiro. Na universidade, Cernan tambem foi presidente da
Quarterdeck Society
e da
Scabbard and Blade
, alem de ser membro das sociedades de honra
Phi Eta Sigma
e
Tau Beta Pi
. O futuro astronauta tambem participou do comite do baile militar e foi membro da sociedade de lideranca e honra
Skull and Crescent
.
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Depois de completar o segundo ano, aceitou uma
bolsa de estudos
parcial da
Marinha
que necessitava que ele servisse a bordo do navio USS
Roanoke
nos ultimos anos de seus estudos na universidade. Em 1956, Cernan se graduou com um
bacharelado
(
Bachelor of Science
) em
engenharia eletrica
, com sua
avaliacao
final sendo de 5.1/6.0.
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Referencias
Wikiquote
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- Astronautas designados para tripulacoes principais ou reservas
- Em
italico
astronautas que nao voaram
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