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Batalha de Ascalao
Primeira Cruzada
Data	12 de Agosto de 1099
Local	Ascalao
Desfecho	Vitoria dos cruzados
Beligerantes
Cruzados Califado Fatimida
Comandantes
Godofredo de Bulhao Roberto II da Flandres Raimundo de Toulouse Roberto II da Normandia Tancredo de Altavila Alfadle Xainxa
Forcas
10 000 20 000-50 000
Baixas
N/D 10 000-12 000

A batalha de Ascalao ocorreu durante a 12 de Agosto de 1099. ^{[ 1 ]} Considerada a ultima batalha da Primeira Cruzada , opos os cruzados ao Califado Fatimida .

Antecedentes [ editar | editar codigo-fonte ]

Durante a marcha da cruzada ate Jerusalem , o Califado Fatimida tinha tentado acordar uma paz com os cristaos para estes nao atacarem a Cidade Santa, mostrando-se dispostos a ceder o controle da Siria , parcialmente nas maos dos turcos seljucidas , mas nao da Palestina . No entanto, os peregrinos recusaram - o objectivo da Primeira Cruzada era libertar os lugares santos do dominio muculmano. Jerusalem foi submetida a um cerco , durante o qual tiveram noticias da aproximacao de um exercito inimigo do Egito.

Logo apos a conquista da cidade a 15 de Julho de 1099, os cruzados agiram rapidamente: Godofredo de Bulhao foi eleito Protector do Santo Sepulcro a 22 de Julho; Arnulfo de Chocques tornou-se patriarca latino de Jerusalem a 1 de Agosto e quatro dias depois descobriu a reliquia da Vera Cruz , na qual se acreditava que Cristo teria sido crucificado .

O Califado Fatimida enviou uma embaixada com a missao de ordenar que os cristaos abandonassem a Cidade Santa. A 10 de Agosto, a resposta foi a saida de Godofredo com um exercito cruzado em direccao a Ascalao , a um dia de marcha de Jerusalem. Entretanto, Pedro o Eremita liderou o clero latino e ortodoxo grego em oracoes e em uma procissao , do Santo Sepulcro ao Templo de Jerusalem .

Roberto II da Flandres e Arnulfo acompanharam o duque da Lorena, mas Raimundo IV de Toulouse e Roberto II da Normandia nao, talvez devido a um desentendimento com Godofredo ou porque preferiam aguardar noticias dos seus proprios batedores . Mas quando foi confirmada a presenca do exercito egipcio, tambem avancaram no dia seguinte.

Ao chegar a Ramla , o exercito cruzado encontrou-se com Tancredo de Altavila e Eustacio III de Bolonha , o irmao de Godofredo que no inicio do mes tinha feito uma sortida para tomar Nablus . As reliquias acompanharam os seus fieis: na vanguarda, Arnulfo levava a cruz; Raimundo de Aguilers era o portador da Santa Lanca , descoberta no cerco de Antioquia .

Batalha [ editar | editar codigo-fonte ]

Os fatimidas eram liderados pelo vizir Alfadle Xainxa , que comandava talvez ate 50 000 homens (diferentes estimativas variam de 20 000?30 000 ate ao exagero dos 200 000 da Gesta Francorum ^{[ 2 ]} ). Com o seu exercito de turcos seljucidas , arabes , persas , armenios , curdos e etiopes , pretendia cercar os ocidentais em Jerusalem , apesar de nao ter trazido engenhos de cerco; no entanto, possuia uma frota que se reunira no porto de Ascalao.

Desconhece-se o numero exacto dos cruzados, mas o cronista Raimundo de Aguilers ^{[ 3 ]} refere 1 200 cavaleiros e 9 000 soldados de infantaria . A mais alta estimativa de 20 000 homens parece impossivel a esta altura da cruzada.

Alfedal acampou na planicie de Majedal em um vale nos arredores de Ascalao, preparando-se para continuar ate Jerusalem, aparentemente desconhecedor de que o inimigo ja vinha ao seu encontro. A 11 de Agosto os cruzados encontraram bois , ovelhas , camelos e cabras nos arredores da cidade, que serviriam para alimentar o campo muculmano .

Segundo prisioneiros feitos por Tancredo de Altavila em uma escaramuca nas proximidades de Ramla , os animais tinham sido colocados no local para encorajar os cruzados a dispersar e pilhar as terras, tornando-os em presas mais faceis para um ataque fatimida. No entanto, Alfedal ainda nao sabia que os seus inimigos estavam na area, e aparentemente nao estava a espera de os encontrar aqui. Os cristaos reuniram os animais e, devido a area de terreno que estes cobriam, na manha seguinte o seu exercito parecia ser muito mais numeroso.

Na manha do dia 12, os batedores cruzados relataram a localizacao do campo fatimida e o exercito marchou na sua direccao, organizado em nove divisoes: Godofredo de Bulhao liderou a ala esquerda e Raimundo IV de Toulouse a direita; Tancredo, Eustacio III de Bolonha , Roberto II da Normandia e Gastao IV de Bearn formavam o centro; estes ainda se dividiram em duas forcas, e uma divisao de soldados de infantaria marchava a frente de cada uma delas. A saida de Ascalao, o centro do exercito posicionou-se entre as portas de Jerusalem e de Jafa , a ala direita alinhou-se com a costa do Mediterraneo , e a esquerda voltou-se para a porta de Jafa.

Segundo a maioria dos relatos, tanto cruzados como muculmanos, os fatimidas foram apanhados desprevenidos e a batalha foi curta, apesar de Alberto de Aquisgrao ^{[ 4 ]} ter escrito que esta demorou algum tempo, contra um inimigo bem preparado. As duas principais linhas da batalha atingiram-se com flechas ate se aproximarem o suficiente para lutarem corpo-a-corpo com lancas . Os etiopes atacaram o centro da linha cruzada, enquanto a vanguarda fatimida conseguiu flanquear os cristaos e cercar a sua retaguarda, ate Godofredo chegar para a ajudar.

Apesar da superioridade numerica, este exercito nao era tao forte ou perigoso como os dos seljucidas que os ocidentais tinham encontrado previamente na cruzada. A batalha tera acabado antes da cavalaria pesada muculmana estar sequer preparada para entrar em accao.

Al-Afdal e as suas tropas em panico retiraram para a seguranca da cidade bem fortificada; Raimundo de Toulouse perseguiu alguns inimigos ate ao mar , outros subiram a arvores para fugir e foram mortos com flechas, outros ainda foram esmagados na retirada para os portoes de Ascalao. O vizir abandonou o seu campo e os seus pertences foram tomados por Roberto e Tancredo.

Consequencias [ editar | editar codigo-fonte ]

Os cruzados passaram a noite no campo abandonado, preparando-se para outro ataque, mas de manha souberam que os fatimidas estavam a retirar para o Egito , Alfedal viajando por mar. Assim, levando o saque que podiam, que incluia o estandarte e a tenda pessoal do vizir , os ocidentais queimaram o acampamento e voltaram a Jerusalem a 13 de Agosto.

Tanto Godofredo de Bulhao como Raimundo IV de Toulouse reclamaram a posse de Ascalao, mas quando a guarnicao da cidade teve noticias da disputa recusou-se a render-se. Apos esta batalha , a maioria dos cruzados, entre os quais Roberto da Flandres e Roberto da Normandia, considerou os seus votos cumpridos e voltou para a Europa . Segundo Fulquerio de Chartres , ^{[ 5 ]} apenas algumas centenas de cavaleiros permaneceram no reino recem-formado.

Ascalao permaneceu sob o controlo fatimida e, com a sua guarnicao foi reforcada, tornar-se-ia na base de operacoes para frequentes invasoes ao recem-formado Reino Latino de Jerusalem . Nesta cidade seriam travadas numerosas batalhas nos anos seguintes, ate que em 1153 o rei Balduino III de Jerusalem conseguiria completar a conquista.

Referencias

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Bibliografia [ editar | editar codigo-fonte ]

• The Crusades , Hans Eberhard Mayer, traducao para o ingles de John Gillingham, Oxford, 1988 ( ISBN 0-19-873097-7 )
• The First Crusade and the Idea of Crusading , Jonathan Riley-Smith, University of Pennsylvania Press, 1986 ( ISBN 978-0812213638 )
• The First Crusaders, 1095?1131 , Steven Runciman, Cambridge University Press, 1951
• ≪ A History of the Crusades , ed. Kenneth Setton, Madison, 1969?1989≫ (em ingles)