Bacia Foxe, Nunavut, Canada.
Nunavut
Gronelandia
Quebec
Terra Nova e Labrador
Manitoba
Mapa da bacia de Foxe e areas proximas.
Imagem de satelite da bacia de Foxe.
- Nao se deve confundir com a
Baia de Fox
, nas Ilhas Malvinas
.
A
bacia de Foxe
(em
ingles
:
Foxe Basin
) e uma bacia marinha localizada no norte do
Canada
, no territorio autonomo de
Nunavut
. Durante a maior parte do ano esta coberta de gelo, ou fica bloqueada por blocos de gelo flutuantes.
As aguas frias da bacia de Foxe, ricas em nutrientes, sao especialmente favoraveis ao
fitoplancton
e as numerosas ilhas que ha nela sao importantes habitats de aves, incluindo a gaivota-de-sabine e muitos outros tipos de aves de litoral. A
baleia-da-gronelandia
migra para a parte setentrional da bacia em cada verao.
A bacia de Foxe esta situada a norte da
baia de Hudson
, comunicando com esta atraves do
canal de Foxe
. A bacia e delimitada a sul pela
peninsula de Foxe
, a leste e norte pela costa ocidental da
ilha de Baffin
, e a oeste, pela costa oriental da
peninsula de Melville
e pela costa setentrional da
ilha Southampton
, ambas separadas pelo
estreito de Fury e Hecla
, que liga esta bacia ao
golfo de Boothia
. Ha outra conexao com a baia de Hudson, bordejando a Ilha Southampton pelo oeste, atraves primeiro do
estreito Frozen
,
baia Repulse
e finalmente pelo
estreito de Roes Welcome
.
A bacia de Foxe tem cerca de 600 km de comprimento e uma largura maxima de 450 km. No seu interior ha muitas ilhas, sendo as maiores a
ilha do Principe Carlos
, a
ilha Bray
,
ilha Air Force
,
ilha Koch
,
ilha Rowley
,
ilha Foley
,
ilha Jens Munk
e as
ilhas Spicer
.
O nome da bacia homenageia o explorador ingles
Luke Foxe
, que foi o primeiro navegante conhecido que entrou nas suas aguas percorrendo a costa ocidental da ilha de Baffin, ate que se viu obrigado a regressar por causa do gelo, a latitude de 66° 47' N, na sua expedicao de 1631.
O nome de bacia de Foxe, em sua memoria, foi dado quase 200 anos mais tarde. Um outro explorador ingles,
William Edward Parry
, que na sua segunda expedicao de 1822-24, com os navios
Fury
e
Hecla
, tambem entrou nas suas aguas em busca da desejada
passagem do Noroeste
.
A bacia de Foxe e uma ampla depressao, geralmente de profundidade menor que 100 m, embora no sul haja profundidades de ate 400 m. A diferenca de mares vai de 5 m no sudeste a menos de 1 m no noroeste. Durante grande parte do ano rapidos icebergues dominam o norte, enquanto a
banquisa
prevalece para sul. A bacia de Foxe raras vezes fica livre de gelo antes do mes de Setembro, sendo comum encontrar barreiras de gelo ao longo do verao. Fortes correntes e ventos mantem a bolsa de gelo em constante movimento e contribuem para as numerosas
polinia
nas margens que se encontram em toda a regiao. Este mesmo movimento, combinado com o alto conteudo de sedimentos na agua, torna o gelo marinho da bacia de Foxe escuro e rugoso, facilmente distinguivel de outros gelos no Artico do Canada.
O terreno e rochoso e escarpado na metade sul da regiao e, em geral, de baixa altitude no norte. Ha altos
falesias
em toda a parte sul da regiao, onde nidifica a maioria das aves marinas. Tambem se encontram
pantanos
costeiros e
mudflat
de ate 6,5 km de largura, na imensa planura da seccao oriental da Bacia de Foxe, bem como nas baias da Ilha Southampton.
Grupo de morsas-do-atlantico (
Odobenus rosmarus rosmarus
), num icebergue, bacia de Foxe, julho de 1999.
Esta e uma das zonas menos conhecidas do Artico do Canada, apesar de se demonstrar ser biologicamente muito rica e diversa. As numerosas
polinias
, no norte da Bacia de Foxe, suportam altas densidades de
focas-barbudas
e o maior grupo de
morsas
no Canada (mais de 6000 exemplares). A foca-barbuda (Erignathus barbatus) e o
urso-polar
sao comuns, sendo o norte da ilha de Southampton um dos lugares de maior densidade de ursos polares do Canada. Esta zona e tambem uma importante zona de veraneio da baleia-da-gronelandia,
beluga
e
narval
. Tanto a baleia-da-gronelandia como a beluga passam o inverno nas aguas do nordeste da
baia de Hudson
. A regiao e o principal baluarte na America do Norte da gaivota-sabine, com cerca de 10 000 casais a nidificar na zona. Um numero moderado de
guillemot-negro
,
charrao-artico
e
gaviao-hiperboreo
,
gaivota-prateada
e
gaivota-marfim
tambem se reproduzem aqui. A Grande Meseta de Koukdjuak, na
ilha Baffin
, e a maior colonia de nidificacao de
gansos
do mundo, com mais de 1,5 milhoes de aves, 75% das quais sao
Anser caerulescens
e o resto
gansos-do-canada
e
gansos-de-brent
. Aves de litoral e patos sao tambem abundantes. Varias centenas de milhares de aves da especie
Uria lomvia
nidificam nas falesias do Digges Sound e
ilha Coates
a sul.
Esta regiao ainda nao esta representada no sistema nacional do Canada de conservacao de areas marinhas, faltando estudos preliminares para identificar as zonas mais representativas.
- Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipedia em
ingles
cujo titulo e ≪
Foxe Basin
≫.
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