Alfred North Whitehead
|
Alfred North Whitehead
Retrato de Alfred North Whitehead
|
Filosofia do Processo
Teologia do Processo
|
Nascimento
|
15 de fevereiro
de
1861
Ramsgate
,
Kent
,
Reino Unido
|
Morte
|
30 de dezembro
de
1947
(86 anos)
Cambridge
,
Massachusetts
,
Estados Unidos
|
Sepultamento
|
Trinity College Chapel
|
Nacionalidade
|
britanico
|
Cidadania
|
Reino Unido
|
Conjuge
|
Evelyn Ada Maud Rice Willoughby-Wade
|
Filho(a)(s)
|
Thomas North Whitehead
|
Irmao(a)(s)
|
Henry Whitehead
|
Alma mater
|
Universidade de Cambridge
Universidade de Harvard
|
Ocupacao
|
filosofo
,
matematico
,
fisico
,
teologo
,
escritor
,
logico
|
Premios
|
Medalha Sylvester
(1925)
|
Empregador(a)
|
Universidade Harvard
,
University College London
,
Imperial College London
|
Orientador(a)(es/s)
|
Edward Routh
[
1
]
|
Orientado(a)(s)
|
Raphael Demos
,
[
2
]
Charles Hartshorne
,
Susanne Langer
,
Willard van Orman Quine
,
Bertrand Russell
,
Gregory Vlastos
,
Paul Weiss
|
Campo(s)
|
filosofia
,
matematica
,
metafisica
|
Obras destacadas
|
Processo e Realidade
Principia Mathematica
|
Assinatura
|
|
|
Alfred North Whitehead
(
Ramsgate
,
15 de fevereiro
de
1861
?
Cambridge
,
30 de dezembro
de
1947
) foi um
filosofo
,
logico
e
matematico
britanico
. E o fundador da escola filosofica conhecida como a
filosofia do processo
, atualmente aplicada em varios campos da ciencia, como dentre outros na
ecologia
,
teologia
,
pedagogia
,
fisica
,
biologia
,
economia
e
psicologia
.
No inicio de sua carreira dedicou-se a matematica, a logica e a fisica. Seu primeiro grande trabalho foi
O Tratado sobre a Algebra Universal
(1898), onde se propos a unificar a
algebra
, a exemplo do que
David Hilbert
fez com a
geometria nao euclidiana
. Seu trabalho mais notavel sobre o assunto e o
Principia mathematica
(1910?1913), escrito com a colaboracao de seu ex-aluno
Bertrand Russell
. O
Principia Mathematica
e considerado uma das obras mais importantes do
seculo XX
.
[
3
]
Durante o periodo entre o final dos anos 1910 e o inicio dos anos 1920, Whitehead enveredou-se gradualmente para a
filosofia da ciencia
e para a
metafisica
. Durante esse periodo, afastou-se do logicismo e passou a se dedicar a
filosofia da natureza
como mostrado nas obras
Os Principios do Conhecimento Natural
(1919) e
O Conceito da Natureza
(1920). Em
Os Principios da Relatividade
(1922) ele faz uma abordagem critica a
teoria da relatividade
de
Albert Einstein
. Desenvolveu um sistema completo de metafisica que ocorre em meio a mudanca e ao dinamismo, algo radicalmente diferente de tudo visto na
filosofia ocidental
ate entao. Atualmente a obra filosofica de Whitehead ? principalmente sua
Magnum Opus
,
Processo e Realidade
(1929) ? e considerada a fundadora da
filosofia do processo
.
Sua metafisica e centrada nos conceitos de "apertos" (expressao que ele usa para indicar que uma percepcao consciente ou inconsciente incorpora alguns aspectos do objeto percebido). Whitehead nao busca explicar a teoria do conhecimento, e sim a experiencia em si, distinguindo-se da metafisica de
Immanuel Kant
. A filosofia do processo de Whitehead pressupoe que "e urgente ver o mundo como uma rede de processos interdependentes da qual fazemos parte, e todas as nossas escolhas e nossas acoes tem consequencias onde vivemos".
[
4
]
Por essa razao Whitehead foi muito influente nos estudos da
ecologia
, sobretudo na
etica ambiental
de
John B. Cobb
.
[
5
]
Foto da
Trinity College
,
Cambridge
, onde Whitehead passou trinta anos - cinco como estudante, e vinte e cinco como professor senior.
Alfred North Whitehead nasceu em 1861 na cidade de
Ramsgate
,
Inglaterra
. Seu pai, Alfred Whitehead, foi pastor e professor da
Chatham House Grammar School
, uma escola masculina fundada por seu pai Thomas (avo de Whitehead). Ambos foram descritos pelo filosofo como homens extraordinarios. Curiosamente Whitehead nao menciona sua mae Maria Sarah em nenhum de seus escritos, denotando pouca proximidade, confirmada, mais tarde, por sua esposa Evelyn.
[
6
]
Ele frequentou a escola
Sherborne
em
Dorset
, considerada uma das melhores escolas particulares do pais de sua epoca. Durante o periodo escolar ele se destacou nas atividades esportivas e em matematica.
[
7
]
Em 1880 ele entrou para a
Universidade de Cambridge, Trinity College
onde se tornou membro dos
Apostolos de Cambridge
, uma sociedade secreta de estudantes. Na universidade estudou matematica sob a direcao de
Edward Routh
e se formou em 1884 com excelente desempenho. Foi condecorado
Fellow
do Trinity College no mesmo ano, passando a lecionar
matematica
e
fisica
. Entre 1890 e 1898 escreveu seu
Tratado sobre a Algebra Universal
. Em 1900 escreveu com seu ex-aluno,
Bertrand Russell
, o
Principia Mathematica
, um dos grandes trabalhos da historia da matematica do
seculo XX
.
[
3
]
Em 1890 Whitehead se casou com Evelyn Wade, uma irlandesa radicada na Franca. Eles tiveram uma filha, Jessie Whitehead; e dois filhos, Thomas North Whitehead e Eric Whitehead - que veio a falecer aos 19 anos durante combate na
Primeira Guerra Mundial
, servindo a
Forca Aerea Britanica
.
[
8
]
Bertrand Russell
em 1907. Russell foi aluno, colaborador e amigo de Whitehead.
Em 1910, Whitehead pediu demissao do Trinity College e se mudou para
Londres
. Visto que ele se demitiu antes de procurar outro oficio, acabou amargando um ano de desemprego,
[
8
]
ate aceitar o trabalho de professor em matematica aplicada a
mecanica
na
University College London
. Mais tarde foi preterido na escolha pela da cadeira de Matematica e Mecanica, posicao que ele realmente desejava assumir.
[
8
]
Em 1914 Whitehead foi nomeado professor de matematica aplicada no
Imperial College London
, onde seu velho amigo
Andrew Forsyth
era chefe do departamento de matematica. Em 1918 ele foi eleito
decano
da Faculdade de Ciencias da
Universidade de Londres
, cargo que ocupou durante quatro anos. Em 1919 tornou-se membro e presidente do Senado da Universidade, funcao a qual exerceu ate sua ida aos
Estados Unidos
em 1924. Sua politica como presidente privilegiou o acesso de estudantes carentes as universidades.
[
8
]
A partir do final dos da decada de 1910, ele passou a se interessar pela
filosofia
. A despeito de nao ter nenhum tipo de educacao formal na area, sua obra filosofica se desenvolveu e ganhou prestigio rapidamente. Em 1920 publicou
O Conceito de Natureza
e se tornou presidente da Sociedade Aristotelica entre 1922?1923.
[
8
]
Em 1924 Henry Osborn Taylor convidou Whitehead, entao com 63 anos, para ocupar o cargo de professor de filosofia da
Universidade Harvard
.
[
8
]
Foi durante seu periodo como professor de Harvard que Whitehead produziu suas mais importantes contribuicoes filosoficas. Em 1925 escreveu
A Ciencia e o Mundo Moderno
, que foi reconhecida como uma alternativa ao
dualismo
, sobretudo ao dualismo
cartesiano
.
[
6
]
Poucos anos depois publicou sua
Magnum Opus
,
Processo e Realidade
, obra que foi comparada, em importancia e complexidade, a
Critica da Razao Pura
de
Immanuel Kant
.
[
5
]
A familia Whitehead se estabeleceu definitivamente nos Estados Unidos. Whitehead se aposentou em 1937 e permaneceu em
Cambridge, Massachusetts
ate sua morte em 30 de dezembro de 1947.
[
8
]
A biografia escrita por Victor Lowe e o estudo mais preciso sobre a vida do filosofo e matematico, porem muitos detalhes de sua historia permanecem obscuros. A pedido do autor, sua familia destruiu todas suas anotacoes pessoais depois de sua morte. Alem disso Whitehead era conhecido por exercer uma crenca quase fanatica ao direito a privacidade, registrando, portanto, poucas anotacoes de cunho pessoal.
[
6
]
O Centro de Pesquisas sobre Whitehead lancou em 2017 uma edicao critica dos escritos pessoais do autor.
[
9
]
Alem de numerosos artigos sobre matematica, Whitehead escreveu tres livros importantes sobre a disciplina:
A Teoria Universal da Algebra
(1898),
Principia Mathematica
(1910 a 1913) e
Uma Introducao a Matematica
(1911). Os dois primeiros livros sao destinados exclusivamente para
matematicos
profissionais, enquanto o ultimo, que cobre a
historia da matematica
e suas
bases filosoficas
,
[
10
]
e destinado a um publico mais amplo. O
Principia Mathematica
, em particular, e considerado uma das obras mais importantes da logica matematica do seculo XX.
[
3
]
Alem de seu legado como autor do
Principia Mathematica
, a teoria da "extensa abstracao" de Whitehead e considerada fundamental para o ramo da
ciencia da computacao
e da
ontologia
conhecido como "mereotopologia", uma teoria que descreve as relacoes espaciais entre as series, as partes, as partes de partes e as
fronteiras
entre estas partes.
[
11
]
Em
O Tratado de Algebra Universal
(1898), o termo
algebra universal
possui essencialmente o mesmo significado do contemporaneo; ou seja, refere-se ao estudo das
estruturas algebricas
em si, ao inves de modelos de estruturas algebricas de
George Gratzer
.
[
12
]
Whitehead credita a
William Rowan Hamilton
e
Augustus De Morgan
a criacao da disciplina.
[
12
]
[
13
]
A
algebra de Lie
, dada pelo espaco vetorial dos campos de vetores, bem como os
quaternioes hiperbolicos
e a
algebra sobre um corpo
, chamaram a atencao para a necessidade de se expandir estruturas algebricas para alem do grupo associativo multiplicativo. Alexander Macfarlane escreveu na revista
Science
: "A ideia principal deste trabalho nao e a unificacao dos diferentes metodos ou a generalizacao da algebra comum para inclui-los, mas sim o estudo comparativo entre as estruturas".
[
14
]
George Ballard Mathews
define que a obra "tem uma unidade de design verdadeiramente notavel, dada a variedade de seus temas".
[
15
]
Pagina de rosto da versao resumida de
Principia mathematica
.
Em
“Principia”
, Whitehead e
Bertrand Russell
propuseram uma conclusao de todas as verdades matematicas, baseando-se num rol precisamente delineado por
axiomas
e
regras de deducao
. Para isso, eles empregaram uma linguagem
logico-simbolica
propria. O livro e considerado um dos mais importantes trabalhos sobre a
interdisciplinaridade
entre
matematica
,
logica
e
filosofia
, com dimensao comparavel ao
Organon
de
Aristoteles
.
[
16
]
A
Modern Library
colocou-o no 23º de uma lista dos cem mais importantes livros em
ingles
de
nao ficcao
do seculo XX.
[
17
]
[
18
]
Whitehead tinha a ideia inicial de concluir o
Principia Mathematica
em um ano, contudo, o projeto se estendeu por dez anos.
[
19
]
Em sua primeira publicacao o livro foi dividido em tres volumes (mais de 2 000 paginas) e, por seu publico restrito, formado majoritariamente por matematicos profissionais, houve um prejuizo de 600
libras esterlinas
em sua publicacao - 300 dos quais foram pagos pela
Cambridge University Press
e 200 pela
Royal Society
. Whitehead e seu aluno Russell completaram a divida com cinquenta libras cada. Apesar do prejuizo inicial a obra ganhou reconhecimento. Atualmente o
Principia
pode ser encontrado em praticamente todas as
bibliotecas de universidades
.
[
20
]
Ao contrario dos dois livros anteriores, em
Uma Introducao a Matematica
(1911), Whitehead nao se dirige exclusivamente para matematicos profissionais. Ele busca um publico mais amplo para explicar o que e a natureza da matematica; sua unidade, sua estrutura interna e sua aplicabilidade.
[
21
]
Sobre a obra, Whitehead escreveu:
"O objetivo de
Uma Introducao a Matematica
nao e o de ensinar matematica, mas permitir que os alunos descubram do que esta ciencia trata, ou seja, a base do pensamento exato aplicado a fenomenos naturais."
[
22
]
Este livro pode ser visto como uma tentativa de compreender a unidade e interligacao entre a matematica e a filosofia e entre a linguistica e a fisica. Embora o livro nao seja tao popular, em alguns aspectos, ele antecipa alguns desenvolvimentos ocorridos posteriormente na filosofia e na
metafisica
.
[
23
]
Uma Investigacao sobre o Principio do Conhecimento Natural
e
O Conceito de Natureza
[
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|
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]
Em
Uma Investigacao sobre o Principio do Conhecimento Natural
(1919) e
O Conceito de Natureza
(1920), Whitehead rejeita a identificacao da natureza nas ferramentas matematicas utilizadas para representar as suas estruturas de relacionamento. Ele sustenta que o
ponto geometrico
e uma abstracao que nao corresponde a realidade que podemos experimentar. A realidade seria uma entidade abstrata derivada de relacoes concretas e extensas no tempo e no espaco. Segundo ele, um "objeto" e o significado idealizado do que e estavel em um evento ou uma conjunto de elementos: ele classifica os eventos como as realidades fundamentais da experiencia e da natureza. Nessas obras ele se opoe ao empirismo radical de
William James
.
[
24
]
Ciencia no mundo moderno
e
Religion in the Making
[
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|
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]
Em
Ciencia no Mundo Moderno
(1925), Whitehead ataca o que chama de "materialismo cientifico dogmatico." Ele critica, em particular, a visao de que apenas as coisas que podem ser localizadas geometricamente sao reais. Para ele, no entanto, o que importa sao as relacoes entre as coisas.
[
25
]
E tambem neste livro que introduziu a palavra
"grip"
, que ele define como uma
"percepcao nao cognitiva"
.
[
26
]
Com isso, ele indica que as relacoes nao sao necessariamente baseadas no conhecimento e que a nossa primeira consciencia do mundo e pre-epistemologica. Os tres ultimos capitulos deste livro sao dedicados a
epistemologia
, a
religiao
, a
ciencia
e as condicoes de
progresso social
.
[
24
]
Em
Religion in the Making
(1926), ele definiu a religiao como "o que o individuo faz com sua propria solidao".
[
26
]
De acordo Herstein, Whitehead entendia a religiao como "uma forma de multiplas relacoes do individuo 'no e para' o mundo. Alem disso, esse modo de relacionamento nao pode ser entendido fora de seu contexto". Whitehead afirma que "o proposito de Deus e alcancar valor no mundo temporal", o valor e entendido como "inerente a ele mesmo", como algo que e, e nao como algo que e usado.
[
24
]
George Santayana
, assim como Whitehead, acreditou que a filosofia exerce uma funcao poetica.
Em sua
Magnum Opus
publicada em 1929, Whitehead elaborou a filosofia da organizacao, mais conhecida como a
filosofia do processo
.
[
27
]
Whitehead apresenta sua filosofia especulativa, tratando, de uma forma muito sofisticada, de questoes como a
metafisica
, a
ontologia
e a
epistemologia
.
Processo e Realidade
estabelece as bases para o seu principio ontologico, que rejeita o
dualismo
de
Descartes
. Ele pretende construir uma cosmologia capaz de perceber um mundo em formacao, ou seja, no processo de transformacao constante. Na filosofia especulativa, o primeiro capitulo da obra, Whitehead enumera as condicoes que devem abarcar todo e qualquer sistema especulativo; a coerencia, a logica e a relevancia. O livro tem carater investigativo e se destina a expandir a metafisica por meio de uma serie de questoes religiosas e filosoficas. Para o autor, a metafisica nao pode ser feita sem um sistema elaborado de compreensao de cada ciencia, buscando sempre extrair a experiencia de cada campo cientifico.
[
11
]
Ainda e famosa a citacao do livro onde ele afirma que:
“A definicao mais precisa da Filosofia Ocidental e a de que ela nao passa de uma sucessao de notas de rodape da obra de Platao.”
[
28
]
Simbolismo: seu significado e efeito
e
A funcao da Razao
[
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|
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]
Whitehead sempre demonstrou interesse em simbolos, e em
Simbolismo: seu significado e efeito
(1929), eles continuam a ter um papel fundamental e atrelado a sua teoria do
grip
. Ele desenvolve a ideia de que as nossas percepcoes sensoriais nao-cognitivas tomam a forma de simbolos. Por exemplo, simbolizar uma cadeira para um cao pequeno como um lugar para ele deitar.
[
24
]
Na obra
A Funcao da Razao
(1929), ele atribui a razao tres funcoes: viver, viver bem e viver melhor.
[
24
]
Aventuras de ideias
e
Metodos de Pensamento
[
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|
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]
De acordo com Herstein,
Aventuras de ideias
(1933) e uma obra crucial para se dominar o esquema metafisico de
Processo de Realidade
. Aqui Whitehead aplica sua metafisica no problema da historia.
[
11
]
Em
Metodos de Pensamento
(1938), depois de se opor aos excessos da filosofia da linguagem de
Wittgenstein
, Whitehead afirma o que e, para ele, o proposito e a funcao da filosofia:
"A filosofia serve para manter ativa a novidade de ideias fundamentais as quais iluminam o sistema social. Ela deve reverter a degradacao do pensamento substituido pelo lugar-comum do cidadao passivo (...) A filosofia e semelhante a poesia"
[
24
]
Foto tirada em 1906 da
Universidade Harvard
, onde Whitehead lecionou entre 1924 e 1937.
Da ciencia empirica a especulacao sobre o universo
[
editar
|
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]
Whitehead nao teve nenhum tipo de educacao formal em
filosofia
alem de seus estudos pessoais durante a
graduacao
.
[
7
]
A despeito de ter demonstrado grande interesse pela
metafisica
, considerava-se, na epoca, um amador. Em uma carta a seu amigo e ex-aluno
Bertrand Russell
, depois de discutirem se a ciencia deveria ser meramente descritiva ou explicativa, Whitehead sentenciou: "Essa pergunta nos leva para o oceano da metafisica, onde minha profunda ignorancia dessa ciencia me proibe de entrar.".
[
29
]
Mais tarde, Whitehead tornou-se um dos maiores metafisicos do
seculo XX
.
[
30
]
Como filosofo, ele interessou-se pela metafisica num momento em que ela era considerada fora de moda, uma vez que as conquistas cada vez mais impressionantes da ciencia
empirica
classificavam sistemas metafisicos como inuteis pela impossibilidade de testes empiricos.
[
31
]
Numa nota de um dos alunos de Whitehead, feita em 1927, encontra-se a seguinte citacao: "Todo cientista, a fim de preservar sua reputacao, deveria dizer que odeia metafisica.".
[
32
]
De acordo com Whitehead, cientistas estao constantemente pressupondo sistemas metafisicos sobre como o universo funciona, mas estes pressupostos nao sao facilmente visiveis, pois eles nao sao explicitamente formulados e, portanto, nao sao examinados ou contestados. Ele argumenta que os pesquisadores devem constantemente restabelecer os seus pressupostos basicos sobre como funciona o
Universo
para a filosofia e a ciencia poderem fazer progressos reais. Por esta razao, ele considera os estudos metafisicos como essenciais para a ciencia e para uma filosofia correta.
[
33
]
Whitehead considerou o
dualismo cartesiano
o responsavel por todas as premissas metafisicas modernas. A ideia desenvolvida por
Descartes
? de que a realidade e construida a partir de um dualismo entre mente-corpo ou materia-substancia sem demonstrar uma capacidade de sintese ? influenciou todos os metafisicos modernos, tais como
Hegel
,
Kant
e
Espinoza
.
[
34
]
Whitehead descartou essa hipotese e desenvolveu a premissa de um processo
ontologico
, onde os eventos sao relacionados e dependentes entre si. Ele tambem argumenta que os elementos mais fundamentais da realidade sao as experiencias. Assim, o termo "experiencia" e usado de uma forma muito ampla na sua obra. Por exemplo, para ele, processos inanimados ? tais como colisoes de
eletrons
? compoem uma experiencia. Ele enxerga a metafisica como uma "filosofia da organizacao", mais conhecida como
filosofia do processo
.
[
35
]
De acordo com o filosofo Xavier Verley, Whitehead desenvolveu e concluiu ideias filosoficas como as de
Spinoza
(
causa sui
) ou
Leibniz
(teoria sobre as
monadas
). Para ele, Deus age no mundo de uma forma
imanente
, uma vez que e a
causa eficiente
das entidades as quais atualiza, mas age tambem de uma maneira transcendente, pois se manifesta por meio da finalidade. A originalidade do pensamento de Whitehead esta em sua forma holistica, pois ela engloba varias ciencias, como a
matematica
(ideia algebrica de vetor e multiplicidade), a
fisica
, a
etica
e a
teologia
rompendo a ideia de uma filosofia dividida em especialidades, tais como
logica
,
epistemologia
,
filosofia moral
,
filosofia politica
, etc..
[
34
]
Seu pensamento metafisico retoma, em muitos aspectos, a
filosofia do seculo XVII
com elementos
platonistas
,
aristotelicos
e
estoicos
aos quais ele se inspira para unir a logica a fisica e a etica.
[
34
]
Whitehead se opos as ideias de
Kant
em alguns aspectos.
Em
Processo e Realidade
, publicado originalmente em 1929, ao contrario de
Russell
e do
circulo de Viena
, Whitehead usa o termo
metafisica
de maneira positiva. Ele a emprega de maneira substantiva numa epoca em que o termo era utilizado como um adjetivo. Quando Whitehead desenvolve suas ideias filosoficas ele nao utiliza em um primeiro momento a palavra "metafisica" mas sim "filosofia especulativa". Essa filosofia especulativa seria a organizacao de um sistema logico, coerente e necessario de ideias em termos onde cada elemento de nossa experiencia pode ser interpretado. Ele define interpretacao como tudo aquilo de que estamos conscientes, como, o que gostamos, percebemos, desejamos ou pensamos. Para Whitehead, e especulativo usar a
razao
para se desenvolver "um esquema que abarque completamente o universo". Sua filosofia especulativa tem varios aspectos unicos como o de se apresentar na forma dinamica, ou seja, num constante processo.
[
36
]
Whitehead foi um critico da nocao de que se podia chegar a certeza por meio da
deducao
. Desse ponto de vista, ele acreditava que a filosofia nao deve imitar a matematica. Para ele, portanto, a tarefa da metafisica deveria ser inferior a de "construir um sistema dedutivo do pensamento da premissa clara", como postulou
Spinoza
. Se na metafisica tradicional esse sistema e dado com antecedencia, na
filosofia do processo
ela passa a ser um "desenvolvimento potencial que se atualiza". O objetivo de sua metafisica e o avanco do conjunto por meio da
disjuncao
.
[
36
]
Enquanto a filosofia de
Kant
procura examinar "a possibilidade de um conhecimento", a de Whitehead define a "inteligencia de uma experiencia particular que deve se lapidar e ficar cada vez mais clara gradativamente". Alem disso, enquanto para Kant o tempo e visto como "uma forma pura de sentido interior" utilizando-se da fisica de
Isaac Newton
, Whitehead se baseia na
relatividade restrita
de
Einstein
, bem como na
mecanica quantica
que utiliza fragmentos concretos da realidade como objetos de estudo.
[
36
]
Em relacao a
historia da filosofia
, ele e radicalmente contrario a
Heidegger
, pois a define como "o avanco criativo do pensamento civilizado" ao passo que para Heidegger, ela foi interpretada como "o declinio da verdade e do esquecimento de ser".
[
36
]
Whitehead acredita que a nocao de que o
materialismo
e uma forma enganosa de descrever a natureza dos fatos. Em seu livro
Ciencia e o Mundo Moderno
(1925), ele escreveu:
John Locke
foi uma das principais influencias de Whitehead. No prefacio de
Processo e Realidade
, Whitehead escreveu que "O autor que antecipou as principais posicoes da
filosofia do processo
foi Locke em seu
Ensaio acerca do Entendimento Humano
.
Essa posicao persiste, no entanto, ao longo de todo o periodo da cosmologia cientifica estabelecida, a qual pressupoe que a realidade ultima de uma materia bruta irredutivel, ou material, estende-se por todo o espaco em um fluxo de configuracoes. Em si, uma tal materia e absurda, sem valor, sem sentido. Apenas faz o que faz fazer, seguindo uma rotina fixa imposta pelas relacoes externas que nao emergem da natureza de seu ser. E essa pretensao que chamo de "materialismo cientifico". Tambem e uma pretensao que objetarei como sendo inteiramente impropria para a situacao cientifica a que agora chegamos.
[
37
]
De acordo com Whitehead, conceitos como "
qualidade
", "
materia
" e "
forma
" sao problematicos. Na verdade, eles nao levam em conta adequadamente a mudanca e esquecem a natureza ativa e experimental dos elementos basicos do mundo. Eles sao
abstracoes
uteis de estudos, mas nao os blocos de construcao essenciais do universo. Ele rejeita a posicao de que um objeto possa ter uma identidade imutavel que descreve precisamente o que ele realmente e. Ainda que as pessoas sejam vistas como basicamente as mesmas ao longo do tempo, as mudancas sao apenas qualitativas e secundarias para a identidade basica (por exemplo, "o sujeito fica com o cabelo grisalho, mas permanece sendo a mesma pessoa"). E possivel dizer que ele retoma, em partes, a ideia de
Heraclito
de que "E impossivel pisar no mesmo rio duas vezes".
[
38
]
Uma nota que soa imutavel e explicada como o resultado da vibracao do ar; uma cor imutavel e explicada como uma vibracao no eter. Se explicarmos a imutavel duracao da materia com o mesmo principio, conceberiamos seus elementos ondulacoes vibratorias de uma energia ou atividade fundamental. Whitehead levanta a ideia de que, se supusessemos a ideia fisica da energia cada elemento primordial seria um sistema organizado de corrente vibratoria de energia. Com isso haveria um periodo definido associado a cada elemento. E dentro desse periodo o sistema de corrente vibraria de um maximo estacionario a outro maximo estacionario - ou, tomando uma metafora do movimento da mare, o sistema vibraria de uma mare alta a outra mare alta.
[
37
]
O sistema ? completa Whitehead ? formando um elemento unico, nao e nada em cada um dos instantes. Demanda o seu periodo integral para se manifestar. De modo analogo, uma nota de musica nao e nada em um instante, pois tambem demanda o seu periodo integral para se manifestar.
[
37
]
O segundo problema com o materialismo, de acordo com Whitehead, e que ele obscurece a importancia dos "relacionamentos", analisando todos os objetos separados dos outros objetos. Cada objeto e simplesmente um buque material inerte que e unica "externamente" ligada a outras coisas. A ideia do materialismo levou as pessoas a pensar em objetos como basicamente separados no tempo e no espaco, e nao necessariamente relacionadas a qualquer coisa.
[
37
]
Para Whitehead as relacoes sao materia.
[
39
]
Essa afirmacao pode ser constatada em notas de seus alunos de aulas proferidas durante o outono de 1924; (A) e real para (B) e (B) e real para (A), mas em suas realidades, eles nao sao independentes um do outro.
[
40
]
Whitehead descreveu qualquer entidade como nada mais nada menos do que a soma das suas relacoes com outras entidades - a sua "sintese" e "reacao" ao mundo ao seu redor. Os relacionamentos nao sao secundarios ao objeto, eles sao o que o objeto e.
[
39
]
Deve-se enfatizar, no entanto, que a entidade nao e apenas a soma de suas relacoes, mas tambem o “feedback”. Para Whitehead, a criatividade e o principio absoluto da
existencia
, e cada entidade (seja ela um ser humano, uma arvore ou
eletrons
) tem algum grau de inovacao na forma como responde a outras entidades, fugindo do determinismo integral das leis mecanicas e causais. Para o filosofo, a maioria das entidades nao tem
consciencia
. Assim como as acoes de um ser humano nao podem sempre ser prevista, nao podemos prever onde as raizes de uma arvore vao crescer, como um eletron se move ou se vai chover amanha. Alem disso, a incapacidade de prever o movimento de um eletron, por exemplo, nao se deve a um erro ou a uma tecnologia inadequada; mas sim a
criatividade
/liberdade fundamental de todas as entidades, como explicado por
Charles Hartshorne
.
[
41
]
O outro aspecto da criatividade/liberdade como principio absoluto e que cada entidade e limitada pela estrutura social de sua existencia (ou seja, suas relacoes). Sendo assim, cada entidade real deve estar em conformidade com as condicoes estabelecidas no mundo ao seu redor. A liberdade existe dentro de algumas limitacoes, a individualidade e singularidade de uma entidade de sua autodeterminacao leva em conta o mundo e os limites que lhe foram delimitados.
[
39
]
Em resumo, Whitehead rejeitou a ideia de blocos separados e imutaveis em detrimento a ideia de uma realidade onde os eventos estao interligados em um constante processo. Ele concebeu a realidade como um conjunto de processos dinamicos do "tornar-se" ao inves da estatica ou do "ser", enfatizando dessa maneira que todas as coisas
fisicas
mudam e evoluem, e que as "essencias" imutaveis como a materia sao apenas abstracoes dos eventos inter-relacionados que sao, de fato, as coisas reais.
[
34
]
"Eu tambem sou muito agradecido a
Bergson
,
William James
e
John Dewey
. Uma das minhas preocupacoes era a de resgatar o pensamento classificado como anti-intelectual, ao qual, com ou sem razao, eles foram associados."
Como a
metafisica
de Whitehead descreve um universo em que todas as entidades vivenciam
experiencias
, ele precisava de uma nova maneira de descrever a
percepcao
, a qual nao se limita a vida de seres autoconscientes. O termo que ele usa e o
"grip"
, que vem do
latim
prehensio
, que significa "aproveitar".
[
42
]
Esse termo indica uma percepcao que pode ser consciente ou
inconsciente
, e se aplica tanto para as pessoas como para os
eletrons
.
[
42
]
Para Whitehead, o termo
"grip"
indica que a propria percepcao incorpora aspectos da coisa percebida.
[
42
]
Desta forma, as entidades consistem em percepcoes e relacionamento. Alem disso, para Whitehead, a percepcao ocorre em dois modos: o da "eficacia causal" e o da "imediacao de apresentacao" (ou "aderencia conceitual").
[
33
]
Whitehead descreveu a eficacia
causal
como a direcao causal das relacoes entre as entidades e a sensacao de estar sendo influenciado e afetado pelo ambiente sem interferencia de um
sentido
. A imediacao de apresentacao, por outro lado, e o que e chamado de "percepcao pura do sentido",
[
39
]
sem a mediacao de uma causalidade ou de uma interpretacao
simbolica
. Em outras palavras, o imediatismo de apresentacao e a sua aparencia pura, que pode ser falsa (como, por exemplo, "o objeto real" sendo visto por meio do reflexo de um espelho). Em organismos superiores (como seres humanos), estes dois modos de percepcao se confluem naquilo que Whitehead chamou a "referencia simbolica"; algo que liga a aparencia de causalidade em um processo que e tao automatico que pessoas e animais dificilmente renunciam.
[
39
]
Como ilustracao Whitehead exemplificou a reacao de uma pessoa diante de uma cadeira. Uma pessoa comum a observa, enxerga uma forma colorida e imediatamente deduz que aquilo e uma cadeira. Ja um artista, no entanto, nao poderia sintetizar a nocao de uma cadeira pura e simplesmente; ele analisaria sua cor e sua harmonia estetica.
[
39
]
Mas essa atitude nao e comum, pois pessoas categorizam objetos por habito e instinto, sem refletir sobre ele. Os animais fazem o mesmo. Usando ainda a cadeira como exemplo, Whitehead aponta que um cao "agiria como se ele tivesse posse da cadeira e saltaria nela de acordo com sua perspectiva". Whitehead tambem classifica a referencia simbolica como uma fusao da percepcao sensorial pura e suas relacoes causais.
[
39
]
Whitehead recusou a ideia da "dissociacao entre a nossa percepcao da realidade e as ideias que aprendemos" defendida por Bertrand Saint-Sernin. Ele recusou ate mesmo uma divisao entre "abordagem poetica e a abordagem cientifica do universo". Ele resumiu esse ponto de vista em
O Conceito da Natureza
: "O fulgor avermelhado do poente deve ser parte tao integrante da natureza quanto o sao as moleculas e as ondas eletricas por intermedio das quais os homens da ciencia explicariam o fenomeno. Cabe a filosofia natural analisar como esses diferentes elementos da natureza”.
[
34
]
A ciencia nao e construida como uma abstracao racional contraria da percepcao habitual. Whitehead busca articular os diferentes "pedacos de realidade", repetindo o metodo
timeu
de
Platao
.
[
43
]
De acordo com Whitehead, "a vida e relativamente pobre em valor de sobrevivencia". Se a vida humana e limitada a cem anos, enquanto uma
pedra
pode durar oitocentos milhoes de anos, a questao do porque complexos organismos nao conseguiram remediar esta situacao, surge. Ele observa que a caracteristica de formas de vida superiores e a de participar ativamente na mudanca de seu
ambiente
, uma atividade que ele enxerga diante de um triplo objetivo: viver, viver bem e viver melhor. Em outras palavras, de acordo com o filosofo, a vida esta voltada para o objetivo de aumentar sua propria satisfacao. Sem tal meta, a vida seria totalmente ininteligivel. Dois pontos podem ser especificados aqui: o de que o valor nao e sobreposto aos fatos, mas e o coracao deles.
[
44
]
De acordo com Donald Viney, a
teologia do processo
baseia-se na
metafisica
de Whitehead e de
Charles Hartshorne
, o qual foi seu aluno por um semestre em
Harvard
. Ela se difere do conceito de alguns
neotomistas
chamados de "teistas abertos". Se para estes,
Deus
limita seu poder de se abrir para o mundo, para Whitehead, Deus e, em alguns aspectos
eterno
e
imutavel
, mas em outros, temporal e suscetivel de mudancas. Portanto, suas concepcoes sao muito distintas.
[
45
]
Para Whitehead, Deus nao esta necessariamente relacionado a
religiao
.
[
39
]
Nao conceber Deus a partir da
fe
religiosa foi algo necessario em seu sistema
metafisico
o qual justifica a existencia de uma ordem. Todas as possibilidades existentes de ordem estao contidas no que ele chama de "natureza primordial de Deus".
No entanto, a fim de abranger a
experiencia religiosa
, ele apresentou o que chamou de uma segunda natureza de Deus ou sua "natureza substancial”, exibindo uma abordagem dupla para o conceito de Deus, como uma entidade "dipolar".
[
46
]
Ele mudou, ao longo dos anos, profundamente seu pensamento
teologico
. Isso o levou a refletir mais intensamente sobre o que via como a segunda natureza de Deus, a "natureza consequente". A natureza primordial de Deus e por ele descrita como "a realizacao ilimitada conceitual de uma riqueza absoluta em termos de
potencialidade
", ou seja, as possibilidades ilimitadas do universo. Esta natureza primordial e
eterna
e imutavel, proporcionando varias formas de viabilidade ao universo.
[
47
]
Viney observa a esse respeito que para Whitehead "A natureza primordial de Deus e a de estar sempre considerando todas as opcoes" ao passo que
Leibniz
afirma que pertence a Deus “O
conhecimento de todos os fatos possiveis
”.
[
39
]
Whitehead tambem chama esse aspecto primordial de "a atracao pelo sentimento, o eterno impulso do desejo".
[
48
]
A natureza consequente de Deus, por outro lado, e tudo menos imutavel ? e a recepcao de Deus a atividade do mundo. Conforme Whitehead coloca, "[Deus] salva o mundo conforme ele [o mundo] passa pela imediacao de Sua propria vida. E o julgamento de uma ternura que nao perde nada que possa ser salvo".
[
49
]
Whitehead ve
Deus e o mundo preenchendo um ao outro
.
Para
Leibniz
Deus tem consciencia imutavel de tudo, ao passo que para Whitehead Deus esta em constante atualizacao de possibilidades.
"Deste modo, Deus e completado pelo individuo em satisfacoes confluentes de fato finito. As as ocasioes temporais sao concluidas por sua uniao eterna com os seus proprios transformados, purificados em conformacao com a ordem eterna que e a final absoluta 'sabedoria.' O resumo final so pode ser expressado por meio de um grupo de antiteses. Em cada antitese ha uma mudanca de sentido, que converte a oposicao em um contraste."
[
33
]
"E verdade que Deus e permanente e o mundo e fluente, assim como e verdade que o mundo e permanente e Deus e fluente.”
"E verdade que Deus e um so e o mundo, muitos, assim como e verdade que mundo e um so e Deus muitos.”
"E verdade que, em comparacao com o mundo, Deus e real eminentemente, assim como e verdade que, em comparacao com Deus, o mundo e real eminentemente."
"E verdade que o Mundo e
imanente
em Deus, assim como e verdade que Deus e imanente no mundo."
"E verdade que Deus
transcende
o mundo, assim como e verdade que se o mundo transcende Deus."
"E verdade que Deus cria o mundo, assim como e verdade que o mundo cria Deus."
[
33
]
Os escritos de Whitehead sobre Deus inspiraram o movimento conhecido como
teologia do processo
, uma escola teologica que continua em constante evolucao.
[
50
]
Whitehead se alinha a
Joao de Patmos
em relacao a adoracao.
A
cosmologia
de Whitehead tem como substancia a
criatividade
, chamada como o principio de inovacao. De acordo com Roland Faber, a ideia de
Deus
de Whitehead e muito diferente das nocoes
monoteistas
tradicionais.
[
51
]
Em sua critica mais famosa ao
cristianismo
ele acusa a
Igreja
de dar a Deus os atributos que pertenciam exclusivamente a
Cesar
.
[
33
]
Na formulacao oficial da religiao, foi assumida a trivial forma da simples atribuicao dos juizes, que apreciaram uma falsa concepcao sobre o
Messias
. Mas a profunda idolatria no poderio de Deus, concebido a imagem dos dirigentes
egipcios
,
persas
e
romanos
, permanece. A Igreja da a Deus os atributos que pertencem exclusivamente a Cesar.
[
33
]
"Cesar conquistou o
mundo ocidental
na epoca em que o cristianismo foi acolhido. Os textos recebidos da teologia ocidental foram editados por seus juristas. O codigo e a teologia de Justino sao as duas obras que exprimem um mesmo movimento do espirito humano. Na formulacao oficial da religiao, foi assumida a trivial forma da simples atribuicao dos Juizes, que apreciaram uma falsa concepcao sobre o Messias. Mas a profunda idolatria no poderio de Deus, concebido a imagem dos dirigentes egipcios, persas e romanos, permanece. A Igreja da a Deus os atributos que pertencem exclusivamente a Cesar."
[
33
]
Para Whitehead, Deus nao e invocado para introduzir uma ordem normativa diferente do que existe no mundo. Deus e sim o nome dado a este elemento aqui e agora que assegura a solidariedade do universo. Na
teologia do processo
e a criatividade de Deus e dos homens que cria continuamente a ordem. Viney observa que a criatividade e "o carater de cada fato concreto. Para ilustrar isso, Whitehead usa a declaracao de
Platao
em
Sofista
onde ele tenta compreender e apreender o ato. Para Whitehead, entidades nunca sao inteiramente determinadas pela atividade do outro, pois elas sempre conservam uma liberdade intrinseca.
[
45
]
Em
Religion in the Making
(1926), Whitehead analisa a origem da
religiao
e evidencia sua analise sobre o
culto
, a
revelacao
ou o
dogma
e a
moral
. Para ele, Deus e a razao de ser do mundo e seu elemento de uniao.
[
52
]
Whitehead se alinha a visao do
Apostolo Joao
em relacao a adoracao a Deus. Para ambos, adorar Deus e assimilar sua razao como uma relacao de amor mutuo. Sendo assim, a visao esta sempre presente e tem o poder de amar que apresenta o unico proposito cujo cumprimento e a eterna harmonia.
[
53
]
Compreendido como “amor”, para ele Deus nao e a forca caracteristica de Cesar. Deus e um elemento unificador que acode o mundo do caos advindo da falta de harmonia. Nisso, nao ha mal moral; o mal refere-se tao somente ao estado de fragmentacao dos seres. O carater essencial da religiao, deste modo, e a visao do que esta alem, a fim de unir-se a ele.
[
33
]
“A adoracao a Deus nao e uma norma de salvacao, e uma aventura do espirito... A morte da religiao e acompanhada da repressao da sublime esperanca de aventura.”
[
53
]
Whitehead lanca a critica a tendencia de imobilizar o mundo a fim de torna-lo observavel como fato irredutivel, por concebe-lo como simples materia ? decorrencia da filosofia
cartesiana
? e dependente da vontade de um criador transcendente.
[
54
]
“A ciencia moderna deve ter se originado da insistencia medieval na racionalidade de Deus […]. Minha explicacao e que a fe na possibilidade da ciencia, gerada antes do desenvolvimento da teoria cientifica moderna, foi uma consequencia inconsciente da teologia medieval”.
[
55
]
Whitehead mostrou durante toda sua vida um forte interesse em reformas educacionais. Alem de seus muitos trabalhos sobre o assunto, ele foi membro de uma comissao nomeada pelo entao primeiro-ministro britanico
David Lloyd George
que visava estudar e reformar o sistema de
educacao
no
Reino Unido
.
[
56
]
O livro
The Aims of Education and Other Essays
(1929) inclui muitos ensaios e palestras de Whitehead publicados entre 1912 e 1927. Este livro foi escrito a partir de um discurso feito em 1916, quando ele era presidente da filial londrina da
Associacao Matematica
. Durante o discurso ele criticou o ensino que chamou de "ideias inertes", ou seja, desconectadas e sem aplicacao pratica ou cultural. Ele ressalta que o ensino de ideias inertes nao e apenas inutil, mas tambem prejudicial.
[
34
]
Uma das principais caracteristicas de seus escritos sobre a educacao e sua enfase no fomento da
imaginacao
. Em seu livro
Universidades e sua funcao
(1929), Whitehead abordou sobre o tema:
"A imaginacao nao deve ser separada dos fatos; ela deve ser uma maneira de ilumina-los. Ela age estimulando os principios gerais aplicaveis aos fatos da forma como eles realmente existem. [...] Ela permite aos homens a formulacao de uma visao intelectual de um novo mundo."
[
34
]
Durante as decadas de 1970 e 1980 o pensamento de Whitehead ficou restrito a um pequeno grupo de
filosofos
e
teologos
, sobretudo
americanos
. Somente a partir da
decada de 1980
foi que seu trabalho despertou maior atencao e passou a ser estudado pela perspectiva de diversas areas cientificas.
[
5
]
Apesar da filosofia de Whitehead ter despertado forte interesse por sua originalidade num contexto onde o
empirismo logico
era dominante, isso nao significa que seu pensamento foi amplamente compreendido e aceito. De acordo com Philip Rose, sua obra e considerada uma das mais dificeis de serem compreendidas dentre todo o canone ocidental.
[
5
]
O teologo Shailer Mathews da Escola de Teologia de
Chicago
comentou sobre a obra
Religion in the Making
(1926): "E frustrante e embaracoso ler pagina apos pagina constituidas por palavras relativamente familiares e nao entender uma unica frase". Na verdade, o interesse da Escola de Teologia para o trabalho de Whitehead se deve muito a uma conferencia onde Henry Nelson Wieman explanou o pensamento de Whitehead. A conferencia causou forte impacto e Henry foi rapidamente contratado pela universidade. Gracas a ele, por pelo menos trinta anos, a Escola de Teologia permaneceu intimamente associada ao pensamento de Whitehead.
[
57
]
Logo apos a publicacao do livro
Processo e Realidade
, Wieman escreveu na revista
The Journal of Religion
:
"Nesta geracao, poucas pessoas irao ler o livro de Whitehead. Mas sua influencia ira irradiar atraves de circulos concentricos de uma forma cada vez mais ampla ate que o homem comum passe a pensar e trabalhar a luz desse livro sem saber de onde vem essa influencia."
[
58
]
Embora
Processo e Realidade
tenha sido descrito como "sem duvida o texto metafisico o mais impressionante do seculo XX" por Peter Simons, ele realmente foi pouco lido e pouco compreendido. Em parte, porque exige - como enfatizou Isabelle Stengers - "que seus leitores devam aceitar a aventura de perguntas que os separa do consenso". Whitehead poe em causa os pressupostos mais basicos da
filosofia ocidental
sobre como o universo funciona, mas ao faze-lo, ele antecipa uma serie de problemas cientificos e filosoficos do seculo XXI.
[
5
]
Durante o seculo XXI, o trabalho de Whitehead passou a ser abordado por diversas disciplinas, sobretudo com o livro
Fisica e Whitehead
(2004) escrito pelos
fisicos
Timothy E. Eastman e Hank Keeton.
[
59
]
Alem dele, Michael Epperson lancou
Mecanica Quantica e a Filosofia de Alfred North Whitehead
(2003) e os
biologos
Brian G. Henning, Adam Scarfe e Dorion Sagan lancaram
Beyond Mecanism
(2013).
[
60
]
Quando jovem, Whitehead conduziu sua pesquisa sobretudo nos campos da
logica
e da
matematica
, dando continuidade ao trabalho iniciado por
Gottlob Frege
,
George Boole
,
Giuseppe Peano
e
Hermann Grassmann
. O
Tratado de Algebra Universal
e um dos ultimos trabalhos importantes de Whitehead nos campos da
algebra e da logica
. Em
Principia Mathematica
, Russell e Whitehead utilizaram um
sistema de classificacao
que foram notadamente influenciados por Frege e Peano. Whitehead foi um grande admirador de
Charles Sanders Peirce
e, assim como Pierce, ele enxergou no desenvolvimento da logica moderna novas ferramentas de desenvolvimento metafisicos da algebra. Por meio desse desenvolvimento, Whitehead viu a possibilidade de aprimorar os estudos das ciencias naturais.
[
61
]
Latour
e um proeminente sociologo frances influenciado por Whitehead.
Whitehead foi particularmente influenciado pelo
eletromagnetismo
de
Maxwell
e pela
teoria da relatividade
de
Einstein
. Em
O Principio da Relatividade
(1922), ele criou uma teoria da
gravitacao
. Sua abordagem e conhecida pelo termo "teoria da gravitacao". Muitas abordagens e descobertas importantes feitas pelas
ciencias naturais
no seculo XX foram antecipadas pela metafisica de Whitehead. Portanto, a natureza estatistica das leis da natureza e um resultado direto da abstracao das leis de identidades estruturais de eventos reais. O debate atual sobre como alterar as leis da natureza ao longo do tempo pode ser facilmente observado nas construcoes metafisicas whiteheadianas.
[
62
]
Atraves do seu trabalho com
Bertrand Russell
e seu papel na formacao de
Willard van Orman Quine
(seu orientado de doutorado),
[
63
]
Whitehead esta associado a duas grandes figuras da
filosofia analitica
- uma das principais correntes da filosofia em paises de lingua inglesa, de acordo com
John Searle
. No continente europeu, sobretudo na Franca, ele influenciou filosofos como
Jean Wahl
, Raymond Ruyer,
Gilles Deleuze
e o sociologo
Bruno Latour
. Raymond Ruyer, metafisico e filosofo da ciencia, cita Whitehead muitas vezes em uma de suas principais obras,
A Nova Teologia
(1952). Deleuze o considerou "o ultimo grande filosofo anglo-americano, em contraste com os discipulos de
Wittgenstein
que espalharam a obscuridade e o terror pela filosofia".
[
64
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- com
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[
66
]
[
67
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[
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. Cambridge: Cambridge University Press, 1911. (em ingles) disponivel em:
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- com
Bertrand Russell
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