Uma
explosao nuclear de teste
e uma experiencia que envolve a detonacao de uma
arma nuclear
. As motivacoes para o teste podem, normalmente, ser categorizadas como a verificacao da arma em si, se funciona, ou estudar o seu funcionamento e seus efeitos (como a arma se comporta sob condicoes diversas, e como estruturas se comportam quando submetidas a arma). No entanto, o teste nuclear tem sido tambem usado como demonstracao da forca militar e cientifica do pais que o realiza.
Testes de armas nucleares sao, normalmente, classificados como sendo "atmosfericos" (na
atmosfera
ou acima desta), "subterraneas", ou "subaquaticas". De todos estes, sao os testes subterraneos levados a cabo em profundas minas sao os que menos riscos de saude colocam em termos de
cinza nuclear
. Testes atmosfericos, os quais entram em contacto com o solo ou com outros materiais, apresentam o risco mais elevado. Armas nucleares tem sido testadas sendo largadas de avioes, do alto de torres, suspensas de baloes, em barcas no mar, presas a cascos de navios, e ate disparadas por foguetoes para o espaco exterior.
O primeiro teste atomico da historia foi levado a cabo pelos
Estados Unidos
em 16 de julho de 1945. A
Experiencia Trinity
,
[
1
]
arma desenvolvida pelo
Laboratorio Nacional de Los Alamos
, teve uma potencia aproximadamente equivalente a 20
k
ton
. A primeira
bomba de hidrogenio
, de nome de codigo
Ivy Mike
, foi testada no
atol
Enewetak
, nas
Ilhas Marshall
, a 1 de novembro de 1952, tambem pelos Estados Unidos. A maior arma nuclear alguma vez testada foi a
Tsar Bomba
da
Uniao Sovietica
, em
Nova Zembla
, com uma potencia estimada de 57
M
ton
.
Em 1963, todos os estados nucleares e varios nao-nucleares assinaram o
Tratado de Interdicao Parcial de Ensaios Nucleares
, comprometendo-se a nao testarem armas nucleares na atmosfera, debaixo de agua, ou no espaco exterior. O tratado permitia testes subterraneos. A Franca continuou os seus testes atmosfericos ate 1974, enquanto a
Republica Popular da China
continuou ate 1980. O ultimo teste subterraneo por parte dos Estados Unidos foi em 1992, por parte da
Uniao Sovietica
em 1990,
Reino Unido
em 1991, e Franca e China ate 1996. Apos adotarem o
Tratado de Interdicao Completa de Ensaios Nucleares
em 1996, todos estes estados se comprometeram a descontinuar todos os ensaios nucleares. A
India
e o
Paquistao
, ambos nao-signatarios, realizaram os ultimos testes nucleares em maio de 1998. No atual seculo, apenas seis testes nucleares foram executados, em
2006
,
2009
,
2013
,
janeiro de 2016
,
setembro de 2016
e
setembro de 2017
, todos pela
Coreia do Norte
e seu
polemico programa nuclear
.
O primeiro teste nuclear foi conduzido pelos
Estados Unidos
em
16 de julho
de
1945
, durante o
Projecto Manhattan
, tendo recebido o nome de codigo
Trinity
.
[
1
]
O teste teve como objetivo confirmar se o desenho de armas nucleares de
tipo implosivo
era praticavel, e para dar aos cientistas e militares uma ideia qual o tamanho e efeitos de uma
explosao nuclear
antes de tais armas serem usadas em combate contra o
Japao
. Embora o ensaio tenha dado uma boa aproximacao de muitos dos efeitos fisicos da explosao, nao contribuiu apreciavelmente para a compreensao das
cinzas nucleares
, as quais nao foram compreendidas claramente pelos cientistas do Projecto ate aos
bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki
.
Os Estados Unidos conduziram apenas seis testes antes da
Uniao Sovietica
desenvolver a sua primeira bomba atomica, de nome de codigo
Joe 1
(seu nome oficial era RDS-1), e testa-la a
29 de agosto
de
1949
.
[
2
]
A inicio, nenhum dos dois paises tinha muitas armas nucleares de reserva, pelo que os testes eram em numero limitado (quando os Estados Unidos usaram duas armas na sua
Operacao Crossroads
em
1946
, estavam a explodir mais de 20% do seu arsenal da altura). No entanto, na
decada de 1950
, os Estados Unidos tinham ja estabelecida uma area de ensaios no seu proprio territorio (Area de ensaios de Nevada)
[
3
]
e estavam tambem a usar uma area de ensaios nas
Ilhas Marshall
(Zona de Testes do Pacifico) para testes nucleares extensivos. Os testes iniciais foram usados para discernir os efeitos militares de armas nucleares (
Crossroads
avaliaram o efeito de armas nucleares num navio, e como se comportam subaquaticamente) e para testar novos desenhos de armas. Durante os anos da
decada de 1950
, estes incluiram novos designs de bomba de hidrogenio, os quais foram testados no Pacifico, e tambem novos e melhorados desenhos de armas. A Uniao Sovietica iniciou tambem os seus testes, numa escala limitada, inicialmente no
Cazaquistao
. Durante as ultimas fases da
Guerra Fria
, no entanto, ambos os paises desenvolveram programas de testes acelerados, ensaiando varias centenas de bombas durante a segunda metade do
seculo XX
.
Testes nucleares podem acarretar diversos perigos. Varios destes ficaram conhecidos no
ensaio Castle Bravo
, realizado pelos
Estados Unidos
em
1954
. O desenho da arma era, basicamente, uma nova forma de bomba de hidrogenio, tendo os cientistas subestimado o quao vigorosamente alguns dos materiais da arma viriam a reagir. Como resultado, a explosao - com uma potencia de 15
M
ton
- foi mais de duas vezes mais poderosa do que o previsto. A parte este problema, a arma gerou tambem uma grande quantidade de
cinzas radioativas
, mais do que a antecipada, e uma mudanca no padrao climaterico provocou o espalhamento das cinzas numa direcao que nao tinha sido evacuada a tempo. A mancha de cinzas espalhou altos niveis de radiacao por mais de 160 km, contaminando varias ilhas habitadas em
atois
vizinhos (as populacoes tiveram de ser evacuadas, muitas sofrendo de queimaduras de radiacao e, mais tarde, de outros efeitos como elevada taxa de cancro e de defeitos de nascenca), bem como uma embarcacao de pesca japonesa. Um dos seus membros faleceu devido a envenenamento radioativo apos ter retornado ao porto, temendo-se que o peixe transportado pela embarcacao tivesse entrado na cadeia japonesa de fornecimento alimentar.
[
4
]
Castle Bravo
foi o pior acidente nuclear dos Estados Unidos, mas muitos dos seus problemas constituintes - enorme e imprevisivel potencia, mudanca de padroes climatericos, contaminacao nao planeada de populacoes e respectivas cadeias de fornecimento alimentar - ocorreram, igualmente, durante ensaios levados a cabo por outros paises. Preocupacoes acerca de espalhamento de cinzas nucleares a nivel mundial levaram, eventualmente, ao
Tratado de Interdicao Parcial de Ensaios Nucleares
em
1963
,
[
5
]
o qual limitou os seus signatarios a ensaios subterraneos. Tal, no entanto, nao levou a que todos os ensaios em curso cessassem, mas como os
Estados Unidos
e a
Uniao Sovietica
terminaram os seus testes atmosfericos, tal representou um corte substancial no numero de testes total acima do solo, ja que cerca de 86% dos ensaios a nivel mundial eram levados a cabo por aqueles dois paises. A
Franca
continuou os seus ensaios atmosfericos ate
1974
, e a
Republica Popular da China
ate
1980
.
Quase todas as novas potencias nucleares anunciaram a sua posse de tais armas com um ensaio nuclear. A unica potencia nuclear reconhecida que reclama nunca ter conduzido um teste e a
Africa do Sul
(que, desde entao, afirma ter desmantelado completamente o seu arsenal apos o fim do regime do
Apartheid
).
[
6
]
O Estado de
Israel
e considerado pela maioria das agencias de informacao de varios paises como possuindo um arsenal nuclear de tamanho consideravel, embora nunca tenha levado a cabo testes.
[
7
]
Peritos discordam quanto ao facto de ser possivel possuir arsenais nucleares fiaveis - em especial aqueles que usam desenhos avancados de
ogivas
, tais como bombas de hidrogenio e armas miniaturizadas - sem testar, embora todos concordem ser muito improvavel o desenvolvimento de inovacoes nucleares significativas sem proceder a ensaios. Uma outra aproximacao e usar
supercomputadores
para conduzir ensaios "virtuais", mas o valor destas simulacoes sem verdadeiros dados resultantes de um teste sao considerados pobres e insuficientes.
Alguns testes nucleares tem sido realizados com fins "pacificos". Denominados explosoes nucleares pacificas, foram usados para avaliar se explosoes nucleares poderiam ser usadas para fins nao-militares, tais como a escavacao de canais e portos artificiais, ou para estimular campos de petroleo e gas. Em muitos casos os resultados foram por demais radioativos para terem aplicabilidade e os programas provaram ser desfavoraveis tanto economica como politicamente.
Os testes nucleares tem tambem sido usados com claros propositos politicos. O exemplo mais explicito foi a detonacao, em
1961
, da maior bomba nuclear alguma vez criada, a
Tsar Bomba
, um colosso de 50 Mton criado pela Uniao Sovietica. Esta arma era grande demais para ser usada contra um alvo inimigo, nao se julgando que alguma outra similar tenha sido desenvolvida, com excecao da que foi detonada. A arma foi usada pela Uniao Sovietica nao com o intuito de desenvolver uma arma real ou para fins cientificos, mas como uma exibicao do poder e forca sovieticos. Tsar bomba era a principio um artefato de 100 megatons, mas temendo que sua detonacao resultasse num desastre de proporcoes globais, os sovieticos reduziram sua potencia pela metade.
[
8
]
Tem, desde entao, havido muitas tentativas de limitar o numero e tamanho de testes nucleares; a maior foi o
Tratado de Interdicao Completa de Ensaios Nucleares
de
1996
,
[
9
]
o qual nao foi ratificado pelos Estados Unidos. Desde entao, este tema tem sido alvo de controversia nos Estados Unidos, com um numero significativo de politicos a afirmarem que ensaios futuros poderao ser necessarios para manter as envelhecidas ogivas da
Guerra Fria
. Devido aos testes nucleares serem vistos como impulsionadores de desenvolvimento de mais armas, muitos outros politicos opoem-se a testes futuros, tentando contrariar uma possivel aceleracao da corrida ao armamento. No seculo XXI, a Coreia do Norte e o unico pais que continua a conduzir testes nucleares.
[
10
]
As potencias nucleares conduziram pelo menos 2 mil explosoes nucleares de teste (os numeros sao aproximados, ja que alguns testes tem sido disputados):
-
Estados Unidos
: 1 050 testes (envolvendo 1 125 engenhos), a maior parte deles na area de testes de
Nevada
e na zona de testes do
Pacifico
nas
Ilhas Marshall
, com dez outros testes levados a cabo em varios pontos dos Estados Unidos, incluindo
Alasca
,
Colorado
,
Mississippi
, e
Novo Mexico
.
-
Uniao Sovietica
: entre 715 e 969 ensaios, a maioria na area de testes da
Siberia
e
Nova Zembla
, e mais alguns em varios pontos da
Russia
,
Cazaquistao
,
Turquemenistao
e
Ucrania
.
-
Franca
: 210 testes, a maior parte deles realizados em
Reggane
e
Ekker
, na
Argelia
, e
Fangataufa
e
Moruroa
,
Polinesia Francesa
.
-
Reino Unido
: 45 ensaios, 21 em territorio
australiano
, incluindo 9 no continente (
Australia do Sul
, em
Maralinga
e
Emu Field
), e muitos outros em territorio dos Estados Unidos, como parte da colaboracao com este ultimo.
-
China
: 45 testes (23 atmosfericos e 22 subterraneos, todos conduzidos na Base de testes de
Lop Nur
, em
Malan
,
Xinjiang
)
-
India
: 5 ou 6 testes, em
Pokhran
.
- Paquistao
: entre 3 e 6 testes, em
Chagai Hills
.
- Coreia do Norte
: 6 testes, todos na area de testes de Punggye-ri.
[
11
]
Nos Estados Unidos, os testes nucleares com os piores efeitos em termos de contaminacao radioativa foram realizados no estado de Nevada (populacao de 799 mil pessoas) e no
atol Bikini
(ilhas Marshal, no Oceano Pacifico, area de 5 km²); na Russia, eles ocorreram no Poligono Semipalatinskij (populacao de 803 mil pessoas em territorios adjacentes) e na
Nova Zembla
(regiao de tundra e deserto artico, com 83 mil km²). Outros paises a realizar testes nucleares, em menor escala, foram Franca e China (Pivovarov & Mikhalov 2004).
Adicionalmente, podera ter havido 3 alegadas/disputadas/nao declaradas explosoes nucleares (
ver mais abaixo
). Desde o primeiro ensaio nuclear em 1945 ate ao ultimo teste realizado pelo
Paquistao
em 1998, nunca houve um periodo de mais de 22 meses sem qualquer teste nuclear. Assim, o periodo de junho de 1998 ate ao momento atual tem sido, de longe, o maior periodo desde 1945 sem testes nucleares declarados.
Ha varios casos alegados/disputados/nao declarados de paises testando explosivos nucleares. O estado destes ensaios e, em alguns casos, incerto ou mesmo inteiramente colocado em causa pelos principais peritos nucleares.
Existe um relatorio em discussao acerca do
programa atomico japones
ter testado uma arma nuclear na Coreia, a
12 de agosto
de
1945
, alguns dias depois dos
bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki
a
6
e
9 de agosto
, e tres dias antes de o Japao ter apresentado a sua rendicao a
15 de agosto
, mas tal facto e tido como altamente improvavel.
[
12
]
De acordo com dados fornecidos pelo
satelite Vela
,
Israel
e
Africa do Sul
podem ter detonado um dispositivo nuclear no
Oceano Indico
, a
22 de setembro
de
1979
. O episodio e conhecido como
incidente Vela
. Como houve duvidas sobre a interpretacao da imagem do satelite, ou seja, se o clarao mostrado na imagem corresponderia mesmo a uma explosao nuclear, a
administracao Carter
, na epoca, designou uma comissao liderada pelo professor do
MIT
Jack Ruina, para analisar a confiabilidade da detecao do satelite. Essa comissao concluiu, em julho de
1980
, que o lampejo mostrado pela imagem do satelite "provavelmente" significava uma explosao nuclear.
[
13
]
No entanto, membros do
Nuclear Intelligence Panel
(NIP), coordenado por Donald Kerr, fizeram sua propria investigacao. Mais tarde, Kerr afirmaria: "Nos nao tinhamos duvida de que era uma bomba". Embora os especialistas do NIP tivessem concluido que havia sido mesmo um teste nuclear e que esse teste fora feito por israelenses e sul-africanos, a Casa Branca determinou que nao se discutisse publicamente o assunto, por razoes de
seguranca nacional
.
[
14
]
Segundo o jornalista
Seymour Hersh
, a detecao correspondia ao terceiro teste nuclear realizado conjuntamente por Israel e
Africa do Sul
no Oceano Indico.
[
15
]
[
16
]
A
9 de Setembro
de
2004
foi noticiado nos orgaos de comunicacao sul-coreanos que tinha ocorrido uma
grande explosao na fronteira sino-norte-coreana
. Esta explosao deixou uma cratera visivel por satelite e originou uma
nuvem de cogumelo
de cerca de 3,2 km. Os Estados Unidos e a Coreia do Sul prontamente desvalorizaram esta noticia, afirmando ter sido um incendio florestal que nada teve a ver com o programa nuclear da
Republica Popular Democratica da Coreia
.
No dia
9 de Outubro
de
2006
foi ocorreu o
primeiro teste nuclear norte-coreano
, informado pela agencia oficial norte-coreana KCNA, ignorando todos os apelos internacionais. O teste resultou na deteccao de "uma atividade sismica" nas medicoes geologicas dos Estados Unidos. A explosao teve uma potencia inferior a 1 quiloton. Especula-se que a bomba falhou ou teve um rendimento menor do que o esperado.
O
segundo teste nuclear ocorreu em 2009
, cuja potencia atingiu 5 quilotons (por se tratar de uma estimativa, o valor e contestado. A Russia afirma que atingiu 20 quilotons, enquanto os EUA afirmam se tratar de 2 kt).
O terceiro ocorreu em 2013
, onde a explosao gerada e estimada em 10 quilotons.
Em janeiro de 2016,
o quarto teste nuclear ocorreu
, desta vez com o governo norte-coreano afirmando se tratar de uma bomba de hidrogenio. Entretanto, a baixa capacidade tecnologica do pais e a baixa intensidade da explosao, estimada em 13 quilotons, causou ceticismo sobre a alegacao norte-coreana, com a comunidade internacional chegando ao consenso de que se tratava na verdade de uma
bomba de fissao intensificada
.
[
17
]
Apenas 8 meses se passaram ate o
quinto teste
, em
9 de setembro
de
2016
, supostamente com uma
ogiva nuclear
que poderia ser montada em um missil de longo alcance. Essa explosao pode ter rendido ate 30 quilotons.
[
18
]
Em
3 de setembro
de
2017
foi realizado o
sexto teste
, com uma bomba muito mais potente.
[
11
]
Todas essas atividades foram severamente condenadas e repudiadas pela comunidade internacional.
Hitlers Bombe
, um livro publicado em lingua alema pelo historiador
Rainer Karlsch
em 2005, alega existirem provas de que a
Alemanha Nazi
dirigiu algum tipo de teste com um "engenho nuclear" (um dispositivo de
fusao
hibrido, diferente de qualquer arma nuclear moderna) em Marco de 1945, embora as referidas provas nao tenham sido completamente avaliadas ate ao momento e tenham sido postas em causa por muitos historiadores.
Misseis e ogivas nucleares tem sido, normalmente, testadas separadamente. O unico teste real, levado a cabo pelos Estados Unidos,
de um missil operacional foi o seguinte:
- Frigate Bird
- a
6 de Maio
de
1962
, um missil A-1
UGM-27 Polaris
, com uma ogiva real de 600 kton, foi lancado do
USS Ethan Allen (SSBN-608)
; voou 1 900 km, reentrou na atmosfera e explodiu a uma altitude de 3,4 km sobre o Pacifico Sul. O teste fez parte da
Operacao Dominic I
. Planeada para dissipar as duvidas existentes acerca da funcionalidade pratica dos misseis nucleares norte-americanos, a operacao teve menor efeito do que o esperado, ja que a materia-prima da ogiva foi substancialmente modificada antes do teste, e o missil testado foi um
SLBM
de relativa baixa altitude e nao um
missil balistico intercontinental
de grande altitude.
Outros testes reais com explosivos nucleares montados em misseis, levados a cabo pelos Estados Unidos, sao:
- Operacao Argus
- tres testes
- A
1 de agosto
de
1958
o
missil Redstone
#CC50 iniciou o teste nuclear Teak, tendo sido detonado a uma altitude de 77,8 km. A
12 de agosto
de 1958, o missil Redstone #CC51 iniciou o teste nuclear Orange, explodindo a uma altitude de 43 km. Ambos os misseis pertenceram a
Operacao Hardtack
e tinham uma potencia de 3,75 Mton.
- A
9 de julho
de
1962
, o
missil Thor
195, lancou o veiculo de reentrada Mk4, contendo uma ogiva termonuclear W49, a uma altitude de 400 km. A ogiva explodiu com uma potencia de 1,45 Mton. Este evento, denominado
Starfish Prime
, pertenceu ao teste nuclear
Dominic-Fishbowl
.
- Na mesma serie de 1962:
Checkmate
,
Bluegill
,
Kingfish
e
Tightrope
.
A Uniao Sovietica testou varios explosivos nucleares em misseis, na decada de 1960, como parte do seu sistema de
misseis antibalisticos
.
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Gilinsky wasn't surprised when the Ruina panel concluded that no nuclear test probably had taken place: 'Everyone took the bureaucratically appropriate decision.'"
(...)
"NIP had done its own investigation into the VELA test, and had been ordered by the White House ? citing national security ? not to discuss it publicly."
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HERSH, op.cit. 271.
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WikiCommons: Possui multimedia sejam imagens, videos ou ficheiros audio sobre o tema
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