Lonely Planet e a maior editora de guias de viagem do mundo ^{[ 1 ]} . A empresa e de propriedade da BBC Worldwide , que comprou 75% de suas acoes dos seus fundadores, Maureen e Tony Wheeler, em 2007, e os 25% restantes em fevereiro de 2011 ^{[ 2 ]} . Chamada originalmente de Lonely Planet Publications, a empresa alterou seu nome em julho de 2009 para refletir sua ampla oferta de produtos relacionados a industria de viagens, e para enfatizar sua linha de produtos digitais. Depois dos Let's Go Travel Guides , foi a primeira serie de livros de viagem destinados a mochileiros e outros viajantes procurando gastar pouco. Em 2010 havia publicado 500 titulos em oito idiomas, bem como programas de televisao , uma revista , aplicativos para telefones celular e sites .

A Lonely Planet tambem tem sua propria produtora de televisao , responsavel por diversas series , como Lonely Planet Six Degrees , The Sport Traveller , Going Bush , Vintage New Zealand , Bluelist Australia e Lonely Planet: Roads Less Travelled . A sede da empresa fica em Footscray , um suburbio de Melbourne , na Australia , e mantem filiais em Londres e Oakland , California . A partir de 2009 a empresa passou a expandir fortemente sua presenca online ^{[ 3 ]} .

Em 2009 a Lonely Planet comecou a publicar uma revista de viagens mensal chamada Lonely Planet Magazine no Reino Unido, e em 2010 lancou as edicoes indiana ^{[ 4 ]} e argentina ^{[ 5 ]} .

O nome da companhia vem de um verso mal-interpretado de " Space Captain ", cancao composta por Matthew Moore e popularizada por Joe Cocker e Leon Russell na turne "Mad Dogs & Englishmen", de 1970. O verso dizia originalmente " lovely planet " (=" planeta adoravel "), porem Tony Wheeler ouviu " lonely planet " (=" planeta solitario ") e gostou da expressao ^{[ 6 ]} .