Edward Donald Slovik
(ur.
18 lutego
1920
, zm.
31 stycznia
1945
) ? szeregowy
US Army
podczas
II wojny ?wiatowej
pierwszy i jedyny ameryka?ski ?ołnierz rozstrzelany za
dezercj?
od czasow
wojny secesyjnej
. Jakkolwiek ponad 21 tysi?cy ?ołnierzy otrzymało wyroki za tchorzostwo w obliczu nieprzyjaciela, w tym 49 wyrokow ?mierci, Slovik był jedynym, na ktorym wyrok ten wykonano
[1]
.
Slovik urodził si? w rodzinie polskiego pochodzenia w
Detroit
, w stanie
Michigan
[2]
. Jako nastolatek cz?sto wchodził w konflikt z prawem. Pierwszy raz został aresztowany w wieku lat 12, gdy włamał si? z kolegami do odlewni metali kolorowych z zamiarem ukradzenia pewnej ilo?ci
br?zu
. W latach 1932?1937 był kilkakrotnie zatrzymywany za drobne kradzie?e z włamaniem oraz za zakłocanie spokoju. W pa?dzierniku roku 1937 został uwi?ziony, a w rok po?niej zwolniony warunkowo z dalszego odbywania kary, jednak po kradzie?y i rozbiciu po pijanemu samochodu, ponownie trafił do wi?zienia w styczniu 1939 roku.
W kwietniu 1942 roku Slovik został ponownie warunkowo zwolniony i otrzymał prac? w firmie hydraulicznej
Montella Plumbing & Heating
w
Dearborn
. Tam poznał Antoinett? Wisniewski, pracownic? ksi?gowo?ci w biurze wła?ciciela zakładu, Jamesa Montelli. Pobrali si? 7 listopada 1942 roku i zamieszkali u jej rodzicow. Kryminalna przeszło?? Slovika wykluczała go z mo?no?ci odbycia słu?by wojskowej (kategoria 4-F), ale krotko po pierwszej rocznicy ?lubu Slovik został uznany za zdolnego do pełnienia słu?by i otrzymał kategori? 1-A, a w konsekwencji został powołany do armii.
Slovik przybył 24 stycznia 1944 roku do Fortu Wolters w Teksasie, by odby? podstawowe przeszkolenie, a w sierpniu tego? roku został skierowany do oddziałow walcz?cych we
Francji
, gdzie dotarł 20 sierpnia jako jeden z dwunastu ?ołnierzy stanowi?cych uzupełnienie kompanii G, 109. pułku, 28 Dywizji Piechoty.
W drodze do miejsca przeznaczenia Slovik i jego kolega, szeregowiec John Tankey, dostali si? pod ostrzał artyleryjski nieprzyjaciela. Przeczekali go w ukryciu, ale stracili kontakt z reszt? oddziału. Nast?pnego dnia rano napotkali
pododdział
kanadyjskiej
?andarmerii
(
Canadian Forces Military Police
) i nast?pne sze?? tygodni sp?dzili wraz z nim. Tankey napisał do dowodztwa rodzimego pułku list wyja?niaj?cy nieobecno??, po czym wraz ze Slovikiem zameldował si? 7 pa?dziernika 1944 roku w kompanii G. Nie poci?gni?to ich za to do odpowiedzialno?ci.
Nast?pnego dnia, 8 pa?dziernika, Slovik zameldował si? u dowodcy kompanii, kapitana Ralpha Grottego, i oznajmił, ?e jest ?zbyt przera?ony” by moc słu?y? w kompanii strzeleckiej oraz prosił o przeniesienie do słu?b tyłowych. Powiedział Grottemu, ?e ucieknie, je?li zostanie posłany na pierwsz? lini? i zapytał, czy b?dzie to potraktowane jak dezercja. Grotte potwierdził, ?e tak si? stanie. Odmowił pro?bie Slovika o przeniesienie i odesłał do plutonu.
9 pa?dziernika Slovik zjawił si? w placowce ameryka?skiej ?andarmerii wojskowej (
Military Police
), gdzie zostawił notatk?, w ktorej zawiadamiał, ?e zamierza uciec, je?li zostanie posłany do słu?by liniowej. Został, wobec powy?szego, postawiony przed obliczem
podpułkownika
Rossa Henbesta, ktory dał mu mo?liwo?? podarcia notatki i unikni?cia w ten sposob kary. Slovik odmowił i napisał kolejn? notatk?, w ktorej oznajmił, ?e wie co robi i ?e zdaje sobie spraw? z konsekwencji.
Slovik został wobec powy?szego zatrzymany i zamkni?ty w dywizyjnym areszcie. Naczelny prawnik dywizji, ppłk Henry Summer, ponownie przedstawił mu ofert? wycofania oskar?enia o dezercj? w zamian za powrot do kompanii. Zaproponował mu rownie? przeniesienie do innego oddziału. Slovik odrzucił te oferty mowi?c: ?Podj?łem decyzj?. Chc? stan?? przed s?dem polowym”.
28 Dywizja była przeznaczona do
ataku w lesieHurtgen
. ?ołnierze wiedzieli o tym. Wiedzieli rownie?, ?e mog? spodziewa? si? wysokich strat.
Niemcy
walczyli z ogromn? determinacj?, a nieprzyjazny teren i pogoda zmniejszały ameryka?sk? przewag? w
broni pancernej
i
lotnictwie
niemal do zera. Niewielka grupa (mniej ni? 0,5%) ?ołnierzy mowiła otwarcie, ?e wolałaby dosta? si? do niewoli ni? walczy?. Odsetek dezerterow i popełniaj?cych inne wyst?pki dla unikni?cia walki zacz?ł rosn?? w gwałtownym tempie. Dowodztwu potrzebny był odstraszaj?cy przykład.
Slovik został oskar?ony o dezercj? w obliczu nieprzyjaciela i postawiony przed s?dem polowym 11 listopada 1944 roku. Oskar?yciel, kpt. John Green, przedstawił s?dowi ?wiadkow, ktorym Slovik wyjawił, ?e ?ma zamiar uciec”. Obro?ca z urz?du, kpt. Edward Woods, ogłosił, ?e Slovik nie ma zamiaru zeznawa?. Składaj?cy si? z dziewi?ciu oficerow sztabowych 28 Dywizji s?d uznał Slovika winnym i skazał go na ?mier?. Jeden z s?dziow, płk Benedict B. Kimmelman, tak opisał po?niej ow proces:
Przesłuchano pi?ciu ?wiadkow, ktorym zadano wiele pyta?. Obro?ca nie wygłosił mowy ko?cowej. S?d ogłosił dziesi?ciominutow? przerw?, by nast?pnie uda? si? na narad?. Przy drzwiach zamkni?tych odbyły si? trzy głosowania; w ich wyniku uznano oskar?onego winnym wszystkich postawionych mu zarzutow. Po powrocie na sal? s?dow? przewodnicz?cy ogłosił wyrok: oskar?ony b?dzie usuni?ty z wojska z pozbawieniem honorow, on i jego rodzina utrac? prawo do ?ołdu i zapomog, a on sam zostanie rozstrzelany. Rozprawa rozpocz?ła si? o godz. 10.00, zako?czyła o 11.40.
[1]
Wyrok został zatwierdzony przez dowodc? dywizji,
generała-majora
Normana Cot?.
9 grudnia Slovik napisał list do głownego dowodcy sił sprzymierzonych, gen.
Eisenhowera
, z pro?b? o
ułaskawienie
. Na jego nieszcz??cie dezercja stała si? problemem w US Army, wobec czego Eisenhower zatwierdził wyrok 23 grudnia. Egzekucja przed
plutonem egzekucyjnym
nast?piła o godzinie 10.04 31 stycznia 1945 roku w pobli?u wioski
Sainte-Marie-aux-Mines
.
Slovik został pochowany w kwaterze ?E”
ameryka?skiego cmentarza wojennego
w
Fere-en-Tardenois
, wraz z innymi 96 ameryka?skimi ?ołnierzami rozstrzelanymi za zbrodnie takie jak
morderstwo
lub
gwałt
. Ich czarne nagrobki oznaczono numerami w miejsce nazwisk, wi?c bez uzyskania dokładnych informacji niemo?liwe było rozpoznanie. W roku 1987, 42 lata po egzekucji, szcz?tki Slovika spocz?ły na Cmentarzu Woodmere w Detroit, obok ?ony Antoinette Slovik, ktora zmarła w roku 1979. Mimo ?e ?ona Slovika i inni apelowali do siedmiu kolejnych
prezydentow
o łask?, Slovik nigdy nie został oczyszczony z zarzutow.
W roku 1960
Frank Sinatra
ogłosił zamiar nakr?cenia filmu zatytułowanego
The Execution of Private Slovik
, według scenariusza napisanego przez znajduj?cego si? na
czarnej li?cie
Hollywood
Alberta Maltza. Zgłoszenie spotkało si? z gło?nym sprzeciwem, a Sinatra został oskar?ony o sympatyzowanie z
komunizmem
. Sinatra brał w tym czasie udział w kampanii prezydenckiej
Kennedy’ego
, został wi?c poproszony o rezygnacj? ze swych planow
[3]
.
Egzekucja Slovika stała si? w roku 1954 kanw? ksi??ki
Williama Bradforda Huie’go
. W roku 1974 ksi??ka ta stała si? kanw? dla filmu telewizyjnego (Slovika zagrał
Martin Sheen
). Rozkaz Eisenhowera odno?nie do egzekucji Slovika znalazł miejsce w filmie z roku 1963:
The Victors
.
Kurt Vonnegut
wspominał o egzekucji Slovika w swojej powie?ci
Rze?nia numer pi??
. Vonnegut napisał te? libretto do opery
Igora Strawinskiego
Histoire du soldat
, ktora opowiada dzieje Slovika. Slovik pojawia si? rownie? w opowiadaniu Nicka Arvina w roku 2005
Articles of War,
w ktorym jego fikcyjny oponent, szeregowiec George (Heck) Tilson, jest jednym z członkow plutonu egzekucyjnego.
- ↑
a
b
ExecutedToday.com
- ↑
William Bradford
W.B.
Huie
William Bradford
W.B.
,
The Execution of Private Slovik
, Yardley, Pa.: Westholme Publishing, 2004,
ISBN
1-59416-003-1
,
OCLC
57243846
.
brak strony (ksi??ka)
- ↑
Kitty
K.
Kelley
Kitty
K.
,
His Way: The Unauthorized Biography of Frank Sinatra
, wyd. Bantam pbk. ed, New York: Bantam Books, 1987, s. 296-301,
ISBN
0-553-26515-6
,
OCLC
24944666
.