Sergej Adamovitsj Kovaljov
(
Russisch
: Сергей Адамович Ковалёв) (
Seredyna-Boeda
(
Soemy
,
Oekraine
),
2 maart
1930
?
Moskou
,
9 augustus
2021
) was een
Sovjet-Russisch
dissident
en Russisch politicus.
Vanwege zijn talrijke activiteiten als dissident werd Kovaljov in 1974 veroordeeld tot zeven jaar
werkkamp
plus drie jaar
verbanning
. Van 1990 tot 2003 was hij lid van de
Doema
, het Russische parlement. Tussen 1993 en 1995 was hij bovendien voorzitter van de
mensenrechtencommissie
in het kabinet van de toenmalige Russische president,
Boris Jeltsin
.
In 1932, op tweejarige leeftijd, verhuisde Kovaljov met zijn ouders vanuit de
Oekraine
naar een dorp vlak bij
Moskou
. In 1954 voltooide Kovaljov zijn studie aan de biologische faculteit van de
Staatsuniversiteit van Moskou
. In 1964 volgde zijn
wetenschappelijke promotie
.
Tot 1970 bleef hij verbonden aan de universiteit, als onderzoeker in de
biologie
en de
biofysica
. Kovaljov heeft in totaal zestig wetenschappelijke publicaties op zijn naam staan.
Kovaljov was tijdens en na zijn studie, als dissident betrokken bij verschillende activiteiten.
- In 1956: protesteerde hij samen met vrienden op het
Moskovietse
Poesjkin-plein
tegen
de Sovjetinterventie in Hongarije
.
- In 1962: was hij betrokken bij de wetenschappelijke oppositie tegen de
Stalinistische
bioloog
Trofim Lysenko
.
- In 1966: was hij
getuige
voor de
verdediging
in het
politieke proces
tegen de Russische schrijvers
Andrej Sinjavski
en
Joeli Daniel
.
- In 1968: verzamelde hij, onder zijn collega's van het instituut, handtekeningen tegen de gevangenneming van dissidenten, die tijdens de
Praagse Lente
hadden geprotesteerd. Ook trad hij op als getuige in de tegen hen gevoerde politieke processen.
- In 1969: sloot Kovaljov zich aan bij het initiatief 'Groep voor de Bescherming van de Mensenrechten in de Sovjet Unie'.
- In 1971: was hij mede-uitgever van de
samizdat
Chronika tekoesjtsjich sobyti
(
Kroniek van de lopende gebeurtenissen
), die de mensenrechtenschendingen in de Sovjet-Unie aan de kaak stelde.
Kovaljov sloot vriendschap met
Andrej Sacharov
en stelde petities samen voor de
Verenigde Naties
. In 1974 werd hij lid van de Sovjetse afdeling van
Amnesty International
. Zijn zoon en schoondochter ondersteunden hem in zijn activiteiten.
In 1974 werd Kovaljov vastgezet en het jaar erop werd hij in
Vilnius
,
Litouwen
, veroordeeld tot zeven jaar werkkamp en drie jaar verbanning, vanwege 'anti-Sovjet activiteiten en propaganda'. Zijn straf in het werkkamp bracht hij door in
Perm
en zijn gevangenisstraf in
Tsjistopol
. Daarna volgde zijn verbanning naar het dorp Matrossowo, gelegen aan de
Kolyma
. Na zijn termijn daar uitgezeten te hebben, vestigde hij zich in de stad Kalinin (tegenwoordig
Tver
).
Zijn zoon en schoondochter trof een vergelijkbaar lot. Na het uitzitten van hun straf kregen ze in 1987 toestemming te emigreren naar de
Verenigde Staten
; Kovaljov mocht toen weer terugkeren naar Moskou. Daar kreeg hij werk aan het instituut voor 'Problemen met Informatieoverdracht' van de
Academie van Wetenschappen van de Sovjet-Unie
In 1987 richtten Kovaljov en andere
mensenrechtenverdedigers
de persclub
Glasnost
op. In 1988 kreeg hij de leiding over de projectgroep voor mensenrechten, van de internationale stichting 'Voor het Overleven en de Ontwikkeling van de Mensheid'.
In 1989 kandideerde hij, op aanmoediging van Sacharov, namens de Russische mensenrechtenorganisatie
Memorial
, met succes voor het lidmaatschap van de
Opperste Sovjet
van de
Russische Federatie
. Van 1990 tot 1993 was hij voorzitter van het Comite voor de Mensenrechten van het parlement (
Doema
). Tegelijkertijd werd hij leider van de Russische delegatie bij de
Mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties
in
Geneve
.
In 1993 werd Kovaljov voor het radicaal-democratische verbond, 'Keuze van Rusland', opnieuw gekozen in het Russische parlement. Ook werd hij opnieuw benoemd tot voorzitter van de parlementaire mensenrechtencommissie.
Boris Jeltsin
benoemde hem datzelfde jaar tot voorzitter van de mensenrechtencommissie in het kabinet van de president. Hij ging op inspectiereizen naar
Siberische
strafkampen, naar
Grozny
in
Tsjetsjenie
en maakte wetsontwerpen voor de humanisering van het
Russische strafsysteem
.
Rond 1995 wist hij als onderhandelaar een kortdurende wapenstilstand in
Tsjetsjenie
tot stand te brengen. Nadat Kovaljov scherpe kritiek had geuit op misstanden in het Russische leger tijdens de
Eerste Tsjetsjeense Oorlog
, werd hij, met 240 tegen 75 stemmen, weggestemd als voorzitter van de parlementaire mensenrechtencommissie. In hetzelfde jaar trad hij, uit protest tegen de Tsjetsjeniepolitiek, uit het kabinet van Jeltsin en beschuldigde hij de president verantwoordelijk te zijn voor de escalatie van het conflict.
In 1995 en 1999 werd Kovaljov als
liberaal
afgevaardigde van de Russische Doema herkozen. Van 1996 tot 2003 was hij lid van de Russische delegatie, in de parlementaire vergadering van de
Raad van Europa
.
Kovaljov ontving internationaal erkenning voor zijn inzet voor de mensenrechten. Hij ontving onder meer de volgende onderscheidingen: