Gordon Douglas (Doug) Jones
(
Fairfield
(
Alabama
),
4 mei
1954
) is een
Amerikaans
jurist en politicus van de
Democratische Partij
. Tussen 2018 en 2021 was hij
Senator
voor
Alabama
. Hij was eerder van 1997 tot 2001
officier van justitie
voor het noordelijke district van
Alabama
.
Als officier van justitie vervolgde hij de twee laatste
Ku Klux Klan
-daders van de
16th Street Baptist Church
- bomaanslag in 1963, waarbij vier Afro-Amerikaanse meisjes werden gedood. Ook dagvaardde en vervolgde hij de
Atlanta Olympic Park
- bomber.
Hij was eind 2017 de Democratische kandidaat voor de Senaatszetel voor Alabama, die vrij kwam door de benoeming van
Jeff Sessions
tot minister van Justitie. Hij werd verkozen door met een klein verschil (49,9 vs 48,4 %) te winnen van de Republikeinse kandidaat
Roy Moore
. Tijdens de senaatsverkiezing van 2020 werd hij verslagen door
Republikeinse Partij
Tommy Tuberville
.
Doug Jones werd in 1954 geboren in Fairfield, Alabama in het gezin van Gordon en Gloria Jones. Zijn vader was staalarbeider en zijn moeder huisvrouw. Jones studeerde in 1976 af aan de
Universiteit van Alabama
in
Politieke Wetenschappen
. Zijn
Juris Docter
behaalde hij in 1979 aan de
Cumberland School
van de
Samford Universiteit
in
Birmingham (Alabama)
.
Hij begon zijn loopbaan als stafmedewerker en adviseur van de Juridische Senaatscommissie ten dienste van de Democratische Senator Howell Heflin van Alabama. Daarna werkte hij van 1980 tot 1984 als assistent-Aanklager.
Aansluitend was hij van 1984 tot 1997 werkzaam bij een particulier juridisch kantoor in Birmingham.
Begin november 1997 werd hij op instigatie van president
Bill Clinton
benoemd tot interim Federale Aanklager voor het Noordelijk district van Alabama.
In januari 1998 pleegde Eric Rudolph een bomaanslag op de
New Woman All Women Health Care Center
in Birmingham. Jones kreeg de verantwoordelijkheid voor de coordinatie van de statelijke en de federale Task force voor de follow-up. Hij pleitte ervoor dat Rudolph eerst in Birmingham werd berecht voor uitgeleverd en gevonnist te worden in
Georgia (staat)
voor de misdaden die hij in die staat had gepleegd, zoals de bomaanslag in 1996 in het
Centennial Olympic Park
in
Atlanta
.
Doug Jones als openbaar aanklager op het proces tegen Bobby Frank Cherry
Jones vervolgde Thomas Edwin Blanton Jr. en Bobby Frank Cherry, twee leden van de
Ku Klux Klan
, voor hun aandeel in de
16th Street Baptist Church
bomaanslag in 1963. De zaak werd heropend in het jaar dat Jones werd benoemd, maar kwam niet op gang tot aan zijn benoeming. In 1998 werd er een federale
grand jury
ingesteld, hetgeen de aandacht trok van Cherry's ex-vrouw, Willadean Cherry, wat haar ertoe bracht om contact te zoeken met de
FBI
en haar getuigenis af te leggen. Willadean introduceerde Jones daarna bij familie en vrienden, die verslag deden van hun ervaringen vanaf het tijdstip van de aanslag. Een cruciaal bewijsstuk was een bandopname waarin te horen is dat Blanton met anderen plannen smeedt om de bom te maken.
Jones werd aangewezen om het requisitoir in het gerechtshof van de staat te houden, waarna hij er in 2002 in slaagde Planton en Cherry effectief aan te klagen.
Blanton werd schuldig bevonden in 2001, Cherry in 2002. Beiden werden veroordeeld tot levenslange hechtenis.
Blanton maakte in 2016 aanspraak op voorwaardelijke vrijlating, waarna Jones zich tegen zijn vrijlating uitsprak. Blanton's aanspraak werd geweigerd. Cherry overleed in de gevangenis in 2004.
Jones keerde in 2001 terug naar de private juridische sector. In 2004 was hij de gerechtelijk aangestelde hoofdinspecteur in een milieudelict in
Anniston (Alabama)
, waarbij het
Monsanto (bedrijf)
betrokken was.
in 2007 verwierf hij een onderscheiding van het
Birmingham Civil Rights Institute
. In hetzelfde jaar hield hij in de
Juridische Commissie
van het
Huis van afgevaardigden
vanuit zijn eigen ervaring een voordracht over het belang van het handhaven van de beginselen van
Civil Rights
bij vervolging van criminelen.
Met zijn vriend Greg Hawley richtte hij in 2013 het advocatenkantoor
Jones & Hawley
te Birmingham op.
In 2017 werd hij door de Alabama-afdeling van de
Jonge Democraten van Amerika
onderscheiden met de
Lifetime Achievement Award
.
Doug Jones voert campagne voor een Senaatszetel voor Alabama.
In mei 2017 stelde Jones zich kandidaat voor de verkiezing voor het vervullen van de vacante Senaatszetel voor Alabama door de benoeming van
Jeff Sessions
tot minister van Justitie.
Jones won in augustus de Democratische nominatie en vervolgens op 12 december na een lokaal en nationaal sterk gepolariseerde campagne van de - door president Trump gepromote - omstreden Republikeinse kandidaat
Roy Moore
. Hij bezette de Senaatszetel tot januari 2021, zijnde het eind van Session's termijn. Zijn overwinning was mede spectaculair, omdat deze al meer dan twintig jaar buiten het bereik van een Democratische kandidaat lag.
Moore weigerde zijn verlies te erkennen, ondanks dat Jones' meerderheid van de stemmen 1,5 % bedroeg, terwijl wettelijk voor een hertelling een verschil van 0,5 % noodzakelijk is.
Jones en zijn vrouw trouwden op 12 december 1992. Zij hebben drie kinderen. Hij is al meer dan 33 jaar lid van de Methodistische Kerk.