Harold Lloyd Jenkins
(
Friars Point
,
1 september
1933
?
Springfield
(
Missouri
),
5 juni
1993
), beter bekend onder zijn pseudoniem
Conway Twitty
, was een
Amerikaans
country
zanger
. Zijn nummer
It's Only Make Believe
uit 1958 bereikte het meeste publiek. In 1965 schakelde hij van
rock-'n-roll
over op
country
. In dat genre werd hij een van de populairste zangers: in de
countryhitlijst
van
Billboard
scoorde hij tussen 1968 en 1986 veertig nummer 1-hits, waaronder vijf
duetten
met
Loretta Lynn
. Jarenlang had hij het record van meeste countrynummer 1-hits, totdat
George Strait
dit in 2006 verbrak.
Op dit moment is er in de Verenigde Staten van Amerika een opleving van de interesse voor de muziek van Twitty. Dit is te danken aan de vele keren dat er humoristische hommages aan hem te zien zijn in de populaire animatieserie
Family Guy
. In de aflevering
The Juice Is Loose
is zelfs een live-registratie van het nummer
I See the Want To in Your Eyes
van begin tot eind opgenomen.
Twitty werd geboren als Harold Lloyd Jenkins, zoon van een stuurman van een
veerboot
op de
Mississippi
. Hij werd genoemd naar de
Amerikaanse
acteur
Harold Lloyd
. Op 4-jarige leeftijd kreeg hij van zijn grootvader zijn eerste
gitaar
en tegen de tijd dat hij 10 was en het gezin naar
Helena
,
Arkansas
was verhuisd, zat hij in zijn eerste
band
: The Phillips County Ramblers. Als tiener preekte hij af en toe tijdens vieringen in de kerk en overwoog hij om
predikant
te worden. Daar zag hij later van af. Een andere hobby van Jenkins was
honkbal
.
Nadat hij in 1951 zijn
highschool
had afgerond, boden de
Philadelphia Phillies
hem een contract aan, maar hij moest zijn
dienstplicht
vervullen. In
Japan
, waar hij gelegerd was, vormde hij de band The Cimmarons, waarmee hij optrad in Japanse clubs. Toen hij terugkwam in de Verenigde Staten werd hij opnieuw uitgenodigd om bij The Phillies te spelen. Nadat hij het nummer
Mystery Train
van
Elvis Presley
hoorde, wist hij echter zeker dat hij een muziekcarriere wilde. Hij schreef een aantal
rock-'n-rollnummers
en een van The Cimmarons bracht Jenkins in contact met
manager
Don Seat
. Hij raadde Jenkins aan een artiestennaam te nemen. Jenkins koos de naam Conway Twitty, naar twee dorpen die hij op een
wegenkaart
had zien staan:
Conway
(Arkansas) en
Twitty
(
Texas
). Met deze artiestennaam regelde Seat een platencontract bij
Mercury Records
. Na enkele opnames in de
Sun Studio
? en drie geflopte
singles
? ging Twitty naar
MGM
. Daar bracht hij in 1958 het nummer
It's Only Make Believe
uit.
It's Only Make Believe
betekende de doorbraak voor Twitty. In het najaar van 1958, bijna een jaar na het uitbrengen van de single, stond het twee weken op de
eerste plaats
in de
Billboard Hot 100
. Sommige luisteraars geloofden dat dit nummer door Elvis Presley werd gezongen, vanwege de gelijkenis van de stemmen van Twitty en Presley. In de jaren daarna had Twitty succes met nummers als
The Story of My Love
,
Mona Lisa
,
Danny Boy
,
Lonely Blue Boy
,
What Am I Living For
en
C'est si bon (It's So Good)
. Hiervan was de
Nat King Cole
-
cover
Mona Lisa
de enige die in
Nederland
en
Vlaanderen
doorbrak, maar in zijn thuisland kon hij het succes van
It's Only Make Believe
niet evenaren.
Desondanks bleef hij als rock-'n-rollartiest populair. Zo speelde hij in 1960 in de
films
Sex Kittens Go to College
,
Platinum High School
en
College Confidential
. Daarnaast werd Twitty dermate geassocieerd met rock-'n-roll, dat hij datzelfde jaar model stond voor het personage Conrad Birdie in de
Broadway
musical
Bye Bye Birdie
en de
gelijknamige film
. Aanvankelijk was hij zelf voor deze rol gevraagd, maar hij liet dit aan zich voorbijgaan, omdat hij zich liever op muziek richtte dan op film en theater. Twitty was niet gelukkig met zijn stempel als rock-'n-rollartiest, hij wilde liever
country
zingen. Twitty liep met de gedachte om onder de naam Conway Twitty rock-'n-roll te blijven spelen en onder zijn echte naam Harold Jenkins countrymuziek op te nemen. Na 1961 daalde echter zijn populariteit. Nadat hij in de zomer van 1965 al 3½ jaar geen hit meer had gehad, liep hij tijdens een optreden van het podium en keerde vanaf toen de rock-'n-roll de rug toe om zich op country te richten.
Aanvankelijk had Twitty moeite om succesvol te worden in de countryscene vanwege zijn image als rock-'n-rollzanger. In 1968 scoorde hij echter een nummer 5-hit in de
countryhitlijst
met
Image of Me
en brak daarna definitief door met zijn eerste countrynummer 1-hit
The Next Line
. Hij groeide uit tot een van de succesvolste countryartiesten. In de volgende achttien jaar had hij in totaal 40 nummer 1-hits in de countrylijst, op dat moment een record. Tussen 1971 en 1981 waren zijn duetten met countryzangeres
Loretta Lynn
succesvol.
In 1982 opende Twitty in
Hendersonville
,
Tennessee
de toeristenattractie
Twitty City
, waar hij zelf met zijn vrouw, moeder en vier kinderen woonde. Op het
perceel
van 3½
hectare
lagen onder andere zijn bedrijf Conway Twitty Enterprises, een souvenirwinkel, een museum over Twitty en een natuurpark. In Twitty City werden jaarlijks kerstvoorstellingen met lichtshows gegeven. Na de dood van Twitty werd Twitty City verkocht en anno 2008 is het een organisatieplaats voor
christelijke muziekconcerten
.
In 1993 overleed hij op 59-jarige leeftijd aan een
aneurysma
van de
aorta
in de
buik
, nadat hij een dag eerder na een optreden onwel was geworden.
In 1972 kreeg het duo een
Grammy Award
voor beste vocale 'country performance' door een duo of groep, voor het nummer
After the Fire Is Gone
. Ondanks zijn commerciele succes scheen dit zijn enige Grammy te worden, totdat in 1999
Hello Darlin'
uit 1970 werd opgenomen in de
Grammy Hall of Fame
. Verder sleepte hij in de
jaren '70
en
'80
een aantal
American Music Awards
en
Country Music Association Awards
in de wacht.
Twitty zelf werd opgenomen in de
Rockabilly Hall of Fame
, de
Mississippi Musicians Hall of Fame
, in 1990 in
America's Old Time Country Music Hall of Fame
, in 1993 in de
Nashville Songwriters Hall of Fame
en in 1999 in de
Country Music Hall of Fame
.
In de zomer van 2008 werd gewerkt aan een musical over het leven van Conway Twitty.
Single
met hitnotering(en)
in oude hitlijsten
|
Datum van
verschijnen
|
Datum van
binnenkomst
|
Hoogste
positie
|
Aantal
maanden
|
Opmerkingen
|
Bron
|
Mona Lisa
|
|
okt 1959
|
20
|
1M
|
|
Muziek Parade Top 20
|
Mona Lisa
|
|
nov 1959
|
11
|
1M
|
|
Muziek Expres Top 15
|
Mona Lisa
|
|
dec 1959
|
16
|
1M
|
|
Muziek Parade Top 20
|
Mona Lisa
|
|
jan 1960
|
14
|
1M
|
|
Muziek Expres Top 15
|
Single
met hitnotering(en) in de Vlaamse
Ultratop 50
|
Datum van
verschijnen
|
Datum van
binnenkomst
|
Hoogste
positie
|
Aantal
weken
|
Opmerkingen
|
Mona Lisa
|
|
okt 1959
|
3
|
|
in de
Juke Box Top 20
|
De 40 nummer 1-hits in Billboard Hot Country Songs
[
bewerken
|
brontekst bewerken
]
- Next in Line
(
1968
)
- I Love You More Today
(
1969
)
- To See My Angel Cry
(1969)
- Hello Darlin'
/
Fifteen Years Ago
(
1970
)
- After the Fire Is Gone
(met
Loretta Lynn
)
(
1971
)
- How Much More Can She Stand
(1971)
- Lead Me On
(met Loretta Lynn)
(1971)
- (Lost Her Love) On Our Last Date
(
1972
)
- I Can't Stop Loving You
(1972)
- She Needs Someone to Hold Her (When She Cries)
(1972)
- Louisiana Woman, Mississippi Man
(met Loretta Lynn)
(
1973
)
- You've Never Been This Far Before
(1973)
- There's a Honky Tonk Angel (Who'll Take Me Back In)
(1973)
- As Soon as I Hang Up the Phone
(met Loretta Lynn)
(
1974
)
- I See the Want To in Your Eyes
(1974)
- Linda on My Mind
(1974)
- Touch the Hand
(
1975
)
- Feelins'
(met Loretta Lynn)
(1975)
- This Time I've Hurt Her More Than She Loves Me
(1975)
- After All the Good Is Gone
(
1976
)
- The Games That Daddies Play
(1976)
- I Can't Believe She Gives It All to Me
(1976)
- Play Guitar Play
(
1977
)
- I've Already Loved You in My Mind
(1977)
- Don't Take It Away
(
1979
)
- I May Never Get to Heaven
(1979)
- Happy Birthday Darlin'
(1979)
- I'd Love to Lay You Down
(
1980
)
- Rest Your Love on Me
(
1981
)
- I Am the Dreamer (You Are the Dream)
(1981)
- Tight Fittin' Jeans
(1981)
- Red Neckin' Love Makin' Night
(1981)
- The Clown
(1981)
- Slow Hand
(
1982
)
- The Rose
(
1983
)
- Somebody's Needin' Somebody
(
1984
)
- I Don't Know a Thing About Love (The Moon Song)
(1984)
- Ain't She Somethin' Else
(1984)
- Don't Call Him a Cowboy
(
1985
)
- Desperado Love
(
1986
)
Daarnaast had Conway Twitty een nummer 1-hit in de
Billboard Hot 100
in 1958 met
It's Only Make Believe
.