Christian-Albert-Francois Maudet
, volledige naam van
Christian-Jaque
, (
Parijs
,
4 september
1904
-
Boulogne-Billancourt
,
8 juli
1994
) was een
Franse
filmregisseur en scenarioschrijver. Hij realiseerde tussen 1932 en 1977 zestig lange speelfilms. Zes korte films, een middellange film en drie anthologiefilms staan eveneens op zijn naam.
Christian-Jaque werd in Parijs geboren als de zoon van een directeur van een gieterij. Na zijn middelbare school vatte hij architectuurstudies aan aan de
Ecole nationale superieure des beaux-arts
en aan de
Ecole nationale superieure des arts decoratifs
. Samen met zijn vriend Jacques Chabraison begon hij filmaffiches te tekenen voor de Amerikaanse filmmaatschappij
First National Pictures
. Ze handtekenden hun werk door hun voornamen aan elkaar te koppelen: Christian-Ja(c)que(s). Christian-Jaque hield dat pseudoniem aan wanneer hij in 1926 stage als journalist deed bij het tijdschrift
Cinegraph
. In 1927 werd hij decorontwerper en in die hoedanigheid werkte hij regelmatig samen met filmregisseur
Andre Hugon
.
Jaren dertig: debuut als filmregisseur en samenwerking met Fernandel
[
bewerken
|
brontekst bewerken
]
In 1932 zette hij het ontwerpen van decors stop om datzelfde jaar nog zijn debuut achter de camera te maken met de komedie
Le Bidon d'or
. Een jaar later castte hij
Fernandel
in de komische korte film
Ca colle
. De volgende jaren hield hij zich vooral bezig met het verfilmen van een ganse reeks komedies en
vaudevilles
.
1936 en 1937 betekenden belangrijke jaren voor Christian-Jaque. Hij werd opgemerkt door het filmpubliek dankzij
Monsieur Personne
(1936), een elegante misdaadkomedie waarin
Jules Berry
de titelrol vertolkte van een gentleman-dief die deed denken aan
Arsene Lupin
. In de
musicalfilm
Rigolboche
(1936) belichaamde
Mistinguett
in haar laatste fictierol de beroemde
cancandanseres
Rigolboche. De tragikomedie
Un de la legion
(1936), Christian-Jaque's eerste lange speelfilm met
Fernandel
, sloeg eveneens aan bij het publiek. De samenwerking met Fernandel verliep zo goed dat Christian-Jaque nog zes films met hem realiseerde. Op die manier droeg hij, net zoals
Marcel Pagnol
, veel bij tot de snel groeiende populariteit van Fernandel. De tragikomedie
Josette
(met Fernandel, 1937) ging
Francois Ier
(1937) onmiddellijk vooraf.
Francois Ier
was de meest succesrijke van de zeven films die Christian-Jaque in de jaren dertig met Fernandel draaide. In deze hilarische komedie werd Fernandel terug geslingerd in de tijd van renaissance koning
Frans I van Frankrijk
. Na deze kaskraker volgden onder meer
Les Pirates du rail
(1938), zijn eerste drama, de komische avonturenfilm
Ernest le rebelle
(met Fernandel, 1938) en de komedie
Raphael le tatoue
(met Fernandel, 1939).
Datzelfde jaar werd zijn werk dramatischer:
Les Disparus de Saint-Agil
, de verfilming van de gelijknamige roman van
Pierre Very
, was een in een college voor weeskinderen gesitueerde misdaadfilm met voorop in de cast een verontrustende
Erich von Stroheim
.
Jaren veertig: drama's en eerste grote successen
[
bewerken
|
brontekst bewerken
]
Onder de
bezetting
veranderde het werk van Christian-Jaque helemaal van toon. In
L'Enfer des anges
(1941), reeds opgenomen in 1939, schetste hij de jeugdcriminaliteit in een arme Parijse wijk. Met dit ontroerend sociaal drama bewees hij dat hij meer in zijn mars had dan enkel komedies en vaudevilles maken. De misdaadkomedie
L'Assassinat du pere Noel
(1941) was zijn tweede verfilming van een roman van Pierre Very. Very schreef mee aan het scenario en dat deed hij voor nog andere films van Christian-Jaque.
In volle oorlogsperiode was de
biopic
La Symphonie fantastique
een van de grootste successen van 1942.
Jean-Louis Barrault
gaf kleur aan het geromanceerde leven van
Hector Berlioz
. Hij kroop voor Christian-Jaque een tweede keer in de huid van een historisch personage: de biopic
D'homme a hommes
(1948) waarin hij
Henri Dunant
speelde genoot evenveel commerciele bijval.
In het drama
Voyage sans espoir
(1943) koppelde Christian-Jaque zijn tweede vrouw
Simone Renant
in de vrouwelijke hoofdrol aan
Jean Marais
. Het was Renants vierde en laatste samenwerking en haar enige hoofdrol in een film van haar man.
Met
Carmen
(1945), naar de gelijknamige novelle van
Prosper Merimee
, verfilmde Christian-Jaque voor het eerst een literaire klassieker. Marais verscheen opnieuw in dit drama dat uitgroeide tot een reusachtig succes. Het jaar 1945 werd commercieel gezien een absoluut topjaar voor Christian-Jaque: behalve
Carmen
deed het op de gelijknamige novelle van
Guy de Maupassant
gestoelde
Boule de suif
het eveneens erg goed aan de Franse filmkassa. Dit tijdens de
Frans-Duitse Oorlog
van 1870-1871 gesitueerd drama greep Christian-Jaque niet alleen aan om onverdraagzaamheid aan de kaak te stellen maar ook om zijn patriottische gevoelens te ventileren. De horror- en misdaadfilm
Sortileges
(naar een scenario van
Jacques Prevert
) maakte het triomfjaar 1945 compleet.
Christian-Jaque ging op zijn elan verder met de satirische tragikomedie
Un revenant
(1946) waarvoor hij de beroemde toneelacteur en -regisseur
Louis Jouvet
voor de hoofdrol kon strikken. Met het romantisch drama
La Chartreuse de Parme
(1948), de filmversie van
Stendhals
La Chartreuse de Parme
, leverde Christian-Jaque de succesrijkste Franse film van het jaar af.
Met de komedie
Barbe-Bleue
zette Christian-Jaque succesrijk de jaren vijftig in.
Pierre Brasseur
gaf kleur aan de sinistere figuur van
Blauwbaard
.
De meermaals gelauwerde avontuurlijke
mantel- en degenfilm
Fanfan la Tulipe
(1952) werd een Franse klassieker. De charismatische
Gerard Philipe
, in een van zijn populairste rollen ooit, nam met veel onstuimige zwier de titelrol voor zijn rekening. Philipe werd aan de Franse kassa slechts verslagen door Fernandel (in de legendarische filmkomedie
Le Petit Monde de don Camillo
) en door Luis Mariano (in de verfilmde operette
Violettes imperiales
).
Nog in 1952 gaf Christian-Jaque zijn vierde vrouw
Martine Carol
een eerste rol in de succesrijke komedie
Adorables Creatures
. Ze speelde er, naast
Danielle Darrieux
, een van de veroveringen van een terugblikkende Don Juan. Voor Carol volgden nog vijf andere rollen. Het historisch fresco
Lucrece Borgia
was het grootste succes van het koppel Christian-Jaque-Carol. Andere pseudohistorische films van hun hand als
Madame du Barry
(1954) en
Nana
(naar de gelijknamige roman van
Emile Zola
, 1955) behaalden niet het verhoopte succes.
Van de dramatische avonturenfilm
Si tous les gars du monde
(1956), gedraaid zonder grote vedetten en met een debuterende
Jean-Louis Trintignant
, maakte de regisseur een ode aan de hoop en de solidariteit. Dit sociaal drama werd met heel wat onderscheidingen bedacht.
De komedie
La loi, c'est la loi
(1958) deed opnieuw de kassa rinkelen: Christian-Jaque regisseerde Fernandel voor de laatste keer en hij koppelde hem aan de beroemde Italiaanse komische acteur
Toto
in een verhaal over de lotgevallen van twee jeugdvrienden van wie de een douanier en de ander smokkelaar is geworden.
Met de kaskraker
Babette s'en va-t-en guerre
(1959), een
Tweede Wereldoorlogkomedie
, sloten zowel Christian-Jaque als hoofdactrice
Brigitte Bardot
(in de titelrol) succesrijk de jaren vijftig af.
De historische tragikomedie
Madame Sans-Gene
(1961) toonde een vrijpostige
Sophia Loren
die de titelrol alle eer aandeed.
La Tulipe noire
(1964) was Christian-Jaque's laatste echt groot succes. In deze, net als zijn voorloper
Fanfan la Tulipe
, in de 18e eeuw gesitueerde mantel- en degenfilm verving
Alain Delon
waardig Gerard Philipe in de titelrol.
Don Camillo et les Contestataires
(1970) zou de zesde
Don Camillo
film geworden zijn maar de film is onvoltooid gebleven omdat Fernandel ernstig ziek werd. In
Les Petroleuses
(1971) waren Brigitte Bardot en
Claudia Cardinale
rivalen. Deze leuke westernparodie was Christian-Jaque's laatste bioscoopsucces.
Christian-Jaque werkte regelmatig samen met Fernandel (8),
Bernard Blier
(8), Martine Carol (6),
Marcel Mouloudji
(5),
Renee Faure
(4), Jean Marais (4) en
Francois Perier
(4). Hij deed ook meerdere keren een beroep op Pierre Brasseur (3),
Gerard Philipe
(3), Jules Berry (3),
Robert Hossein
(3), Erich von Stroheim (2), Jean-Louis Barrault (2),
Raymond Rouleau
(2),
Bourvil
(2),
Micheline Presle
(2), Brigitte Bardot (2),
Michele Mercier
(2),
Edwige Feuillere
(2),
Marina Vlady
,
Virna Lisi
(2) en
Antonella Lualdi
(2).
In het begin van de jaren zeventig was Christian-Jaque ondertussen aan de slag gegaan bij de televisie om de regie van een flink aantal films en series op zich te nemen. Vooraleer hij zich definitief terugtrok uit de filmwereld bracht hij in de documentaire
Carne, l'homme a la camera
nog een ontroerend portret van zijn beroemde filmcollega en generatiegenoot.
Christian-Jaque was zes keer getrouwd:
- Germaine Spy (1931-1938)
- Simone Renant (1940-1944)
- Renee Faure (1947-1953)
- Martine Carol (1954-1959)
- Laurence Christol (1961-1983)
- Denise Morlot (1992-1994)
Bepaalde bronnen beweren dat zijn allereerste vrouw de Frans-Amerikaanse actrice Christiane Delyne was, aan wie hij in de jaren dertig zes rollen gaf.
In 1994 overleed Christian-Jaque op 89-jarige leeftijd aan een hartaanval. Hij ligt begraven op het
cimetiere du Pere-Lachaise
.
- Arnaud Chapuy:
Martine Carol filmee par Christian-Jaque : un phenomene du cinema populaire
, Paris, Harmattan, collection Champs visuels, 2001
- Raymond Chirat en Olivier Barrot:
Travelling : Christian-Jaque
, herfst 1976, n°47
- Jean A. Gili en Jacques Lourcelles:
1895 : Christian-Jaque
, oktober 1999, n°28