De
Basilica di Santa Maria degli Angeli
(Basiliek van de Heilige
Maria
der Engelen) is een monumentale kerk uit de late
renaissance
die zich aan de voet van de heuvel van
Assisi
bevindt, in de
frazione
(buurtschap)
Santa Maria degli Angeli
. De
basiliek
werd gebouwd tussen 1569 en 1679 door de bouwmeesters
Galeazzo Alessi
en
Giacomo Barozzi da Vignola
. De basiliek werd over een kleine kapel heen gebouwd, de zogenaamde
Portiuncula
- dit is de heiligste plaats voor de
Franciscanen
. Daar ontving de jonge
Franciscus van Assisi
een helder besef van zijn roeping en nam hij afstand van de wereld om, te midden van de armen, in armoede te leven. In de Portiuncula begon de
bedelorde
van de Franciscanen of minderbroeders.
De basiliek maakt sinds 2000 deel uit van het
Werelderfgoed
van de
UNESCO
"Assisi, Sint-Franciscusbasiliek en andere Franciscaanse locaties".
[1]
Na de dood van Sint Franciscus in 1226, bouwden de monniken verschillende kleine gebouwtjes rondom de Portiuncula. In 1230 werden er nog enkele aan toegevoegd, waaronder een
refter
(eethuis). In de loop van de tijd kwamen daar nog kleine zuilengangen en voorzieningen voor de monniken bij. Enkele funderingen van deze bouwwerken werden ontdekt tijdens de opgravingen die tussen 1967 en 1969 plaatsvonden onder de vloer van de huidige basiliek.
Vanwege de grote toestroom van pelgrims naar Assisi om daar de "Genade van Assisi" te ontvangen, de zogenaamde Portiuncula-aflaat, werd de ruimte van de kapel al gauw te klein om alle bezoekers te kunnen herbergen. De behoefte ontstond aan een veel grotere kerk die de kleinere kapel in zich zou kunnen opnemen. De omringende gebouwen werden op last van
Paus Pius V
afgebroken, behalve de Transito-Kapel: de plaats waar Sint Franciscus was gestorven. Met de bouw van de basiliek werd op 25 maart 1569 een begin gemaakt.
Dit vorstelijke kerkgebouw, in die tijd wat grootte betreft de zevende kerk op aarde, werd ontworpen in een krachtige
manieristische
stijl die een voorafschaduwing was van de
barok
-architectuur. De architecten waren
Galeazzo Alessi
en
Giacomo Barozzi da Vignola
. De bouw vorderde langzaam omdat die afhankelijk was van tekortschietende giften. De opvallende koepel die rust op een achthoekige zuilenstructuur met acht gekroonde poortramen werd voltooid in 1667. De kerk werd geheel afgebouwd in 1679. In 1684 werd er een klokkentoren aan toegevoegd. Het was aanvankelijk de bedoeling dat er twee gelijkende torens zouden komen, maar de tweede is nooit gebouwd.
Als gevolg van een hevige aardbeving stortte op 15 maart 1832 het centrale kerkschip, een deel van een
zijbeuk
en het
koor
in. De koepel bleef overeind, maar had wel een brede scheur. Ook de
apsis
en de zijkapellen bleven overeind. In 1836 werd begonnen met de restauratie van de basiliek onder leiding van de architect
Luigi Poletti
. De herbouw werd voltooid in 1840. Poletti had de
facade
een nieuw
neoclassicistisch
aanzien gegeven. Tussen 1924 en 1930 herkreeg de facade haar oorspronkelijke manieristische uiterlijk, onder verantwoordelijkheid van
Cesare Bazzani
(
Rome
, 5 maart 1873 ? Rome, 30 maart 1939). Het door de
beeldhouwer
G. Colasanti gemaakte, vergulde bronzen standbeeld
Madonna degli Angeli
(Onze-Lieve-Vrouw van de Engelen) werd in 1930 boven op de facade geplaatst.
Op 11 april 1909 werd de kerk door
Paus Pius X
verheven tot "patriarchale basiliek en pauselijke kapel".
De basiliek heeft een rechthoekige plattegrond, verdeeld over een centraal kerkschip en twee zijbeuken die geflankeerd worden door tien zijkapellen, met aan het uiteinde een
transept
en een lang
koor
in een halfronde apsis die vanaf de grond is opgebouwd. De Portiuncula is recht onder de koepel gesitueerd. De kerk is 126 m lang, 65 m breed en de koepel is 75 m hoog.
Het interieur is eenvoudig maar elegant. Het vertoont slechts weinig decoratie, in tegenstelling tot de zijkapellen. Het kerkschip en de zijbeuken werden herbouwd in een neoclassicistische, Dorische stijl door Luigi Poletti. In de apsis bevinden zich het hoogwaardige houten koor met houtsnijwerk van de franciscaner monniken uit 1689, de pauselijke
cathedra
met
bas-reliefs
van E. Manfrini, en het pauselijke altaar. De Transito-kapel, de cel waarin Sint Franciscus stierf, is bewaard gebleven. Het is geplaatst in een nis van het koor, tegen de zuilen van de koepel aan de rechterzijde.
De zijkapellen zijn gedecoreerd door grote kunstenaars uit verschillende perioden, onder wie
Antonio Circignani
(alle schilderingen in de kapel van St. Anne, 1602-1603),
Francesco Appiani
, (kapellen van St. Anthonius en St. Petrus in
banden
, 1756?1760) en
Ventura Salimbeni
(1602).
-
St. Franciscus ontvangt mannen en vrouwen in de Derde Orde van Boetedoening, in Cannara; schilderij door Baldassare Croci (1602-1603)
-
Bruiloft van de Heilige Maagd, schilderij door Antonio Circignani (Pomarancio) (1602-1603)
-
St. Johannes de Doper doopt Jezus in de Jordaan; schilderij door Giorgetti di Assisi
Zie
Portiuncula
voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
De
chiesetta
(het kerkje) van Portiuncula - het woord
Porziuncula
is Italiaans voor "klein stukje" - is de heiligste plaats voor de Franciscanen. Het kerkje, daterend uit de 9e eeuw, werd door de
Benedictijnen
aan Sint Franciscus gegeven en het is de plaats waar hij zijn roeping ontving.
Het kerkje is schitterend verlucht door kunstenaars uit verschillende perioden. Boven de ingang is een
fresco
van
Johann Friedrich Overbeck
(1829) die Sint Franciscus afbeeldt terwijl hij van Christus en de heilige Maagd de aflaat ontvangt die bekendstaat als de "Genade van Assisi". De rechter zijmuur toont twee fragmenten van fresco's door een onbekende schilder uit
Umbrie
. Het ernstige en strenge interieur is verlucht in een eenvoudige
gotische
stijl met fresco's uit de 14e en 15e eeuw. Het fraaiste schilderwerk is een zesdelig fresco in de apsis van het kerkje, geschilderd door
Ilario da Viterbo
(1393). Aan de achterzijde boven de ingang, is een fresco dat de
kruisiging
afbeeldt, geschilderd door
Pietro Perugino
.
De Transito-kapel (Transito=doorgang)
[2]
is de kleine ruimte waar Sint Franciscus stierf op 3 oktober 1226. Het was een klein optrekje dat diende als verblijfplaats voor de zieken. Het is aan de buitenzijde gedecoreerd met het fresco "De transito" (1886), geschilderd door
Domenico Bruschi
. Binnen, boven het kleine altaar, is het koord van Sint Franciscus. Achter het altaar is een geglazuurd terracotta standbeeld van Sint Franciscus, gemaakt door
Andrea della Robbia
(ca. 1490). De muren tonen fresco-schilderingen van
Lo Spagna
(Giovanni di Pietro; 1520). Deze geven een afbeelding van de eerste volgelingen van Sint Franciscus, met hun naam boven hun portret: Ruffino, Leone, Masseo en Egidio.
Tussen 1965 en 1970 werd een nieuwe
crypte
gebouwd. Tijdens de opgravingen werden de fundamenten van de oorspronkelijke bebouwing rond de Portiuncula getoond. Het altaar van de crypte rust op een massieve, uit meerdere takken bestaande boomstronk die werd gebeeldhouwd door
Francesco Prosperi
. Achter het altaar staat een geemailleerde, van bas-reliefs voorziene terracotta tabernakel, gemaakt door
Andrea della Robbia
. De emoties van de getoonde figuren zijn met grote kunstvaardigheid en finesse uitgebeeld. Het bovenste deel laat onder andere 'de volgende scenes zien:
Sint Franciscus ontvangt de
stigmata
, de
Kroning van de heilige Maagd
(met musicerende engelen),
Sint Hieronymus doet boete
. Het onderste deel laat onder andere zien:
De
Annunciatie
,
De geboorte
, en de
Aanbidding der Koningen
.
De Rozentuin kan worden betreden via de
sacristie
. De tuin is het laatste overblijfsel van het oude bos waarin Sint Franciscus en zijn mede-monniken leefden. Hier sprak hij tot de tortelduiven en nodigde hij ze uit om God te loven. En sinds mensenheugenis nestelen er duiven in de handen van het standbeeld van Sint Franciscus in de rozentuin.
Volgens de traditie (die reeds bestond aan het eind van de 13e eeuw) rolde Sint Franciscus, die de verleiding voelde om zijn roeping te verloochenen, zichzelf op een nacht naakt in een doornige
braamstruik
, in een poging om de twijfel en verleiding te overwinnen. Toen de braamstruik zijn lichaam raakte, veranderde die in een
hondsroos
. Sinds die tijd wordt de hondsroos-cultivar
Rosa canina assisiensis
in de Rozentuin gekweekt.
Vanuit de Rozentuin kan de Rozenkapel worden betreden. Dit was de cel waar Franciscus de nachten doorbracht met slaap, gebed en boetedoening. Hier heeft St. Franciscus ook St.
Antonius van Padua
ontmoet. Na zijn dood werd er een kapel gebouwd in de 13e eeuw, vergroot in de 15e eeuw door St.
Bernardinus van Siena
. Het werd verlucht tussen 1506 en 1516 met een serie fresco's afkomstig van verschillende kunstschilders, onder wie de Umbrier
Tiberio d'Assisi
. De serie beeldt de vroege franciscaanse gemeenschap uit, de eerste heiligen, het wonder van de rozen en de toekenning van aflaten.
Het kleine klooster herbergt ook het museum van de Portiuncula met veel religieuze objecten, archeologische vondsten en een aanzienlijke kunstcollectie, waaronder:
- Het
Crucifix
door
Giunta Pisano
(1236).
- Een paneelschilderij
portret van St. Franciscus
door de (anonieme) "Maestro di San Francesco" (13e eeuw); het lichaam van de overleden heilige wordt hierop afgebeeld.
- Een paneelschilderij van
St. Franciscus
, toegeschreven aan
Cimabue
.
- Een
Madonna met Kind
door de schilder uit
Siena
:
Sano di Pietro
(14e eeuw).
- Een terracotta-beeld door
Andrea della Robbia
(c. 1490) met bovenaan van links naar rechts:
Sint Franciscus ontvangt de stigmata
, de
Kroning van de heilige Maagd
,
Sint Hieronymus doet boete
. Het onderste deel laat onder andere zien:
De Annunciatie
,
De geboorte
, en de
Aanbidding der Koningen
.
- St. Franciscus en
St. Clara
door
Cesare Sermei
en zijn medewerkers.
- De
Madonna van de Melk
, meerkleurig terracotta beeld (eind 14e, begin 15e eeuw)
- Veel fresco's waarvan de maker en herkomst onzeker zijn.
Bronnen, noten en/of referenties
Bronnen
Voetnoten
- ↑
Advies aan UNESCO
(Engels/Frans)
- ↑
Transito als 'doorgang' verwijst naar de christelijke opvatting dat de dood geen eindpunt is, maar een doorgang naar het eeuwige leven.
|