Vasili Konstantinovitsj Blucher
, ook wel
Bljoecher
(
Russisch
: Васи?лий Константи?нович Блю?хер) (
Barsjinka
,
oblast Jaroslavl
,
1 december
1889
?
Moskou
,
9 november
1938
) was een
maarschalk van de Sovjet-Unie
en slachtoffer van
Jozef Stalins
‘
grote zuiveringspolitiek
’.
Blucher werd onder de naam Goerov geboren in een boerenfamilie (Blucher was een bijnaam van de familie). Hij ging een poosje naar het seminarie, tot zijn ouders in 1904 vanwege financiele omstandigheden naar
Sint-Petersburg
verhuisden, om er aan de kost te komen. Blucher vervulde diverse eenvoudige baantjes, verhuisde in 1909 naar
Moskou
en trad bij het begin van de
Eerste Wereldoorlog
in dienst van het
tsaristische
leger, bracht het snel tot
onderofficier
en werd meerdere malen wegens dapperheid onderscheiden.
In 1916 werd hij onder invloed van zijn vriend
Valerian Koejbysjev
lid van de
Russische Sociaaldemocratische Arbeiderspartij
en in 1917 nam hij met zijn regiment deel aan de
Russische Revolutie
te
Samara
. Eind 1917 werd hij naar
Orenburg
gestuurd om een door de
Kozak
Aleksandr Doetov
geleide opstand tegen de
Bolsjewieken
neer te slaan, waarna hij zich definitief aansloot bij het
Rode Leger
. In 1919 vocht hij als officier van het 3e leger aan het Oostelijk front tegen
Koltsjaks
troepen. Later werd hij commandant van het 51e leger welke in 1920 aan het Zuidelijk front de
witten
van Baron
Pjotr Wrangel
versloeg, bij de
Krim
, waarmee hij de overwinning van de Roden in de
Russische Burgeroorlog
in dat deel van Rusland inluidde. In 1922 nam hij als bevelhebber deel aan de definitieve verovering van de Oostelijke gebieden op de laatste Witte- en geallieerde troepen. Hij werd meermaals onderscheiden, onder andere in 1918 als eerste met de
Orde van de Rode Banier
en later twee
Leninordes
.
Van 1922 tot 1924 leidde Blucher het leger van Sint-Petersburg en van 1924 tot 1927 werd hij als militair raadgever naar
China
gezonden, waar hij de
Kwomintang
ondersteunde. Na zijn terugkeer naar het Westen werd hij een poosje bevelhebber van het
Oekraiense
leger, maar in 1929 vertrok hij weer naar het Oosten van de Sovjet-Unie, waar hij bevelhebber werd van het in opbouw zijnde Oostelijke Leger. Hij streed er onder andere tegen de Chinese krijgsheer
Zhang Xueliang
. Hoogtepunt van zijn carriere was zijn benoeming in 1935 tot een van de vijf
Maarschalken van de Sovjet-Unie
.
In 1937 werd Blucher gedwongen plaats te nemen in een tribunaal dat tijdens een
schijnproces te Moskou
acht hooggeplaatste militairen ter dood veroordeelde, waaronder collega-maarschalk
Michail Toechatsjevski
. Eind juli 1938 voerde hij zijn Oostelijke Leger aan tijdens de
Slag om het Chasanmeer
in een poging om een Japanse aanval af te slaan. Na de eerste gevechten werd hij op 2 augustus echter teruggeroepen naar Moskou, om op 22 oktober te worden gearresteerd. Blucher werd enkele dagen persoonlijk ondervraagd door
Lavrenti Beria
, weigerde ondanks foltering te bekennen dat hij deel uitmaakte van een ‘militair-fascistische organisatie’.
Dmitri Volkogonov
vond vijftig jaar later in de Sovjetarchieven een getuigenis van de bij de zaak betrokken
NKVD
-agent Viktorov, die Blucher voor het laatst zag op 6 november, bijna onherkenbaar afgetuigd: “zijn gezicht was een bloederig geheel, een oog was eruit geslagen”
[1]
. Op 9 november overleed hij uiteindelijk aan innerlijke verwondingen, maar de leugenachtige verklaring waaraan hij gedwongen werd zich te zetten heeft hij nooit ondertekend. Hij werd in 1956 gerehabiliteerd, tijdens
Chroesjtsjovs
‘dooi’-periode.
- Orlando Figes
:
Tragedie van een volk; de Russische Revolutie 1891-1924
, Amsterdam/Antwerpen, 1996
- Simon Sebag Montefiore,
STALIN; het hof van de rode tsaar
, Utrecht (2004),
ISBN 90-71206-05-X
- Volkogonov, Dmitri,
Triomf en tragedie; een politiek portret van Josef Stalin
, Houten (1990),
ISBN 90-269-4094-7
- Harold Shukman,
Stalin's Generals
, New York, 1993