Johanna van Valois
, ook gekend als
Johanna van Frankrijk (Jeanne de France)
(
Nogent-le-Roi
,
23 april
1464
-
Bourges
,
4 februari
1505
), was de eerste echtgenote van koning
Lodewijk XII van Frankrijk
.
Zij was de jongste dochter van koning
Lodewijk XI van Frankrijk
en
Charlotte van Savoye
, en werd al zeer vroeg voorbestemd om te trouwen met hertog Lodewijk van Orleans. Het huwelijk werd ingezegend op
28 augustus
1476
, toen zij slechts twaalf jaar jong was. Johanna vertoonde een ziekelijk uiterlijk en was enigszins gebocheld, een genetische erfenis van haar vader Lodewijk XI. Zij kreeg geen genegenheid van haar man, die haar veronachtzaamde. Er wordt beweerd dat haar cynische vader, - op de hoogte van haar gebreken en in de vaste overtuiging dat zij onvruchtbaar was - haar uithuwelijkte aan zijn verre neef, met als enige bedoeling op die manier het
huis Orleans
te laten uitsterven, waardoor hun bezittingen aan de Franse kroon zouden vererven.
Ondanks het gebrek aan affectie vanwege haar echtgenoot ondernam Johanna verschillende pogingen om hem vrij te krijgen nadat hij door haar oudere zus, regentes
Anna van Beaujeu
, werd verslagen en gevangen gehouden te Bourges. Ze verkreeg zijn vrijlating in
1491
dankzij een beslissing van haar broer, koning
Karel VIII van Frankrijk
. Na een korte periode samen te hebben geleefd, liet haar echtgenoot haar echter opnieuw aan haar lot over.
Toen Lodewijk van Orleans na de tragische dood van zijn neef en zwager Karel VIII op
7 april
1498
diens opvolger werd, moest Johanna via geruchten vernemen dat haar echtgenoot op
27 mei
van dat jaar tot koning gekroond was in de
kathedraal van Reims
. Spoedig daarop vroeg hij haar toestemming om hun huwelijk nietig te verklaren, want hij wilde hertrouwen met
Anna van Bretagne
. Johanna weigerde categoriek haar toestemming te verlenen. Er volgde een proces, waarbij zij aan een vernederend onderzoek onderworpen werd, omdat men haar onvruchtbaarheid wilde aantonen. Uiteindelijk was
paus Alexander VI
Borgia
bereid het huwelijk te ontbinden.
Na haar scheiding trok de ongelukkige Johanna, die koningin van Frankrijk hoorde te zijn, zich terug in Bourges, waar zij de
Kloosterorde der Zusters Annunciaten
stichtte. De
statuten
van deze orde werden in
1501
bekrachtigd door voornoemde Alexander VI, en daarna nog eens door diens opvolger,
paus Leo X
, in
1517
. Johanna van Valois overleed uiteindelijk op 40-jarige leeftijd als een heilige, omringd door haar nonnen.
Ze werd eerst in
1743
door
paus Benedictus XIV
zalig
, en nadien op
28 mei
1950
door
paus Pius XII
ook
heilig
verklaard. Haar nagedachtenis vindt steeds plaats op haar sterfdag: 4 februari.