Walt Disney Animation Studios
e il piu antico
studio di animazione
al mondo ancora in attivita. Fondato nel 1923 come
Disney Brothers Cartoon Studios
da
Walt
e
Roy Disney
, e stato integrato con
The Walt Disney Company
a partire dal
1934
? la prima produzione della Walt Disney Animation Studios e pertanto
Biancaneve e i sette nani
(
Snow White and the Seven Dwarfs
) ? fino al
1986
, quando la compagnia divento definitivamente una sussidiaria del gruppo.
Lo studio, inizialmente conosciuto come
Walt Disney Productions
, divento piu indipendente e nel
1985
assunse il nome di
Walt Disney Feature Animation
, fino al
2007
, quando ha assunto l'attuale denominazione. Il logo debutto nel 2007 con il film
I Robinson - Una famiglia spaziale
. L'attuale
presidente
e
Clark Spencer
, mentre la
direttrice creativa
e
Jennifer Lee
(in seguito alle dimissioni, rispettivamente, di
Ed Catmull
e
John Lasseter
nel
2018
).
[1]
Il primo lungometraggio Disney fu
Biancaneve e i sette nani
del 1937, l'ultimo fino a oggi distribuito e
Wish
del 2023.
I cortometraggi, per il primo decennio d'attivita dell'azienda, furono la fonte principale di successo. Si dividevano nelle due serie principali di
Topolino
, che aveva per protagonista il celeberrimo
topo omonimo
che aveva portato al successo la Disney, delle
Sinfonie allegre
, cartoni a tema musicale che raccontavano una storia ben definita generalmente ispirata alle favole popolari o una sequenza di immagini comiche. Il primo cortometraggio di
Topolino
distribuito fu
Steamboat Willie
del 1928 mentre la prima
Sinfonia allegra
fu
Danza degli scheletri
del 1929. Mentre la serie di
Topolino
non si e mai ufficialmente conclusa, sebbene l'ultimo cortometraggio classico sia
Topolino e il pirata delle scogliere
del 1953, la serie delle
Sinfonie allegre
chiuse nel 1939 con il corto de
Il piccolo diseredato
.
Dopo il grande successo di
Biancaneve e i sette nani
gli studios iniziarono a privilegiare i lungometraggi e i cortometraggi iniziarono a essere prodotti sempre piu sporadicamente. Nel 1940 uscirono
Pinocchio
e
Fantasia
che inizialmente non ebbero successo a causa dello scoppio della seconda guerra mondiale che tagliava i mercati esteri. Per recuperare i soldi persi da
Pinocchio
e
Fantasia
, Walt Disney produsse
Dumbo
che venne realizzato con un budget risicato ed ebbe un grande successo. Nel 1942 usci
Bambi
che sempre a causa della seconda guerra mondiale non ebbe inizialmente il successo sperato dagli studios.
Negli
anni quaranta
sempre durante la
guerra
, gli studios realizzarono prevalentemente film a episodi e a basso budget come
Saludos Amigos
,
I tre caballeros
,
Musica maestro
,
Bongo e i tre avventurieri
,
Lo scrigno delle sette perle
e
Le avventure di Ichabod e Mr. Toad
che proprio per il budget risicato si rivelarono dei discreti successi al botteghino e permisero agli Studios di sopravvivere. Dopo la fine della guerra, successive riedizioni di
Pinocchio
,
Fantasia
e
Bambi
permisero agli studios di riavere i soldi persi durante la seconda guerra mondiale e finalmente di trarre profitto da questi lungometraggi.
Negli
anni cinquanta
s'intensifico la produzione di trasmissioni destinati alla televisione e si ritorno a produrre costosi lungometraggi di successo come
Cenerentola
,
Alice nel Paese delle Meraviglie
,
Peter Pan
,
Lilli e il vagabondo
e
La bella addormentata nel bosco
che si rivelarono tutti dei grandi successi al box office. L'apice del successo arrivo negli
anni sessanta
con produzioni in
xerografia
come
La carica dei 101
,
La spada nella roccia
,
Il libro della giungla
e soprattutto il film a tecnica mista
Mary Poppins
. Proprio pero a meta di questo decennio venne a mancare il fondatore e anima dell'azienda;
Walt Disney
mori infatti il 15 dicembre 1966.
In seguito allo sfortunato evento, la casa affronto un triste periodo di forte crisi creativa e direttiva, che porto a un declino dei prodotti e una sorta di retrocessione della societa in un campo che fino ad allora era stato molto fruttuoso per le sue pellicole. Film come
Gli Aristogatti
,
Robin Hood
,
Le avventure di Winnie the Pooh
,
Le avventure di Bianca e Bernie
e
Red e Toby - Nemiciamici
, sebbene di buon successo commerciale, non ottennero lo stesso plauso critico dei lungometraggi realizzati mentre Walt Disney era ancor vivo.
Nel 1984 il miliardario
Saul Steinberg
offri 60 milioni di dollari per l'acquisto della
Walt Disney Productions
e
Michael Eisner
, che nel frattempo n'era diventato
amministratore delegato
, svento l'offerta per evitare sconvolgimenti interni alla societa. Ad aiutare Eisner si aggiunsero
Jeffrey Katzenberg
, che divento direttore della produzione dei film, e
Frank Wells
, che divenne presidente.
Gli studios affrontarono un periodo di brusco declino nel corso degli
anni ottanta
, con incassi mediamente bassi. A rimarcare il pesante insuccesso finanziario che stava segnando il periodo c'era
Taron e la pentola magica
che, rivelandosi un fiasco al
botteghino
, dette come conseguenza un sistematico cambiamento del dipartimento d'animazione per la produzione di film, che rischiava di mettere in pericolo l'intero apparato. Seguendo le nuove direttive, si fondo una divisione per i film d'animazione destinati alla televisione, considerati ormai piu economicamente remunerativi di quelli per il cinema. Conseguenza di questa crisi creativa era la perdita di validi collaboratori e soprattutto di
Don Bluth
, il quale dopo molti anni alla Disney decise di fondare una compagnia di produzione cinematografica rivale, la Don Bluth Productions, assieme ad alcuni animatori disneyani "dissidenti". In tal modo
Basil l'investigatopo
e
Oliver & Company
sebbene fossero riusciti ad avere buoni incassi, vennero superati entrambi al botteghino dai film della concorrenza, ovvero rispettivamente da
Fievel sbarca in America
e
Alla ricerca della Valle Incantata
.
Nell'interesse della salvaguardia della vitalita economica dello studio,
Roy E. Disney
persuadette Eisner a supervisionare personalmente il dipartimento d'animazione nella speranza di riportare successo e fortuna alle produzioni. La collaborazione della Disney con
Steven Spielberg
per la realizzazione del
film in tecnica mista
Chi ha incastrato Roger Rabbit
si rivelo incredibilmente importante, visto che il film non solo fu un successo in termini economici e riusci a riportare l'attenzione del pubblico sui
cartoni animati
per il grande schermo.
Convinti di riuscire nuovamente ad azzeccare una trama adeguata, alcuni autori degli studi decisero di rimettere in studio un lungometraggio animato su
La sirenetta
di
Andersen
, scegliendo di adoperare uno stile narrativo combinato in
musical
stile
Broadway
. Vennero incaricati
Howard Ashman
e
Alan Menken
di comporre le musiche e le atmosfere sonore del film proprio per il loro passato artistico che li vide coinvolti a Broadway. Il 17 novembre 1989 usci cosi
La sirenetta
, che si rivelo un successo al botteghino, contribuendo all'iniziale risanamento delle casse del dipartimento d'animazione e divenendo il piu alto incasso cinematografico all'epoca per un film d'animazione. E l'inizio di quello che sara chiamato "Rinascimento della Disney".
L'espressione
Rinascimento
non era intesa solo come un passaggio della produzione della Disney, tornata alla prosperita economica, ma un periodo in cui i suoi personaggi e i suoi moralismi avevano lasciato una traccia culturale e spirituale nella societa statunitense.
[2]
Venne definito Rinascimento Disney quel contesto storico dalla durata decennale (1989-1999) in cui i Walt Disney Animation Studios tornarono alla ribalta nell'industria cinematografica traducendo in successo molti dei
film d'animazione
usciti, facendo entrare alcuni di essi nella
storia del cinema
, nonche riscuotendo ottimi apprezzamenti dalla
critica
in generale.
L'etimologia del termine era da ricercare nelle parole di
Jeffrey Katzenberg
, all'epoca dei fatti capo sezione cinematografica della Walt Disney Pictures, che appunto defini quel preciso arco storico un "rinascimento" per la casa dovuto al lavoro dei nuovi animatori, tecniche di narrazione e la scoperta del
musical
come forma di intrattenimento interno alla trama.
[3]
I film che caratterizzarono questo periodo di successo sono:
La sirenetta
(1989),
Bianca e Bernie nella terra dei canguri
(1990),
La bella e la bestia
(1991),
Aladdin
(1992),
Il re leone
(1994),
Pocahontas
(1995),
Il gobbo di Notre Dame
(1996),
Hercules
(1997),
Mulan
(1998) e
Tarzan
(1999).
[2]
[4]
Attualmente,
La principessa e il ranocchio
(2009) e considerata la produzione in studio piu moderna che ha eguagliato l'animazione, la trama e la musica tradizionali dei film del Rinascimento Disney.
[5]
Va notato che i seguenti tre film animati precedenti a questo periodo:
Le avventure di Bianca e Bernie
(1977),
Basil l'investigatopo
(1986) e
Oliver & Company
(1988) sono considerati il "Proto-Rinascimento Disney", in quanto hanno fornito le basi per la qualita musicale, artistica e della trama, e persino tecnologica, dai i film d'animazione Disney nel 1989 e negli anni '90 oltre a un'accoglienza critica da cui era previsto un ritorno all'eta d'oro della Disney (1928-1965).
[6]
[7]
[8]
Ad accomunare gran parte dei film del
Rinascimento
era sicuramente la loro convenzionale trama comune in piu parti. In occorrenza al successo riscosso da
La sirenetta
, infatti, gli autori decisero che la Disney avrebbe dovuto seguire quella linea narrativa tenendo strettamente legate tra loro formulazioni per una buona realizzazione: scene di canto o numeri di danza trattando il film in chiave
musical
, protagonista giovane solitamente orfano di uno o entrambi i genitori, storia sentimentale con al centro un
amore
all'apparenza impossibile e l'inserimento di animali interagenti con il protagonista come personaggi secondari.
[2]
[9]
Dopo le dimissioni di
Jeffrey Katzenberg
e la nascita dei Dreamworks Animation Studios, inizio una parabola discendente. Nel 1995 usci
Pocahontas
, concepito dallo stesso Katzenberg dando per scontata la candidatura al
premio Oscar
al
miglior film
sulla scia de
La bella e la bestia
ed
Il re leone
. Nonostante il successo al botteghino, fu definito il film Disney piu fiacco degli ultimi 20 anni;
[10]
inoltre nello stesso anno usci
Toy Story
, distribuito dalla Disney ma realizzato dalla
Pixar
, che negli anni a venire si sarebbe imposta sul mercato internazionale. Comunque il film vinse l'
Oscar per la migliore colonna sonora
e
per la migliore canzone
(
I colori del vento
). Il marchio del film, inoltre, ebbe un enorme successo e il marketing continuo gli anni a seguire. Nel 1996 usci
Il gobbo di Notre Dame
, che, sebbene ricevette critiche positive, incasso meno di
Pocahontas
. La parabola discendente continuo con
Hercules
, che incasso 255 milioni di dollari, vista anche la concorrenza di
Anastasia
di Don Bluth. Vi fu, in contemporanea con il calo degli incassi, un incremento dei costi complessivi di ogni film (si passo dai 45 milioni di dollari de
Il re leone
agli 80 milioni di
Hercules
); inoltre lo studio inizio a dedicarsi al merchandising dei propri prodotti, producendo varie serie tv ed immettendo sul mercato home-video sequel (primo tra i quali
Il ritorno di Jafar
) di film usciti nella prima meta del decennio.
[11]
La situazione si risollevo parzialmente con
Mulan
e
Tarzan
.
Tarzan
divento il
canto del cigno
del periodo, fra i classici principali e quelli piu contemporanei, a cominciare da
Fantasia 2000
.
Film
|
Data di distribuzione
|
Risultato al
botteghino
|
Stati Uniti d'America
|
Resto del mondo
|
Internazionale
|
La sirenetta
|
17 novembre 1989
|
$ 111 543 479
|
$ 110 756 521
|
$ 222 300 000
|
Bianca e Bernie nella terra dei canguri
|
16 novembre 1990
|
$ 27 931 461
|
$ 19 500 000
|
$ 47 431 461
|
La Bella e la Bestia
|
13 novembre 1991
|
$ 218 000 000
|
$ 206 000 000
|
$ 424 000 000
|
Aladdin
|
25 novembre 1992
|
$ 217 350 219
|
$ 286 700 000
|
$ 504 050 219
|
Il Re Leone
|
24 giugno 1994
|
$ 328 541 776
|
$ 455 300 000
|
$ 783 841 776
|
Pocahontas
|
23 giugno 1995
|
$ 141 579 773
|
$ 204 500 000
|
$ 346 100 000
|
Il gobbo di Notre Dame
|
21 giugno 1996
|
$ 100 138 851
|
$ 225 200 000
|
$ 325 338 851
|
Hercules
|
27 giugno 1997
|
$ 100 112 101
|
$ 153 600 000
|
$ 252 712 101
|
Mulan
|
19 giugno 1998
|
$ 120 620 254
|
$ 183 700 000
|
$ 304 320 254
|
Tarzan
|
18 giugno 1999
|
$ 171 091 819
|
$ 277 100 000
|
$ 448 191 819
|
Dei 10 film interpretati come parte del periodo, solo
Bianca e Bernie nella terra dei canguri
non ha ricevuto candidature o particolari attenzioni di riferimento nel campo di riconoscimenti nazionali o internazionali. Un grande merito del grande successo ottenuto va dato sicuramente al compositore
Alan Menken
, che ha curato gran parte delle musiche dei film citati e vincitore di ben 8
Oscar
tra il 1990 e il 1996.
- La sirenetta
si candida e vince ai
premi Oscar 1990
in due categorie:
miglior colonna sonora
(
Alan Menken
) e
miglior canzone
(
Under the Sea
, Alan Menken e
Howard Ashman
). La restante candidatura era per miglior canzone (
Kiss the Girl
di Alan Menken e Howard Ashman).
- La bella e la bestia
si candida in sei categorie e vince in due ai
premi Oscar 1992
: miglior canzone (
Beauty and the Beast
,
Alan Menken
e
Howard Ashman
), Miglior colonna sonora (Alan Menken). Le restanti candidature erano per:
miglior film
(un precedente per un film d'animazione, che si ripete nel
2010
con
Up
e nel
2011
con
Toy Story 3
, della
Pixar
e negli anni seguenti per quasi ogni film d'animazione prodotto),
miglior sonoro
(
Terry Porter
,
Mel Metcalfe
,
David J. Hudson
,
Doc Kane
) e ben altre due volte in miglior canzone (
Belle
,
Be Our Guest
di Alan Menken-Howard Ashman).
- Aladdin
si aggiudica due
premi Oscar 1993
, su 5 nomination: miglior canzone (
A Whole New World
, Alan Menken e
Tim Rice
) e miglior colonna sonora (Alan Menken). Le restanti candidature erano per: miglior sonoro, miglior canzone (
Friend Like Me
) e
miglior montaggio sonoro
.
- Il re leone
vince l'Oscar, come i suoi predecessori, per la miglior colonna sonora (
Hans Zimmer
) e per la miglior canzone (
Can You Feel The Love Tonight
) grazie alla performance di
Elton John
. Una particolarita de
Il re leone
e che ebbe ben 3 canzoni candidate all'oscar: insieme alla vincitrice c'erano
Hakuna Matata
e
Circle of Life
.
- Pocahontas
vince i premi Oscar per la miglior canzone
Colors of the Wind
e per la miglior colonna sonora (ancora Alan Menken, che raggiunge 8 statuette vinte). Anche se ha vinto 2 premi Oscar, non ha avuto un buon successo di critica.
- Il gobbo di Notre Dame
ha ricevuto la candidatura all'Oscar per la miglior colonna sonora (di Alan Menken).
- Hercules
e stato candidato all'Oscar per la miglior canzone (
Go the Distance
).
- Mulan
ha ottenuto una nomination all'Oscar come miglior colonna sonora.
- Tarzan
ha vinto il premio Oscar e il
Golden Globe
per la canzone
You'll Be in My Heart
, cantata da
Phil Collins
.
- Fantasia 2000
ha vinto tre
Annie Awards
.
Nei primi anni 2000 la Disney prosegui alternando pellicole di medio-grande successo (
Dinosauri
,
Lilo & Stitch
e
Le follie dell'imperatore
) ad altri titoli che si rivelarono essere un flop come (
Atlantis - L'impero perduto
e
Il pianeta del tesoro
). Un parziale ritorno al grande successo si ebbe con
Koda, fratello orso
nel
2003
con una nomination agli Oscar. Nel
2004
venne distribuito quello che fu definito allora come l'ultimo lungometraggio ad animazione tradizionale,
Mucche alla riscossa
, non ricevendo pero il consenso sperato. In seguito a delle pellicole in 3D rivelatesi anch'esse di medio successo (
Chicken Little - Amici per le penne
,
I Robinson - Una famiglia spaziale
e
Bolt - Un eroe a quattro zampe
), nel
2009
si ritorno all'animazione tradizionale con
La principessa e il ranocchio
(che segna l'inizio dell'era Revival), che successivamente verra riutilizzata soltanto per un altro classico Disney,
Winnie the Pooh - Nuove avventure nel Bosco dei 100 Acri
, mentre per i lungometraggi seguenti si decise di proseguire con l'animazione al computer, questa volta aggiudicandosi ottimi risultati.
Il
2010
e l'anno di un successo notevole con
Rapunzel - L'intreccio della torre
, pur non ricevendo alcun premio significativo.
Nel 2012 usci
Ralph Spaccatutto
che ebbe un buon successo commerciale e venne nominato agli Oscar come miglior film d'animazione.
Nel
2013
con
Frozen - Il regno di ghiaccio
la Disney torno a trionfare: l'opera conquisto il pubblico, nonche la critica, vincendo l'
Oscar al miglior film d'animazione
e l'
Oscar alla migliore canzone originale
, l'evento si ripete l'anno venturo con
Big Hero 6
, che realizzo il quarto miglior incasso storico per un film Disney e vinse l'Oscar come miglior film d'animazione.
Il 2016 e l'anno di
Zootropolis
: il film infrange infatti diversi record, tra cui quello per gli incassi piu alti nel fine settimana di lancio per un film Disney (circa 75 milioni di dollari), piazzandosi al quarto posto tra i film d'animazione di maggior successo della storia. Il film incassera a fine corsa 1,028 miliardi di dollari, diventando il secondo Classico Disney a compiere tale impresa dopo
Frozen - Il regno di ghiaccio
. Nello stesso anno usci
Oceania
diretto da
Ron Clements
e
John Musker
che esordi al botteghino americano con 81 milioni di dollari. Costato 150 milioni di dollari, il film incassa a livello mondiale ben 650 milioni di dollari, confermandosi un grande successo. Entrambi i film vennero accolti molto positivamente dalla critica e il primo,
Zootropolis
, vinse sia il
Golden Globe
che l'
Oscar al miglior film d'animazione
.
Nel 2018,
John Lasseter
cede le sue dimissioni da direttore creativo e venne sostituito da
Jennifer Lee
. Sempre nello stesso anno, usci
Ralph Spacca Internet
, sequel di Ralph Spaccatutto, e diretto da Phil Johnston e Rich Moore. Il film riscosse un ottimo successo tra pubblico e critica, incassando quasi 530 milioni di dollari a livello mondiale.
Nel 2019 usci
Frozen II - Il segreto di Arendelle
, seguito di
Frozen - Il regno di ghiaccio
. Nonostante le critiche non proprio eccellenti e la mancata candidatura agli Oscar come miglior film, il film incasso in totale 1,450 miliardi di dollari riuscendo a superare il suo predecessore e diventando cosi il film di maggiore incasso della storia dell'animazione.
Nel 2021 uscirono
Raya e l'ultimo drago
(uscito a marzo 2021 a causa della pandemia
Covid-19
) e
Encanto
(uscito a novembre 2021), che hanno segnato un ritorno ai film originali. Quest'ultimo, nonostante un modesto incasso al botteghino dovuto alla coda della pandemia, e diventato un fenomeno globale dopo il suo rilascio in streaming su
Disney+
, ha ricevuto il plauso della critica e la sua colonna sonora ha infranto numerosi record nella storia degli Studios, fino a vincere l'Oscar come Migliore Film d'animazione agli
Oscar 2022
. Nel biennio 2022 e 2023 sono usciti rispettivamente
Strange World - Un mondo misterioso
e
Wish
che hanno ricevuto critiche positive ma molto piu modeste in confronto ai loro predecessori, nonche un incasso molto piu basso.
- ^
Andrea Fiamma,
John Lasseter lascera la Disney a fine anno
, su
Fumettologica
, 11 giugno 2018.
URL consultato il 4 gennaio 2021
.
- ^
a
b
c
Steven D. Greydanus,
Quo Vadis Disney? Notes on the End of the Disney Renaissance, circa 2001 | Decent Films - SDG Reviews
, su
Decent Films
.
URL consultato il 1º gennaio 2017
(archiviato dall'
url originale
il 18 novembre 2016)
.
- ^
ALADINO E IL COMPUTER VOLANTE - la Repubblica.it
, in
Archivio - la Repubblica.it
.
URL consultato il 1º gennaio 2017
.
- ^
Beauty and the Beast
, su
films.estefanfilms.com
.
URL consultato il 1º gennaio 2017
.
- ^
Honeycutt, Kirk,
The Princess and the Frog ? Film Review
, in
The Hollywood Reporter
, 24 novembre 2009.
URL consultato il 30 luglio 2014
.
- ^
Don Bluth The Disney Years: The Rescuers
- ^
[1]
- ^
[2]
- ^
Andrea Fiamma,
Perche Il Re Leone e la fine di un’epoca
, in
Fumettologica
, 27 novembre 2014.
URL consultato il 18 aprile 2016
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- ^
Laura, Luisa e Morando Morandini,
ilMorandini 2010
, Zanichelli, p. 1132,
ISBN
978-88-08-20183-6
.
- ^
Stewart, James,
DisneyWar
, New York,
Simon & Schuster
, 2005,
ISBN
0-684-80993-1
.