Il
Vickers Viscount
(
Visconte
) e stato un
aereo di linea
costruito dalla ditta
inglese
Vickers-Armstrongs
a partire dai tardi
anni quaranta
. Fu il primo aereo commerciale a entrare in servizio alimentato da un motore
turboelica
e divenne uno dei velivoli commerciali di maggior successo nei primi anni del dopoguerra.
Uno dei tre esemplari esistenti del Vickers Viscount si trova nell'Istituto d'Istruzione Superiore Statale (ex I.T.Aer.)
Francesco De Pinedo
a
Roma
[
senza fonte
]
.
Come molti progetti commerciali inglesi del dopoguerra, il Viscount deve le proprie origini al lavoro del
Brabazon Committee
: in particolare il progetto della Vickers si aggiudico il contratto di fornitura relativo alla specifica IIB, che richiedeva la realizzazione di velivoli paragonabili al
Douglas DC-3
, mossi da motori a turboelica (anch'essi in fase di studio)
[2]
.
La prima risultanza del lavoro relativo al progetto del Viscount fu il prototipo di un velivolo per 24 passeggeri, definito
Type 630
, sul quale erano installati quattro motori turboelica
Rolls-Royce Dart
RDa Mk. 502, in grado di erogare una potenza pari a 990
shp
.
Il prototipo volo per la prima volta il 16 luglio
1948
e, sulla carta, doveva essere seguito da un secondo esemplare identico e da un terzo (definito
Type 640
) spinto da turboeliche
Napier Naiad
[3]
. Si trattava di un
monoplano
dalla struttura interamente metallica,
ala
bassa e
piani di coda
caratterizzati dal profilo con
angolo diedro
positivo.
Il primo prototipo del Viscount venne cosi consegnato alla
British European Airways
per l'addestramento dei piloti, tuttavia il velivolo non convinse inizialmente le compagnie aeree e la Vickers rimase senza ordini, soprattutto perche la capacita di trasporto di 24 persone non consentiva la copertura dei costi di realizzazione del volo.
Nel frattempo venne realizzato anche un prototipo (
Type 663
) motorizzato con due
turbogetto
Rolls-Royce Tay
(una versione del
Nene
dotata di
post-bruciatore
); presentato alla
Mostra internazionale e esposizione di volo di Farnborough
del
1950
non ebbe seguito produttivo, ma venne impiegato prima per lo sviluppo dei comandi per il
bombardiere
Vickers Valiant
e, successivamente (dalla
Boulton Paul Aircraft
), come velivolo di prova per sistemi di controllo elettronici.
La sopraggiunta disponibilita di una versione piu potente dei Dart (Mk. 506, da 1 400 shp), diede nuova linfa al progetto del Viscount: venne realizzata la nuova versione
Type 700
, dotata di fusoliera pressurizzata e capacita di trasporto fino a 53 passeggeri: portato in volo il 19 aprile del
1950
incontro subito il favore di numerose compagnie aeree e gli ordinativi non si fecero attendere. Il successo commerciale del Viscount si propago oltreoceano: dapprima in
Canada
, dove la
Trans Canada Airlines
ordino 15 esemplari, poi negli
Stati Uniti
dove si registro la consistente richiesta di 60 esemplari avanzata dalla
Capital Airlines
[3]
.
Degno di nota e il fatto che ogni compagnia richiedeva piccole modifiche alla cellula di base e che la Vickers utilizzo, per ciascuna configurazione finale, una numerazione appositamente definita; le modifiche riguardavano la capacita di trasporto (in termini di passeggeri), la configurazione dell'allestimento interno, le versioni (e la relativa potenza) degli apparati propulsivi.
Circa questi ultimi, col trascorrere del tempo e grazie agli sviluppi tecnologici, vennero disponibili versioni sempre piu potenti, tanto che alla fine la Vickers decise di realizzare una nuova versione, dotata di fusoliera allungata, capace di trasportare fino a 71 passeggeri e denominata
Type 800
. In questo caso i motori erano quattro Rolls-Royce Dart Mk 510 capaci di sviluppare una potenza di 1 600 shp. Nuove versioni dei propulsori condussero alla realizzazione delle versioni
Type 810
(con motori da 2 100 shp) e
Type 840
(2 350 shp), quest'ultima accreditata di una velocita di crociera di 643
km/h
[3]
.
Infine, in seguito a sviluppi successivi e aggiornamenti della cellula di base, dal Viscount venne sviluppato il diretto successore
Vickers Vanguard
.
- 700
: la prima serie costruita, con motori da 1 400
shp
, prodotta in 287 esemplari;
- 700D
: con motori da 1 576 shp;
- 724
: variante dotata di nuovo sistema elettrico e nuovo sistema di pompe carburante, prodotta in 15 esemplari per la Trans Canada Airlines;
- 745D
: 40 velivoli prodotti per la Capital Airlines;
- 757
: 35 esemplari prodotti per la Trans Canada Airlines, con motori Dart 510 da 1 600 shp;
- 800
: fusoliera allungata di 1,2
m
; 67 velivoli prodotti;
- 810
: versione dotata di motori Dart Mk. 525 da 2 100 shp, prodotta in 84 esemplari;
- 848
: ultima versione prodotta, equipaggiata con motori Dart R.Da.10 Mk. 541 da 2 350 shp, realizzata in 6 esemplari.
-
Regno Unito
-
Stati Uniti
-
Unione Sovietica
- Enzo Angelucci, Paolo Matricardi,
Guida agli Aeroplani di tutto il Mondo (Vol.5)
, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1979.
- Achille Boroli, Adolfo Boroli,
L'Aviazione (Vol.12)
, Novara, Istituto Geografico De Agostini, 1983.
- (
EN
) C.F. Andrews, Morgan E.B.,
Vickers Aircraft since 1908
, Londra, Putnam, 1988, 0 85177 815 1.
- (
EN
)
Viscount 812
, in
Flight
, 28 febbraio 1958, pp. 274-5.
URL consultato il 9 febbraio 2012
.
- (
EN
)
Viscount
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (
EN
) Maksim Starostin,
Vickers Viscount
, su
Virtual Aircraft Museum
,
http://www.aviastar.org/index2.html
.
URL consultato il 25 dicembre 2009
.
- (
EN
)
Vickers 724 Viscount
, su
Pima Air & Space Museum
,
http://www.pimaair.org
.
URL consultato il 25 dicembre 2009
(archiviato dall'
url originale
il 7 luglio 2010)
.
- (
EN
) Geoff Blampied,
A Virtual Museum dedicated to the Vickers-Armstrongs VC2 Viscount
, su
Vickers Viscount Network
,
http://www.vickersviscount.net
.
URL consultato il 26 dicembre 2009
.