Il
sintetizzatore
(abbreviato anche in
synth
dal termine in
inglese
synthesizer) e uno
strumento musicale
che appartiene alla famiglia degli
elettrofoni
. E un apparato in grado di generare segnali elettrici, sotto il controllo di un operatore (non necessariamente un musicista) o di un segnale a bassa frequenza automatizzato. Si tratta di uno strumento che puo generare imitazioni di strumenti musicali reali o creare suoni ed effetti non esistenti in natura. Attualmente troviamo anche sintetizzatori virtuali (
VST
, AU, RTAS standard lanciato nel 1997), che assolvono a questo compito interamente a livello software e che si appoggiano su schede sonore interne o esterne collegate ad un personal computer.
Il sintetizzatore e generalmente comandato per mezzo di una
tastiera
simile a quella del
pianoforte
, comunque non mancano realizzazioni destinate ad essere gestite mediante il fiato, la pressione, le corde di una
chitarra
o altri tipi di controller di nuova concezione come quelli a
raggi infrarossi
, a gesti e a
onde cerebrali
.
Le origini del sintetizzatore sono difficili da tracciare, poiche inizialmente la differenza tra questo ed i tradizionali
strumenti musicali elettronici
e molto flebile.
Il
futurismo
approdo anche nella musica tramite
Luigi Russolo
, utilizzando il rumore della quotidianita tramite degli strumenti chiamati
intonarumori
che erano delle grandi scatole generatrici di rumori di cui si variava l'altezza muovendo una particolare leva. Successivamente si ebbero strumenti quali le
onde Martenot
e il
telharmonium
. Nacquero cosi i primi sistemi elettromeccanici per la produzione di nuovi suoni (nuovi intervalli). Erano essenzialmente dei grandi
oscillatori
che intonavano il suono a varie altezze, riproducendo tutte le altezze intermedie.
Il primo vero sintetizzatore polifonico fu il
Novachord
della
Hammond Organ Company
degli anni quaranta, che pero non ebbe particolare fortuna a causa degli alti costi.
Il
cinema
ha avuto influenza sullo sviluppo della musica elettronica. Il primo strumento elettronico efficiente si ha solo nei primi
anni cinquanta
con il sintetizzatore di
Belar-Olson
realizzato negli studi della
RCA
, frutto di una collaborazione fra scienziati e musicisti. Questo strumento raggruppava degli oscillatori analogici di grandi dimensioni per generare il suono, un
modulatore ad anello
con l'uscita che e la somma e la differenza delle frequenze d'ingresso e diversi filtri d'elaborazione
[
non chiaro
]
. Ne resta qualche traccia in una collezione di album dimostrativi prodotti dalla stessa RCA al fine di diffondere le capacita timbriche dell'apparecchio. L'apparecchio era enorme, complesso da manovrare e delicato nella sua manutenzione; la programmazione delle note, del ritmo e delle relative variazioni timbriche avveniva attraverso un lungo nastro di carta perforata che, fatto transitare sotto ad una contattiera a pettine, causava l'apertura o la chiusura dei diversi circuiti. Contrariamente a quanto alcuni credono, il Synthesizer RCA non venne utilizzato nella colonna sonora del film
Il pianeta proibito
di Fred McLeod Wilcox del
1956
; per questo lavoro i coniugi
Louis
e
Bebe Barron
realizzarono una circuitazione valvolare originale in grado di produrre timbriche per l'epoca inusitate; probabilmente il lavoro dei Barron per Forbidden Planet rappresenta il primo esempio "nobile" di
circuit bending
applicato alla produzione sonora.
Tra i primi compositori di musica elettronica ci fu
Milton Babbitt
che imito i suoni dell'orchestra usando strumenti elettronici. Particolare importanza ebbe la citta tedesca di
Darmstadt
, sede di riunioni di musicisti dal
1956
al
1961
, in cui si tennero dei corsi di fondamentale importanza per il futuro. Tra i partecipanti vi furono:
Luigi Nono
,
Bruno Maderna
,
Luciano Berio
,
Domenico Guaccero
,
Pierre Boulez
,
Karlheinz Stockhausen
,
John Cage
,
Edgard Varese
.
Nascono le prime composizioni che non imitano piu il suono di strumenti esistenti, bensi fanno del
timbro
il parametro principale della musica: "noi possiamo comporre il suono"; si utilizzano cosi le componenti microscopiche delle onde sonore, mentre fino ad allora si era composto su timbri preesistenti. Anche in America si verifica lo stesso con
John Cage
che sceglie la casualita nella composizione mentre gli altri coetanei sviluppano la costruzione timbro dopo timbro. In
Francia
alla fine degli
anni cinquanta
negli studi della televisione francese ORTF nasce la
Musique concrete
(
Pierre Henry
,
Pierre Schaeffer
), si usano giradischi rallentati ed ogni tipo di nuove sonorita; si sviluppano studi in tutta
Europa
e in
Italia
nel
1954
nasce il
Centro di Fonologia Musicale della RAI
.
Un passo avanti si e verificato negli anni sessanta con l'introduzione di versioni ridotte di sintetizzatori destinati alla creazione di timbriche inusuali, usati da alcuni gruppi di musica progressive; ad esempio i
Van der Graaf Generator
ed i
Pink Floyd
.
Verso la fine degli anni sessanta comparvero i primi esemplari di sintetizzatori portatili, fabbricati in piccole serie per impiego nella musica dal vivo; precursori di questa generazione furono
Robert Albert Moog
e Alan R. Pearlman, rispettivamente fondatori delle piu note case produttrici di questi strumenti:
Moog
Inc. e
ARP Instruments
.
Il periodo fino alla fine degli anni settanta vide lo sviluppo di strumenti monofonici, ovvero che consentivano di suonare un tasto solo alla volta, con tecnologia esclusivamente a
sintesi sottrattiva
, sviluppati su scelte progettuali diverse: ad esempio, i sintetizzatori Moog erano largamente apprezzati per il suono sempre leggermente stonato e pertanto molto ricco, mentre i prodotti ARP avevano fama di estrema intonazione e stabilita.
Un'eccezione riguardava il
Mellotron
, strumento destinato alla riproduzione di suoni naturali preregistrati; esso disponeva di uno spezzone di
nastro magnetico
per ogni tasto. Lo spezzone non era chiuso ad anello, bensi era lasciato libero entro apposite guide contenute nel mobile sotto la tastiera vera e propria: premendo i tasti si poteva
suonare
lo strumento originale. Naturalmente una tecnica di questo tipo poteva funzionare soltanto con suoni privi di sostegno, di durata limitata ai pochi secondi trasferibili sui segmenti di nastro magnetico. Lo strumento era polifonico, ovvero che consentiva di suonare piu tasti contemporaneamente, e la sua introduzione sul mercato discografico causo un notevole interesse.
Il primo sintetizzatore analogico polifonico prodotto in serie e stato l'
Eminent 310
, un organo elettronico entrato in produzione nel 1971 e dotato di una sezione di string ensemble (simulazione di orchestra d'archi) molto semplice. Il suo uso piu celebre si trova nell'album
Oxygene
di
Jean-Michel Jarre
.
E dall'inizio degli anni ottanta che la produzione di sintetizzatori polifonici prese il via. Gli strumenti prodotti comunque presentavano grossi problemi di intonazione e di stabilita nel tempo, oltre ad avere punti deboli nella gestione in contemporanea di oscillatori e filtri.
Uno sviluppo nel senso dell'intonazione giunse dall'industria dei
semiconduttori
con la produzione di
circuiti integrati
per la realizzazione di organi elettronici e strumenti analoghi; nei sintetizzatori polifonici del periodo si otteneva la generazione digitale della forma d'onda e si eseguiva la relativa elaborazione analogica sottrattiva; il risultato era una perfetta intonazione dello strumento che pero comportava la perdita di corposita del suono a causa della perfetta messa in fase fra i generatori, situazione che non si verifica in un'orchestra o in insieme di strumenti come una sezione d'archi o di ottoni. Infatti in un'orchestra ogni singolo strumento crea il proprio timbro caratteristico indipendentemente dagli altri; l'insieme di questa ricca struttura armonica genera il suono polifonico al quale siamo abituati.
Una soluzione giunse dalla giapponese
Roland
con le due serie di strumenti
Juno
e
Jupiter
che implementavano una filosofia molto interessante: l'utilizzo di generatori analogici mantenuti intonati da un generatore digitale. In questo modo l'intonazione restava propria del sistema digitale, mentre ogni singolo oscillatore poteva produrre la sua forma d'onda in modo asincrono rispetto agli altri, a tutto vantaggio del realismo polifonico.
Altri produttori svilupparono soluzioni in questa direzione: la
ARP Instruments
produsse l'ARP Omni che impiegava un generatore digitale unico secondo un classico schema da organo elettronico, mentre la tastiera agiva su una serie di formatori d'onda indipendenti. Lo strumento aveva una sezione di string ensemble derivata direttamente dall'Eminent 310 e questa tecnica permise allo strumento il raggiungimento di standard di realismo fino ad allora impensabili. Grande cura fu inoltre dedicata al modulo di effetto
chorus
che utilizzava tre linee di ritardo in parallelo rigorosamente tarate su tempi primi fra loro per evitare qualunque effetto di periodicita e di artificiosita nell'ascolto.
L'ARP Omni, disponendo inoltre di tre sezioni indipendenti (archi, ottoni, bassi), sia per
timbro
sia per tecnologia utilizzata rappresenta il primo esperimento in scala industriale di strumento multitimbrico: pero la multitimbricita di ARP Omni non permetteva la vera distinzione con timbri diversi su note diverse, ma semplicemente ogni nota produceva tre timbriche diverse contemporaneamente instradate su tre uscite indipendenti (tipicamente archi, brass e basso).
Proseguendo in questa direzione la ARP Instruments, che si trovava in gravi difficolta finanziarie, cedette
Chroma
, il suo ultimo progetto, all'americana Fender che lo mise in commercio nel 1982 al prezzo di sedici milioni e mezzo di lire. Il
Chroma
disponeva di sedici oscillatori analogici, perfettamente intonati come nello stile ARP (impiegando la tecnologia
charge-pump
), di sedici filtri e sedici amplificatori, tutti controllati mediante un microprocessore, con possibilita di interfacciarsi a un computer Apple per ottenere una vera polifonia multitimbrica; il risultato era ed e del tutto eccezionale sia sotto il profilo tecnico sia sotto il profilo della performance dal vivo.
Una delle caratteristiche dell'utilizzo del microprocessore, oltre al supporto di memorie per i vari timbri a disposizione del musicista, riguarda la generazione delle modulazioni. In un sintetizzatore analogico un modulo a controllo di tensione puo essere oggetto di modulazione da parte di piu moduli contemporaneamente:
Keyboard Follow
,
oscillatore a bassa frequenza
(LFO),
ADSR
, controlli estemporanei come pedali di espressione e/o
Pitch Wheel
e cosi via. In un sistema analogico la somma di tutte queste tensioni variabili porta facilmente a errori e imprecisioni che si traducono in inopportune stonature ed effetti non desiderati dal musicista. Il
Chroma
simulava tutte queste
tensioni
sotto forma di numeri eseguendo la somma algebrica dei valori di tutte queste sorgenti modulanti direttamente nei registri del
microprocessore
senza errore alcuno. Solo il dato finale veniva convertito in valore analogico con un
DAC
a 12 bit e inoltrato al modulo da controllare; il risultato era quindi molto preciso.
Sempre nel 1982 la giapponese Yamaha segno un passo importantissimo in questo sviluppo mettendo in commercio il sintetizzatore DX-7 a modulazione di frequenza a 6 operatori; lo strumento suonava splendidamente e forniva suoni di ricchezza e complessita fino ad allora impensabili: campane, molle d'acciaio, violini con l'attacco dell'archetto e cosi via. La sua comparsa segno il declino dei numerosi strumenti a sintesi sottrattiva esistenti all'epoca e apri la strada agli standard della tecnologia digitale.
Pochi anni piu tardi fecero la loro comparsa altri tipi di sintesi digitale; in effetti una volta poste le basi per fabbricare in larga scala strumenti gestiti da microprocessori sempre piu potenti, risulto assai semplice adottare tecniche innovative per adattarsi alle crescenti esigenze dei musicisti.
La tecnologia RS-PCM di Roland (1988), che per evitare i suoni opachi e poco incisivi tipici dei numerosi campionatori dell'epoca, utilizza un generatore a sintesi additiva controllato da un
profilo
descrittivo del suono originale, profilo che poteva risiedere su economiche schedine inseribili. Il risultato e di rara brillantezza e presenza, dovuta alla vera e propria
rigenerazione
del suono mediante
armoniche
prodotte all'istante, quindi non riprodotte a partire da campioni memorizzati. Un ulteriore beneficio viene dalla quantita di memoria necessaria per archiviare i suoni o adottarne di nuovi: laddove un campionatore necessita di archiviare le forme d'onda per intero, con grande dispiego di memoria, la tecnica RS-PCM richiede soltanto di memorizzare il modo (il
profilo
) con cui la sintesi additiva deve essere articolata. Questa tecnica e tuttora utilizzata nei pianoforti digitali della stessa Casa.
Uno dei primi successi di musica leggera italiana in cui viene usato il sintetizzatore e "Amore Grande Amore Libero" de
Il Guardiano Del Faro
. Il sintetizzatore viene usato per alcune canzoni italiane di successo, in particolare nei brani dei
Pooh
,
Cesare Cremonini
,
Franco Battiato
,
Area
,
Gianni Togni
,
Angelo Branduardi
,
Jovanotti
,
Enrico Ruggeri
,
Gianluca Grignani
,
Ron
,
Umberto Tozzi
,
Alice
,
Raf
,
PFM
,
New Trolls
,
Nomadi
.
Nel corso degli anni il sintetizzatore ha trovato un sempre maggior riscontro nella produzione di musica elettronica e non solo. Con la diffusione di studi di registrazione casalinghi le piu note case costruttrici di synth hanno reso sempre piu accessibile l'acquisto di questi, introducendo nuovi modelli dai costi meno elevati di un tempo. Dagli anni 2000 cominciano a diffondersi versioni software di sintetizzatori virtuali (
VST
) utilizzabili con il computer, in concomitanza con il recente passaggio al digitale negli studi di registrazione.
Da un generatore di segnale con elevata produzione di
armoniche
(ad esempio
onda quadra
,
onda triangolare
,
dente di sega
, etc) si interviene con un sistema di filtri allo scopo di modificare il timbro e quindi la forma d'onda. Esempi di
sintesi sottrattiva
si possono ritrovare anche negli strumenti musicali tradizionali dove la selezione del timbro e ottenuta in maniera meccanica tramite la cassa armonica come nella chitarra o nel violino. Inoltre e possibile variare la frequenza del filtro (cut off) e il
fattore di merito
Q (Peak o resonance) tramite opportuni controlli. I filtri possono essere realizzati con tecnologia analogica (reti RC o componenti discreti) oppure tramite processore di segnale digitale (
DSP
). Altri parametri fondamentali nella catena di sintesi analogica sono l'inviluppo (ADSR), il controllo del volume (VCA) e gli effetti di vibrato (LFO). I primi sintetizzatori a sintesi sottrattiva erano implementati tramite sistemi modulari analogici dove era possibile interconnettere e controllare ogni modulo a piacimento. In seguito sono stati sviluppati i primi sintetizzatori normalizzati dove l'utente poteva scegliere fra alcune configurazioni di base scelte dal costruttore. Una grande rivoluzione e stata l'implementazione della sintesi sottrattiva nel dominio digitale, dove un semplice DSP puo sostituire le funzioni di centinaia di moduli analogici. Alcuni esempi di celebri sintetizzatori analogici a sintesi sottrattiva sono i sistemi modulari Moog, i giapponesi Korg Monopoly e
Roland Jupiter-8
, e gli americani Arp 2600 e Sequential Circuits prophet 5. Tra i sintetizzatori digitali a sintesi sottrattiva vi sono il Clavia Nord Lead, il Roland JP8000 e il Korg MS 2000.
Partendo dal presupposto per il quale il timbro caratteristico di un dato strumento e prodotto dalla fondamentale piu una determinata distribuzione delle armoniche, e possibile ricreare un suono naturale partendo dalla somma di un certo numero di frequenze fondamentali (segnali sinusoidali) e distribuendole nello spettro sonoro. Questa tecnica, pur permettendo teoricamente di riprodurre qualsiasi suono esistente, in realta e di estrema complessita; infatti al contrario di quanto accade nella sintesi sottrattiva dove si agisce su un consistente numero di armoniche gia patrimonio del segnale grezzo originale, nella sintesi additiva si ha la necessita di controllare separatamente un numero elevatissimo di componenti che molto probabilmente andranno modulate individualmente per ottenere una risposta convincente all'ascolto. Si tratta pertanto di una tecnica complessa che non ha incontrato molto successo nella produzione industriale di strumenti musicali elettronici, con la notevole eccezione dei vari tipi di
organi elettronici
, pero e interessante nell'ambito della ricerca.
Sistema di sintesi del suono che si basa su una concezione corpuscolare del suono; questo viene quindi generato mediante lo sviluppo di grani sonori che vengono poi
sommati
[
sommati o concatenati nel tempo?
]
per generare suoni complessi.
Sperimentata da
John Chowning
presso il centro
CCRMA
della
Stanford University
, questa tecnica e divenuta di grande popolarita tramite una fortunata serie di sintetizzatori prodotta dalla giapponese Yamaha a partire dal 1982. Il concetto parte dalla possibilita di modulare in banda audio la frequenza di una fondamentale mediante un altro segnale. Il segnale modulante era puro, cioe sinusoidale, nelle prime versioni commerciali Yamaha per poi diventare di complessita differente nelle implementazioni successive. Per effetto della modulazione il segnale modulato modifica la sua fase in funzione del segnale modulante, perdendo cosi la caratteristica di segnale puro e arricchendosi di nuove armoniche; il risultato e estremamente variabile in funzione del rapporto aritmetico fra le frequenze e dell'ampiezza del segnale modulante: maggiore e l'ampiezza del segnale modulante, maggiore sara la distribuzione di armoniche nel segnale fondamentale. Cio permette di ottenere timbriche di eccezionale verosimiglianza, soprattutto operando con combinazioni di piu generatori (nel caso di Yamaha, fino a sei nel sintetizzatore DX-1) e operando sullo schema di combinazione dei generatori (detti
operatori
), sull'inviluppo di ampiezza e di frequenza degli stessi.
Questo procedimento e molto piu vicino alla generazione naturale del suono di quanto si immagini; ad esempio nel momento in cui il suono viene prodotto con una chitarra acustica, la corda viene spostata dal suo stato di quiete e rilasciata: cio provoca un'oscillazione della corda corrispondente alla sua fondamentale, sommata allo "sforzo" del pizzico. In questo esempio la fondamentale della corda e l'oscillatore modulato e l'andamento nel tempo della componente del pizzico rappresenta l'oscillatore modulante
[1]
. L'ampiezza di entrambi decade con l'andare del tempo fino al naturale smorzamento del suono, quindi si delineano due differenti curve di
inviluppo
per i due generatori. Il suono risultante sara pertanto diversamente colorato in funzione dell'intensita e della modalita (dita o plettro) del pizzico.
Un esempio ancora piu evidente lo si trova nella tecnica
slap
per il basso elettrico o nelle varianti del pianoforte acustico (piano elettrificato Yamaha, piano a puntine). Nel caso degli archi e lo sfregamento dell'archetto sulla corda a creare la componente modulante. Non a caso le modulazioni di frequenza e di fase danno risultati eccellenti nella riproduzione proprio di queste categorie di strumenti.
Un segnale audio puo essere registrato sia in modo analogico su un supporto magnetico, sia in modo digitale effettuando una misurazione a campioni della sua ampiezza nel dominio del tempo e riportandone i valori in un elaboratore sotto forma di numeri (campionamento PCM). Se la frequenza di campionamento e sufficientemente elevata (almeno 2 volte la massima frequenza contenuta nel segnale da campionare secondo il Teorema del campionamento di Nyquist-Shannon), il segnale audio puo essere cosi trasferito nella memoria di un elaboratore e successivamente riprodotto procedendo alla sua rigenerazione inviando, con velocita costante, i valori misurati ad un
Convertitore digitale-analogico
(DAC) che fornisce la tensione analogica in uscita destinata ad essere amplificata ed ascoltata.
Realizzando un registratore digitale di questo tipo e possibile ottenere una riproduzione eccezionalmente realistica dei suoni con ampiezza costante (es. organo, strumenti a fiato, archi), un po' piu complessa invece la riproduzione dei suoni con un andamento variabile nel tempo, come nel caso del pianoforte, degli strumenti a corde pizzicate e delle percussioni.
Un campionatore deve necessariamente fornire le opportune possibilita di agire sul segnale campionato per modificare la distribuzione delle armoniche e dell'ampiezza nel tempo in modo da restituirgli quella naturalezza corrispondente allo strumento originario.
Una certa quantita di parametri da controllare (intonazione, frequenza dei filtri, ampiezza del segnale, andamento nel tempo e cosi via) richiederebbe un'operativita estremamente articolata per poter suonare un sintetizzatore in tempo reale; infatti i primi esperimenti erano realizzati sfruttando la registrazione multitraccia per poter ascoltare insieme il prodotto di piu sessioni di registrazione; successivamente si penso di poter controllare tutti questi parametri per mezzo di una tensione variabile: il musicista modificava una tensione ruotando una manopola e una serie di oscillatori poteva variare tutta insieme la sua intonazione. Un secondo problema riguarda la riproduzione delle armoniche nello spettro dell'esecuzione musicale; un sintetizzatore a sintesi additiva con filtro regolato per produrre un suono di trombone alle basse frequenze, produce un suono via via piu flebile man mano che ci si avvicina alle note piu alte poiche il filtro ha una frequenza fissa e non si adatta al nuovo segnale che lo attraversa. L'adozione del V.C. ha permesso di realizzare il
Keyboard Follow
, ovvero una tensione che varia con la posizione del tasto premuto sulla tastiera, tensione che altera contemporaneamente la frequenza dell'
oscillatore controllato in tensione
(VCO,
Voltage-controlled oscillator
) per intonare la nuova nota e il filtro (
Voltage-controlled filter
, VCF) per adattarlo alla nuova frequenza ed estrarre le armoniche nel modo opportuno. Una terza implementazione del sistema a controllo di tensione riguarda l'
unita di amplificazione del suono
(VCA, Voltage Controlled Amplifier), permettendo di creare suoni con intensita programmabile e variabile nel tempo.
Generatori a bassa frequenza (
LFO
, Low Frequency Oscillator; modulazione periodica)
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Per fornire un effetto piacevole ed espressivo al suono di una forma d'onda filtrata in modo statico da un sistema di filtri si possono sommare oscillazioni periodiche a frequenza subsonica (es. da 0 a 10 Hz) alla tensione che controlla l'oscillatore, il filtro e/o l'amplificatore d'uscita. Gli effetti cosi ottenuti prendono il nome di
vibrato
quando il LFO modula la frequenza di lavoro del VCO,
tremolo
quando il LFO modula l'ampiezza del
VCA
, mentre la modulazione del filtro (
VCF
) permette di creare effetti del tipo "wah-wah".
Generatori di Inviluppo (modulazione aperiodica o transitoria)
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Una caratteristica importante del suono di qualsiasi strumento musicale e l'espressione, ovvero la possibilita che il musicista ha di indurre lo strumento a variare un poco la timbrica, l'intensita e anche l'intonazione durante l'esecuzione per rendere il suono piu gradevole: ad esempio nell'esecuzione di una sonata per pianoforte o di un assolo di violino le variazioni di intensita, di ricchezza acustica e il vibrato permettono di sottolineare alcuni passaggi, trasmettendo una determinata emozione all'ascoltatore.
Nel caso dei sintetizzatori si puo intervenire su vari parametri, ma resta sempre il problema delle esecuzioni dal vivo che richiederebbero una squadra di tecnici per manovrare tutti i controlli nel modo e nella sequenza desiderate dall'esecutore. Inoltre molte di queste variazioni seguono uno schema fisso: per esempio l'attacco in crescendo di una sezione d'archi e sempre uguale per ogni tasto che viene premuto.
Per riprodurre questo genere di modulazioni non periodiche si ricorre a generatori programmabili di transitori di tensione in modo da generare il medesimo
profilo
della grandezza controllata a istanti preimpostati: alla pressione del tasto il generatore di transienti genera una tensione crescente che raggiunge il suo massimo per poi decadere ad estinguere l'effetto dopo il rilascio del tasto (coda, filtro passa-basso che diminuisce la frequenza di taglio, oscillatore che stona leggermente e cosi via).
Esistono in genere diversi schemi di generatore di transienti o di inviluppo) AR,
ADSR
,
AHDSR
,
AHDBDR
e molti altri. L'AR (Attack, Release) definisce il tempo di salita della tensione alla pressione del tasto e il tempo di discesa al suo rilascio ed e adatto a iterazioni semplici quali archi, fiati e voci.
ADSR
(Attack, Decay, Sustain, Release) permette di creare un transitorio piu vicino a strumenti caratterizzati da un attacco specifico (pianoforte, tromba, percussioni): alla pressione del tasto la tensione di controllo sale in un tempo definito dal parametro Attack fino al picco massimo fisso, subito dopo la tensione scende con la velocita definita dal parametro Decay fino a stabilizzarsi sul valore impostato dal parametro Sustain, infine al rilascio del tasto la tensione torna a zero in un tempo definito dal parametro Release.
Quelli piu complessi come
AHDSR
(Attack-Hold-Decay-Sustain-Release) e
AHDBDR
(Attack-Hold-Decay-Breakpoint-Decay-Release) sono meno diffusi, ma cominciano diffondersi nei piu evoluti sintetizzatori assieme alla possibilita di creare inviluppi completamente personalizzati.
Presente nei sintetizzatori CASIO della serie CZ, sul mercato a partire dal 1984, e una differente implementazione di un principio analogo alla sintesi FM tipica della serie DX della Yamaha. E decisamente piu impegnativa per l'utente in sede di programmazione.
La piu semplice configurazione per la sintesi FM, che non e dominio esclusivo delle macchine digitali, prevede che vi siano due oscillatori di cui uno prende il nome di modulatore e l'altro di carrier. Per comodita del programmatore nelle macchine digitali questi oscillatori sono ordinati in blocchi con generatori di inviluppo, mixer e amplificatori, che prendono il nome di operatori. Questi possono essere collegati tra loro in varie configurazioni utilizzando gli algoritmi, una sorta di patch prestabilite analogamente a quanto si farebbe in un sintetizzatore analogico modulare. Per prevedere con certa precisione la variazione del contenuto armonico in base ai valori inseriti, il sintetista deve possedere alcune nozioni di matematica non proprio elementari, quali per esempio le
funzioni di Bessel
.
Inoltre all'interno del DX7, in vendita a partire dal 1983, in ognuno dei sei operatori era implementata la sola forma d'onda sinusoide ed erano disponibili vari algoritmi. Diversamente nella distorsione di fase, sebbene gli oscillatori in gioco siano solo due e l'uno possa modulare l'altro, dalle loro tavole possono essere lette onde molto piu complesse delle semplici sinusoidi un po' come nel TX81Z, macchina a quattro operatori sul mercato a partire dal 1986. Esistono sistemi FM Synclavier che arrivano a gestire fino a dodici operatori.
Dalla variazione della lettura dei dati dalle tavole deriva il caratteristico suono della serie CZ, capace di emulare senza troppi calcoli per il programmatore anche il comportamento dei filtri risonanti grazie a delle funzioni a "finestra" che consentono una variazione del contenuto armonico di partenza, enfatizzando certe frequenze, anche con un solo oscillatore, e non due operatori come nella sintesi FM.
Elenco di sintetizzatori a sintesi sottrattiva
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]
- Kawai K5
- Digital Keyboards Synergy
- NED Synclavier
- Technos Acxel Resynthesizer
- Alessandro Esseno,
L'evoluzione degli strumenti a tastiera nella musica Pop-Rock-Jazz
, 2015
ISBN 9786051765297
- Enrico Cosimi,
Manuale di musica elettronica. Teoria e tecnica dei sintetizzatori
, 2011, Tecniche Nuove
- Mark Vail,
Vintage Synthesizers: Groundbreaking Instruments and Pioneering Designers of Electronic Music Synthesizers
, 2000, Backbeat Books
- Peter Gorges,
Synthesizer Programming
, Wizoo, Bremen, 2004 SBN=3-934903-47-9
- S. Borthwick,
Popular Music Genres: An Introduction
, 2004, Edinburgh University Press,
ISBN 0-7486-1745-0
- Peter Forrest,
The A?Z of analogue synthesisers, Susurreal Publishing
, 1998,
ISBN 0-9524377-2-4
- Thom Holmes,
Electronic and experimental music: technology, music, and culture
,2008, Taylor & Francis,
ISBN 0-415-95781-8
- Allen Strange,
Electronic music. Systems, techniques and controls
, Wm. C. Brown, Dubuque, 1972