Il
palazzo di Versailles
, detto anche
castello di Versailles
o
reggia di Versailles
(in
francese
chateau de Versailles
/???to d(?) v???s?j(?)/
), o semplicemente per antonomasia
Versailles
, e un'antica e grandiosa
residenza
dei
Borboni di Francia
situata nella cittadina di
Versailles
, nel
dipartimento
delle
Yvelines
, la quale, posta a circa 15 chilometri a ovest di
Parigi
, si e sviluppata ed ha acquisito importanza proprio grazie alla presenza della reggia stessa. Il castello e il suo parco rappresentano una delle opere architettoniche di maggiore raffinatezza della storia moderna.
La reggia nacque per volere del giovane
Luigi XIV
per allontanarsi dalla grandiosa capitale e dai suoi cittadini, temuti e considerati difficili da tenere sotto controllo (in particolare dopo l'episodio della
Fronda
). Versailles rimase la sede del potere politico del
regno di Francia
dal
1682
, quando il
Re Sole
vi trasferi la propria corte dal
Palazzo del Louvre
, sino a quando la famiglia reale non fu costretta a fare ritorno nella capitale nell'ottobre del 1789 agli albori della
rivoluzione francese
. Versailles fu dunque la residenza di tre re di Francia che vi risiedettero stabilmente con le loro corti in un arco di tempo compreso tra il 6 maggio 1682 ed il 6 ottobre 1789, con la sola eccezione degli anni della Reggenza del giovane
Luigi XV
dal 1715 al 1723. Versailles, oltre che come struttura, e famosa come simbolo dello stesso
potere assoluto
della monarchia francese durante il periodo dell'
Ancien Regime
.
Il castello e costituito da una serie di elementi armonizzati architettonicamente insieme. Esso si articola su una superficie di 63 154 m², contenenti oltre 2300 stanze di cui, attualmente, 1000 sono adibite a museo.
[1]
Il museo-castello possiede ed espone in parte una collezione di 60.000 opere d'arte. Il parco della reggia di Versailles si estende oggi su una superficie di 815 ettari, prima della
rivoluzione francese
erano 8000, con 93 giardini e numerosi elementi architettonici tra cui il
Petit
e il
Grand Trianon
(che furono residenza tra gli altri di
Napoleone I
,
Luigi XVIII
,
Carlo X
,
Luigi Filippo
e
Napoleone III
), l'
Hameau de la Reine
, il
Grand
ed il Petit Canal, una
menagerie
(oggi distrutta), una
Orangerie
ed il Piece d'eau des Suisses che ancora oggi sono tra gli elementi piu famosi che caratterizzano i giardini della reggia.
Dal
1979
la reggia e divenuta un bene protetto dall'
UNESCO
.
Vista della facciata della Reggia dal viale d'accesso.
La reggia di
Versailles
risulta situata a nord-ovest del territorio del comune di Versailles, sulla piazza d'armi, a 16 chilometri a sud-ovest di
Parigi
, in Francia.
- prima menzione del villaggio di
Versailles
in una carta dell'
Abbazia Saint-Pere
di
Chartres
.
[2]
Uno dei firmatari e Hugo de Versailles. Nel
X secolo
dei monaci dissodano i terreni (il dipartimento e ancora oggi occupato da quanto rimane della foresta antica) e fondano la chiesa e il priorato di Saint-Julien;
- due signori di Versailles, Guy e Pierre de Versailles, sono implicati nella vicenda di
Giovanna d'Arco
. Pierre era a
Bourges
, quando Giovanna fu processata; Guy, canonico di
Tours
, partecipo al processo.
Alla fine della
guerra dei cent'anni
, nel
1453
, il piccolo borgo si presentava devastato, le case abbandonate, il castello in rovina. La proprieta fu acquistata dalla famiglia de Soisy;
- un documento riporta il nome del piccolo borgo di
Versaille-aux-bourg-de-Galie
. I signori di Versailles dipendevano direttamente dal re. Il loro modesto castello, che dominava la chiesa e il villaggio, sorgeva sulla pendice meridionale della collina sulla quale verra costruita la futura reggia;
- 1475: Gilles de Versailles, signore di Versailles, cede all'abate di Saint-Germain i propri diritti sul Trianon. L'atto di vendita costituisce la prima menzione del nome. Il villaggio fu poi acquistato, per distruggerlo, da Luigi XI, con l'obiettivo di costruire su queste nuove terre del dominio reale una residenza di svago, che gli consentisse di sottrarsi con la famiglia al protocollo troppo pesante di Parigi. Il Trianon e il primo capriccio reale realizzato a Versailles e, come piu tardi Marly, restera un luogo di relax, lontano dall'etichetta e dalle fatiche del potere;
- la proprieta passa a Martial de Lomenie, segretario delle Finanze di
Carlo IX
, che la ingrandisce fino a 150 ettari. De Lomenie fu assassinato nel
1572
, appunto durante la notte di San Bartolomeo: si disse che venne strangolato per ordine della regina
Caterina de' Medici
, che voleva che la proprieta passasse al Conte di Retz; della notizia non si hanno prove, ma non e inverosimile. E vero, infatti, che nel 1575 Alberto di Gondi (barone di Marly), conte di Retz, uno dei fiorentini che supportavano la fortuna di Caterina in Francia, diveniva proprietario della signoria e del castello di Versailles per 35 miliardi di lire dell'epoca (equivalenti in potere d'acquisto a circa
700 000
euro attuali). Anche con i nuovi signori, il castello continua ad essere frequentato, per caccia e per diporto, dai re di Francia;
- 1589
: un mese prima di divenire Re di Francia,
Enrico di Borbone
soggiorno a Versailles;
[3]
- 1611
: la struttura viene ampliata e modificata e trasformata in una vera e propria residenza nobiliare di caccia. Qui infatti il giovane
Luigi XIII di Francia
compie la propria prima caccia.
- 1623
: il palazzo e la signoria di Versailles vengono vendute dall'arcivescovo
Jean-Francois de Gondi
al re
Luigi XIII
.
Il primo padiglione di caccia venne fatto realizzare da Luigi XIII sulla precedente residenza della famiglia Gondi. Era realizzato in pietra e fu successivamente sostituito da un piccolo castello in mattoni rossi e pietra.
Luigi XIV
eredito questo piccolo castello. Egli incomincio ad ingrandirlo costruendo nuove pertinenze. Successivamente (c. 1661?1678) venne progettato dall'architetto
Louis Le Vau
un nuovo ingrandimento, il primo utile a trasformare il piccolo castello in una vera e propria reggia. Questa trasformazione si sostanzio nell'aggiunta di tre nuove ali in pietra (l'
enveloppe
) che andarono a circondare il primitivo castello di Luigi XIII a nord, a sud e a ovest (sui lati del giardino). Dopo la morte di Le Vau nel
1670
, la supervisione dei lavori passo al suo assistente,
Francois d'Orbay
.
[4]
Charles Le Brun
disegno e coordino invece l'elaborata decorazione degli interni, mentre
Andre Le Notre
modello i
grandiosi giardini della reggia
. Le Brun e Le Notre collaborarono insieme per la realizzazione di numerose fontane, mentre Le Brun supervisiono personalmente l'esecuzione e l'installazione di un numero impressionante di statue ancora oggi presenti.
[5]
Durante la seconda fase di espansione 1678?1715, due enormi ali vennero aggiunte a nord e a sud, fiancheggiando cosi la
Cour Royale
(Corte Reale) per opera dell'architetto
Jules Hardouin-Mansart
. Egli rimpiazzo inoltre la grande terrazza originariamente progettata da Le Vau sul lato dei giardini a ovest con quella che successivamente divenne la stanza piu famosa di tutto il palazzo, la
Galleria degli Specchi
. Mansart fece costruire le
Petites Ecuries
e le
Grandes Ecuries
(stalle) nei pressi della
Place d'Armes
, sul lato est del castello, mentre nel
1687
il
Grand Trianon
, o
Trianon de Marbre
(Trianon di marmo), rimpiazzarono il
Trianon de Porcelaine
realizzato da Le Vau nel
1668
nella parte nord del parco. I lavori erano a buon punto se nel
1682
Luigi XIV fu in grado di proclamare Versailles quale sua nuova residenza ufficiale e sede del governo del Regno di Francia, trasferendovi quindi l'intera corte, gli uffici e tutti i cortigiani. Dopo la morte della sua consorte
Maria Teresa di Spagna
nel
1683
, Luigi XIV si dedico particolarmente a rimodellare gli appartamenti reali nella parte originaria del palazzo, che erano rimasti pressoche intatti da come li aveva progettati l'architetto di suo padre quando la struttura era solo una residenza di caccia. La
Cappella Reale di Versailles
, collocata a sud dell'ala nord, venne iniziata da Mansart nel
1688
, e completata dopo la sua morte nel
1708
dal suo assistente
Robert de Cotte
nel 1710.
[6]
Luigi XIV mori nel 1715, ed il giovane nuovo re,
Luigi XV
, di appena cinque anni, si trovo a risiedere col suo governo a Parigi sotto la reggenza del duca
Filippo II di Borbone-Orleans
. Nel 1722 il nuovo re ottenne il riconoscimento della maggiore eta per governare e per tutta risposta ritorno a Versailles con tutti gli uffici di governo, ove il centro dello stato rimase sino alla Rivoluzione Francese nel 1789. Luigi XV rimase fedele al progetto originario voluto dal bisnonno, ma si dedico invece ad alcune migliorie al palazzo per renderlo piu funzionale ai tempi.
Luigi XV rimodello il
Petit appartement du roi
a nord della
Cour de Marbre
, originariamente entrata del vecchio castello, fece costruire un padiglione non distante dal Grand Trianon, il
Petit Trianon
, disegnato da
Ange-Jacques Gabriel
e completato nel 1768, ed il teatro, l’
Opera
, completata nel 1770, in tempo per il matrimonio di
Luigi Augusto
, il Delfino di Francia, e
Maria Antonietta
, arciduchessa d’Austria.
L'epoca di Luigi XV apporto diversi cambiamenti a palazzo di sua mano, concentrandosi in particolare negli appartamenti reali.
[7]
Dopo che il sovrano ebbe concesso a Maria Antonietta il
Petit Trianon
nel 1774, la regina apporto diversi cambiamenti all'interno, aggiungendovi un teatro, noto come
Theatre de la Reine
. Ella trasformo inoltre completamente il boschetto piantato durante il regno di Luigi XV in quello che divenne noto come l'
Hameau de la Reine
.
[8]
(Gli alberi rimossi dal Trianon vennero reimpiantati nel
Jardin des Plantes
di Parigi.) La regina si trovava al
Petit Trianon
nel luglio del 1789 quando seppe dell'inizio della
rivoluzione francese
.
Nel 1783, il palazzo divenne il luogo della firma dei tre trattati della
Pace di Parigi (1783)
col quale il Regno Unito riconobbe l'indipendenza degli Stati Uniti.
[9]
Il re e la regina seppero della presa della
Bastiglia di Parigi
alla reggia il 14 luglio 1789, pur preferendo rimanere a palazzo, isolati dal resto della rivoluzione che si faceva strada nella capitale francese. La rabbia crescente a Parigi sfocio nella
marcia delle donne su Versailles
del 5 ottobre 1789. Una folla di diverse centinaia di uomini e donne, protestando per l'alto prezzo e la scarsita del pane, marcio dai mercati di Parigi sin sotto i cancelli di Versailles. Da Parigi giunsero armati, assediarono il palazzo e costrinsero il re e la famiglia reale oltre ai membri dell'Assemblea Nazionale a fare ritorno con loro a Parigi il giorno successivo.
Poco dopo la partenza della famiglia reale, il palazzo venne chiuso in attesa del loro ritorno. Nel 1792, la
Convenzione Nazionale
, il nuovo governo rivoluzionario, ordino di trasferire tutti i dipinti e le sculture del palazzo al
Louvre
. Nel 1793, la Convenzione dichiaro ufficialmente l'abolizione della monarchia ed ordino che tutte le proprieta regie nel palazzo venissero vendute ad un'asta che si svolse tra il 25 agosto 1793 e l'11 agosto 1794. Gran parte dei mobili e degli oggetti d'arredo del palazzo vennero venduti in 1700 lotti. La struttura ormai vuota divenne un magazzino per stipare tutti quegli oggetti di valore confiscati alla nobilta francese. I
grand apartments
, ormai vuoti, vennero aperti al pubblico dal 1793 e venne aperto contemporaneamente un piccolo museo di pittura francese.
Quando
Napoleone
divenne imperatore nel
1804
, considero l'ipotesi di fare di Versailles la sua nuova residenza, ma scarto l'idea poco dopo a causa degli eccessivi costi di restauro che l'intero progetto avrebbe richiesto. Egli si limito dunque a dei lavori di restauro nel
1800
al
Grand Trianon
.
Alla caduta di Napoleone,
Luigi XVIII
, fratello minore di Luigi XVI, divenne re di Francia e considero la possibilita di tornare a vivere a Versailles dove era nato. Egli ordino il restauro degli appartamenti reali, ma i costi si dimostrarono eccessivi e ne lui ne il suo successore,
Carlo X
, vissero a palazzo durante i loro regni.
Lo sforzo principale per riportare Versailles al suo antico splendore venne intrapreso da
Luigi Filippo
il quale, anziche vivervi, trasformo il complesso in un enorme museo, il
Musee de l'Histoire de France
, dedicato a celebrare "le glorie della Francia". I lavori di riqualificazione, iniziati nel
1833
, terminarono con l'inaugurazione del complesso il 30 giugno
1837
. Tra i lavori principali compiuti in quest’epoca merita di essere menzionata la
Galerie des Batailles
.
[7]
A Luigi Filippo si deve il merito della ricostruzione dell'ala detta "di Gabriel" nelle forme di quella gemella cosi da fornire al fronte del palazzo una maggiore uniformita di stile.
[10]
L'imperatore
Napoleone III
utilizzo il palazzo per le cerimonie piu importanti del suo regno. Uno dei piu rilevanti fu certamente il banchetto in onore della
regina Vittoria
tenutosi all'
Opera reale di Versailles
il 25 agosto 1855.
[11]
Alla fine della
guerra franco-prussiana
del 1870-1871, il palazzo venne occupato dallo stato generale dell'esercito prussiano. Parti del castello, tra cui la Galleria degli Specchi, vennero trasformate in ospedale militare. La creazione dell'
Impero tedesco
che combinava la Prussia con gli altri stati tedeschi confederati sotto la corona di
Guglielmo I
, venne formalmente proclamato nella Galleria degli Specchi il 18 gennaio 1871. I tedeschi rimasero a palazzo sino alla firma dell'armistizio nel marzo del 1871. In quello stesso mese, il governo della nuova
Terza repubblica francese
, prese sede a palazzo. L'Assemblea Nazionale si riuniva all'Opera di Versailles.
Il
28 giugno
1919
, per vendicare l'affronto della proclamazione dell'impero tedesco proprio nella Galleria degli Specchi quasi cinquanta anni prima, gli Alleati vincintori della
Prima guerra mondiale
fecero firmare il
trattato di pace
che pose formalmente fine alla guerra con la Germania sconfitta nella medesima galleria.
Durante il Novecento, in particolare dopo la
seconda guerra mondiale
, il governo francese si pose il problema di ripristinare completamente Versailles in tutte le sue funzioni, completando il lavoro intrapreso oltre un secolo prima da Luigi Filippo. Uno dei principali problemi che da subito si pose, ad ogni modo, fu il ripristino completo di tutte le fontane. Oltre al fatto che molte di esse non erano piu in attivita dal XVIII secolo, restava insoluto anche il problema del grande macchinario di
Marly
? la
Macchina di Marly
? che alimentava la pressione dell’acqua per rifornire le fontane dei giardini di Versailles sin dall’epoca del Re Sole, quando era stata costruita, e che non aveva mai operato a pieno regime a causa della generale difficolta nel reperire acqua, sia per le tecniche ormai superate che tali fontane utilizzavano ancora.
[12]
Le iniziative di restauro iniziarono durante la
Quinta Repubblica francese
che dovette investire notevole denaro pubblico in quest’opera. A partire dagli anni ’50 del Novecento, quando il museo di Versailles era sotto la direzione di
Gerald van der Kemp
, l’obiettivo divenne quello di ripristinare completamente il palazzo allo stato del 1789, anno in cui la famiglia reale dovette abbandonarlo a causa della Rivoluzione. Tra le prime riparazioni eseguite vi fu il tetto della Galleria degli Specchi che ottenne un finanziamento anche da parte della
Rockefeller Foundation
.
Altro problema di notevole entita fu quello di recuperare il piu possibile il mobilio originale di Versailles conservatosi sino a quell’epoca, assai ricercato dal mercato del collezionismo e per questo estremamente costoso da reperire.
La Repubblica Francese ha fortemente promosso Versailles come una delle principali attrazioni turistiche di Francia al punto che attualmente ogni anno vengono registrati circa cinque milioni di visitatori a palazzo e tra gli otto e i dieci milioni di visitatori nei giardini.
[13]
[14]
Nel 2003 e stata intrapresa una nuova campagna di restauri, in particolare sui giardini dove e stato necessario ripiantare piu di 10.000 essenze arboree distrutte durante l’
Uragano Lothar
avvenuto il 26 dicembre 1999. Il progetto ha comportato allo stato un costo di 135.000.000 di euro da dividersi in sette anni. Il progetto e quindi continuato con la messa in sicurezza del palazzo e i continui lavori di restauro e di acquisizione, per quanto possibili, del mobilio dell'epoca andato disperso. Nel medesimo periodo, grazie al contributo di 12 milioni di euro della
Vinci
e stato possibile restaurare la Galleria degli Specchi, completata nel 2006.
[15]
Purtroppo nel 2016 e scoppiato lo scandalo dei falsi pezzi di arredamento del XVIII secolo comprati da Versailles tra il 2008 e il 2012 per 2,7 milioni di euro. La vicenda che ha scosso il mondo dei musei e delle antichita francesi ha portato il Ministero della Cultura francese ad istituire nuove regole piu severe e un nuovo manuale per le acquisizioni di pezzi "originali".
Uno degli aspetti piu strabilianti dello studio di Versailles e ancora oggi quello relativo ai costi per la sua costruzione, ovvero quanto Luigi XIV e i suoi successori spesero per la reggia. Data la natura della costruzione di Versailles e l'evoluzione del ruolo del palazzo, i costi di costruzione furono essenzialmente un fatto privato. Inizialmente, Versailles venne pianificata per essere una residenza occasionale dei re di Francia, legata essenzialmente al periodo della caccia ed agli svaghi della corte.
[16]
Secondo le fonti, ad ogni modo, i costi della costruzione del palazzo erano derivati dall'appannaggio personale che il sovrano aveva oltre alle rendite delle province della
Nuova Francia
(
Canada
) la quale, pur essendo parte dello stato francese, erano concepiti come possedimento diretto del re e quindi esentate dal controllo del parlamento.
[17]
Quando pero
Luigi XIV
inizio la sua campagna di costruzione per la creazione di una reggia senza eguali, le spese per Versailles divennero un fatto pubblico in quanto essa inizio sempre piu a rappresentare un edificio di stato piu che a ricoprire il ruolo di residenza privata, ancora di piu dopo che
Jean-Baptiste Colbert
assunse il posto di Ministro delle Finanze. Da allora le spese per Versailles vennero radunate in un faldone dal titolo
Comptes des batiments du roi sous le regne de Louis XIV
e che per la prima volta e stato edito nel XIX secolo da Jules Guiffrey. Questi volumi, che rappresentano un preziosissimo materiale d'archivio, riguardano tutti gli aspetti di spesa relativi a Versailles tra cui i costi di ciascun artista per ciascuna opera realizzata a palazzo.
[18]
Quello che piu pero importava a Colbert era che Versailles si presentasse come una grande vetrina verso il mondo dove mettere in mostra tutti i principali prodotti francesi.
[19]
Secondo questo schema, dunque, tutti i materiali utilizzati per la costruzione e la decorazione di Versailles dovevano necessariamente essere prodotti in Francia. Persino gli specchi utilizzati nella Galleria degli Specchi vennero realizzati in loco, strappando a
Venezia
la ricetta per la fabbricazione del vetro, in un'epoca in cui i veneziani avevano il monopolio di questa produzione a livello mondiale. La Serenissima giunse pertanto a far assassinare gli artigiani che avevano lavorato in Francia per paura che divulgassero la ricetta segreta per la fabbricazione degli specchi.
[19]
Per far fronte alla domanda di Versailles, Colbert nazionalizzo la fabbrica di tappezzerie di proprieta della famiglia
Gobelin
, trasformandola nella
Manufacture royale des Gobelins
.
[19]
Nel
1667
, il nome dell'impresa venne mutato in
Manufacture royale des Meubles de la Couronne
quando i Gobelins vennero incaricati di tutte le decorazioni necessarie al palazzo, sotto la diretta direzione di Charles Le Brun
[19]
Uno degli elementi piu costosi dell'arredamento dei
Grands appartements
durante i primi anni del governo personale di Luigi XIV fu il mobilio realizzato completamente in argento. I
Comptes
elencano meticolosamente tutte le spese per la fornitura dell'argento distribuiti per artisti, pagamenti finali, consegne, ecc., oltre ad una descrizione accurata ed al peso di ciascun oggetto predisposto. Le entrate per il 1681 ed il 1682 per la balaustra d'argento del Salone di Mercurio possono a questo punto essere un valido esempio per meglio comprendere le spese sostenute per questa straordinaria bizzarria di Luigi XIV:
- Anno 1681
II. 5 in anticipo: per la balaustra della camera da letto del re:
90 000
livres
II. 7 18 novembre a
Sieur du Metz
,
43 475
livres
5 soldi per la spedizione da
Sr. Lois
a
Sr. de Villers
per il pagamento di
142 196
livres
per la balaustra che stanno realizzando per la camera da letto del re e 404
libres
di tasse:
48 861
livres
5 soldi.
II. 15 16 giugno 1681 ? 23 gennaio 1682 a
Sr. Lois
e a
Sr. de Villers
argentieri in acconto della balaustra che stanno realizzando per il re (quattro pagamenti):
88 457
libres
e 5 soldi.
II. 111 25 marzo ? 18 aprile a
Sr. Lois
e a
Sr. de Villers
argentieri che stanno lavorando alla balaustra d'argento per il re, per la continuazione del lavoro (due pagamenti):
40 000
livres
- Anno 1682
II. 129 21 marzo a
Sr. Jehannot de Bartillay
4970
livres
12 soldi per la consegna a
Sr. Lois
e a
de Villers
argentieri per
136 457
livres
5 soldi l'una e
25 739
livres
10 soldi l'altra, per la realizzazione di 38 balaustre, 17 pilastri, la base e la cornice della balaustra per il castello di Versailles per il peso di 4076
marc
e per il costo di 41
livres
a
marc
[20]
di cui 41
livres
2 soldi di tasse: 4970
livres
12 soldi.
[18]
Secondo il conteggio, dunque, per la sola balaustra della camera da letto del re, che da sola constava di una tonnellata d'argento, il costo fu di
560 000
livres
. E difficile oggi se non impossibile dare una corrispondenza esatta a tali costi dal 1682 ad oggi, ma per questo calcolo possono venire utili altre informazioni ricavabili da altri documenti del medesimo periodo. Nel 1679, madame de Maintenon riportava che il costo previsto in luce e cibo per dodici persone a palazzo era di 14
livres
al giorno.
[21]
Ad ogni modo, nel dicembre del 1689, per abbattere i costi della
guerra della Lega di Augusta
, Luigi XIV ordino che tutto il mobilio e gli articoli di argento di Versailles (tra cui la sua balaustra) venissero fusi e venduti per ricavarne denaro da utilizzare per la guerra.
[22]
Ovviamente se consideriamo questa "stravaganza" del mobilio in argento come di altre decorazioni, ci si accorge che la realizzazione di Versailles fu davvero dispendiosa, ma altri costi al contrario erano molto accessibili. Ad esempio, la manodopera per la costruzione materiale della reggia era spesso a basso costo, soprattutto per il fatto che spesso i militari durante il periodo di pace e nel periodo invernale venivano impiegati a Versailles per rimanere in attivita.
[23]
Nel
2000
un conteggio moderno ha calcolato che durante tutto il periodo dell'
Ancien Regime
per Versailles la monarchia francese abbia speso circa 2000 miliardi di dollari statunitensi
[24]
, ma si precisa inoltre che tale cifra potrebbe essere sottostimata se si pensa che i costi sostenuti dalla Repubblica Francese in anni recenti per il restauro e la manutenzione della reggia stessa hanno indubbiamente sorpassato le spese sostenute dal Re Sole per la sua edificazione.
Il 6 maggio 1682, Versailles divenne ufficialmente sede del governo del regno di Francia, nuova residenza del re francese Luigi XIV e luogo di residenza della corte reale. Simbolicamente, la stanza posta al centro di tutto il complesso era la camera da letto del re (
La Chambre du Roi
), incentrata sull'essere una camera di stato e quindi un luogo di ostentazione della ricchezza del sovrano. Allo stesso modo, gli assi principali dei giardini coincidono prospetticamente con questo punto. Tutto il potere della Francia e emanato da questo centro: a Versailles si trovavano gli uffici di governo, cosi come l'abitazione stabile di molti cortigiani e funzionari di corte, strategia che Luigi XIV seppe cogliere molto bene impedendo che questi aristocratici concentrassero il loro potere sulle loro terre, intenti com'erano a vivere la vita di corte, vivendovi per gran parte dell'anno, nello sforzo di centralizzare il potere e di rafforzare la monarchia assoluta francese.
Durante il periodo medievale, infatti, troppi erano stati i nobili che avevano avuto un potere regionale molto piu forte di quello regio, pur essendo costretti tecnicamente a prestargli giuramento, al punto da godere del diritto di riscuotere tasse per loro conto dai loro sudditi.
Grazie a questo la reggia e divenuta una delle mete piu ambite gia poco dopo la sua costruzione.
La vita quotidiana a Versailles era determinata dalla propria posizione, dal favore nei confronti del re e solo per ultimo dal diritto di nascita. Oggi Versailles appare come un palazzo unitario, ma molti storici moderni l'hanno paragonata ad un grande "condominio"
ante litteram
per soli aristocratici dove, oltre ai membri della famiglia reale, erano presenti i principali funzionari dello stato.
Su ogni piano, gli appartamenti erano di grandezza variabile, per un totale di 350 in tutto, oltre a numerose porte, corridoi e passaggi. Ottenere un appartamento a Versailles era considerato un privilegio, e molti cortigiani a loro volta affittavano questi stessi appartamenti a famigliari o amici quando non li utilizzavano personalmente. La
famiglia Noailles
, ad esempio, riusci nel tempo ad ottenere gran parte dell'attico dell'ala nord al punto che questo divenne noto col soprannome di
rue de Noailles
.
[25]
Il rango e lo
status
dettavano tutto a Versailles. Il lusso e l'opulenza erano un modo per mettersi in mostra, senza eccedere, nei confronti del re o per spiccare tra gli altri cortigiani, ottenendo informazioni e facendo del gossip per rovinare o risollevare le sorti dei singoli a corte.
Il palazzo che oggi possiamo vedere era in gran parte gia completato all'epoca della morte di Luigi XIV nel
1715
. Il palazzo aveva la tipica forma a "U" con le ali laterali destinate a corpi logistici dedicati ai ministeri ed agli affari di governo.
[26]
La facciata dell'originale loggia da caccia e stata conservata nella parte inferiore del complesso centrale, costruita in mattoni rossi e con decori in pietra che fanno da contrasto con la Corte di Marmo, realizzata con marmi bianchi e neri. L'avancorpo centrale e fronteggiato da otto colonne di marmo rosso che sostengono una balconata in ferro battuto smaltato, il tutto sormontato da un timpano con orologio che rimane fermo all'ora della morte di Luigi XIV. Il resto della facciata e completata da colonne e dozzine di busti di imperatori romani.
Ispirato all'architettura delle ville italiane ma eseguito in stile classico francese, il fronte verso il giardino e invece noto col nome di
enveloppe
ed e stato realizzato nel 1661-1678.
Il castello e organizzato oggi come un tempo per ambienti e per quartieri con diverse funzioni, destinati ad accogliere la famiglia reale, la corte e gli uffici di governo come segue:
- I
Grands appartements
.
Come risultato dell'
enveloppe
guidata da
Le Vau
del castello di
Luigi XIII
, il re e la regina ebbero nuovi appartamenti a loro disposizione in quello che all'epoca era noto come
chateau neuf
. I
grands appartements
, che sono noti rispettivamente coi nomi di
grand appartement du roi
e
grand appartement de la reine
, occuparono cosi il piano nobile del
chateau neuf
. Il disegno di Le Vau per gli appartamenti di stato fu strettamente legato agli appartamenti di rappresentanza delle regge italiane dell'epoca, come evidenziato dalla scelta di porli appunto al primo piano, cioe al piano nobile.
- Appartement du roi
(l'appartamento privato del re).
L'
appartement du roi
e una serie di stanze ad uso privato del re. Originariamente progettate e utilizzate da
Luigi XIV
nel
1683
, queste stanze vennero utilizzate anche dai suoi successori Luigi XV e Luigi XVI per alcune cerimonie come la
lever
ed il
coucher
.
- Petit appartement du roi
.
Il
petit appartement du roi
e una serie di stanze riservate all'uso privato del re. L'area venne originariamente progettata per Luigi XIII al primo piano del castello, ma lo spazio venne poi radicalmente modificato da Luigi XIV. I suoi successori, Luigi XV e Luigi XVI modificarono drasticamente e rimodellarono queste sale a loro uso personale.
- Petit appartement de la reine
.
Il
petit appartement de la reine
e una serie di stanze ad uso privato della regina. Originariamente create per la regina
Maria Teresa d'Asburgo-Spagna
, consorte di Luigi XIV, le stanze vennero poi modificate da
Maria Leszczy?ska
, da
Maria Antonietta d'Asburgo-Lorena
.
- Appartements de Mesdames
- Galerie basse
- Appartements du dauphin et de la dauphine
- Appartement du capitaine des Gardes
- Petits appartements
- Cappella reale di Versailles
, parte sud. Nell'evoluzione del castello di Versailles, vi sono state costruite cinque cappelle. L'attuale cappella, l'ultima e la piu grande risale all'epoca di
Luigi XIV
e rappresenta uno dei migliori esempi di architettura barocca francese e di decorazione ecclesiastica.
- Opera reale della reggia di Versailles
, parte nord. L'
Opera
e il piu ambizioso progetto architettonico avviato da
Luigi XV
per il castello di Versailles. Completata nel
1770
, l'
Opera
venne inaugurata come parte delle festivita per il matrimonio del nipote di Luigi XV, il futuro
Luigi XVI
, con l'arciduchessa d'Austria,
Maria Antonietta
.
- Salles du XVIIe siecle
- Salles du XIXe siecle
- Salles des Croisades
- Galerie de Pierre haute Nord
- Galerie de Pierre basse Nord
Il giardino di Versailles comprende i
parterre
e i boschetti. Ai piedi del castello si trovano i
parterre
d'Eau
,
du Nord
e
du Midi
sotto ai quali si trova l'
Orangerie
.
Dall'asse prospettico che parte dal
parterre d'Eau
, si trovano il
parterre de Latone
ed il
Tapis vert
, che costeggiano il
Grand Canal
.
I
boschetti
principali
[27]
sono: il
bosquet des Bains d'Apollon
, il
bosquet de la Colonnade
, il
bosquet des Domes
e quello delle
Rocailles
.
I giardini accolgono i grandi giochi musicali e notturni organizzati dall'ente
Chateau de Versailles Spectacles
da aprile a ottobre di ogni anno
[28]
.
Sei strutture sussidiarie sono situate presso la reggia di Versailles e rappresentano l'evoluzione della reggia stessa: la
Menagerie
, il
Trianon de porcelaine
, il
Grand Trianon
? detto anche Trioanon de Marbre - il
Petit Trianon
, l'
hameau de la Reine
ed il
pavillon de la Lanterne
.
La reggia di Versailles e gestita dal 1995 dall'Ente Pubblico del Museo e dei
Beni culturali
di Versailles, il cui presidente e Jean-Jacques Aillagon, consigliere di stato. Quest'ente pubblico impiega 900 dipendenti, di cui 400 addetti alla sorveglianza. Accoglie 3 milioni di visitatori all'anno nella reggia e 7 milioni nel parco. Il 70% dei turisti e costituito da stranieri.
La Reggia comprende tre edifici: Versailles, il
Grande Trianon
e il
Piccolo Trianon
, e molti edifici situati in citta: grandi e piccole scuderie, la sala dell'Hotel Menus-Plaisirs, le sale del gioco della
pallacorda
, il
Grand Commun
. La Reggia di Versailles conta 700 stanze, 2513 finestre, 352 camini (1252 durante l'
Ancien regime
), 67 scale, 483 specchi (distribuiti nella Grande Galleria, il Salone della guerra e il Salone della Pace) e 13 ettari di tetti. La superficie totale e di 67 121 m², di cui 50 000 sono aperti al pubblico.
Il
parco
si estende per 800 ettari, di cui 300 ha di
bosco
e due di
giardini
alla francese: il Piccolo Parco, 80 ettari, e Trianon, 50 ettari. Conta 20 km di mura di cinta e 42 km di sentieri. Ci sono 372 statue.
Fra i 55 bacini d'acqua, il piu ampio e quello del Grande Canale, 24 ettari e 500 000 m³, e la Piscina degli Svizzeri, 180 000 m³. Si contano 600 getti d'acqua e 35 km di canalizzazioni.
Un programma di riorganizzazione, il "progetto della Grande Versailles" (in francese
Grand Versailles
), e stato lanciato nel 2003. Finanziato dallo Stato per una cifra di 135 milioni di euro per i primi sette anni, si prolunghera per 17 anni e riguardera tutto il complesso, sia quello della reggia sia quello del parco. I tre obiettivi principali sono quelli di assicurare la stabilita, proseguire i restauri e creare nuovi spazi per l'accoglienza del pubblico.
Insieme allo Stato sono presenti numerosi
mecenati
che finanziano i restauri. I loro contributi rappresentano il 5% delle entrate. Anche la fondazione "Amici Americani di Versailles" ha recentemente donato 4 milioni di dollari (cioe i due terzi del costo totale) per il restauro del ≪boschetto delle tre fontane≫, inaugurato nel giugno 2004, e la societa
Vinci
finanzia quello della ≪ Galleria degli Specchi ≫ per un totale di 12 milioni di euro. I lavori sono stati completati il 27 giugno
2007
.
La reggia di
Versailles
, con il suo parco unico al mondo, e stata inserita nel
1979
nell'elenco dei
Patrimoni dell'umanita
dell'
UNESCO
.
Il museo della Reggia di Versailles viene inaugurato nel
1837
da
Camille Bachasson, conte di Montalivet
su ordine di
Luigi Filippo
con il nome di "Museo della Storia francese". Costituisce, con i suoi 18 000 m² il piu grande museo storico del mondo. Il museo contiene una raccolta di dipinti riuniti e riorganizzati da Luigi Filippo in base alle varie epoche storiche. Per esporli, alcuni appartamenti della reggia furono trasformati in sale da museo.
Attualmente, il museo di Storia della Francia si trova nelle ali laterali, mentre il corpo centrale (ad eccezione del piano terra) contiene i Grandi Appartamenti, gli appartamenti privati e quelli della famiglia reale che sono stati riportati all'aspetto originale.
La manutenzione di Versailles e complessa, in particolare per quanto riguarda i suoi tetti immensi, ma il turismo, come pure le donazioni, completano le sovvenzioni dello Stato che permettono di continuare i lavori.
La reggia e le sue dipendenze (Grand et petit Trianon, Hameau de la Reine e le due scuderie) con il loro museo della storia di Francia (istituito da Luigi Filippo I) conservano opere di gran pregio, prevalentemente di artisti francesi ma non solo, dal XV secolo al Novecento.
Vi si trovano tra le altre pitture di
Paolo Veronese
,
Philippe de Champaigne
,
Valentin de Boulogne
,
Simon Vouet
,
Laurent de La Hyre
,
Charles Le Brun
,
Pierre Mignard
,
Francesco Albani
,
Domenichino
,
Nicolas de Largilliere
,
Hyacinthe Rigaud
,
Jean-Marc Nattier
,
Hubert Robert
,
Elisabeth Vigee Le Brun
,
Jacques-Louis David
,
Antoine-Jean Gros
,
Francois-Gabriel Lepaulle
,
Francois Gerard
,
Thomas Lawrence
,
Eugene Delacroix
e
Pierre-Auguste Renoir
.
Tra le opere d'arte piu importanti e da citare il
Giardino d'amore alla corte di Filippo il Buono
del Maestro borgognone, risalente al
1460
circa.
La reggia e stata usata come location cinematografica per i seguenti film:
-
Veduta panoramica dal parco
-
Veduta panoramica dalla citta
-
Facciata verso i giardini da sud-ovest
-
Sala del Trono con vista sulla Sala delle Guardie nel
Grand appartement de la reine
-
Veduta del lato superiore dell'ala sud
-
Veduta panoramica del palazzo da sud del
Parterre d'Eau
, con la statua bronzea del fiume
Reno
realizzata da
Jean-Baptiste Tuby
(1687)
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