Maude Rose Bonney
, detta
Lores
(
Pretoria
,
20 novembre
1897
?
Miami
,
24 febbraio
1994
), e stata un'
aviatrice
australiana
.
E ricordata, in particolare, per essere stata la prima donna a volare da sola, nel
1933
, dall'
Australia
all'
Inghilterra
, impresa per cui venne insignita dell'onorificenza di Membro dell'
Ordine dell'Impero Britannico
da
Giorgio V
.
Nacque a
Pretoria
col nome di Maude Rose Rubens
[1]
ed in seguito adotto il nome "Lores" (abbreviazione di
Dolores
), preferendolo ai suoi nomi di battesimo. La famiglia, di origine
tedesca
, si trasferi prima in Inghilterra e poi in Australia. Dopo aver studiato prima a
Melbourne
e poi in una scuola di perfezionamento in Germania, una volta rientrata in Australia conobbe e sposo nel
1917
Harry Barrington Bonney, un facoltoso mercante e produttore di pelletteria, e con lui si trasferi poi a
Brisbane
, nel
Queensland
.
[1]
Nel
1928
conobbe
Bert Hinkler
, cugino di primo grado del marito, di professione aviatore, che aveva stabilito un record di volo in solitario tra Inghilterra ed Australia sul suo
biplano
Avro Avian
(oggi custodito al
Queensland Museum
di Brisbane). Le imprese di Hinkler accesero l'immaginazione di "Lores" ed il suo primo volo sul biplano confermo la sua determinazione ad imparare a volare. Inizialmente, prese segretamente le sue prime lezioni e quando comunico al marito quanto stava facendo, questi le compro un biplano
de Havilland DH.60 Moth
, avente
codice
VH-UPV, con il quale inizio i suoi voli da record e che ella soprannomino "My Little Ship".
[1]
Le sue principali imprese furono:
- 1931: Brisbane -
Wangaratta
(1.600 km), record femminile di distanza percorsa in un giorno;
- 1932:
Circumnavigazione
dell'Australia (12.800 km), prima donna a effettuarla per via aerea;
- 1933: Brisbane -
Croydon
(20.000 km), prima donna a volare dall'Australia all'Inghilterra. Il volo inizio il 10 aprile 1933. A causa di una tempesta, dovette effettuare un atterraggio di emergenza in
Thailandia
, ma per la presenza di
bufali d'acqua
, fu costretta ad ammarare. Recuperato il velivolo grazie all'aiuto degli abitanti, "Lores" mando il suo aereo a
Calcutta
per le riparazioni. Dopo circa un mese, il
25 maggio
, riparti alla volta dell'Inghilterra ed atterro a Croydon il
21 giugno
;
- 1937: Brisbane -
Citta del Capo
(16.826 km), primo volo in assoluto dall'Australia al
Sudafrica
(eseguito pero su
Klemm L32-V
con codice VH-UVE).
Lo scoppio della
seconda guerra mondiale
pose fine alla sua carriera di aviatrice, proprio mentre stava pianificando il suo prossimo volo che prevedeva la circumnavigazione del globo terrestre, attraverso il
Giappone
, l'
Alaska
e gli
Stati Uniti
. Il Klemm fu distrutto a seguito di un incendio divampatosi dentro l'
hangar
nel
1939
; il biplano, invece, venne requisito per lo sforzo bellico, dispiegato in un'unita d'addestramento al volo e dopo la guerra dichiarato inservibile e demolito.
"Lores" Bonney mori nella sua casa di
Miami
, sobborgo di
Gold Coast
, nel
1994
all'eta di 96 anni; dopo i funerali la salma venne cremata.
A seguito della sua impresa piu famosa, in suo onore venne istituito il Bonney Trophy, tuttora assegnato annualmente alla piu meritevole donna pilota britannica.
Un
lungofiume
lungo il
Brisbane
e stato intitolato a "Lores" Bonney.
≪Prima donna ad aver effettuato un volo da solista dall'Australia al Regno Unito.≫
? 4 giugno 1934
[2]
≪In riconoscimento del servizio al trasporto aereo.≫
? 26 gennaio 1991
[3]