Martin B-57 Canberra
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Martin B-57 dell'
USAF
, in volo sopra la Chesapeake Bay,
Maryland
.
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Descrizione
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Tipo
| bombardiere
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Equipaggio
| 2
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Costruttore
| Glenn L. Martin Company
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Data primo volo
| 20 luglio
1953
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Data entrata in servizio
| 1954
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Utilizzatore principale
| United States Air Force
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Altri utilizzatori
| Air National Guard
Pakistani Fida'iyye
Zh?nghua Minguo K?ngj?n
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Esemplari
| 403
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Dimensioni e pesi
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Tavole prospettiche
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Lunghezza
| 19,96
m
(65
ft
6
in
)
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Apertura alare
| 19,61 m (64 ft 0 in)
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Altezza
| 4,52 m (14 ft 10 in)
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Superficie alare
| 89,19
m²
(960
ft²
)
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Carico alare
| 205 kg/m² (42 lb/ft²)
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Peso a vuoto
| 12 285
kg
(27 090
lb
)
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Peso carico
| 18 300 kg (40 345 lb)
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Peso max al decollo
| 24 365 kg (53 720 lb)
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Propulsione
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Motore
| 2
turbogetti
Wright J65-W-5
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Spinta
| 32,1
kN
(7 220
lbf
) ciascuno
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Prestazioni
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Velocita max
| 960
km/h
(598
mph
) a 760 m (2 500 ft)
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Velocita di stallo
| 200 km/h (124 mph, 108 kt)
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Velocita di crociera
| 765 km/h (476 mph, 414
kt
)
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Velocita di salita
| 31,4
m/s
(6 180 ft/min)
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Autonomia
| 4 380
km
(2 720
mi
, 2 360
nm
)
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Raggio di azione
| 1 530 km (950 mi, 825 nm) con 2 380 kg (5 250 lb) di bombe
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Tangenza
| 13 745 m (45 100 ft)
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Armamento
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Cannoni
| 4
M39
da 20 mm
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Bombe
| 2 000 kg (4 500 lb) nella stiva interna, incluse bombe nucleari
1 300 kg (2 800 lb) sotto i piloni alari
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Missili
| razzi non guidati sotto i piloni alari
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Piloni
| 4
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Note
| dati relativi alla versione Canberra B-57B
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Dati tratti da The evolution of modern aircraft. NASA SP-468
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voci di aerei militari presenti su Wikipedia
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Il
Martin B-57 Canberra
era un
bombardiere medio
bimotore
a getto
ad
ala media
, sviluppato successivamente come
ricognitore
(fotografico, elettronico, e
meteorologico
), prodotto dall'azienda
statunitense
Glenn L. Martin Company
dagli
anni cinquanta
.
Sviluppato dal pari ruolo
britannico
English Electric Canberra
, venne prodotto in svariate versioni sviluppate per equipaggiare la
United States Air Force
.
All'inizio degli
anni cinquanta
, al termine della
Guerra di Corea
, la
United States Air Force
si trovo nella condizione di sostituire gli
A-26 Invader
ormai superati, ma senza avere una valida alternativa immediatamente disponibile nel ruolo specifico di
bombardiere tattico
. Con l'obiettivo di accelerare questo processo, vennero presi in considerazione anche aerei originariamente studiati per la
United States Navy
(come il
North American AJ Savage
), destinati ad altri ruoli (il
North American B-45 Tornado
) oppure, con una scelta assolutamente inusuale per l'USAF, il ricorso a progetti di aerei stranieri (come l'
Avro Canada CF-100
).
Fu proprio su un progetto straniero, il
britannico
English Electric Canberra
, che ricadde la scelta delle autorita americane, soprattutto dopo il fallimento del progetto
Martin XB-51
.
La USAF ricevette il primo "Canberra" direttamente dalla Gran Bretagna, per le prove di valutazione: si trattava di un esemplare della versione "B.2" che, il 21 febbraio
1951
, compi la traversata atlantica (tra la base di
Aldergrove
,
Irlanda del Nord
, e
Terranova
) con un volo senza scalo di 4
h
e 37
'
, divenendo il primo jet a compiere tale tragitto senza rifornimenti intermedi.
[2]
Cinque giorni dopo, a fronte di prove comparative, il "Canberra" venne dichiarato vincitore e, a causa dell'impossibilita da parte della "English Electric" di farsi carico della produzione degli esemplari necessari, all'inizio dell'aprile successivo la
Martin
ottenne la licenza di produzione. L'aereo acquisi il codice di progetto interno "Martin Model 272".
Da questo velivolo la Martin sviluppo la linea di produzione iniziale, che vedeva uscire macchine molto simili al prototipo britannico: venne ridotto l'equipaggio (da 3 persone), vennero installati serbatoi supplementari nello spessore alare e venne leggermente modificata la forma delle prese d'aria dei motori. Questi ultimi erano due
Wright J65
, a loro volta la versione costruita su licenza dei britannici
Armstrong Siddeley Sapphire
. (Ovviamente vennero rivisti molti dettagli indispensabili per l'adattamento agli standard costruttivi previsti negli
USA
).
Il 20 luglio
1953
volo il primo "B-57A" statunitense di serie e nel giugno del
1954
volo il prototipo della variante "B-57B".
All'inizio degli
anni sessanta
, mentre queste prime due versioni terminavano l'impiego nei reparti di prima linea, entrarono in servizio i "B-57C" ed i "B-57E" (impiegati prevalentemente per addestramento e traino di bersagli).
La quarta versione (impiegata principalmente per compiti di ricognizione e designata "RB-57D") costitui la prima sostanziale revisione del progetto originario: il Canberra venne dotato di una nuova ala, di lunghezza sensibilmente maggiore rispetto alla precedente, e di propulsori diversi (vennero impiegati i
Pratt & Whitney J57
).
Una seconda importante modifica alle strutture dell'ala, della fusoliera e dei piani di coda, porto alla realizzazione della versione "RB-57F", usata prevalentemente (ed intensamente) per compiti di ricognizione ad alta quota.
Per finire, la versione "B-57G" era in pratica l'aggiornamento a standard di equipaggiamento piu moderni di diverse macchine delle varianti iniziali, senza particolari interventi sulla struttura.
Un esemplare di RB-57E nella base di Da Nang, nel Vietnam del Sud.
L'aereo era un monoplano ad
ala media
ed aveva la particolarita di avere i
piani di coda
che formavano un
angolo di diedro
positivo.
Dotato di carrello triciclo anteriore, era propulso da due
motori a reazione
: inizialmente dotati di motori
Rolls-Royce Avon
, analogamente agli esemplari inglesi, in un secondo tempo vennero equipaggiati (salvo i rari casi citati espressamente nelle singole versioni utilizzatrici) con due
Wright J65
, durante tutta la fase dello sviluppo del velivolo.
In funzione della notevole versatilita del velivolo, l'armamento variava notevolmente, sia in base alla versione, sia in base al ruolo operativo assegnato. Inizialmente, come gia per il
de Havilland DH.98 Mosquito
, era previsto che la velocita del "Canberra" e la sua quota operativa, fossero sufficienti a garantirgli l'incolumita dall'intercettazione dei caccia avversari. Le nuove generazioni di intercettori ed i ruoli di bombardamento tattico, richiedevano invece la presenza di armi: vennero dapprima impiegate 8 mitragliatrici (da 12,7 mm) e poi cannoni (da 20 mm) annegati nelle semiali.
Nelle versioni destinate al bombardamento tattico vennero installati 4 piloni alari in grado di trasportare svariati carichi offensivi che, nelle versioni finali, potevano essere costituiti anche da bombe a guida laser.
I primi "Canberra" a diventare operativi furono gli "RB-57A" che vennero consegnati ai reparti nel mese di aprile del
1954
, dato che i primi "B-57A" vennero considerati non adatti al combattimento utilizzati solamente a scopo di prova e per gli studi delle versioni successive. Un "B-57A" venne assegnato al
National Oceanic and Atmospheric Administration
per lo studio degli
uragani
.
Un EB-57A.
In particolare sollevarono perplessita la posizione disassata della cabina di pilotaggio e la totale assenza di armamento difensivo: va infatti ricordato che il "Canberra" nasceva come aereo da ricognizione o bombardamento strategico, mentre ora veniva introdotto in un ruolo decisamente diverso.
La versione prodotta in maggior numero, la "B-57B", introducendo una serie di migliorie, divenne la prima impiegata presso i reparti del
Tactical Air Command
: venne modificata la
cabina di pilotaggio
(ora con i due membri dell'equipaggio disposti in tandem sotto una vetratura a goccia), gli
aerofreni
vennero disposti lungo la carlinga (prima erano nelle ali), vennero introdotti 4 piloni sub-alari per i carichi di caduta ed infine vennero installate 8 mitragliatrici (da 12,7 mm), affogate nel profilo alare, che col passare del tempo vennero sostituite da 4 cannoni
M39
da 20 mm.
I "B-57B" furono comunque assillati da alcuni problemi che riguardavano, in particolare, gli attuatori di coda che provocarono la caduta di alcuni velivoli. In seguito l'USAF valuto l'aereo inadeguato per il compito di bombardiere tattico notturno e diede vita ad un intenso programma di adeguamento dell'
avionica
.
Entro la fine del
1957
i reparti del Tactical Air Command vennero equipaggiati con i nuovi
North American F-100 Super Sabre
anche se l'inizio della
Guerra del Vietnam
ritardo il definitivo ritiro dei velivoli.
I "Canberra" destinati a ruoli di ricognizione ebbero maggior fortuna e, nonostante alcuni problemi ai motori, vennero impiegati diffusamente, anche presso reparti schierati in
Europa
(
Francia
e
Germania
) ed in
Giappone
.
I problemi ai motori provocarono comunque un elevato numero di incidenti e, dopo aver passato praticamente tutto il
1955
relegati a terra, i "Canberra" vennero gradualmente sostituiti dagli
RB-66 Destroyer
o dagli
RF-101 Voodoo
.
A partire dal
1959
la Martin effettuo diverse modifiche agli "RB-57A", dotandoli di apparecchiature per le
contromisure elettroniche
alloggiate nel vano bombe. Con la sigla di "EB-57A" questi aerei operarono come addestratori per i reparti di difesa aerea impegnati nell'imparare l'arte della
guerra elettronica
, ricoprendo il ruolo di aggressori.
Un esemplare di B-57B.
Durante la Guerra del Vietnam i "Canberra" operarono principalmente nel ruolo di ricognitori, soprattutto in missioni notturne in quanto dotati di specifiche apparecchiature all'infrarosso; le prime missioni di bombardamento vennero effettuate soltanto nel febbraio del
1965
. Ancora una volta, tuttavia, il numero di incidenti risulto essere molto alto ed i risultati dell'impiego in combattimento non significativi.
L'ultima versione operativa, la "B-57G", con la denominazione di "Tropic Moon III", venne dispiegata nel
sud-est asiatico
nell'inverno del
1970
e, dotata di diversi sensori che consentivano il combattimento notturno e l'utilizzo di armi a guida laser, vennero impiegati in missioni lungo il
Sentiero di Ho Chi Minh
.
Richiamati dalla
Thailandia
nel maggio del
1972
vennero definitivamente radiati dall'USAF in seguito all'approvazione di tagli alle spese militari.
Due esemplari di "RB-57A" vennero impiegati dalla
Chung-Hua Min-Kuo K'ung-Chun
(Aviazione della
Repubblica di Cina
) in missioni di ricognizione sul territorio della
Repubblica Popolare Cinese
; uno di questi venne abbattuto il 18 febbraio
1958
da un
MiG-17
cinese.
Il
Pakistan
acquisto diversi esemplari di "Canberra" e li utilizzo contro l'
India
nelle guerre
del 1965
e
del 1971
. Gli ultimi aerei vennero ritirati dal servizio nel
1985
.
- XB-57
: due prototipi, frutto della modifica di esemplari di
English Electric Canberra B.2
della
RAF
;
- B-57A
: prima versione di serie (8 esemplari costruiti); impiegati con compiti di bombardamento; nel
1960
uno di questi verra assegnato al
Department of Commerce
per compiere ricerche meteorologiche;
- RB-57A
: variante da ricognizione della versione "B-57A" (67 velivoli prodotti); le installazioni per la ricognizione erano collocate nel vano bombe;
- EB-57A
: 12 esemplari di "RB-57A" vennero equipaggiati con apparecchiature
ECM
per la
guerra elettronica
, poste nel vano bombe;
- NRB-57A
: un singolo esemplare di "RB-57A", impiegato dall'
USAF
per test di volo;
Un B-57G, uno degli ultimi Canberra entrati in servizio.
- B-57B
: principale versione di serie (prodotta in 202 esemplari) destinato a compiti di bombardamento ognitempo; caratterizzato da abitacolo biposto con disposizione in tandem e dalla possibilita di alloggiare carichi di caduta (
bombe
o razzi non guidati) in piloni sub-alari;
- EB-57B
: anche in questo caso alcuni esemplari (22) di "B-57B" vennero modificati per la guerra elettronica;
- JB-57B
: alcuni B-57B (4 in totale) vennero modificati per lo sviluppo di missili tattici mediante l'adozione di apposite videocamere e apparati radar, fungendo cosi da "simulatori";
- NB-57B
: sigla attribuita a 4 esemplari riconvertiti, utilizzati dall'
USAF
per voli sperimentali;
- RB-57B
: variante da ricognizione, ottenuta riconvertendo esemplari della versione "B-57B";
- B-57C
: versione da addestramento, prodotta in 38 esemplari, equipaggiata con doppi comandi (nel tempo e stata ridesignata
TB-57C
);
- RB-57C
: esemplari (3 in tutto) di "B-57C" riconvertiti per la ricognizione fotografica ed impiegati dall'
Air National Guard
;
- WB-57C
: velivoli impiegati per la ricognizione meteorologica, ottenuti modificando 5 esemplari di "B-57C";
- RB-57D
: destinati alla ricognizione a quote elevate, erano caratterizzati da un'apertura alare piu ampia rispetto alle precedenti versioni e montavano motori
Pratt & Whitney J57
; vennero prodotti 20 esemplari in tutto (suddivisi in 4 differenti varianti); questi velivoli vennero anche impiegati per effettuare test in alta quota sui motori
Pratt & Whitney
;
- EB-57D
: variante per la
guerra elettronica
, ottenuta modificando 9 degli esemplari di "RB-57D";
- B-57E
: quinta versione principale, prodotta in 68 esemplari; utilizzata sia in ruoli di bombardamento che di addestramento, era equipaggiata anche per il traino dei bersagli; la
General Dynamics
modifico 6 di questi velivoli, installando diverse apparecchiature fotografiche, per l'impiego in missioni segrete sul
Vietnam
;
- EB-57E
: variante per la guerra elettronica (25 esemplari di "B-57E" riconvertiti);
- JB-57E
: singolo esemplare di "B-57E", utilizzato per test vari;
- NB-57E
: ulteriore variante impiegata per test, realizzata convertendo 4 velivoli di "B57-E";
- RB-57E
: versione da ricognizione; anche in questo caso vennero modificati 5 velivoli "B57-E" (ancora una volta ad opera della General Dynamics) che vennero impiegati nei cieli del Vietnam in missioni di ricognizione impiegando tecnologie all'
infrarosso
nell'ambito del progetto definito
Patricia Lynn
;
- TB-57E
: designazione attribuita ad alcuni esemplari di "B-57E" impiegati per l'addestramento e la conversione operativa degli equipaggi;
- RB-57F
: versione da ricognizione strategica, caratterizzata dall'incremento dell'apertura alare (122
ft
, pari a 37,2
m
) e dall'impiego di motori
Pratt & Whitney J60
; in tutto vennero prodotti 21 esemplari della serie, mediante la riconversione di 17 "B-57B" e 4 "RB-57D"; in un secondo tempo questi velivoli vennero riclassificati come ricognitori meteorologici e la definizione venne mutata in
WB-57F
;
- B-57G
: variante da bombardamento notturno, impiegava il radar
Texas Instruments
"APQ-139" posizionato in un radome posto nella parte inferiore del muso; i 16 esemplari prodotti, mediante riconversione di "B-57B", vennero ribattezzati "
Tropic Moon
".
Dati tratti da "The Glenn L. Martin Maryland Aviation Museum"
[3]
Operatori mondiali dell'
English Electric Canberra
(blu scuro) e Martin B-57 (azzurro)
[4]
Pakistan
Taiwan
Stati Uniti
Stati Uniti
- ^
Loftin, LK, Jr,
Quest for performance: The evolution of modern aircraft. NASA SP-468
, su
hq.nasa.gov
.
URL consultato il 22 aprile 2006
.
- ^
E. Angelucci e P. Matricardi,
Guida agli aeroplani di tutto il mondo
, vol. 6, pag. 88.
- ^
Copia archiviata
(
PDF
), su
marylandaviationmuseum.org
.
URL consultato il 28 febbraio 2009
(archiviato dall'
url originale
il 24 luglio 2008)
.
.
- ^
Barry Jones,
A Nice Little Earner
, in
Aeroplane
, vol. 34, n. 10, ottobre 2006, pp. pp. 93?97.
- ^
National Center for Atmospheric Research, Boulder, CO
.
- ^
Mikesh, Robert C. "Martin B-57 Canberra. The Complete Record", p. 162.
- Achille Boroli e Adolfo Boroli,
L'Aviazione
, vol. 10, Novara, Istituto Geografico De Agostini, 1983, ISBN non esistente.
- Enzo Angelucci e Paolo Matricardi,
Guida agli aeroplani di tutto il mondo
(Vol.6), Arnoldo Mondadori Editore, Milano, 1979.
- (
EN
) Anderton, David A. BofAeE, AFAIA. "Martin B-57 Night Intruders & General Dynamics RB-57F".
Aircraft in Profile
, Volume 14. Windsor, Berkshire, UK: Profile Publications Ltd., 1974, pp. 1?25.
ISBN 0-85383-023-1
.
- (
EN
) Hobson, Chris.
Vietnam Air Losses
. 2001.
ISBN 1-85780-115-6
.
- (
EN
) Mikesh, Robert C.
Martin B-57 Canberra. The Complete Record
. Atglen, Schiffer Publishing Ltd., 1995.
ISBN 0-88740-661-0
.